公元800年2月初，库洛米耶。
大公会议再次召开，只不过这一次的会议地点，相比往常，显得有些简陋。
库洛米耶本就是一个小型市镇，是个为了方便周边地区交易而存在的乡镇罢了。
现在，虽说这里却成了帝国权贵云集的地方，但多少也是显得有些寒酸。
光说那市政厅，就无法挤下所有的参议人员。
大厅内早已站满，厅外的台阶上也挤了不少贵族老爷。
神职人员占了大厅左侧，世俗领主则聚集在右侧，中间留出一条过道，供出列的人说话。
而此刻，会议已经展开。
“陛下，帝国境内流寇四起，我们应当让在场的大人们招募新军，以平贼匪。“
作为查理曼的世侄，又兼领一方大公，阿努尔·肖蒙图瓦率先站了出来，将第一个议题抛了出来。
他这话一出口，厅里立刻嗡嗡一片。
议题虽然是解决境内匪寇，但在场谁都听得出来，这话头把皇帝东征失败、新皇继位的那档子事，全都绕开了。
一句“流寇四起“，轻轻巧巧就把话题引到了地方上头。
作为主持大公议会的人，查理曼自然是点了点头，确定了议题。
而我们的维京之王则坐在副手位上，观察着庭内众人。
阿努尔说完议题，目光也似有若无地往罗戈尔这边扫了一眼。
那一眼很快，可罗戈尔也是察觉到了。
两人对视了一瞬，阿努尔先移开了视线，退回了队列里。
罗戈尔心里冷笑，这是要拿他开刀啊。
....
阿努尔开了头，周围的大公和主教们也纷纷议论起来。
虽然北方遭受战乱，新生了无数流民没处安置，但南方多少也是受了影响的。
这期间，就有不少北方贵族纷纷附议。
“陛下，我领地去年收的税，比前年少了四成。不是我们不想招募战士，是真拿不出财物供养啊。”
边上，一个大胡子也是冷眼旁观，抱怨道：
“四成算什么，我那边的税赋少了六成。自由民都跑光了，地都没人种，我上哪儿收税去？“
这话头一起，底下的议论声就开始嗡嗡不断：
“前些日子我领内还出了一拨土匪，抢了三个村子，真是该死。“
“我那边更不像话，农户被人抢完，转头就逃到了其他地方，连安抚都没地方找人。“
“都是因为诺斯人，才导致流寇四起。如果今年没法整治，还会闹出大乱子。“
这些北方贵族你一句我一句，说来说去，都是一个意思。
没钱啊，陛下，给点抚恤吧！
这时候，一位布拉班特的伯爵站了出来，向首位的老查理申诉了境内的乱象。
“陛下！“
那伯爵上了年纪，胡子有些灰白，声音倒是不小。
“因为前两年的兵灾，蒙斯地区的平民，不少也纷纷迁搬。“
“我治下本有十二个村镇，如今还在耕种的农庄，只剩七个。”
“其他的村镇已经没了人烟，要么逃去了邻近的伯国，要么干脆成了流寇。“
“领内税收一年比一年少，我连战士们的粮饷都无法补足！“
他越说越激动，手指头都戳起来了。
“没钱补足战士们的粮饷，导致我麾下的士兵大规模出逃！”
“逃出去的人，转头就成了流寇！“
“我领内现在的卫兵，还不足两百人啊，陛下。“
....
听到这，坐在副手位的罗戈尔，微微眯起了眼睛。
阿努尔这个小混蛋，虽然是将议题抛到了境内乱象之上。
但这下面提出具体内容的伯爵，显然是把矛头指向了他。
北方遭受战乱，遭受的什么战乱？
还不是维达前些年的入侵。
维达是谁？是他罗戈尔的大团长！
这些贵族嘴上不提他罗戈尔，可句句都往他这边引。
说什么北方遭了兵灾，说什么平民逃了，说什么税收少了。
绕来绕去，不就是想说，要不是你们维京人打过来，我们能穷成这样？
但这，根本不是问题的根源啊。
北方的法兰克贵族没法应对维达，是因为老狮子把北方的军队全部拉去打东罗马，战败的结果可想而知。
这些北方贵族，不少家族嫡系受损，麾下职业士兵死了十之八九，内部当然会生出乱子。
但现在，底下不少北方贵族，连同着一些其他的地方贵族，隐隐已经点出了维京入侵的事。
这意思，再明白不过了。
他们虽然埋怨老狮子东征失败，让他们的子侄白白送了命。
可他们不敢把矛头指向老狮子，现在这个节骨眼找查理麻烦，那不是找死么。
伟大的查理还坐在上面呢，谁敢当面提这茬？
所以，这些贵族就借阿努尔的由头，绕着弯子把矛盾丢给罗戈尔这个外族。
你看，北方乱了，乱在你维京人头上。
罗戈尔心里也是冷笑一声，这些杂碎不敢找老狮子麻烦，就敢拿他开刀？
这算盘打得，隔着莱茵河都能听见响儿。
真当他罗戈尔是什么娇滴滴的王子吗？
这次虽说只带了五百亲卫，但他却也有的是力气和手段！
罗戈尔手指在剑柄上敲了敲，既然你们想玩，那就陪你们玩到底。
“领内出现匪寇祸患，确实影响恶劣。“
不待那些北方贵族继续扣帽子，罗戈尔直接站起身，打断了那布拉班特境内伯爵的话。
他这一起身，整个厅瞬间安静了。
几百道目光齐刷刷扫过来，有惊讶的，有看戏的，也有面露不悦的。
那些刚才还跟着起哄的北方贵族，这会儿一个个闭上了嘴，眼睛盯着自己的鞋尖。
他们本来以为，这个维京蛮子会听不懂。
没想到，人家直接站起来，就怼上了。
“你们说领内税收不足，导致士兵出逃？“
罗戈尔的目光扫过底下那一排北方贵族，继续道：
“那就应该重新统合治下领民，进行重建。”
“连这点事儿都做不好，你们怎么配称自己为帝国爵士的！“
闻言，底下一阵骚动。
有人不服气，小声嘀咕了一句：
“说的轻巧，重建？人都跑光了，拿什么重建？“
罗戈尔耳朵也是尖，目光扫过去：
“跑光了？为什么跑光了？“
那人被他一看，缩了缩脖子，不敢吱声了。
“出了问题，你们不去解决，留着自由民等死，现在倒好意思说人都跑光了。“
那布拉班特伯爵脸涨得通红，张了张嘴想辩解，可看着罗戈尔按在剑柄上的手，又把话咽了回去。
罗戈尔转身面向首座的老查理：
“父亲大人。“
闻言，老狮子也是抬了抬眼。
“我记得，您本就设立了巡查使，既然这些大人们都说难以收取税赋，那就派人去核实。”
“如果真如这些大人所述，那么帝国自然应当体恤下属，给予优待。“
向查理曼打了招呼，罗戈尔又转身，面向下方一众贵族，手扶剑柄。
“我作为帝国的北境亲王，按理来说，你们都与我同源，大家都是北方贵族。“
“北方的贵族，应该诚实守信，遵循主的意志！“
看着底下那帮吃了苍蝇屎一般的北方贵族，罗戈尔冷声道：
“如果实情不如诸位大人所述....“
“....就休怪我为天主执剑，斩杀奸佞！“
闻言，大厅内鸦雀无声。
过了好一会儿，才有人低声嘟囔了一句：
“为天主执剑...“
那声音不大，可旁边的人都听见了。
几个人交换了个眼神，却也没人敢接话。
底下那帮贵族，一个二个脸都涨成了猪肝色。
北方是遭了兵灾不假，但他们作为地方的世系家族，自然不会被这点小事难到。
大不了，苦一苦百姓就好。
贵族们，面对财政危机的手段，就那么几样。
收购遭灾的自由民土地，百姓活不下去，把地贱卖给贵族，贵族转头再把人收为佃户农奴，再赚一笔。
又或者，让士兵假扮流寇劫掠领内，抢来的东西，中饱私囊，苦一苦百姓，自己就不用受苦了嘛。
再不济，还有庄园兜底。
贵族自己的庄园本就是无成本产出，紧着农奴饿肚子，也饿不着他们自己。
总之，这些贵族老爷，苦了谁也不会苦了自己。
令他们不满的，自然就是那么两样。
老皇帝东征失败，让他们的子侄蒙难。
除开跟罗戈尔出使的那帮子侄，死在东罗马战场上的，不少还是各家的长子、嫡子。
本想着能跟着混点功绩，以增加自身的政治筹码。
谁承想，子侄蒙难就算了，连继承人都折里面了。
另一件事儿，就是诺斯人的野蛮入侵。
那一次，确实让他们遭受了不少的损失。
他们不少人的庄园被焚毁，粮仓被掏空，就连有些人的城堡都被砸了。
这笔账，你让他们翻篇，怎么可能！
但现在这个局面，他们又怎么敢对伟大的查理发难？
真把皇帝陛下惹急了，那就又是一波大清洗，喜提绞刑下地狱吗？
有了阿努尔大公牵头，他们自然就准备打压一下罗戈尔这个外族。
在大公会议上弹劾外族，那自然是既安全，又出气。
安全在于，罗戈尔毕竟是个外来人，不是法兰克本国贵族，打压他，不会得罪太多人。
出气在于，维京人那一趟入侵，确实让他们割了不少肉，这笔账要是能算，他们自然也是乐的出力。
结果却....
那个布拉班特伯爵站在厅中央，进也不是退也不是，胡子抖了半天，最后悻悻退回了队列里。
刚才跟着起哄的那些北方贵族，这会儿一个个闭上了嘴，眼睛盯着自己的鞋尖。
偷鸡不成蚀把米，难受啊马飞。
人家反手就要派巡察使查账，你要是真穷，帝国补贴你；
但你要是装穷，呵呵，那人家真敢为天主持剑砍你。
真查出来点什么，别说优待了，能不能保住脑袋都两说。
这帮贵族老爷，平时作威作福，真到了要命的时候，却是一个比一个怂。
谁都知道，贵族的账根本经得起查。
收购田产，压榨领民；
士兵出逃是假，假扮匪寇是真；
交不上赋税自然是不想交，又不是真没有....
真让巡察使下来查，查出来的东西，谁知道会牵出多少破事儿。
那布拉班特伯爵站在队列里，连头都不敢抬。
他现在肠子都悔青了，早知道这个维京蛮子这么难搞，他刚才就不该第一个跳出来。
可现在说什么都晚了，巡察使真要派下来，他这个第一个出头的，肯定是第一个被查。
而且，谁不知道这位亲王殿下是有仇必报。
看看弗兰德斯原来的大公，就是为了小查理殿下，得罪了这位。
现在呢，弗兰德斯已经没了大公，只剩下小鱼小虾两三只....
布拉班特伯爵越想越怕，后背已经湿透了。
除开这些贵族，脸色同样难看的，还有另一边的主教们。
一个异教徒，一个信奉伪神的维京蛮子，在教廷制度下的大公会议中，说什么....
....为天主执剑！
这不是当面打他们的脸么？
你一个异教徒为天主持剑，那我们这些身穿祭披、手持权杖的人，又算什么？
兰斯大主教站在神职那一拨人里，花白的眉毛挑了挑，最后也没敢说话。
上一任兰斯大主教，可就是在大公会议上被扒的头衔....
科隆大主教脸上那副谁也不得罪的笑，也僵住了。
站在兰斯旁边的一个年轻教士，忍不住凑近主教耳边，压着嗓子问道：
“大主教，这..这异教徒说这种话，您...“
闻言，兰斯大主教有些绷不住了，呵斥道：
“闭嘴。“
那年轻教士缩了缩脖子，不敢再言。
可旁边另一个老教士，却忍不住哼了一声，压着嗓子道：
“一个野蛮人，在大公会议上说什么为天主执剑...他疯了么？“
“你也闭嘴。“
兰斯大主教终于转过头，看了他一眼：
“你想为天主执剑，你自己出去，别在这和我们议论！“
闻言，那老教士撇了撇嘴，到底没再作声。
可他心里那口气，怎么也顺不下去。
他们这些神职人员，才是天主在人间的代言人。
什么时候，轮得到一个异教徒，来替天主执剑了？
这不是抢他们的饭碗么？
罗戈尔把一切看在眼里，手依然还按在剑柄上，冷哼一声。
这些人，不过是一帮斗筲之徒，只想着从帝国身上挖肉。
虽然他罗戈尔也这么想，却不想和这帮虫豸为伍，因为确实看不惯！
....
整个大厅里，一时鸦雀无声。
所有人都看着那个站在上首、手扶剑柄的维京之王。
首座上，老狮子一直没说话。
他坐在那儿，裹着毛皮大氅，看着底下这帮人，眼神深的看不出情绪。
罗戈尔手按着剑柄，等了一会儿。
老狮子终于开了口，声音不大，却让整个厅又静了下来。
“巡察使的事....“
查理曼顿了顿，轻声道：
“就按亲王说的办，如果实情如此，那帝国也会减免你们的贡赋，让你们好恢复领地。“
听到皇帝的定案，底下的贵族们脸色齐齐一变。
有人张了张嘴想再说什么，可看了看老狮子的脸，又把话咽了回去。
巡察使，真要派下来了！
贵族们面面相觑，谁也不敢吭声。
刚才跟着起哄的那几个，这会儿恨不得找个地缝钻进去。
没有人知道，接下来，这“为天主执剑“的剑，到底会砍向谁的脑袋...
