799年12月初，汉诺威农垦庄园。
罗戈尔在汉诺威庄园，足足停留了三日。
不过这三天里，他也并没有只待在庄园的厅堂之内闭门查看卷宗。
大半白昼时间，他都骑着马外出实地巡察。
西瓦恩也是放下了手上一堆待处置的账目、工坊调度、边境哨点的各类琐事，几乎寸步不离陪同在国王身侧，领着罗戈尔走遍领地内的核心产业。
将牧场、垦荒定居点、制革与裁缝工坊的真实情况一一铺开到国王眼前，而不是仅仅拿几份修饰过的书面记录来应付问询。
凛冽的北风刮过平原，地面覆盖一层薄薄的白霜，脚下的冻土硬邦邦的，马蹄踩上去会发出沉闷的咚咚声响。
原野上大片田地，在秋收之后只剩下枯黄的作物残茬，需要等到来年春季焚烧肥田。
再往远去，便能看见三座规模不小的牧场，木栅直接将大片草地围栏，因为是冬季，其内的牲畜都被牵到了屋舍避寒。
“陛下，领地之内一共有三座大牧场。”
西瓦恩伸手指向远方，解释道：
“其中两座牧场，都是用来蓄养绵羊的。”
汉诺威的羊毛产出，是整个领地最重要的财政来源之一。
羊毛运进裁缝工坊纺成披肩、厚呢成衣，之后交由武装商队运往西法兰克尼亚交易，换回铁锭、金银。
“剩下的最后一座牧场，是专门饲养战马的。”
西瓦恩继续介绍：
“我们从各处收购种马，尝试在萨克森平原繁育，只是冬天依旧难熬。”
“正如陛下您先前所见，成年的马驹并不多，很多马儿有时候都熬不过冬季。”
罗戈尔微微颔首，这一点他心里十分清楚。
汉诺威的条件比斯堪的纳维亚要好不少，但依旧摆脱不了寒冬对畜牧的巨大威胁。
“至于耕田要用的耕牛，我们没有全部收拢在庄园里。”
见国王没有发表意见，西瓦恩话锋一转，说起流民佃户的安排：
“我们听从了您的安排，把耕牛向外租赁，租给那些逃难过来的流民群体。”
“这些流民，也不是一支完整的队伍。”
“他们一批又一批从南方战火里面逃出来，内部也是各自推举出头人，由头人统一和我们交涉。”
“这些流民为了活下去，也是在拼命开垦荒地。”
见国王听的仔细，西瓦恩继续往下讲：
“他们的那些定居点，距离我们的庄园很远，分散在旷野各处。”
“这些萨克森人也是肯吃苦的，短短一年不到的时间，他们却开辟出了十数个小型聚落，不少荒地也被他们开垦出来了。”
罗戈尔骑着马，静静听着。
流民是一把双刃剑，源源不断的逃难人口，提供了取之不竭的廉价劳动力，开荒、做工、修筑防御工事都离不开他们。
可流民没有旧有的部族纽带，成分混杂，人心散乱。
如果管控失当，一旦有流言煽动，就会瞬间演变成动乱。
“你还是要看好那些流民的，西瓦恩，他们毕竟是萨克森人，还是容易闹出乱子的。”
此外，萨克森平原的土地条件固然优于斯堪的纳维亚的破碎山林，却也算不得得天独厚的沃土天堂。
当地的积温，不足以支撑大麦成规模的丰产，大多数垦区只能采用黑麦、燕麦轮作的模式。
拼尽地力，也仅仅只能勉强维持人口口粮。
即便收成微薄，佃户们依旧要划出固定份额，作为赋税向上缴纳。
然而奥丁银币顺着商路，大量流入汉诺威之后，底层民众的心思也渐渐活络，不再仅仅满足于勉强果腹。
汉诺威西部临近小河河谷，河谷地带土壤湿润肥沃。
有几支流民团体之中，裹挟着一批天主教教士。
这批人掌握着中世纪的知识产权，在流民群体间拥有不小的威望。
一番内部商议之后，他们索性带领团体迁徙至河谷，放弃就近的田地，将河谷大面积改种经济作物亚麻。
因为老查理在萨克森经营天主教传教，已经历许多年。
不少萨克森本地居民或是与法兰克移民通婚，或是发自内心信奉天主，已经形成盘根错节的群体。
罗戈尔虽向克莱恩下达敕令，要求在萨克森推行诺斯信仰，却无法做到将天主教势力连根拔除。
而弗利西亚划归斯蒂格统辖，莱茵河沿岸又留驻大批不愿返回故土的维京战士，两条退路被双双封锁。
幸存的教士自然无法逃回法兰克，只能混杂在逃难流民之中向北求生。
而那些留守莱茵河的维京人，自身也发生了分化。
在罗戈尔的默许下，战团长、千夫长抢占了被空置的旧城堡，摇身成为地方实际掌权者。
这些人名义上，是宣誓效忠萨克森大公克莱恩的。
实际上却各自割据，俨然成为了莱茵河一带新生的雅尔集团。
普通的邦迪与战士，则瓜分大片田地，成为当地农场主，得到了在斯堪的纳维亚本土难以获取的大片土地。
克莱恩这个大公，虽然表面上地位显赫，却失去了莱茵河沿线的掌控力，整片领土都被维京王国包围。
另一边，西瓦恩也是把商队、斥候搜集来的远方情报，简略讲给罗戈尔听。
“您说的对，陛下，这些萨克森人虽然按时上缴贡赋，但也不是很好对付。”
“那些教士躲在河谷开垦土地，而流民却把他们当作领袖。”
“放任他们，长久下去终究是隐患。”
听到国王的嘱托，西瓦恩语气也带上了几分忧虑：
“可我已经许给了他们土地，再收回来，很容易逼得大批流民闹出乱子。”
罗戈尔微微颔首，没有当场给出处置方案。
民不畏死，何以予死逼之，这样的道理他还是懂得...
纵观古今中外，地方上总会出现派系，不管是豪强，还是士族，都只是当地的利益群体。
堵不如疏，西瓦恩本就在异族土地上建立家业，如果再行逼迫，肯定会爆发冲突。
眼下汉诺威的产业链刚刚建成，不宜立刻掀起大规模清洗。
这样看来，还得是寡头政治，才能够更好的管理....
巡视结束，一行人返回领主庄园。
厅堂之内，炭盆烧得通红，驱散屋内寒气。
一整年的账簿、田亩统计、牧场产出、工坊收支、赋税上缴记录，堆放在长桌之上。
罗戈尔摒退闲杂人，仅留西瓦恩与数名灰胡子核对查验。
账面的成果，也确实足够亮眼：
奥格与西瓦恩治理汉诺威的这一年，收益转换成铁锭都足有八千磅。
而且，领地的八成各类税收，都被输送至王室。
牧场贸易、工坊盈利、佃户实物赋税，绝大多数收益都被换成了铁锭。
有趣的是，汉诺威的产业，自然也触动了周边派系的利益。
比如之前那个和罗戈尔搭话的萨克森领主，其领地不伦瑞克，就在汉诺威东侧不远。
而不伦瑞克，与汉诺威的产业体系相似，却因为西瓦恩兄弟的势力不得不让出利益。
但是，新流入的奥丁银币，也让其有了其他的获利路子。
这位领主，将领内的产出，全部兜售给了西瓦恩，换取银币。
再用这样成色完好的银币，去和东侧的斯拉夫人做生意，也是让其赚了不少。
总而言之，西瓦恩两兄弟做得非常不错，也严格执行了他的命令。
当初他最初拨付到此的，不过十几万银币，外加数百人手。
单凭这点本钱，想要在旧贵族势力盘根错节的萨克森东部站稳脚跟，完全不现实。
真正撑起汉诺威统治根基的，是维戈从易北河调派过来的两千名日德兰战士。
这支久经战阵的武装力量压在领地之内，才有条件完成土地重新划分。
流离失所的普通人，为求生存，只能接受既成事实，沦为维京治下的佃户。
流民可以开荒、建立小型定居点，但整片领地的实际控制权，却依旧牢牢握在日德兰战士阶层手中，流民群体更多只是被驱使的劳动力来源。
罗戈尔合上账册，炭盆里木柴噼啪作响，屋内气氛一时间有些沉闷。
维戈不经王庭敕令，私自召回长子奥格的旧事再一次浮上心头。
两千日德兰武装扎根萨克森东部，维戈家族在此地的影响力已经根深蒂固。
“我很快就要动身南下，前往帕德博恩参加冬日集会了，西瓦恩。”
罗戈尔抬眼，看向站在桌旁的西瓦恩：
“动身之前，我想听一听你自己的打算。”
闻言，西瓦恩心中骤然一紧。
夹在父亲维戈与国王之间，他的处境本就微妙。
“摆在你面前有三条道路，西瓦恩。”
罗戈尔伸出三根手指，语调平稳，更像是长辈扶植后辈：
“第一，返回日德兰，回到你父亲身边；”
“第二，未来调去别的伯爵领，接管另一处领地晋升雅尔；”
”第三，继续留在此地，执掌汉诺威，但你也仅是在此执政。
“王国的情况，你也是知晓的，我不希望出现守护与执政官世袭的情况。”
“你是我的侄子，西瓦恩，如果你想成为雅尔，叔叔这边也有地方安排。”
西瓦恩垂在身侧的手悄悄攥紧，开始在心中权衡取舍。
按照诺斯部落传统，家族家业优先归于长子。
但父亲是守护，国王陛下的态度很明确，肯定不会放他们继任。
加之，兄长奥格才是家族理所当然的继承者。
回到那里，自己就只能永远活在父兄的阴影之下，很难得到独当一面的机会。
可留在汉诺威，他虽然能执掌一片完整领地，但却不能茵及子孙。
但如果前往其他地方，风险同样显而易见....
一边是国王的期许与猜忌，另一边是父亲的家族诉求，一步踏错便会两头落空。
“陛下，我愿意留在汉诺威，成为您的执政官。”
长久的沉默过后，西瓦恩郑重抬起头：
“身为次子，本就该外出闯荡。”
“能够执掌一片新征服的土地，于我而言已是莫大的恩典。”
“雅尔之位，西瓦恩不敢奢求....”
罗戈尔看着这年轻人的双眼，确认他这番话语并非一时冲动，才缓缓点头。
“既然是你自己的选择，那便留下来，好好为王国打理这片领地。”
罗戈尔放缓语气，话语之中既有安抚，亦暗含告诫：
“往后领地遭遇棘手祸乱，可派遣信使直接向锡格蒂纳求援。”
“若是事态危急，信使往返不及，库尔夫就在易北河对岸，论辈分算他也是你的叔父，可向他求取援助。”
“记住，你的身后，是整个维京王国。”
罗戈尔的言下之意十分清楚：遇有危难优先动用王国体系，不要凡事第一时间就去仰仗父亲的力量。
西瓦恩也是听懂弦外之音，再次颔首行礼：
“一切如陛下所愿，奥丁见证，西瓦恩将永世效忠于您。”
谈话结束，西瓦恩退出去为国王筹备南下的一应事务。
这位年轻人心中，也是打着两层盘算。
一方面，派出部队随行是向国王表露忠心；
另一方面，领地内部尚有一部分桀骜难驯、容易滋生事端的军士。
这次借着跟随国王出行的机会，将这批人调离，也可以消弭本地潜藏的不稳定因素，一举两得。
最终，西瓦恩抽调三百萨克森战役的军士，还备齐一月消耗的粮草补给，外加两百匹战马，交付给国王使用。
罗戈尔自波美拉尼亚出发之时，仅仅只带了两百名灰胡子亲卫。
两支人马合流之后，随行队伍扩充至五百余人。
人马齐备，粮草充足，这样的武装实力，想必也足以应对帕德博恩冬日集会之上，潜藏的各类冲突。
帕德博恩心怀鬼胎的萨克森旧贵族、法兰克暗中安插的代理人，不管是谁，都不能把罗戈尔视作一个轻身涉险的外来君王。
数日后，冬日清晨，寒霜铺满庄园外的大道。
渡鸦王旗于凛冽寒风之中再次扬起，五百人的队伍列阵完毕，马蹄踏上结霜冻土。
罗戈尔骑在队伍前列，回头望了一眼汉诺威农垦庄园，旋即调转马头，整支队伍向着南方帕德博恩方向缓缓开拔。
