五月中下旬，梅德尔伯爵领。
东厄尔河上的木桥已经不复存在，其上的木板被拆除，连木桩都被拔起。
河水从断裂的桥基旁流过，发出沉闷的水声。
罗戈尔站在河岸南侧，看着这片河滩。
东厄尔河道北岸，是他成为森人领袖之后，第一个驻扎地，时隔多年，他又回到了这片河滩....
东厄尔的河面不算宽，大约二十来步。
但因为这是入海口，水流湍急，涉水而过根本不可能。
萨米人想要从北面撤退，必须先渡河，而渡河的木桥已经被他拔出。
“桥拆完了，陛下。”
芬恩从下游走来，靴子上沾满了泥浆。
罗戈尔点了点头，没有多说什么。
他转过身，回头看了一眼塞厄隆城头上的萨米人。
木墙在五月的阳光下显得格外高大，墙头上的鹿皮旗帜在微风中有气无力地飘动着。
墙后升起几缕炊烟，萨米人正在做饭，他们的生活似乎还没有被围城打破。
但这一切，不过是一触即碎的表象。
半个月来，萨米人组织了五次突围。
第一次是在围城的第三天夜里，大约十数人从城里摸了出来，试图穿过河道逃往北方。
他们刚出来就撞上了罗戈尔布置的哨兵，留下了十多具尸体。
第二次是五天后的凌晨，萨米人再次派出一队战士，试图趁黎明前的黑暗冲击西侧防线。
号角声响起，灰胡子们在几分钟内完成了集结，把突围的队伍打了回去。
第三次、第四次、第五次，一次比一次规模大，一次比一次仓促。
看得出来，萨米人想要通知其他地方的部族，祈求支援....
罗戈尔走回营地，太阳已经升到了头顶。
营地里一片忙碌，工匠们在修理器具，战士们坐在各自的帐篷前擦拭武器。
罗戈尔走进自己的大帐，坐了下来。
英伊玛尔正在帐内整理一份羊皮纸，看到国王进来，连忙起身行礼。
“陛下。”
罗戈尔摆了摆手，拿起桌上的酒杯喝了一口：
“外面有什么消息吗？”
“补给车队已经从乌普萨拉出发了。”
英伊玛尔坐下来，翻开羊皮纸：
“皮埃尔大人派信使来说，第一批物资预计六月初到达，包括粮食、箭矢，还有攻城器械的部件。”
罗戈尔放下水壶，若有所思地点了点头。
“还需要多久？”
“信使说，最快也要十天。”
“十天吗？”
罗戈尔靠在椅背上，闭上眼睛：
“让战士们提高警惕，这些萨米人可能会组织大规模突袭....”
直至五月末，塞厄隆周边已经被罗戈尔彻底封锁。
东厄尔河道上的木桥被拆除，断绝了萨米人的退路；
罗戈尔的营地设立在塞厄隆的南边，大营与塞厄隆面对面相立；
而西侧的林地中，罗戈尔也派遣士兵建起了一座又一座箭塔，势要将塞厄隆内的萨米人留在这片土地。
.....
六月初，北欧的雪彻底消融。
道路变得泥泞难行，但也终于畅通了。
补给车队在泥路上挣扎了两个伯爵领之后，终于在六月初的一个下午，抵达了塞厄隆城外的营地。
那是一支庞大的车队，由百多辆马车组成。
车上装满了粮食、腌肉、干鱼、箭矢、矛杆，以及一堆被油布包裹着的攻城器具。
罗戈尔亲自到营地门口查看，看着那些马车一辆接一辆地驶入营地，看着那些被油布包裹的零件被安稳卸下。
如此，国王的嘴角才露出了一丝笑意。
“皮埃尔没让我失望。”他对身边的芬恩说道。
芬恩点了点头：“那可是王国的财政总管，是陛下钦点的大臣。”
当晚，罗戈尔在营地中央点燃了一堆巨大的篝火，召集全军，举行了一场赏赐仪式。
赏赐很简单，每个战士，无论出身、无论战团，每人十枚奥丁银币。
银币是皮埃尔随补给一起送来的，一共二十万，考虑十分周到。
罗戈尔让人把箱子抬到篝火旁，打开盖子，银币在火光中闪闪发光。
战士们排着队，一个一个走上前来，从灰胡子们手中接过银币。
有人面露兴奋，有人咧嘴大笑，有人接过银币后单膝跪地，向国王行着大礼。
十枚银币不算多，但对于这些从寒春一直等到夏季的战士来说，这是一份实实在在的补贴。
罗戈尔站在篝火旁，看着那些战士的脸。
他们的脸上有疲倦，有兴奋，但更多的是被满足的欣慰。
...
第二天一早，罗戈尔在大帐中召见了英伊玛尔。
英伊玛尔走进帐中，国王正坐在桌前食用早餐。
“坐下来一起吃点，英伊玛尔。”
罗戈尔指了指一旁的座椅，含糊道。
“不用了，陛下，我刚才吃过了。”
“那可真是你的损失，这可是撒了香料的....”
说着，罗戈尔将手中餐食放下，用餐巾擦了擦胡子上的食物残渣：
“你母亲是萨米人，你应该会说萨米语吧，英伊玛尔？”
英伊玛尔愣了一下，然后点了点头：
“是的，我母亲是萨米人，陛下，我小时候和她学过。”
“很好。”
罗戈尔站起身，走到英伊玛尔面前，拍拍他的肩膀道：
“我要你去一趟塞厄隆。”
英伊玛尔的眼睛微微睁大了。
“去做什么，陛下？”
“劝降。”
罗戈尔面带笑意，随意道：
“告诉里面的萨米人，只要他们放下武器，打开城门城向我献上忠诚，我就赦免他们的无礼，允许他们在我的王国境内放牧。”
英伊玛尔沉默了，这是个危险的差事，一个混血儿走进那座城，很可能还没说完话就被砍掉了脑袋。
但他也知道，这是国王给他的第一个正式的任务。
片刻后，英伊玛尔抬起了头，目光坚定：
“什么时候去，陛下？”
罗戈尔看了他一眼，点了点头：
“就今天，我会派两百个灰胡子护送你到城外。”
“你不用进城，就在城墙下面喊话。”
“如果他们愿意谈，自然会派人出来。如果不愿意....”
罗戈尔耸了耸肩，没有说下去。
....
当天中午，英伊玛尔站在塞厄隆的木墙外。
两百名灰胡子在他身后列阵，盾牌高举抵挡零星箭矢。
等上面没了远程打击，英伊玛尔才深吸了一口气，抬头望向墙头。
墙头上站满了萨米人，依旧握着弓指向这边，目光也都盯着他。
英伊玛尔也顾不得那么多，用萨米语开口喊道：
“我是斯特兰奈斯的英伊玛尔，和你们一样，都是萨米人。”
“我现在奉国王罗戈尔之命，前来与你们谈判。”
墙头上传来一阵骚动，有人在低声交谈，有人朝他吐了口唾沫。
英伊玛尔没有退缩，继续说道：
“只要你们放下武器，向他献上忠诚，他就会赦免你们，允许你们在王国的土地上放牧！”
“你们不需要死在这里，你们的妻子和孩子也不需要死在这里！”
声音传出，墙头上的骚动更大了。
一个身材还算健壮的萨米人站了出来，站在墙头上，居高临下地看着英伊玛尔。
他的脸上涂着蓝色的颜料，脖子上挂着一串熊牙项链，显然是个首领。
“诺斯人的话能信吗？诺斯人不可信！”
那个首领的声音粗哑，却根本不是回应英伊玛尔：
“祖先告诫过我们，诺斯人从不守信！”
“放下武器出城，只有死路一条！”
“国王以奥丁的名义起誓，他不会杀你们！”
“奥丁？”
那个首领冷笑了一声，扶着墙垛喊出了声：
“那是诺斯人的神，不是我们的！”
他说完，转身朝身后的人挥了挥手。
墙头上立刻举起一排弓箭，箭头对准了英伊玛尔。
“回去吧，孩子。”
然后，那个首领又转过身来，看着英伊玛尔，冷冷道：
“告诉你的国王，我们会守在这里，北方的部族也得到了消息，很快便会赶过来。”
英伊玛尔看了一眼那个首领，知道再说下去也没有意义了。
....
英伊玛尔站在一旁，低着头：
“陛下，我没有完成您交给我的任务。”
罗戈尔听到英伊玛尔的回报时，没有任何意外。
国王嘴角的笑意更甚，一把搂住这个小帅哥：
“真是一帮顽固的家伙，哈哈。”
“他们不准备献上忠诚，那就是做好了献上头颅的准备了。”
说着，国王将英伊玛尔送到帐外，挥了挥手道：
“你做的很好，等这边结束，我会帮你召集一支战团，今天好好休息。”
远处塞厄隆的木墙上，也有火光在闪烁...
...
第二天清晨，塞厄隆城外的空地上，出现了数架攻城器具。
攻城器械在被运来时，便被组装完毕。
牵引式投石机被推到塞厄隆城外，城墙上的萨米人还不知道那是什么东西。
第一颗巨石飞出去的时候，墙头上的萨米人还在紧张地眺望。
石头在空中划出一道弧线，越过了木墙，砸进了聚落内部。
一声巨响传来，紧接着是一阵惊恐的叫喊。
第二颗、第三颗紧随其后。
其中一颗正中墙头，直接把一段木墙砸的坍塌。
木屑纷飞，几个萨米战士惨叫着从墙头上跌落下来。
恐惧开始在守军中蔓延，这些从未离开过森林和冻土的部落民，看着天空中飞来的一块块巨石，看着它们砸碎自己赖以生存的木墙，看着同伴的血肉和木屑混在一起飞溅开来，脑子里念头纷乱。
这是神罚，又或者是巨人加入了诺斯人的军队....
轰击持续了整整一个上午，数架投石机轮番发射，每一次拉动牵引绳，都会有一块巨石飞向塞厄隆。
木墙在连续的打击下开始变形，原木开裂，立柱倾斜，墙面上出现了数个明显的缺口。
罗戈尔站在营地的高处，看着那些缺口，举手示意道：
“传令下去，停止投射吧。”
号角声响起，投石机停止了工作。
阵地安静了下来，所有人都知道，这只是短暂的停顿。
真正的攻城战，才刚刚开始。
