庭院之中，赵琮端坐石凳，心神早已彻底飘进紧闭的内屋。
他心底无比清楚，屋内几位家族高层紧急密议的内容，必然直指梧州那场连环风波，也就是他们暗中布局、构陷江弘汶的系列事端。
只是他无从知晓，事态已经发酵到了何种地步。难道戴学海行事失控，彻底把事情闹大了？
纷乱的思绪翻涌而出，当初茶楼与戴学海密谈的画面历历在目。
从一开始，他就没打算亲自顶在台前，而是刻意推戴学海出面，就是想让对方充当挡枪的炮灰。
这盘棋他算得极为精明，唯有牺牲戴学海，才能彻底斩断线索、保全自身。一旦事态败露，只会拔出萝卜带出泥，不仅他自身前途尽毁，就连整个赵家都会被拖入深渊，承受难以挽回的重创。
思绪至此，赵琮心底一阵后怕。
此前二叔赵之岑明令禁止他外出走动，让他安分待在锦安居所、闭门蛰伏。可他心存侥幸，私自偷跑出去密会戴学海，终究还是被赵之岑察觉。
为了防止他再肆意妄为、捅出天大的篓子，赵之岑几乎是强行将他遣回京畿老宅软禁。时至今日，他每一步行动都有人暗中跟随监视，毫无自由可言。
这般森严的管控、长辈凝重的神色，是他从小到大从未经历过的。这一刻他彻底明白，事情的棘手程度，早已远超自己的预估。
身旁的戴波还在絮絮叨叨，可赵琮早已无心应答，满心忐忑，所有注意力都死死锁在那扇紧闭的房门之上。
……
内屋密议氛围凝重，气氛压抑得让人窒息。
赵之岑抬眼看向戴天海，沉声开口询问：“天海，你近期在京畿，有没有听到相关的风声？”
戴天海微微沉吟，如实回道：“零星听到一些消息，但算不上准确。铁一雄部长已经从锦安回京，据近身之人透露，铁部长此番归来神色异常严峻。回京之后，他还专程登门拜访了政法委梁晓天书记，具体谈话内容、汇报情况，外界无从得知。”
赵之岑与赵朔阳心中了然，口中的梁书记，正是京畿市政法委一把手梁晓天。
听完这番话，两人脸色愈发深沉，眉宇间阴霾密布。尤其是赵朔阳，胸腔怒火翻涌，恨不得立刻冲出去，狠狠教训赵琮一顿。
短暂沉寂后，赵之岑转头看向大哥赵朔阳，语气凝重：“大哥，小宇回京之后，有没有跟你提及过梧州的事？我此前问过他，他只承认参与了鲳鱼下毒一事，后续梧州公安局一死两伤的灭口惨案，他全部矢口否认。但我总觉得，他并没有说实话。”
赵朔阳沉默良久，最终只是缓缓摇了摇头，一言不发。
赵家三兄弟之中，身为长子的他实权最弱，常年寡言少语，向来极少参与家族决策，平日里说话也从不会超过三句，早已习惯了沉默退让。
“我一直很好奇。”戴天海忽然开口，道出一桩尘封旧事，“小宇与江弘汶究竟有什么深仇大恨，值得他处处针对、步步算计？我听说，当年京畿大学毕业，江弘汶原本已经拿到留校名额，最后却突然作废，校方称名额取消，这件事，应该是小宇暗中动手干预的吧？”
这件秘闻，赵朔阳从未对外提及，就连赵琮本人也不曾说起。
赵之岑闻言，满脸诧异，立刻转头看向兄长赵朔阳。
迎着二弟探究的目光，赵朔阳只能低声道出原委：“当年小宇在京畿大学追求一个女生，江弘汶偶然出面多管闲事，坏了他的事。小宇心存记恨，才托人运作，拿掉了他的留校资格。”
听闻此话，赵之岑心中怒火骤起，满心不满。
都到了家族生死存亡的关键时刻，大哥还在一味袒护赵琮！这般纵容，迟早会将整个赵家拖垮。
他心中暗自腹诽，所谓追女生纠葛，大概率是赵琮仗着赵家权势在外拈花惹草、仗势欺人。江弘汶为人沉稳有度，绝非无端惹事之人，此事多半是赵琮无理取闹、蓄意挑事。
“说起来，我家那小子小波，此前在春天国际大都会，也和江弘汶爆发过冲突。”戴天海适时开口，打破沉寂，“虽说只是争风吃醋的琐碎事，算不上光彩。但这么一看，小宇、小波接连和他起冲突，我们两家，倒是和这江弘汶颇有‘渊源’。”
赵家兄弟对此事早有耳闻，确实是年轻一辈的风月纠葛、意气之争。
赵之岑轻轻摇头，满心无奈，暗自感慨两家后辈的家教管教，着实纰漏极大、令人堪忧。
“还有一事。”戴天海语气带上了几分愠怒，“听小波说，上次冲突，江弘汶反倒出手帮了铁家、刘家的两个小辈，替他们解了围。虽说只是年轻人的意气之争，但此事传回京畿圈层，不少人都说我们两家软弱可欺、落了下风，流言蜚语不断，实在令人气愤！”
“罢了。”赵之岑抬手打断，压下众人的杂念，“眼下不是计较这些琐事的时候，先把梧州的惊天风波稳住。”
“这次事态极其严重，公安部专项调查组驻场办案，竟然还在办案人员眼皮子底下发生灭口伤人案，彻底惹怒上层，已然龙颜震怒。稍有不慎，我们全盘皆输。”
话音一转，他语气愈发凝重：“我现在最担心的，是小宇对我们有所隐瞒。他若是藏了实情、有所保留，一旦后续爆发，对我们赵家而言，绝对是灭顶之灾。”
戴天海闻言，眉头骤然紧锁，片刻后又缓缓舒展，眼底闪过一丝深思。
“大哥。”赵之岑转头看向赵朔阳，沉声吩咐，“你去把小宇叫进来，我们当面问话，核实所有细节，务必摸清全部实情。”
庭院之中，忐忑不安的赵琮正坐立难安，忽见紧闭的内屋大门缓缓打开。
他瞬间像是触电一般弹起身，心脏狂跳不止。只见赵朔阳面色铁青、满脸寒霜，大步朝着自己走来。
“跟我进来。”赵朔阳声音冰冷，语气严厉至极，“待会儿你二叔、你姨父问话，不准有半句隐瞒！”
“这件事已经关乎赵家生死存亡，容不得你半点侥幸！你若是还想维持往日风光、安稳立足，就老老实实交代全部实情。否则，往后你的下场，只会和江弘汶一样，任人拿捏、任人宰割，再无翻身之日！”
赵琮浑身一震，瞬间感知到前所未有的危机。
听完这番严厉警告，他后背瞬间被冷汗浸透，心底寒意蔓延四肢百骸。他从未想过，一桩看似简单的布局，竟然会演变到倾覆家族的地步。
……
内屋之中，气氛死寂压抑。
赵之岑目光沉沉看向站在身前的赵琮，语气郑重：“小宇，事态有多严重，你心里应该清楚。现在如实交代所有实情，我们才能集体商议对策、设法补救。如今局面早已超出我们的掌控，隐瞒只会死路一条。”
“没错。”戴天海适时附和，语气恳切却带着威严，“事情已然发生，逃避解决不了任何问题。主动坦白，我们尚有周旋余地。若是继续隐瞒，我们所有人都会陷入极致被动，无力回天。”
赵朔阳始终一言不发，静静伫立一旁，脸色阴沉如水，周身气压低到极致。
此刻的赵琮，心底终于滋生出彻骨的恐惧。
赵家手握实权的核心长辈尽数在场，个个神色凝重、语气肃杀。这般阵仗，是他从小到大从未见过的。
“我问你。”赵之岑目光锐利，直直盯着赵琮，字字有力，“当初梧州大酒店鲳鱼下毒，是你指使戴学海所为。后续的针对江弘汶的车祸暗算、以及梧州公安局那一死两伤的灭口惨案，你到底有没有参与？”
面对质问，赵琮迟迟没有开口。
短暂的沉默，让屋内三人的心瞬间悬紧，脸色愈发难看。
难道后续的人命案子，赵琮真的牵扯其中？
赵朔阳气急攻心，再也按捺不住，当场就要冲上去动手，幸好被身旁的戴天海及时伸手死死拉住。即便如此，他急促起伏的呼吸，也足以见得内心的暴怒与绝望。
眼见大伯动怒，赵琮再也不敢拖延，连忙仓促开口辩解：“下毒一事，确实是我和戴学海密谋策划的，但具体找人执行，全程都是他出面操作，我从未露面、从未插手。至于后续的车祸、看守所伤人命案，我别说参与，从头到尾都没有往这个方向想过！”
他语速极快，神色慌张，眼神飘忽不定，明显言不由衷、欲言又止。
在场三人都是混迹官场多年的老油条，阅人无数，一眼便看出他还有实情未交代完毕，纷纷静待他继续坦白，没有一人开口催促。
赵琮咬了咬牙，终究还是硬着头皮，吞吞吐吐继续说道：“那晚二叔不在家，我私自外出见过戴学海。我当时特意问过他，他说只给其中一个人下达了灭口指令，也就是最后身亡的那人，另外两名伤者是否知情、是否被授意，他并不清楚。”
话说一半，他再度卡顿，脸色发白，声音发颤。
赵朔阳看得怒火中烧，险些再次挣脱束缚上前动手。
僵持片刻，赵琮才终于道出最关键的隐情：“我……我当时跟戴学海说了一句，若是那个下毒的知情人彻底闭嘴，再也无法开口说话，那这件事就彻底死无对证，没人能查到我们头上。”
此话一出，屋内瞬间死寂。
“你！你这个混账东西！”赵朔阳怒不可遏，当场厉声怒骂。
赵之岑与戴天海却异常沉默，纷纷低头沉思，神色变幻不定，心底快速权衡着利弊与局势。
良久，戴天海率先开口，语气沉重：“二哥，原本以为只是一桩蓄意构陷的小事，可控范围之内。可如今上层专项督办，还闹出了人命，事态性质彻底变了。”
“下毒一事，上面顺着线索追查，必然能查到小宇头上，大哥你也难逃干系，处分问责在所难免，最终处置轻重，只能看后续运作周旋的结果。”
赵之岑适时补充，定下基调：“后续的人命案子，我们会全力运作切割，想尽办法让小宇彻底摘出来，撇清所有关联。”
此刻他心底亦是疑虑丛生，满心费解。
戴学海的父亲戴建国，是他一手提拔上位的嫡系心腹，忠心可靠。按理说，戴学海闹出这般惊天大祸，即便事前未曾报备，事后也必然会第一时间向戴建国求援，再由戴建国向自己汇报。
可时至今日，他没有收到戴建国的任何一通电话、任何一条消息，仿佛对方彻底人间蒸发。
他下意识掏出手机反复查看，无未接来电、无未读信息，手机通信正常，毫无异常。
难道戴学海是私自动手、刻意隐瞒，连自己的父亲都未曾告知？这根本不合常理。
压下满心疑虑，赵之岑转头看向戴天海，语气叮嘱：“天海，你回去之后务必约束好小波。近期风波未定、局势敏感，严禁他在外惹事生非，更不准他私自去找江弘汶寻衅报复。所有恩怨，必须等这场风波彻底平息之后再说。”
论职级，赵之岑比戴天海还要低上半级，可他仗着是戴天海的二舅哥，言语间自带居高临下的姿态，全然不像同级商议，反倒像是上级对下级下达指令。
戴天海心中满是郁结，却只能隐忍不发。
他如今的地位，固然离不开赵家的扶持，但自身多年的打拼与能力才是根本。可赵家众人常年居高临下、动辄以家族恩情施压，让他倍感压抑。
奈何眼下正是他仕途攀升的关键时期，依旧需要倚靠赵家的人脉资源铺路，纵然满心不甘，也只能一再忍让。
“我明白，回去定会严加管教小波。”戴天海压下情绪，忧心忡忡问道，“只是小宇这边风险极大，万一戴学海被抓之后，直接咬出小宇、供出实情，我们该如何应对？”
“所以近期必须严加看管。”赵之岑看向赵朔阳，沉声安排，“大哥，你近期把小宇看好，严禁他前往锦安省活动。他名下的公司、所有事务，全部暂停搁置，等风波彻底平息再做打算。”
赵朔阳狠狠瞪了一眼身旁垂头丧气的赵琮，随即郑重点头应允。
其实他心中早有预判，此番风波自己必然难逃问责。可只要能保住赵琮、保住赵家下一代的希望，即便自己被撤职问责、丢掉实权也无关紧要。有赵之岑和戴天海坐镇高位，他反倒乐得清闲安稳。
“如今老爷子身体一日不如一日，早已不复当年。”赵之岑轻叹一声，语气满是忧虑，“老爷子是我们赵家的定海神针，有他坐镇，无人敢轻易动我们。如今他身体衰败，我们行事更要步步谨慎、低调蛰伏。尤其是下一代的管教，更是重中之重，绝不能再出纰漏。”
字字句句，皆是直指赵琮。
赵琮脸色一阵红一阵白，满心羞愧尴尬，全程低头不敢言语。
忽然，赵之岑像是想起了什么，抬眼看向戴天海，开口追问：“对了，天海，上次小波和江弘汶冲突，除了铁、刘两家的小辈，是不是还有其他人在场？”
“没错。”戴天海稍加回忆，如实答道，“有香港许氏集团内地负责人许西来，还有他的侄女，除此之外，另有两人身份未知。据小波同行的雷安所说，其中有一个年纪不大的小姑娘，正是当初当众让京畿副市长雷贵发吃瘪、颜面尽失的那位神秘女孩。”
雷安正是雷贵发的独子，消息绝对属实。
“原来如此。”
赵之岑眼中闪过一丝探究，来了几分兴趣，微微颔首，却没有再多问，此事就此搁置。
