远处高空那道飞僵的啸声渐渐淡入虚空灰雾，暂时没有朝着洼地这边直扑过来。老柴松了半口气，抬手示意队员压低身形，快速向着山坳的临时营地转移。
一行人沿着起伏的矮坡潜行，陈庆的根系贴着废土黑土缓慢游走，小喷菇散开在队伍两侧，孢子丝铺成一张无形的预警网。拾荒者们步履匆匆，时不时警惕扫视头顶灰蒙蒙的天空，每个人手里的武器都攥得很紧。方才见识过陈庆一击斩杀四头风刃僵尸，他们的戒备没有完全消除，但已经少了几分生死相向的敌意。
山坳藏在三面矮岩壁环抱之中，入口堆砌着锈蚀汽车残骸与断裂钢筋，简单构筑了一道围挡。营地不大，十几名拾荒者大多是伤员、老人和孩童，看见老柴一行人回来，纷纷抬起头，目光落在陈庆这株金色向日葵和一簇簇小喷菇身上，眼底满是惊疑。
“都别慌，这位是陈庆，和我们达成临时交易。”老柴高声安抚营地众人，随即领着陈庆走到营地中央一块平整的岩石边。
岩石上铺着一张泛黄破旧的手绘地图，纸张是从旧时代废墟里扒出来的书页，用烧黑的炭笔勾勒出山峦、河谷、僵尸据点，不少地方还标注着红圈。老柴蹲下身，粗糙的指尖落在地图东部大片戈壁区域。
“这里就是裂风王的地盘。”他指尖重重点在戈壁的标记上，声音压得低沉，“裂风王本体9阶，和腐骨王同级，能力核心就是狂风。麾下所有主力兵种，飞僵、风刃僵尸、疾风尸骑，全都主打极致速度。作战方式从来不会固守阵地，依靠高速迂回突袭，绕到敌人侧翼、后方发起打击。一旦开战，漫天狂风会干扰视野，切割皮肉，普通的防御阵型，在他的高速攻势面前很难撑太久。”
陈庆金色花盘微微低垂，目光落在地图上的标记，根系在泥土里轻轻震颤，将这些信息牢牢记在心底。之前遭遇飞僵侦查，他已经切身感受到裂风王部队的机动优势，此刻听到本体的能力描述，心中的猜测一一印证。
“但裂风王不是没有破绽。”老柴话锋一转，指尖挪到戈壁边缘一处断裂峡谷记号，语气带着几分难得的笃定，“我们这支队伍在缓冲地带游荡多年，多次远远目睹裂风王出手。他本体的骨骼皮肉，远不如腐骨王那般厚重坚固，防御是三大尸王里最弱的。他所有战力，都建立在不间断高速移动之上。”
“一旦被限制移动，狂风无法拉开距离，他的威胁会断崖式下跌。”老柴抬眼看向陈庆，“只要能困住他，他就失去最大依仗。可难点在于，想困住裂风王太难。狂风可以抵消大部分束缚手段，寻常陷阱根本锁不住他。”
陈庆默默思索。阳光幻像可以迷惑视线，小喷菇的麻痹孢子可以压制肉身。若是未来遭遇裂风王，只要能抓住机会，用孢子困住对方一瞬间，自己的光羽就有机会直击晶核。当然，这仅仅是理论推演，9阶尸王的实力，绝非纸上谈兵这么简单。
“这是裂风王这边的情报。还有一件事，比风刃尸潮更加棘手。”老柴的神色骤然凝重，指尖挪向地图北侧沼泽区域，那里画着一团黑雾符号，代表疫雾王的领地。
“疫雾王，最近一直在往缓冲地带释放虚空瘟疫雾气。”营地边上几名拾荒者听到这句话，肩膀不自觉绷紧，脸上露出恐惧。
“雾气随风扩散，沾染到的僵尸会彻底失去理智，变成狂暴的杀戮机器。它们不再听从任何尸王指令，不分敌我，只会无休止地进攻一切活物。普通僵尸感染之后，力量暴涨，但是灵智归零。”老柴声音放轻，“一开始我们以为只是意外外泄，可最近半个月，瘟疫雾的释放越来越频繁。我们推测，疫雾王是故意这么做。”
陈庆花瓣微微一顿。“故意释放瘟疫雾气。”他原本以为三大尸王只是临时联手，目标仅仅是追杀自己。现在看来，疫雾王的谋划，远不止一张悬赏令这么简单。
“借狂暴尸潮清扫整片缓冲地带。”陈庆的意念缓缓传出，“等这里的拾荒者、零散变异生物、甚至裂风王与腐骨王越界的下属全部被狂暴尸群消耗殆尽，缓冲地带变成死地，疫雾王就能坐收渔利，轻松吞并这片夹缝区域。”
老柴重重点头：“正是这个猜想。瘟疫无差别感染，就算是裂风王的风刃僵尸，一旦被雾气沾染，同样会失控。裂风王现在头疼这件事，一部分派出的侦查小队，已经被瘟疫雾气转化成狂暴尸群。这也是为什么，这一波风刃僵尸潮，来得比以往更加仓促。”听到这里，陈庆心底的判断悄然改变。
原本他以为裂风王是眼前最大威胁。可疫雾王的虚空瘟疫，是蔓延整片区域的慢性灾难。瘟疫不分敌我，一旦大范围扩散，不管是人类拾荒者、变异植物，还是僵尸势力，都会被吞噬。疫雾王藏在毒雾之后，不动声色布局，威胁远比崇尚正面突袭的裂风王更加隐蔽凶险。
“地图你可以细看，营地后面那间铁皮棚子里，就是那台残破无线电。”老柴侧头示意，“能接收废土各处零星的无线电讯号，尸群大规模调动时，有些僵尸据点残留的旧时代电台会发出杂波，我们靠这个提前预警。我们的交易不变：你帮我们扛下这一波风刃僵尸潮，尸潮退去，地图完整留给你，无线电你也可以自由使用，收集情报。交易结束，你随时可以离开。”
陈庆的根系扫过整张手绘地图，将上面的据点、峡谷、雾区标记一一记在感知之中。小喷菇在一旁静静侦查，确认地图标注没有明显刻意伪造的痕迹。
“交易生效。”陈庆缓缓回应，“我不会永久驻守，只抵挡本次尸潮。但我需要你们配合。尸潮来袭之时，所有人退回营地内部，不要擅自外出，不要随意开枪暴露位置。我的植物小队会在外围构筑防线。一旦出现瘟疫雾气的迹象，立刻通知我。”
“没问题。”老柴一口应下，转头对着营地的拾荒者高声安排，让伤员、孩童全部躲进岩壁开凿的简易洞穴，有武器的队员守在内圈，配合植物防线。
就在众人忙着布置营地内部，清点弹药的时候，营地高处放哨的拾荒者突然连滚带爬从土坡冲下来，脸色惨白，声音因为狂奔而嘶哑。
“柴队！来了！大批风刃僵尸！从西侧河谷冲过来，数量至少三四十头，速度极快，距离营地只剩不到两公里！马上就到！”
营地瞬间陷入紧绷的死寂。原本低声交谈的拾荒者全部停下动作，握枪的手猛地收紧。岩壁洞穴里传来孩童压抑的抽泣声，被大人快速捂住嘴。
老柴快步冲到土坡边缘，举着简易望远镜望向西侧河谷。灰雾之中，密密麻麻的黑影顺着河谷快速奔腾，四肢翻飞，奔跑带起阵阵呼啸风声，正是风刃僵尸。它们成群结队，沿着河谷直线冲刺，没有任何迂回，目标直指这座山坳营地。
“全员就位！”老柴沉声大吼。
陈庆的花盘转向西侧河谷，金色光芒缓缓升腾，阳光领域悄然铺开。小喷菇快速分散，向着营地外围的矮坡散开，准备布设孢子预警与麻痹屏障。
风刃僵尸速度冠绝缓冲地带，很难拦截。留给他们构筑防线的时间，已经所剩无几。
