火锅包厢里热气蒸腾，红油锅底咕嘟咕嘟翻滚，辣香混着香油的气息在小小的空间里漫开。
墨泽星嘴巴吃得红红的，鼻尖沁出细密的汗珠，依旧眼巴巴盯着锅里翻滚的食材，筷子不停在锅边晃来晃去。
顾稚桉把一碗冰酸梅汤推到他面前：“先喝两口，缓一缓，再这么吃，晚上会胃疼的。”
“没事，我耐辣。”墨泽星嘴上硬气，手却诚实地端起玻璃杯，咕咚咕咚灌下去大半杯，冰凉酸甜的液体滑过喉咙，灼烧的口腔瞬间舒服不少。
陆霖逸看着他这副模样，眼底带着纵容的笑意，夹起一筷子涮好的贡菜，沥干红油，裹上香油蒜泥，递到少年嘴边。
墨泽星张口接住，牙齿咬得贡菜咯吱脆响。
墨泽轩慢悠悠吃着碗里的藕片，目光落在窗外。
正午的阳光炽烈，街道上车水马龙，人来人往。
纠缠十余年的大劫落定，暗阁正式拿到官方合作身份，那些背负在骨血里的仇恨、逃亡、算计，终于翻篇。
可生活不会就此彻底静止，还有无数细碎的现实摆在眼前。
“野生动物园区那边的审批，影贰反馈材料已经提交上去了。”墨泽轩收回视线，开口打破席间的说笑，“检疫报告、能力备案全部上交，现在在排队审核。”
墨泽星眼睛瞬间亮了，嘴里还嚼着贡菜，含糊问道：“大概还要多久？大橘是不是很快就能去大草坪撒欢了？”
“官方给的答复，最快五个工作日。”顾稚桉答道，“还要实地核验园区的防护设施，确认可以收容特殊变异动物才会放行。”
“还要等五天啊。”墨泽星垮下脸，脑袋耷拉下来，“大橘天天蹲围墙边扒着石头往外望，可怜巴巴的。”
陆霖逸抬手揉了揉他的头顶：“急不来，手续一步都省不掉。要是审批顺利，我亲自跟着运输车，陪你们一起过去。”
“说话算话！”墨泽星立刻抬起头，眼睛亮晶晶的。
“嗯，算话。”
一顿火锅吃到午后两点多，锅里的食材大半见底，几人才起身离开包厢。
走出火锅店，室外阳光晒得人身上暖洋洋的。
街上行人络绎不绝，街边商铺传出喧闹的音乐。
“接下来去哪？”陆霖逸看向身旁的少年。
墨泽星伸了个大大的懒腰，西装外套搭在胳膊上：“回筒子楼！我想回去看看大橘它们。”
墨泽轩微微颔首：“也好，正好回去一趟，看看筒子楼。”
那处破旧的老筒子楼，是兄弟二人来到京城之后，寻到的难得安稳落脚的小家。
哪怕后来住进墨家别墅，心里依旧留着这一方小小的角落。
顾稚桉开车，一行四人朝着老城区的筒子楼驶去。
车子驶入老旧街巷，高楼大厦渐渐被低矮的居民楼取代，路边摆满小摊，瓜果零食的叫卖声此起彼伏。
巷子狭窄，车子没法直接开到楼下，几人便下车步行。
斑驳的墙面，缠绕交错的电线，楼道拐角堆放着杂物，熟悉的烟火气扑面而来。
推开那扇旧防盗门，“咔哒”一声轻响。
阳台方向传来一阵厚重的爪子挠栏杆的声响。
“大橘！”墨泽星眼睛一亮，快步冲向阳台。
体型庞大的孟加拉虎正趴在阳台围栏内侧，听见熟悉的声音，巨大的脑袋抬起来，金色的眼眸望向门口，尾巴大幅度甩动，阳台地面被尾巴拍得砰砰作响。
旁边的角落，蟒蛇大蛮盘成巨大一圈，懒洋洋吐着信子；几只变异小动物各自窝在自己的位置。
墨泽星翻过阳台矮栏，直接扑过去抱住大橘毛茸茸的大脑袋。
大橘温顺地低下头，巨大的脑袋蹭着少年的肩膀，粗重温热的呼吸喷在墨泽星的脸颊上。
“再等等，过几天就带你去超大的草地跑。”墨泽星摸着老虎柔软的皮毛，小声跟它念叨。
大橘低低发出一声呼噜，像是听懂了一般。
陆霖逸靠在阳台门框边，看着一人一虎嬉闹的画面，唇角噙着淡淡的笑意。
顾稚桉走到墨泽轩身侧，目光扫过这间简陋却处处充满生活痕迹的小屋。
“以后打算怎么安排这里？”顾稚桉轻声问。
墨泽轩指尖摩挲茶几边缘磨损的木纹，目光落在沙发那道旧裂痕上。
“保留下来。”他缓缓开口，“不管往后我们住在哪，这里都是我们的落脚处。影卫们偶尔也会过来暂住。”
就在这时，墨泽轩的手机震动起来。
是狱里打来的电话。
他微微挑眉，走到客厅窗边接起。
“喂。”
电话那头是特殊监狱的狱警，语气严肃：“墨先生，打扰您。莫志远在监狱内部递交了一份手写长信，指明希望转交至您与墨泽星先生手上。按照规定，信件经过安检，没有夹带违禁物品，我们可以邮寄，也可以您亲自过来领取。”
客厅的气氛瞬间安静几分。
墨泽星听见“莫志远”三个字，从阳台转过头，脸上嬉闹的神色淡下去。
陆霖逸与顾稚桉也望了过来。
墨泽轩沉默片刻：“我知道了，明天我过去监狱取。”
挂断电话。
“莫志远写了信给我们？”墨泽星走回客厅，大橘亦步亦趋跟在他身后，庞大身躯占了半个客厅。
“嗯。”墨泽轩把手机揣回口袋，“狱方刚刚打来。”
“他又想说什么？”墨泽星皱起眉头，“难不成还想继续跟我们讲他那套研究理论？”
“不清楚。”墨泽轩神色平静，“明天过去拿就知道。”
“我跟你一起去。”墨泽星立刻说道。
“好。”
阳台外的老城区街巷，传来孩童嬉笑打闹的声音，晚风穿过窗户，吹动窗帘轻轻晃动。
大橘趴倒在客厅地板，脑袋搁在爪子上，闭起眼睛小憩。
墨泽星挨着老虎坐下，伸手一遍一遍顺着它厚实的皮毛。
陆霖逸找了张椅子坐下，目光落在墨泽轩身上：“要我陪你们一同前往监狱吗？”
“不必。”墨泽轩轻轻摇头，“只是取一封信，不会有危险。”
顾稚桉沉吟片刻：“那你们多加小心，狱方虽然层层设防，但毕竟是和莫志远打交道，万事谨慎。”
“明白。”
几人在筒子楼待到傍晚。
夕阳西下，橘红色落日把老旧居民楼的墙面染成暖融融的颜色。
窗台的花草被落日余晖镀上一层金边。
“该回墨家了。”墨泽轩看了一眼时间。
墨泽星依依不舍地揉了揉大橘的耳朵：“乖乖在家，很快就能出去跑。”
大橘喉咙里发出低沉的呼噜声，脑袋蹭了蹭少年的手心。
关好门窗，锁上防盗门，一行人沿着老街巷往外走。
晚风卷起街边小吃摊飘来的香气，落日把几人的影子拉得长长的，在石板路上交叠在一起。
