密密麻麻的疫化植物顺着祭坛腐木骨架攀爬而上，铺满顶层平台的边缘。它们的根茎乌黑扭曲，表皮爬满蛛网一般的黑色瘟疫纹路，膨大畸变的花苞微微张开，粘稠的黑色毒液顺着花瓣边缘缓缓滴落，砸在腐木平台上，立刻腐蚀出一个个小小的坑洞。这些怪物曾经也是这片废土之上普通的花草藤蔓，落入疫雾王手中之后，被虚空瘟疫强行改造，灵智被瘟疫吞噬一空，只剩下纯粹的进攻本能，只听从疫雾王的一声号令。
悬浮在半空的疫雾王静静伫立在黑雾之中，两团墨绿色鬼火悠悠闪动，没有立刻出手。眼下这场厮杀，于他而言更像是一场观测实验。他要亲眼测出陈庆净化力量的极限，摸清楚这株向日葵全部的底牌。
“动手。”淡淡的声音自黑雾之间传开。话音落下，围在平台四周的疫化植物猛地齐齐发起冲锋。扭曲的藤蔓如同长鞭狠狠抽向平台中心，畸变花苞猛地一喷，大片漆黑毒液如同暴雨朝着陈庆与小喷菇泼洒而来，腥臭的毒气瞬间铺满整片平台。
“铺开孢子网，封锁它们根茎的行动！”陈庆意念快速传递。
小喷菇菌盖全力张开，淡紫色的麻痹孢子如同一张大网向外铺开，轻飘飘落在疫化植物的根茎之上。凡是被孢子沾上的藤蔓，抽动的动作骤然僵硬，冲锋的势头猛地一顿，不少疫化植物一头撞在腐木栏杆上。
趁此空隙，陈庆的阳光领域全力铺开，耀眼的金色光芒席卷半座祭坛平台。金光落在疫化植物发黑的茎叶上，瘟疫附着的部位立刻滋滋作响，升腾起滚滚白雾。瘟疫本源在阳光净化之力下飞快消融，畸变的花苞快速枯萎、溃烂。
数根没有被孢子限制的粗壮藤蔓冲破光域外围，狠狠甩向陈庆的花盘，花苞大口张开，一口黑毒直喷而来。陈庆根系牢牢钉死腐木平台，身躯微微一侧躲开毒液，数道凝练光羽射出，精准洞穿藤蔓主干。
断裂的藤蔓重重摔落在木板上，还在不停抽搐，体内黑雾不断逸散。更多疫化植物前赴后继冲上来，一波倒下，后方新的畸变藤蔓立刻补上空缺。疫雾王培育出来的这批实验体，悍不畏死，只要瘟疫还在驱动躯体，便会不停发起进攻。
陈庆的一部分根系顺着腐木的缝隙扎进祭坛内部的泥土之中，须根四处伸展，抓住几头重伤濒死的疫化植物。细密根须扎入畸变植株的核心，包裹住它们体内那颗被瘟疫浸染的小型晶核。金色微光缓缓流淌，晶核之中狂暴的虚空浊气被一点点剥离出来，化作黑烟消散在空气，晶核之中留存的生命本源，则被陈庆缓缓吸纳。
吸收晶核的同时，他也切身感受到这些植物残存的微弱意识碎片，满是无尽的痛苦与挣扎。它们不是天生的魔物，只是沦为瘟疫实验的牺牲品。
半个时辰的激战过后。最后一头疫化植物被金色光羽击穿核心，庞大畸变身躯轰然倒在平台之上，再也没有动弹。
祭坛顶层平台一片狼藉，到处都是发黑断裂的藤蔓、枯萎溃烂的花苞，黑色毒液腐蚀出密密麻麻的凹坑，瘟疫黑雾从遍地残骸之中丝丝缕缕飘起，又被陈庆散逸的阳光一点点净化消散。满地尸骸，全部都是疫雾王失败的实验产物。
陈庆抬眼望向悬浮半空的疫雾王，金色花盘稳稳矗立，声音清晰传遍平台：“不必继续演戏了。这些仅仅是你实验失败的残次品。所谓联手平分废土的合作，从头到尾都是谎言。你真正想要的，是生擒我，夺走我净化虚空能量的本源。”
黑雾构成的庞大身躯轻轻晃动，疫雾王墨绿色的鬼火微微闪烁，没有暴怒，也没有立刻否认。被一语戳破图谋，他身上那层温和的伪装彻底褪去，只剩下幽深的淡漠。
“你的观察力，确实远超我见过所有废土生灵。没错，这批疫化植物，只是无数次实验之中失败的作品。”疫雾王雾气巨手轻轻一挥，扫过脚下遍地残骸，“无数植物、生灵投入瘟疫之中改造，九成以上都会像这样，只得到一具只懂进攻的躯壳，无法掌控虚空瘟疫，也不能驾驭净化之力。我一直在寻找能够和虚空能量共存的载体，而你，是最完美的样本。”
一旁的小喷菇不由得收紧菌盖，心底一阵发凉。若是陈庆没有足够的实力，此刻他们两人，怕是已经和脚下这些残骸一样。陈庆根系微微蓄力，阳光领域维持在随时可以全力爆发的状态，一刻不曾放松戒备。
就在大战落定，气氛紧绷到极点的时候，疫雾王忽然话锋一转，墨绿色鬼火深处，多出一丝带着引诱的意味。
“不过，我还有一件东西，或许会让你感兴趣。”厚重的沼泽黑雾在他身后缓缓分开，露出一条通往沼泽更深处、被浓雾封闭的幽暗水道。
“在这片疫雾沼泽的最深处，我囚禁着一株古老的原生植物。虚空灾变降临这片大地之前，它便已经存活于世。它亲眼见证灾变发生的全过程，知晓虚空裂隙开启、瘟疫席卷这片世界的全部真相。”
陈庆花盘猛地一震。虚空灾变的起源。一路走来，无论是腐骨王领地的禁地白骨荒原，还是这片遍布虚空浊气的疫雾沼泽，虚空灾变都是一切苦难的源头。他一直想要探寻灾变背后隐藏的秘密，却始终没有线索，万万没有想到，疫雾沼泽深处，居然关押着一位亲历灾变的古老原生植物。
疫雾王雾气身躯缓缓向前飘出几分，声音继续传来：“虚空瘟疫并不是凭空从地底冒出来的。灾变的背后，还有来自虚空更高位面的存在，暗中推动裂隙开启。只要你愿意放下戒备，随我前往沼泽深处，你便能够见到它，听到完整的灾变真相。”这句话像一块巨石投入湖面，在陈庆心底掀起巨大波澜。
可下一秒，陈庆迅速压下心中的震动。他没有忘记眼前这位尸王的本性，对方极擅长抛出诱人的诱饵，背后多半依旧藏着圈套。
小喷菇悄悄释放一缕细微孢子，试着向着那条幽暗水道飘去探查。孢子还没有飞出多远，便被水道入口厚重到极致的瘟疫黑雾包裹，瞬间失去信号，再也传不回任何感知。
那条通往沼泽深处的水道，完全被疫雾王掌控。疫雾王静静看着陈庆，墨绿色鬼火牢牢锁在向日葵身上，静静等候他的答复。
