799年11月底，锡格蒂纳王庭。
锡格蒂纳城南的盐场，也算是在入冬前赶出来了。
十数间石质长屋并排而立，内里架着大灶，灶上坐着铁锅，锅里的盐水咕嘟咕嘟翻着泡。
罗戈尔蹲在灶边，伸手从旁边筐里捏了一撮成品盐。
比那些粗盐要白上不少，但还是有些许颗粒，手指搓开的时候还有沙沙的声响。
他把盐放进嘴里，咸味纯正，也没有了苦味、涩味，化开之后舌根上还有些发干。
这批盐，用的是草木灰沉淀法。
先把海盐化在水里，粗滤一遍，去沙去壳。
再拿草木灰和绒布浸水，取上层清液，倒进盐水里搅匀。
灰水里的碳酸钾和盐里的杂质反应，沉下去一层会有灰白的絮状物。
再滤一遍，剩下的盐水清得跟泉水一样。
最后端上灶蒸煮，水汽蒸干，锅里留下的就是白盐。
工序不复杂，就是费功夫。
一锅盐水熬到结晶，要烧掉半筐的炭。
就算是大冬天，灶边的温度也是高得吓人。
工人光着膀子干活，汗珠子还顺着往下淌。
罗戈尔站起来，拍了拍手上的盐沫。
因为工作间规模并不大，加之北欧寒冷无法形成大规模的晒盐场，就只能靠着草木灰沉淀法制作精盐，产量并不高。
可这东西，比北欧的粗盐强出何止百倍。
日德兰的海带盐，黑乎乎的，看着就难以下咽。
阿拉伯商人带来的精盐又太贵，罗戈尔本人也是个老吃家，让他吃粗盐是万万不行的。
之前年年征战，吃点腌肉补充盐分就算了。
现在已经建立了王国，局势也趋于稳定，再让他吃糙食，那他这个国王不是白当了。
这白盐，虽比不上现代精盐，那也比粗盐要强太多。
而且，这东西可以走高端路线，卖给波罗的海沿岸的酋长和商人，期间的利润可想而知。
罗戈尔出了盐场，朝王庭走去。
“美人儿。”
路上碰见了英伊玛尔，正带着几个灰胡子在城门口巡视。
“陛下”
见了国王，英伊玛尔也是赶忙上前，行了一礼。
“去把哥特兰的商人叫来，就是驻锡格蒂纳市场的那几个，全都叫过来。”
“是。”英伊玛尔领命而去。
罗戈尔也回到议事厅，皮埃尔这会也从约特兰赶回来了一趟。
“陛下，北雪平的城基已经划好了，阿德贝尔克正在那集结工匠，入冬之前，应该是可以动工的。”
“恩，南曼兰那边呢？”
“南曼兰那边，索娅夫人也派人来回了话，说牧场的事她会安排搬迁，但建城的事，她想跟您当面谈谈。”
罗戈尔挑了挑眉。
“当面谈？”
“是，夫人说有些事得当面说清楚。”
罗戈尔没接话，把桌上的羊皮纸翻了一页。
建城、牧场、盐场、神庙，事情一件接一件，没个完。
“先放着，等我从萨克森回来再说吧，反正南曼兰也不着急动工。”
“萨克森？”皮埃尔愣了一下。
“恩~，大个子那边传了消息回来，我想亲自去看看。”
....
下午，哥特兰的商人也赶到了王庭。
还是由那个哈瓦尔领头，身后跟着五六个维斯比来的商人。
这些狗大户，各个都穿着细呢外套，脖子上挂着琥珀串子，手上也满是装饰品。
进了议事厅，一行人齐齐行礼。
“陛下。”
“坐。”
罗戈尔让人搬了凳子，又让侍从端了蜜酒上来。
哈瓦尔坐下，双手捧着杯子，等着国王开口。
“你们在锡格蒂纳待了这么久，应该也是知道盐场的事吧？”
“听说了，陛下。”
“那你们正好去看看，我也有事需要你们来办。”
罗戈尔站起身，招呼亲卫带着这些人出了议事厅，往城南走去。
盐场里热气扑面，工人们正在起锅。
铁锅从灶上抬下来，锅底结着一层雪白的盐晶，用铁铲一敲，整块整块地往下掉。
工人把盐块收进木筐，还需抬到旁边的碾坊里，碾成细粉再筛一遍。
哈瓦尔蹲在筐边，伸手捏了一撮，放进嘴里。
他咂了咂嘴，又捏了一撮，仔细尝了尝。
“这盐....”
“这是供给王室的精盐。”
“王室的盐吗...”
哈瓦尔抬起头，脸上的表情有些复杂。
在查看过白盐的品质之后，维斯比的商人也赶忙跟随其返回王庭。
“陛下，您的这些盐....”
“...比日德兰的海带盐更好，比法兰克商人运来的那些也好。”
“哈哈，当然，那可是给王室供给的白盐。”
“陛下，您的意思是？”
“这两年王室也是财务亏空，这盐，我想往外卖些。”
罗戈尔坐在会议桌前，面色也是故作为难：
“波罗的海沿岸，本就是你们哥特兰掌管商路，我想让你们来进行兜售。”
哈瓦尔和几个商人交换了一下眼神，旋即道：
“陛下，您打算怎么卖，卖到什么价格？”
“你们从王室拿货，按斤计价。”
“运到沿岸的部落和城寨，卖多少是你们的事儿，我不管。”
“到最后，你们卖多少，我拿六成，其他算你们的。”
“这...”
闻言，哈瓦尔面露为难：
“陛下，这运送货物，本就需要护卫，来来回回，光是本金我们就得花上不少...”
见这哈瓦尔得了便宜还卖乖，罗戈尔直接沉下脸去道：
“一些盐，还能把你们的长船填满吗？”
常年杀伐的威势，让哈瓦尔直接跪倒在地，想起了父辈们的嘱托：
“您说的对，陛下，我们不需要那么多分成，哥特兰只需要三成就好....”
“既然你们知道这其中利润，那就再帮王室个忙儿，卖盐的时候也别单着卖了。”
罗戈尔走到哈瓦尔面前，用脚踩在他的肩膀上：
“你们就帮帮忙，把锡格蒂纳囤积的货物一起带走。”
“想必那些酋长也会喜欢，你们也能多赚些钱。”
“如您所愿，陛下。”
......
盐的销路安排妥当，罗戈尔便开始准备出行。
其实也没什么好准备的，两百禁卫，都是灰胡子里的精锐。
每人两匹马，一匹骑乘，一匹驮运物资。
走之前，罗戈尔也做了安排。
派人给南娜传讯准备冬日祭奠，还有就是散布消息。
他要让各地雅尔知晓，若有愿往厄勒布鲁参加冬日节庆的，可自行前往。
但反正今年儿，国王是不会出席的。
而国王不出席盛典，绝对不是因为王后拿了他的八十万银币！
除此之外，他还写了封信，却是寄给公主特鲁达的。
信里也没写什么正经事儿，只说入冬了，让她注意保暖，等他从萨克森回来再去看她。
信写完，封蜡，交给灰胡子亲卫。
离开锡格蒂纳的事儿，罗戈尔也没有对外公布，只跟皮埃尔和老维达他们知会了一声。
至于南娜那边，等她收到信儿，也不会知道他的去向。
这样做，也是为了省得麻烦。
....
十一月底，厄勒布鲁。
南娜站在神庙前的石阶上，看着从王都来的信使翻身下马。
信使跑得满头大汗，单膝跪地，双手捧上一卷蜡封的羊皮纸。
南娜接过拆开，扫了一眼。
信很短，今年冬日盛典，国王不会出席了，由她全权主持盛典。
王后站在石阶上的身影半天没动，羊皮纸被揉成一团。
厄勒布鲁神庙，从建成那天起，就成了王国的神权中心。
黄金圣树、银臂环、神像、水渠环绕的石板路，这些东西，都是罗戈尔亲自设计的。
国王出席盛典，就是给神庙背书。
如果国王不出席此次盛典，那就意味着，只要收到消息的高层权贵，便有可能在本地自行举办仪式，而缺席厄勒布鲁的盛典。
这样一来，厄勒布鲁盛典的参加者，可能就只剩下底层贵族和平民。
虽然，这也能让厄勒布鲁的市场得到短暂繁荣。
但缺了大贵族出席的盛典，他们戈齐与沃尔娃们得到的影响力，便会大大减少。
对此，南娜也没说什么，只是询问那传信的灰胡子，国王今年冬天将在哪里度过。
听到王后问话，灰胡子也是颔首行礼，说其也并不知晓，只是知道国王不会出席而已。
....
11月中下旬，罗戈尔一行从锡格蒂纳出发。
快船顺着三湖运河南下，两岸的雪已经轻轻覆盖了林地。
船走了五天，便抵达了西约特兰。
再从西约特兰上岸，换马，从西约特兰到斯科纳，走陆路也要七八天。
沿途的农庄和聚落，也都在为入冬做准备，林间大路上也很少见到行人。
偶尔有几支商队经过，看见渡鸦旗，都会远远退到路边。
是个人儿都知道，那是代表王室的旗帜，只是他们不知道国王也在此列。
直到11月底，罗戈尔才堪堪到了隆德港。
因为地处峡湾，隆德港并不比锡格蒂纳热闹。
港口里泊着十几条长船，桅杆上的帆收着，船身上挂着冰凌。
码头上的工人在搬运货物，看见国王的旗子，纷纷停下手中的活儿。
而早已收到消息的灰胡子副团长托斯蒂格，也已经在码头上等着了。
他的身后，是那个固执的灰胡子千夫长，格林。
“陛下。”
“库尔夫的人在哪？”
“已经到了，前天就到了，陛下。”
“让他们做做准备，趁内海还没结冰，得赶紧出发了。”
格林领着罗戈尔进了码头边的房间，屋里烧着火塘。
七八个西约特兰战士正坐在火边，见有人进来，连忙起身行礼。
“陛下，库尔夫大人派我来送消息，顺便报告波拉美尼亚的情况。”
罗戈尔点点头，示意其把详细情况说说。
那领头的西约特兰战士，也是赶紧汇报。
波拉美尼亚沿海，柳比采以东、波拉美尼亚以西的那片地儿，已经被大个子拿下。
当地斯拉夫部落本就战力不足，有几个直接表示臣服，也有几个干脆往南跑了，根本就没发生战事。
库尔夫在沿海选了两个地方建造码头，一个在吕根半岛，一个在罗斯托克。
至于那个被揍过的斯拉夫领主，库尔夫也派人前去谈判。
大个子按罗戈尔的吩咐，卖了一批武器和粮食给他，换回了两百匹战马。
次日，罗戈尔从隆德港出海，准备越过阿科纳海峡。
