待到傍晚，蓝曦臣心里还记挂着池塘少掉的那一尾金鲤。
他想着，今日已经见过母亲与父亲，正好趁着这一段空闲，赶在宵禁之前下山一趟。这事不能拖，越早补上，越不容易被旁人察觉。
暮色慢慢漫过整片竹海，距离宵禁还有片刻光景。蓝曦臣换上一身轻便的衣衫，悄悄独自下山。
跑遍市集鱼摊，精挑细选，挑出一条色泽、大小都和被抓走那尾几乎一模一样的金色锦鲤，装进防水布袋，提着袋子匆匆赶回云深不知处。
晚风徐徐，林间还有零星巡逻弟子走动，并不密集。
他拎着装鱼的布袋，沿着清幽山道往兰室后方池塘走，途经一株高大的玉兰古树。
抬眼一看，蓝曦臣脚步猛地顿住！
繁茂的玉兰枝桠之间，小小的身影正安坐在粗树枝上，裙摆垂落，半掩在层层洁白花叶里。
是姚卿！
蓝曦臣放轻脚步，压低嗓音唤道：“卿卿妹妹，怎么在这？这树这般高，你是怎么上去的？”
树上的姚卿听见声音，猛地低头，看见树下少年，立刻把食指竖在唇前，比了个噤声手势，小声嘘了一声。
“曦臣哥哥，小声点！我跟师兄师姐捉迷藏，他们正在到处找我，听见动静就要被抓包啦！”
她一边说着，一边探头东张西望，耳朵仔细捕捉远处动静，生怕徐乐清、陈息寻过来。
蓝曦臣望着高高树杈，眉头微蹙：“原来是这样。只是这树这么高，你是怎么上去的？”
“靠轻功呀。”姚卿仰起小脸，说得理所当然。
蓝曦臣闻言浅浅一笑：“原来如此。那等会儿要怎么下来？”
“简单！等师兄师姐找到树下，我直接跳下去，他们会接住我的。”
蓝曦臣抬眼望向高耸的玉兰树干，枝叶再多，这般高度往下跳依旧凶险。他心底担忧，轻声劝她：“树上待着太危险。不如下来吧，我有一处藏身的好地方，保管他们找不到你。”
姚卿歪着头思索片刻：“行吧。那曦臣哥哥，你接得住我吗？”
蓝曦臣立刻走到树下，将手里鱼袋轻轻放在地面，张开双臂，温声许诺：“当然接得住。卿卿妹妹，下来吧。”
姚卿低头打量他一番，又摇了摇头：“算了，我觉得在树上待着挺好，不会出事。”
蓝曦臣见她不肯下来，灵机一动，伸手拿起旁边布袋，小心掀开一角，袋中金鳞锦鲤轻轻摆动。
“卿卿妹妹，你瞧瞧这是什么？”
姚卿一眼看见袋中游动的金鲤，眼睛瞬间亮得惊人，惊喜开口：“是鱼！和我上次捉走的那一条一模一样！曦臣哥哥，你从哪里弄来的？”
“方才下山特意买来的。”蓝曦臣柔声问道，“要不要下来好好看看这条鱼？”
“好！”
姚卿不再犹豫，身子轻轻一纵，自高高的玉兰枝上纵身跃下！
蓝曦臣心头一紧，屏住呼吸，双臂全力伸出，心里悬得厉害，生怕接不住，伤到小姑娘分毫。
恰在此时，晚风骤然卷起！
满树洁白玉兰花瓣簌簌脱离枝头，漫天纷飞，皎洁月光如水倾泻，笼罩二人。
姚卿小小的身子直直朝着他怀里落来。
蓝曦臣稳稳抱住她，可下坠的冲击力远超预想，少年立足不稳，身子向后一仰，两人一同跌落在铺满玉兰花瓣的地面上。
姚卿正好落在蓝曦臣怀中，面对面近在咫尺，鼻尖几乎相触。
月光洒在小姑娘脸庞，眉眼清亮灵动。这是蓝曦臣第一次这样近距离抱着她，看着瘦小的小丫头，身子却软软糯糯，温热呼吸轻轻扫过他的脸颊。
少年耳尖“唰”地烧红，心跳砰砰狂跳，乱得一塌糊涂。
就在这时，远处传来师兄师姐的呼喊声，越来越近！
“卿卿！你在哪里？快出来！”
蓝曦臣瞬间回神，不敢再多耽搁，一手拉起姚卿，一手拎起装锦鲤的袋子，低声急道：“快走！我带你躲起来！”
他牵着她，快步穿过长廊，一路躲进兰室后方，那处极少有人踏足的屏风之后。
藏好身形，姚卿仰起小脸小声问：“曦臣哥哥，藏在这里，真的不会被找到吗？”
“放心。这里是蓝氏学舍地界，你师兄师姐不会贸然闯过来。”蓝曦臣轻声应着，提着布袋走到池塘边，小心翼翼将那条金色锦鲤缓缓放入池水。
金鲤摆尾，悠哉游哉沉入水里，混进鱼群，完美补上白日消失的那一尾。
姚卿趴在池边，望着水里游动的鱼儿，转头看向蓝曦臣，睁圆一双杏眼，好奇发问：
“曦臣哥哥，你大晚上下山，不会就是专门为了放这条鱼吧？”
蓝曦臣望着池中游弋的金鳞，唇角勾起一抹浅浅温柔笑意，低声答道：
“正是。白日你在兰室外塘中将它捉走，若是被旁人察觉池鱼少了一尾，免不了要被盘问。方才见过母亲与父亲，我才寻得空闲下山，寻一条相仿的补上，悄悄掩去痕迹。”
姚卿听罢心头一暖，原来自己闯下的小祸，竟有人默默替她收拾烂摊子。她抬眼看向蓝曦臣，认认真真轻声道：“原来是这样，谢谢曦臣哥哥。我闯了祸，还有你帮我兜底。”
“不客气。”蓝曦臣眼底满是纵容，柔声开口，“往后若是遇上什么麻烦，尽管同我说。云深池塘里的鱼，你想捉便捉。只是花草树木，可要掂量掂量。”
他心底暗自打定主意，就算这小丫头将来闹出天大乱子，真捅出什么篓子，他也甘愿站出来，把事情揽到自己身上。
姚卿闻言眼睛一亮，笑得眉眼弯弯，正要继续说话。
玉兰树下那夜过后，卿卿和蓝曦臣的关系肉眼可见地亲近了不少。
往后几日，卿卿总惦记着往青梧居跑。
这天课业结束，日头斜斜挂在天边。蓝曦臣回到青梧居，遣走伺候的弟子，坐在案前煮茶，难得偷得片刻清闲。
茶香刚刚漫开，窗边忽然探出一颗小脑袋。
姚卿一双杏眼亮晶晶，扒着窗沿往里瞅，脆生生喊：“曦臣哥哥！你在干嘛？”
蓝曦臣手上一顿，着实被吓了一跳，抬眼看向她：“卿卿妹妹？怎么不走大门，反倒翻窗户？”
姚卿嘿嘿一笑，正要使劲翻进来。蓝曦臣连忙起身，伸手一捞，稳稳将她抱进屋里。
轻轻把她放到地上，温声叮嘱：“下回记得走正门，翻窗太危险，摔着可就不好了。”
“知道啦知道啦。”姚卿随口应下，仰起小脸，“曦臣哥哥，我来找你玩！咱们今天去哪？”
蓝曦臣想起前几日两人偷偷跑到后山，猎山鸡烤着吃，笑着摇头：“前些日子咱们在后山猎过山鸡，今日就给山林里的小生灵放一天假，不去惊扰它们，你觉得如何？”
姚卿眨眨眼，觉得新鲜：“生灵还能放假？”
“自然。人要歇息，万物也一样。今日我也打算歇一歇，不往外跑。”蓝曦臣道，“不如就在青梧居玩。这里好玩的东西不少。”
“真的？”姚卿眼睛瞬间亮起来。
“嗯。屋后有一方私池，塘里养着游鱼。这是青梧居专属的池子，里面的鱼你想捉多少都可以，就算捉来烤食，我也不会说你。”
这话正中姚卿心意，她立刻拽着蓝曦臣的衣袖，兴冲冲往后院跑。
池水清澈见底，各色游鱼穿梭其间。姚卿卷起裙摆蹲在池边，伸手捞鱼，玩得不亦乐乎，水花溅得满身都是。
转眼到午后，烈日当头，暑气越来越重。蓝曦臣怕小姑娘中暑，拿起一只崭新的瓷盏斟上凉茶，端着走到池边。
“卿卿，过来歇歇，喝口凉茶。”
姚卿闻声回头，伸手就去接瓷盏。可她方才玩水，掌心全是水渍，滑得厉害。指尖刚碰到盏身，手腕猛地一滑。
“啪！”
清脆一声响，瓷盏重重砸在青石板上，碎裂成好几片。
姚卿下意识弯腰想去捡碎片。
“别碰！”蓝曦臣急忙出声拦住她，“瓷片锋利，容易割破手。我拿帕子包好，稍后处理便是。”
姚卿停下动作，盯着地上的碎瓷，心里有点过意不去。她细细打量碎片，小声问：“这个茶盏，是不是和别的不一样？”
“嗯，是今日刚送进来的新瓷。”蓝曦臣语气平和，半点没有责怪的意思。
姚卿垂着眸子：“原来是新的。曦臣哥哥，你很喜欢这只茶盏对不对？”
“是，我确实很喜欢。”
听见这话，姚卿心里越发愧疚，抬眼认认真真看向他：“曦臣哥哥，我赔你一只好不好？”
蓝曦臣失笑，柔声安慰：“不必，库房还有同款，无妨的。”
“不行！”姚卿摇着头，态度十分坚定，“既然是你喜欢的，我要亲手捏一只瓷盏送给你。你放心，是我自己做的。”
蓝曦臣微微一怔：“卿卿还会做瓷盏？”
“那当然！瓷瓶我也能捏，就是手艺不算好，捏出来的样子算不上好看。”姚卿挺起小胸脯，自信满满。
蓝曦臣眼底盛满暖意，轻笑出声：“好。不管卿卿捏出来是什么模样，只要是你亲手做的，送给我，我都喜欢。”
“一言为定！我肯定会送来！”姚卿伸出小拇指，要和他拉钩。
蓝曦臣笑着伸出手指，轻轻勾住她的小指。
只是两人谁都没料到，这个约定不会马上兑现。
天刚蒙蒙亮，小姚卿就被师父与师兄师姐叫醒，一同去往雅室，向蓝启仁问安。
姚子君望着身侧的小徒弟，开口同蓝启仁闲谈：“启仁，你帮我瞧瞧我这小徒弟。当年她道家玉女的身份显露之时，我便察觉她身上灵气逼人。我与师兄商议，这孩子走炼气士的路子最为稳妥，最契合她的身份。”
蓝启仁伸手将姚卿唤到跟前仔细打量一番，缓缓点头：“子君兄所言不差。此女乃是道统玉女，修习道家炼气法门本就是上上之选。至于归入哪一脉圣贤门下，要看这孩子自身机缘。”
二人就姚卿的修行之路，一谈便是整整一上午。
眼看时辰不早，蓝启仁起身拱手：“子君兄，午后我还要给族中子弟授课，不便久陪。你们在云深不知处安心歇息。”
“启仁兄快去，莫耽误了授课。”
姚卿连同师兄师姐一同向蓝启仁行礼，一行四人便返回住处。
姚卿心里暗暗琢磨，想必是那位清秀的曦臣哥哥要忙于课业，这几日才没能碰面。
一晃数日，做客云深的日子走到尽头，一行人准备启程返回青崖书院。
直到云深山门之前，姚卿才终于见到了心心念念的蓝曦臣。
蓝曦臣站在山门之下，眼底藏着不舍，轻声对姚卿道：“卿卿，等你下回再来，我带你去彩衣镇游玩。近来课业繁重，没能前去寻你，莫要见怪。喏，这个给你，往后你随时都能来找我。”
说着，他从袖中取出一枚巴掌大小的温润玉牌，递到姚卿手上。
姚卿捧着玉，好奇歪头：“这是什么？”
“这是蓝氏通行玉令。有它在手，不必递拜帖，便可直接入云深，来找我玩耍。”
“好耶！那哥哥，我们下回再见！”
“好，再见。”蓝曦臣站在原地，不停挥手目送。
另一边，姚子君也同蓝启仁道别完毕，领着徒弟们踏上归途。
一行人风尘仆仆赶回青崖书院，可前来迎接他们的，并不是书院山长。
廊下立着一位面容清冷俊美的妇人，一身气场慑人，正是青陵沈氏宗主，沈瑶。
沈瑶目光落在姚子君身上，淡淡开口：“好久不见，子君。”
姚子君一怔，眼底翻涌心绪：“瑶儿，好久不见。真是来得巧，我们刚从云深不知处归来。”
陈息、徐乐清二人连忙上前，恭敬行礼。
沈瑶却全然顾不得旁人，目光牢牢锁在姚卿身上。
姚卿看着眼前妇人，心底莫名生出一股熟悉之感。
沈瑶缓步走到她面前，声音微微发颤：“乖乖，我是你的阿娘。”
姚卿瞳孔一缩，满脸不敢置信，仰头问道：“若你是我阿娘，那我阿爹在哪？当年你为何要抛弃我？”
提起旧事，沈瑶神色动容，眼底漫上酸涩：“当年阿娘宗主之位不稳，没有足够能力护你，将你送走，实在是被逼无奈。”
那段寒夜襁褓别离的记忆，至今刻在她心底，刺骨寒意仿佛还萦绕周身。
她放柔声音：“乖乖，你如今叫什么名字，告诉阿娘好不好？”
“我随师父姓姚，单名一个卿。”
沈瑶蹲下身，伸手轻轻抚摸她的头顶，柔声笑道：“名字很好听。相比我当年取的，师父取的这个更合心意。 ”
听见这话，姚卿心中戒备稍稍放下，扬起小脸：“那是自然，师父待我极好。”
“乖乖，随我回青陵，做沈家嫡女。府中除了你大哥，再无别的子女，无人能管束你，更不会有人欺负你。”沈瑶轻声邀约。
姚卿转头看向师父姚子君。
姚子君心中轻叹，也觉得，孩子本就该回到亲生母亲身边。他看着姚卿，温声劝道：“卿卿，随你母亲回去看看，日后还能回来。”
姚卿瞬间红了眼眶，眼泪啪嗒往下掉：“呜呜，师父，你不要我了吗？”
见她这般不舍，沈瑶心头一揪：“乖乖，只是先随阿娘回去。这几年，阿娘日日都在想你，就跟阿娘回去看一看好不好？”
姚卿哭着摇头：“若是你把我关在沈家，不让我回来怎么办？我是不是一辈子都见不到师父了？”
沈瑶心口像是灌满苦药，酸涩难当，连忙安抚：“不会的乖乖，只是回去小住几日，过几日我便送你回青崖书院。”
姚子君也跟着劝：“卿卿，你不是想守护自己在意之人吗？你阿娘也是这般心思。先随阿娘回去，让她好好陪陪你，过几日师父亲自去接你。”
姚卿咬着唇，终于松口：“好吧，师父一定要记得来接我。”
姚子君伸手，轻轻揉了揉她的脑袋。
沈瑶道：“卿卿，和师兄师姐好好道别吧。”
姚卿含泪看向陈息与徐乐清，小声叮嘱：“师哥，师姐，你们一定要记得提醒师父，早点接卿卿回来。”
陈息、徐乐清上前一把抱住她：“放心！我们一定会跟师父说！”
就此，沈瑶带着姚卿，动身返回青陵沈氏。
一路赶路，沈瑶一路诉说这些年的思念。姚卿慢慢明白，当年母亲舍弃她，是万般无奈之举。
沈瑶声音满是愧疚：“对不起，作为阿娘，当年连护着襁褓里的你的能力都没有，只能把你托付给你师父。阿娘做得太差了。卿卿放心，如今阿娘坐稳宗主之位，绝不会再抛下你，定会好好护你周全。”
姚卿轻轻开口：“没事的阿娘，你现在来接我了。”
听见女儿唤自己阿娘，沈瑶满心欢喜：“回府之后你好好歇息。阿娘给你备了许多物件，看看喜不喜欢。明日一早，带你入沈氏族谱，从今往后，你便是沈家名正言顺的嫡女。”
“谢谢阿娘，阿娘准备的，我都喜欢。”
一句话，抚平沈瑶多年所有辛苦。
踏入沈府正堂，两侧坐着沈家祖老，大多是女子，少数几位男性长老。见到沈瑶带着姚卿归来，众人齐齐起身道贺：“恭喜宗主，迎回嫡女，大喜！”
一旁立着一位少年，眉眼含笑，正是她的兄长沈屿。
“阿娘，这便是妹妹吗？”
沈瑶颔首：“正是。阿屿，往后万万不可欺负妹妹，要好好带着她修行，听见没有？”
“孩儿记住了。妹妹，我带你去看你的房间，里面不少东西，一部分是阿娘置办，还有一部分是我给你准备的，看看合不合心意？”
姚卿尚不适应这般场面，谨记师父教的礼仪，躬身行礼：“多谢哥哥。”
沈屿望着眼前小小的妹妹，只觉得她灵气满满，像个小太阳，心底生出几分疼爱。
沈瑶目光扫过满堂族老，周身气场骤然凛冽，声音铿锵：“此女自幼不在沈府，但诸位切记，不可欺辱她。若是让我听见闲言碎语、暗中刁难，或是兄妹不和的谣言，一律按沈家家规严惩！”
满堂祖老齐齐应下，无人敢有异议。
“都散了吧。”
姚卿呆呆望着身侧的阿娘，方才那一瞬间，沈瑶威风凛凛，气场强大，给人十足的安心感，仿佛能护住所有人。
沈屿拉着姚卿的衣袖：“妹妹，你叫什么名字？”
“哥哥，我叫姚卿，愿逐月华流照君的卿。”
“哇，妹妹年纪这么小，竟懂得诗词，好厉害。”
“是师父、师兄师姐教我的。”
“走，咱们去看看你的房间！你的东西甚至比我还多，不少都是我早早备好的。”
沈瑶、沈屿陪着姚卿走进院落。一推开门，姚卿瞬间瞪大双眼。
房间宽敞雅致，梳妆台、坐凳、首饰盒里琳琅珠宝一应俱全，比她在青崖书院的住处还要宽敞几分。
“阿娘！哥哥！这间屋子，真的是我的吗？好大！”
“这只是基础陈设，等你再长大些，阿娘再给你换更大的。”沈瑶笑着道。
沈屿跟着补充：“是啊妹妹，这间还比我的房间小上一些。阿娘说，屋子太大，小孩子住着会觉得空虚。”
后来沈瑶才知晓，这番安排果然没错。夜里房间空旷，姚卿常常害怕，会偷偷跑到她的卧房，或是兄长沈屿房中同眠。
姚卿一眼看见角落摆放的小木马、小风车、拨浪鼓，满眼好奇：“这些是阿娘准备的，还是哥哥准备的？”
“一部分是阿娘添置，大多是我。阿娘常常跟我说，总有一天妹妹会回来，我便提前备好，有备无患，总有你喜欢的。”
夜色渐深，沈瑶柔声开口：“阿屿，妹妹一路奔波，累坏了，让她早些歇息。”
沈屿同姚卿道别，跟着沈瑶一同离开，独留姚卿一人。
姚卿爬上大床，看着精致床饰，心底却空荡荡的，孤寂感涌上心头。她悄悄推开门溜出去，刚走不远，就被巡夜侍卫拦下。
“姑娘，夜深了，您要去往何处？”
姚卿规规矩矩行礼：“侍卫哥哥，我想去阿娘的房间，麻烦为我引路。”
“原来是小小姐，请随我来。”
沈瑶正准备歇息，正要吹灭案上烛火，门外传来侍卫禀报：“宗主，小小姐睡不着，想来寻您作伴。”
沈瑶立刻扬声：“快，让她进来。”
姚卿推门跑进去：“阿娘，你还没睡吗？”
沈瑶弯腰，一把将她抱入怀中：“阿娘还未歇息。卿卿是睡不着？”
她将姚卿的头靠在自己肩头，轻轻拍着后背哄她：“卿卿别怕，阿娘在这里。”
姚卿鼻尖萦绕着沈瑶身上淡淡的檀香，和师父身上的气息十分相近，心底瞬间安稳，靠在肩头沉沉睡去。
沈瑶小心翼翼抱着女儿躺到床榻，自己睡在外侧，轻轻拍抚，母女二人相依而眠。
次日清晨，姚卿睁开双眼，发现自己正窝在阿娘怀中。
沈瑶见她醒了，柔声问道：“卿卿昨夜睡得可好？舒不舒服？”
姚卿撒着娇蹭了蹭她：“很舒服，阿娘。”
沈瑶眉眼含笑：“卿卿可以再躺一会儿，阿娘去梳妆，稍后再来给我们卿卿打扮。”
等沈瑶梳妆完毕，姚卿抬眼望去，终于读懂何为雍容华贵。
乌黑长发挽成高髻，金凤红宝石步摇缀着珍珠流苏，搭配粉花发饰。金珠耳坠垂在耳畔，面若桃花，唇上胭脂明艳。一身红底金纹凤凰广袖交领长裙，凤纹缠枝绣满衣身，腰间珠玉琳琅，华贵庄重。
姚卿忍不住赞叹：“阿娘，今日你真美。”
沈瑶笑着将她抱起：“我们卿卿稍加打扮，会比阿娘还要好看。”
她抱着姚卿到梳妆台前，为她更换衣装、挽起发髻。方才还活泼可爱的小姑娘，此刻也添上几分庄重。
一行人去往沈家宗祠。
在一众宗族长老注视之下，姚卿的名字郑重添入沈氏族谱。
从此世间再无寄在青崖的姚卿，她是沈卿，字幼微，青陵沈氏嫡女，道家玉女，归宗认祖。
