冬至这日，云深不知处落了薄薄一层碎雪，天色比平日暗得早。
长阶之下，蓝氏主廊的廊柱边，蓝曦臣提着一盏暖黄琉璃灯笼静静立着。
他与沈卿心意早已相通，只是还未曾大肆声张，今日课业将散，便特意过来，想等她下学，一同去用晚膳。
不远处，沈家侍女暮云也候在那里，原是奉了吩咐，专程来接自家姑娘回客院。她见泽芜君立在廊下，便走上前，屈膝一礼：
“泽芜君，您在此处，是在等哪位？”
蓝曦臣唇角噙着一点温和笑意，坦然回道：
“我在等你们家沈姑娘。”
暮云眼睛微微一亮：“原来如此。那……我今日是不是不必在这里候着了？”
“暮云姑娘何出此言？”蓝曦臣略感讶异。
“我本就是来接小姐回客院的。既然有泽芜君在此，想来不必劳我。我只用接公子了，便。”暮云笑着福了福身。
廊上，课业的钟声终于响起。各家世家子弟三三两两涌出来。
魏无羡一眼瞅见沈卿，扬声喊住她：“沈卿！等一等！我们待会儿要凑一块儿涮火锅，宁晚堂他们也过来热闹，要不要一起？”
沈卿稍一迟疑：“这个……”
“上回说好有空便聚一聚的，今日正好赶上冬至！”魏无羡撺掇着。
“那好吧，我晚些过去。”沈卿应下，随即下意识往长阶底下望了一眼，又回头问，“我能不能多带一个人？”
魏无羡眼珠一转，立马会意，一拍手掌：“懂啦懂啦！尽管带来！”
江澄站在一旁，斜睨了魏无羡一眼，没吭声。
聂怀桑早已收拾好书卷，磨磨蹭蹭跟在人群后面。
沈卿匆匆同几人道别，提着一摞沉甸甸的课业书卷，顺着长阶往下走。
“曦臣。”
蓝曦臣闻声抬眼，目光直直落在她身上，眼底的温柔几乎不加掩饰：
“卿卿，下课了。”
“你真的在这里等我？”沈卿走到他面前。
“嗯，特意等你。”
不远处，江澄随口同聂怀桑低声说了句：“今日倒是奇了，泽芜君在这儿等两个人。旁人都晓得，平日里他偶尔会等一等聂公子，只是瞧这模样，等沈姑娘，似乎要格外上心些。”
这话轻，却恰好飘进聂怀桑耳里，他只嘿嘿笑了两声，装作没听太明白。
不多时，宁晚堂跟着魏无羡一行人，说说笑笑先往暖阁火锅的方向去了。沈卿则和蓝曦臣并肩慢行。
路过岔道时，魏无羡还不忘回头，用胳膊肘撞了撞江澄：“喂，瞧见没？泽芜君一个人在廊下等沈姑娘呢。”
江澄淡淡丢了一句：“我又不瞎。”
“你是不懂啦，他俩之间，那可是有心意在的！”魏无羡兴致勃勃。
江澄懒得同他争辩，催着人快走：“要吃火锅还不快些，再磨蹭锅底都要烧干了。”
这边，沈卿侧过头，轻声问身侧的人：
“曦臣，方才魏公子邀我去暖阁吃冬至火锅，你愿不愿意同我一道过去？”
“自然愿意。”蓝曦臣含笑应下。
两人先绕去了蓝曦臣的竹舍，把沈卿的书卷、课业妥帖安放好，才动身往众人相聚的暖阁。
暖阁里炭火旺盛，铜锅咕嘟作响，热气氤氲了一屋子。
一群少年人说笑嬉闹，冬至的热闹，半点不少。
沈卿和蓝曦臣在角落寻了位置坐下，陪着大家吃了一阵子，闲话几句。
待到夜色渐深，便先行告辞，一同回了竹舍。
沈卿心里还记挂着今日要整理课业笔记，正准备铺开纸卷。
蓝曦臣怕她夜里伏案受寒，取了一坛青梅酒，又拿出那只沈卿从前亲手烧制、送他作生辰贺礼的冰裂瓷杯——釉色是干净通透的浅蓝，是他一直珍重收藏的物件。
杯身外壁沾了一点从酒坛边带过来的水汽，他递出去的一瞬，指尖忽然一滑。
“啪——”
瓷杯直直摔落在青砖地上，裂成数瓣。
蓝曦臣心头一紧，俯身便想去拾碎片。
沈卿连忙伸手拦住他，声音里满是担心：
“别碰，当心划到手。”
蓝曦臣失落道：“可……这是你送我的生辰礼。”
沈卿望着地上的碎瓷，反倒先稳住心神，轻声宽慰：“没事的。就像我从前那对耳坠，先前被魏无羡不小心弄坏，后来也慢慢修补好了。不是还有一只同款吗？”
蓝曦臣垂眸，轻轻叹了口气：
“那一只……早前也已经碎了。”
沈卿稍稍一顿，随即弯了弯眼，语气笃定：
“那也无妨。明天，就会有新的了。”
蓝曦臣抬眸，对上她清亮柔和的眼睛，心头那点怅然，一点点化开，轻轻应道：
“好。”
她没有再多解释，只是悄悄在心里打定主意，要去蓝氏瓷窑，再亲手为他烧一套冰裂纹杯。
只待寻一个合适的由头，便去求蓝老先生允准。
【本章完】
