无线电里最后的嘶吼消散之后，营地陷入一片压抑的死寂。阿凯捏着那台老旧对讲机，指节用力到发白，喇叭里只剩下持续不断的沙沙杂音。黑石营地覆灭的消息像一块冰冷的巨石压在所有人胸口，方才被陈庆救下的老李靠在木栅栏边，脸色依旧苍白，手臂上褪去黑纹的皮肤还留着淡淡的青灰色印记，他看着北面缓缓流动的灰雾，身体控制不住地轻轻发抖。
陈庆将根系铺展开来，细密的根须钻入空气，捕捉飘荡在风里的瘟疫浊气。一缕缕灰黑雾气缠上根须，被阳光缓缓净化，可新的瘴气源源不断从北方涌来。空气中瘟疫浓度，正在稳步攀升。
“不能继续待在这里。”陈庆的意识传至阿凯脑海，声音平静，不带半分多余情绪，“雾气还在持续增厚，最多半天，这片营地就会完全被瘟疫吞没。到时候就算我能挡住疫尸，也挡不住随风渗透的浊气，你们之中，会有人再次被感染。”
阿凯低头看向营地内堆放的物资。栅栏后面，铁皮箱子码得整整齐齐，里面是这群拾荒者在缓冲地带数月奔波搜集的全部家底：压缩干粮、净水药剂、备用弹药，还有一袋袋筛选出来的完好晶核。舍弃营地，等于丢掉大半心血。
他咬了咬牙，目光扫过身旁同伴。有人眼神里藏着不舍，还有人下意识看向那些物资箱。
“这些东西，是我们拿命换来的。”一名年轻拾荒者低声开口，“要不我们试着死守？有你帮忙，未必守不住。”
“守不住。”阿凯还没回话，陈庆的意念便传了过来，语气没有动摇，“疫尸源源不断，雾气持续扩散。我答应你的交易，是帮你们抵御尸潮，不是永久固守据点。瘟疫是持续蔓延的灾难，单凭我们，拦不住整片瘴气洪流。”
陈庆没有圣母式的怜悯，只是恪守当初达成的约定。交易的内容是抵御来袭尸潮，换取裂风王与疫雾王的情报，他已经做到。但他不会为了人类的物资，强行留在注定沦陷的死地。
阿凯沉默许久，重重吐出一口气。他亲眼见过瘟疫雾气唤醒尸体，见过老李转瞬之间异变的模样，清楚陈庆所言绝非危言耸听。固守在这里，只会全员埋葬于此。
“收拾东西。只带必需品，干粮、净水、弹药，晶核尽量打包。笨重物资全部放弃。”阿凯转过身，对着拾荒者沉声下令，“我们向南撤退，去往旧城镇废墟。那里建筑密集，更容易阻挡瘴气。”
队伍里响起一阵小声的议论，有人心疼物资，却没有人敢反驳。死亡就在北面的雾气里，取舍之间，性命永远排在第一位。
拾荒者们立刻行动起来。金属箱子被打开，大家快速分拣物品，将轻便要紧的物资打包到背包。金属碰撞声、布料摩擦声在营地响起，每个人动作飞快，时不时抬头望向北方那片翻滚的灰雾，生怕下一秒疫尸就从雾中冲出来。陈庆和小喷菇留在营地外围，负责断后。
“他们撤离需要时间，我在这里构建防线，你释放孢子，提前预警疫尸动向。”陈庆对小喷菇传递意念。
小喷菇菌盖轻轻一点，无数细微孢子随风向北飘散，如同一张无形的侦查大网。没过多久，孢子传回预警信号。灰黑色瘴气之中，大批疫尸缓缓浮现。它们形态各异，有的是之前战死的风刃僵尸异变而来，还有不少是黑石营地死去的人类，躯体缠绕黑雾，双眼漆黑空洞，沿着雾气流动的方向，朝着营地缓步涌来。数量密密麻麻，一眼望不到头，如同灰色潮水。
“来了。”陈庆花盘金光绽放，阳光领域向外铺展，数道厚重金色光墙接连升起，横亘在营地前方。光墙扎根泥土，连成一道绵长屏障。疫尸毫无理智，冲到光墙面前，不停扑撞上去。金色阳光灼烧着它们体表的瘟疫黑雾，每一次撞击，都伴随着滋滋的腐蚀声响，疫尸躯体不断冒烟溃烂。
少数力量较强的疫尸撞碎外层皮肉，越过第一道光墙。悬在陈庆花盘旁的光羽接连射出，精准贯穿疫尸头颅，净化之力瓦解体内污染晶核，倒地的疫尸再也无法复生。
疫尸一波接着一波前赴后继，源源不断从瘴气里涌出。陈庆稳稳维持光墙，不断收割冲上来的怪物，没有急于突进。他的目标不是全歼疫尸洪流，只是拖延，给拾荒者争取撤离窗口。
营地内，拾荒者打包工作已经接近尾声。阿凯最后回头看了一眼营地，看向堆积在栅栏里无法带走的物资，眼神复杂。
“所有人准备出发！”阿凯高声喊道，队伍背着背包，沿着向南的土路陆续离开营地，脚步匆匆，不敢停留。
等到拾荒小队身影消失在远处土坡之后，陈庆才收回部分光墙。他调动根系，卷起营地内遗留的物资箱，将里面剩余的干粮与药剂尽数损毁。若是物资留在这里，一旦被疫雾王麾下僵尸发现，物资会被瘴气污染，甚至被疫尸利用。他不会留下任何可供敌人取用的资源。
做完这一切，陈庆示意小喷菇跟上。主根拔起，庞大的向日葵身躯缓缓向南移动，准备追上拾荒队伍。就在这时，小喷菇孢子骤然剧烈震颤，一股极致狂暴的风系能量，从遥远的地平线席卷而来。
“陈庆！北方偏东方向！有巨大风场！”小喷菇的意念带着一丝紧张，“不是零散尸骑，是大军，铺天盖地的狂风！”
陈庆花盘猛地转向东方。灰黄色荒原的尽头，狂风卷动黄沙，遮天蔽日。呼啸的大风之中，无数骨马尸骑列阵奔腾，为首那道高大的骸骨身影，气息磅礴，正是裂风王本人。裂风王亲自率领尸骑主力，踏入了缓冲地带。陈庆瞬间明白对方的意图。
尸骑队长逃回领地，把他所有能力尽数上报。裂风王率军前来，目标其一，自然是猎杀自己，洗刷尸骑战败的耻辱。其二，北部疫雾王的瘟疫持续南下，缓冲地带这片资源丰富的区域，一旦被瘟疫彻底占据，对裂风王而言是巨大威胁。裂风王要抢在瘟疫之前，拿下缓冲地带，将这片土地化为对抗疫雾王的前沿阵地。
三大尸王之间，本就矛盾重重。两股灾难，瘟疫洪流与裂风王的尸骑大军，在缓冲地带这片土地上，即将交汇碰撞。
陈庆根系微微绷紧。一边是无声扩散、侵染万物的瘟疫瘴气，另一边是速度冠绝废土、由裂风王亲自统帅的尸骑主力。撤退路上的拾荒小队，还毫无察觉地平复前行。
阿凯他们以为，只要逃离瘟疫雾区就能暂时脱险。可他们不知道，另一场更为狂暴的风暴，已经在荒原的地平线上，悄然降临。
