虚空震颤的余波还萦绕在整片城镇废墟上空，低沉的嗡鸣像是某种蛰伏巨兽的悠长呼吸，刚刚结束的大战留下的血腥味与腐臭气息混杂着淡淡的虚空黑雾，在残破楼宇之间缓缓飘荡。根系议会散场之后，一众植物首领还扎根在废墟中心的广场，粗壮的根系在土层之下轻轻摩挲，彼此传递着不安的情绪。
陈庆扎根在广场正中，金色的阳光光晕在向日葵花盘边缘缓缓流转。刚才议事大厅里那句不止一处空间同时震颤的警示，沉甸甸压在所有植物心头。三大尸王的威胁尚且悬在头顶，虚空裂隙的躁动更是随时有可能将这片好不容易稳住的栖息地彻底撕碎，不能继续被动守在废墟之中，坐等着虚空异兽一波接着一波降临。
他缓缓调动地下细密的根须，向着身旁高大的藤蔓射手首领递过去一缕温和的阳光信号。
“后方的防御，就托付给你们族群了。”
藤蔓首领粗壮的主藤蔓轻轻晃动，藤蔓顶端的枝叶微微低垂，深邃的目光望向远方灰蒙蒙的地平线。刚刚一战族群折损了不少年轻族人，它的气息带着难以掩饰的疲惫，却没有半分推诿。
“放心，废墟的防线我们会死死守住。地下根系通道全部打通，只要裂风王、疫雾王麾下的尸群靠近，或是虚空异兽折返，预警信号会一瞬间传遍整个根系网络。只是……山谷之外虚空浊气浓烈万分，此行凶险，你务必多加小心。”
“我明白。”陈庆花盘微微一点，目光落在一旁蓄势待发的小喷菇身上。小家伙圆滚滚的菌伞轻轻抖了抖，淡淡的灰色孢子在周身萦绕，早已做好一同出发的准备。
留守的任务很快分配下去。剩下的藤蔓射手分散扎根在废墟四周的高楼断壁之下，长长的藤蔓顺着墙体向上攀爬，视野铺满四面八方。一株株幸存下来的本土小型植物，顺着藤蔓首领的主根接入整片地下网络。无数粗细不一的根系如同一张巨大的蛛网，在城镇废墟数十公里范围的土层之下不断延伸、交织，根须末梢一点点探进泥土深处，感知土层之中任何一丝异常的能量流动。
陈庆的根须作为网络之中核心的信号中转节点，缓缓将一缕阳光印记送入相连的每一条根系之中。只要虚空能量剧烈起伏，或是大规模尸群的生命气息闯入这片区域，预警的信息流会瞬间顺着根系传递到每一株相连植物的意识之中，不用等到敌人冲到防线跟前才仓促应战。
整片根系网络搭建的过程并不喧闹，没有震天的呼喊，只有大地之下无声的联动。一株又一株植物完成接入，原本零散孤立的感知连成一体，原本孤立的废墟据点，一瞬间拥有了覆盖整片周边区域的眼睛。
待到最后一株藤蔓射手将末梢根系接入主网，藤蔓首领再度向陈庆传来一道根系传音：“预警网络已经成型，我们这边随时可以接收异动信号。前路虚空能量波动的方向，我们的根系最远只能探到废墟边界，再往前，虚空浊气会不断侵蚀根须，再深入就要被黑化污染，只能靠你们亲自前去探查。”
“足够了。”陈庆收回向外铺展的大量根系，只保留少数细根留在网络之中维持信号连通。其余根系全部收拢，拔离脚下残破的水泥地面。金色的根须悬在半空微微晃动，他转头示意小喷菇跟上，两株植物一同向着废墟之外荒凉的旷野出发。
离开城镇废墟的保护范围，周遭的景象一点点发生变化。
原本还零星生长着杂草的土地，慢慢变得灰暗干裂，泥土表层蒙上一层薄薄的灰黑色雾气，正是从虚空裂隙溢散而出的虚空浊气。空气中不再是废土独有的腐朽气息，多了一股阴冷、侵蚀生机的诡异味道。陈庆花盘上洒落的阳光轻轻铺开一层淡淡的金色光膜，将自己与小喷菇一同包裹在内，隔绝四周飘荡的浊气。
越往前走，虚空能量的浓度越高。
路边残存的野生杂草仅仅只是沾到一丝飘散的黑雾，翠绿的茎叶飞快发黑、蜷缩，短短数息便彻底枯萎倒伏，还有几丛灌木直接发生畸变，枝条扭曲成怪异的形态，叶片化作漆黑，漫无目的地胡乱扭动。这就是藤蔓族群一路向西迁徙路上见到的黑化异变，不需要僵尸撕咬，单单虚空浊气，便能直接扭曲活物的生命本源。
小喷菇看着路旁不断黑化变异的植物，菌伞轻轻收缩了一下，悄悄往陈庆的阳光光膜靠近了几分，孢子蓄势待发，时刻提防暗处潜藏的威胁。
陈庆目光沉静，一边稳步向前移动，一边分出一缕缕细碎的阳光落在沿途黑化植被之上。金色光芒触碰发黑的枝干，躁动的虚空能量被阳光缓缓净化，扭曲的植株停止了疯狂扭动，只是生命本源已经遭到不可逆的损伤，再也无法恢复原本的模样。他的根须末端伸出一点点微光，在这些危险的区域留下淡淡的阳光标记，后续若是植物联军想要向外拓展探查，看到标记便能知晓此地浊气浓度极高，需要小心绕行。
一路前行，四周再也听不到虫鸣，整片旷野死寂沉沉，只有虚空能量流动带来的细微嘶嘶声响。大地之上随处可见巨大的坑洞、断裂的钢筋混凝土残骸，都是灾变年月里留下的痕迹。偶尔远处的乱石堆后面闪过一道极淡的黑影，察觉到陈庆身上浑厚的阳光本源，黑影不敢靠近，迅速钻入土层深处逃遁，是游离在外的低级虚空阴影。
这些零散的阴影实力不强，畏惧阳光，陈庆没有浪费能量去追杀，目标自始至终只有一个——引发这整片区域能量躁动的虚空裂隙本体。
根系网络传来的虚空波动信号越来越清晰，方向稳稳指向前方连绵起伏的残山山谷。随着距离不断拉近，空气之中阴冷的压迫感越来越重，就连陈庆维持阳光光膜消耗的能量，都在一点点上涨。
翻过一栋倾斜倒塌的摩天大楼断壁，眼前的视野骤然开阔。
陈庆前进的动作猛地一顿，花盘微微张开，瞳孔一般的花芯紧紧盯住前方山谷，一股强烈的震撼席卷他的意识。
小喷菇也停下了释放孢子的动作，圆滚滚的身子微微一僵，呆呆望向山谷上空。
就在幽深山谷的半空之中，一道长达数百米的漆黑裂缝静静悬浮着。裂缝边缘流转着扭曲的空间波纹，漆黑如同最深沉的永夜，里面看不到任何景物，只有翻滚不息的纯粹虚空本源，源源不断从裂隙之中向外溢出。无数细碎、如同萤火一般的虚空阴影，围绕着巨大裂隙缓缓漂浮游荡，像是守护裂隙的无数哨兵。
黑色的虚空雾气顺着裂隙不断下沉，笼罩整片山谷，山谷之内所有植被尽数黑化枯死，连一块完好的石块都难以见到，大地被虚空能量侵蚀成灰暗的粉末。仅仅站在山谷外围，陈庆都能清晰感受到裂隙之中涌动的恐怖力量，和之前交手的虚空异兽同源，但是体量远远超出那头异兽不知多少倍。
这就是一切灾变的源头之一，虚空裂隙本体。
“找到了。”心底闪过一丝振奋，定位虚空裂隙的目标顺利达成，但是这份喜悦转瞬便被巨大的危机感压下。裂隙四周密密麻麻漂浮的虚空阴影数不胜数，一旦他们贸然踏入山谷，无数阴影会在第一时间一拥而上。而且陈庆的感知小心翼翼探出去的一瞬间，他敏锐察觉到，裂隙深处，似乎有一道漠然、冰冷的意识，轻轻扫过了他身上独有的净化阳光气息。
不是虚空异兽那种野兽一般的本能，而是一种更加宏大、淡漠的感知。虚空之中，存在意识。
陈庆根须猛地一缩，下意识收回向外探出的感知，不敢继续窥探裂隙深处。那一道感知只是匆匆掠过，没有立刻调动所有阴影发起进攻，可那种被盯上的寒意，牢牢缠在他的本源之上。
他缓缓向后撤了小半步，阳光光膜的亮度悄悄拔高一层，把身旁的小喷菇护得更紧。
不能贸然冲入山谷内部探查。眼下他们只有两株植物，就算陈庆的阳光领域能够灼烧虚空阴影，几百米长的裂隙涌出的虚空能量，根本不是现阶段单凭他们二人能够抵挡。
陈庆快速冷静下来，目光仔细扫视整片山谷地形，默默记下裂隙悬浮的高度、虚空阴影游荡的规律，还有山谷几处可以用来隐蔽身形的碎石洼地。他一边用根系向后方城镇废墟的根系网络传回情报，将虚空裂隙精准位置、山谷内部环境、虚空阴影的分布一一传递给留守的藤蔓首领与所有植物首领。
根系信号刚刚发送出去，裂隙之中翻滚的黑雾猛地涌动了一下，围绕裂隙漂浮的无数细碎阴影，动作齐齐一顿，集体转头，全部将没有五官的躯体朝向陈庆与小喷菇藏身的高楼断壁方向。
那些游荡的虚空阴影，察觉到了他们的位置。
小喷菇紧张地抖动菌伞，浓郁的灰色孢子在身前凝聚成型，随时准备喷射出去。
陈庆花盘金光暴涨，阳光光羽在花盘外侧缓缓凝聚。他没有立刻主动出手，目光紧紧盯着漫天阴影，心里飞快思索退路。这些阴影只是外围的守卫，真正恐怖的，是裂隙深处那一道刚刚感知到他的虚空意识。
而就在此时，地下相连的根系猛地传来一道急促、尖锐的预警讯息，是废墟留守的藤蔓首领紧急发来的情报。
陈庆心神一凛，快速读取根系传来的消息。
裂风王麾下大批尸骑，已经绕过废墟西侧，正朝着虚空裂隙所在的山谷全速奔袭而来。
尸王，也盯上了这一处虚空裂隙。
