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停战协议签署整整一个月之后,葡萄牙远征军在里约热内卢举行了正式入城式。
瓦斯康塞洛斯选择这条路线是有考虑的——从港口海关大楼出发,沿海滨大道进入老城区,经过共和广场,沿卡尔莫街转入十一月十五日大道,最终抵达市政厅台阶前。
瓦斯康塞洛斯骑着一匹栗色战马走在队伍最前列,身后是四艘巡洋舰的舰长、远征军各步兵团指挥官,以及被巴西临时民政委员会邀请来观礼的圣保罗州代表科斯塔·席尔瓦。鼓乐队走在步兵方阵前面,鼓面上烫印的帝国军徽在正午的阳光下反射着铜光。
沿途围观的人群既有穿深色外套的里约居民,也有从港口仓库区、老城区和周边贫民区赶来的各色人群。
孩子们赤脚爬上广场对面住宅楼的窗台和棕榈树干,几个男孩从卡尔莫街铁栅栏的缝隙间钻到前排,被卫兵“笑”着挡了回来。
几个黑人洗衣妇从港区方向挤进人群,篮子还挎在胳膊上,衣服上沾着肥皂沫,显然是临时从码头那边赶过来的。
没有人高呼什么口号。他们站在街道两旁,用安静的目光注视着这支从海上来、把共和国两年统治打散在瓜纳巴拉湾炮台废墟里的军队。
走完入城式的过程用了将近一个小时。瓦斯康塞洛斯骑在马上,面孔因长期海风日晒而黝黑,没有笑容。
骑兵分队的防尘斗篷仍带着海盐的味道,几匹从当地征募的骡子在拐过码头街转角时看到灰绿色军旗在海关大楼前升起,在原地顿了一下蹄子,带队的下士从装具袋里掏出半块干面包塞进骡子嘴里,骡子才继续朝前走。
十字街头的人群中,混着几个前共和国的下级军官,穿着便服,站在人群后排。没有人逮捕他们。远征军宪兵队上周末已经张贴了公告——
凡在停战协议签署后交出武器并登记姓名的前军官,可凭身份证明到港区新设立的户籍登记处申请战后临时通行证。他们今天就是拿着那张临时通行证站在人群里看入城式的。
入城式结束后,瓦斯康塞洛斯在市政厅二楼临时布置的办公室里坐下来,亲自提笔撰写呈送里斯本枢密院秘书室的战报终稿。
战报全文约两千余字,用墨水笔逐段书写在信笺纸上。他写道:“巴西战役自1890年2月20日远征舰队集结令下达,至1891年3月15日共和国无条件投降,历时约十三个月。
共和国海军主力——两艘铁甲舰及三艘小型巡洋舰——悉数被歼或被俘;共和国陆军在里奥格兰德、桑托斯外海和瓜纳巴拉湾三线溃败;
共和国政府财政崩溃,中央银行库存硬币于投降前夕仅余不足维持政府运转所需的数额;丰塞卡将军于3月7日秘密出逃,共和国自此不复存在。”
“远征军陆军共计阵亡官兵一百八十三人,伤约四百二十人,主要伤亡发生在里奥格兰德登陆战滩头突击阶段和桑托斯港外反水雷破袭任务中。
海军方面,四艘巡洋舰无一沉没,舰上人员阵亡三十二人。瓦斯科·达·伽马号铁甲舰锅炉数次临时修复,船底铆钉裂纹仍在扩大,但全舰未遭结构性损伤。”
“弹药消耗方面,速射炮共消耗六磅及十二磅弹药约四千三百发;各类后膛炮弹约两百八十发。
陆战方面消耗各类弹药折合约两万三千米尔雷斯,海军弹药消耗折合约四万一千米尔雷斯。
远征期间煤炭总消耗约四千六百吨,其中近八成购自英国加的夫煤矿,其余由亚速尔加煤站补充。远征总费用折合约十一万四千英镑,未超出远征前枢密院批准的预算上限。”
“此役验证了速射炮在海战中的压倒性优势。共和国铁甲舰阿基达诺号在瓜纳巴拉湾海战中未及打出第三发主炮便被速射炮的连续弹幕压垮,其弹药提升井被击中后殉爆沉没,这一细节建议写入未来海军学院炮术教材。
但此役也暴露了葡萄牙舰队最致命的缺陷——没有能跟上巡洋舰航速的远洋铁甲舰。瓦斯科·达·伽马号航速低于共和国铁甲舰,锅炉在远洋作战中反复出现蒸汽泄漏,舰体长期疏于维护到临战才做应急修补。
如果共和国海军在战役初期主动出湾截击,或者英国加煤船未能按期补给,战局有可能在亚速尔海域就逆转。”
他在信笺纸上写到这里停了一下,然后继续写道:“远征结束后,帝国海军当前唯一具备远洋作战能力的四艘巡洋舰都已经接近维修窗口,瓦斯科·达·伽马号的锅炉前壁需要彻底更换。
鉴于此,我建议立即着手筹备新一代国产主力舰的建造,以本土船厂为基础,引进英国高锰钢板配方和纽卡斯尔最新批次的锅炉钢材,我将在回国后向枢密院当面禀报。”
他将战报折好,盖上远征舰队司令的印章,交给副官送电报室发出。
他站起来走到窗前,脱下军帽放在窗台的瓷砖上。远处瓜纳巴拉湾的水面平静如镜。
去年圣诞节清晨,阿基达诺号这座浮动炮台被速射炮弹幕砸成筛子、弹药通道从内部炸开时,这里海面上漂满了燃烧的碎木片和油污。
现在海鸥停在残骸露出水面的桅杆上,低头啄食被水草缠住的藤壶。那场海战结束后他把速射炮的压制数据整理成册,附在了战报末尾——不是为了炫耀,而是为了让后来者不必在另一艘老旧的铁甲舰上,对着差不多锈透的锅炉再下一次赌注。