他们差点没走出沙漠。
沙漠干得可怕，一个月没下过一场雨。
林霜英在周围没有水元素的地方，造出的冰无法转化为水。
他们一个月没喝过水了。
吴永原来的世界学到过，水往低处流，沙漠的水源会在地势低的地方。
吴永站在沙丘上，看着底下那条干沟。干沟是河床，水曾经从这里走过。就算现在干了，底下也一定比别处湿。
他走下去。林霜英跟在后面，没问为什么。干沟的沙是灰黄色的，比别处细，踩上去不陷。他蹲下来，把手插进沙里，抽出来，指尖有一层薄薄的水汽——不湿，是潮的。够了。
他站起来，顺着沟走。风从西边来，吹得他眯眼。走了一会儿，沟底出现了一丛草。不高，灰绿色，叶子是针状的，一丛一丛挤在一起。底下有水。他蹲下来，开始挖。沙是松的，好挖。挖到一臂深，沙子变了，从灰黄变成深褐，湿的。再往下挖，坑底开始渗水，
带些许沙，但能喝。
他停下来，用手捧了一把，凑到嘴边。凉，涩，带一股土腥味。他咽下去，把葫芦解下来，放在坑底，等它自己慢慢渗满。林霜英蹲在坑边，看着他。没说话。葫芦满了，他把盖子拧紧，站起来。把水囊递给她。
她接过去，喝了一口。眉头皱了一下，没说话，又喝了一口。然后把水囊递回来。
他接过去，挂在腰间。
“走吧。”
两个人继续走。太阳偏西了，影子拖在身后，连在了一起。
地平线上，有一片比周围更深的颜色。不是沙子的黄，不是草的绿，是树的绿。一片绿洲，树很高，叶子很密，在风里晃着，像一面旗。吴永停下来。林霜英也停下来。
“到了？”她问。
“快了。”
市集在绿洲的另一边。
他们走进绿洲。树荫下凉了很多，风从树叶间穿过来，带着湿气。地上有脚印，不光是人的，还有兽的。有脚印就有路，有路就有人。
他们沿着脚印走。爬上一个小沙丘。看见了。
帐篷。大大小小的，什么颜色都有，灰的、褐的、褪了色的蓝，像一堆被风吹来的垃圾，堆在沙地上。但它们在动。人进人出，烟往上冒，声音从那边飘过来——人声、兽吼、铁器碰撞的声音、有人在喊价。
市集到了。
沈暮第一次见到林霜英，是在荒漠边缘，市集的入口。
那天下午，太阳很烈。沈暮站在市集入口的木桩旁边，看着远处。沙地上有两个人影，一男一女，正朝市集方向走。男的背上背着一个葫芦，女的走在他身侧，灰白色的袍子，下摆沾满了沙和干了的血。
沈暮眯着眼看了一会儿。他见过很多从荒漠里走出来的人。猎人们出去打猎，回来的时候一身伤，有时候缺胳膊少腿，有时候躺着回来。但这两个人不一样。他们不像是从荒漠里逃回来的。他们像是路过一个普通的菜市场。
走在前面的男人看见他了。脚步没停，但目光在他身上停了一下。那一眼很短，但沈暮记住了。那个眼神不像是看陌生人。没有丝毫怯懦。
沈暮没说话，侧身让了一下。他们从他身边走过去。走过去的时候，那个女人的袖子擦过他的手臂。凉的。像冬天没烧火的屋子。
沈暮转过头，看着他们的背影。那个女人的背很直。走在沙地上，深一脚浅一脚，但背一直挺着。不是刻意挺的，是习惯。像一个从没低过头的人。
那两个人走进市集了。沈暮站在入口，没跟上去。他不知道他们是谁。但他记住了那个女人的侧脸，瘦的，眼下有青，嘴唇干得起皮。她走过他身边的时候，没有看他。
”她竟然没有看我？“
沈暮站在那里，手垂在身侧。风吹过来，把沙粒打在脸上，他没眯眼。
旱季最干的那两个月，沙漠深处的魔兽会退到更远的地方，猎人们抓住这个空窗期，在固定的地点聚集，交易、补给、交换消息。其他时间，那片地方只有沙子和风。
市集入口，人多，乱，沙尘满天。吴永拉着林霜英往里面走，找了个地方，坐了下来的地方。那是一个面摊，
来这个世界后就没看到了！很远就闻到香味，不是面香，是肉，那种奶香奶香的小兽，汤熬得雪白，上面飘着油花。那面团，发黄，糙，扯成一块一块往里丢。锅里的汤滚着，面块在汤里翻跟头，慢慢地从白变成半透明，从半透明变成吸饱了汤的颜色。像被狂风追赶的白云，也知道是哪里来的猎户，把手艺开到沙漠。
吴永咽了下唾沫。
“两碗。”
老板看了他一眼，没说话。从锅边拿了两只碗，舀，面块和汤一起，满满两碗。往桌上一顿，汤溅出来几滴。
吴永熟练地沿着碗边嗦。他想起了以前的羊肉面。
城中村拆了后，他再也没吃过那个味道。
这里能吃。
吃完付钱的时候，犯了难。老板不收大梁币。
周守正死了。人族第一人，大梁城的定海神针。他活着的时候，大梁币就是硬通货，他站在那里，就是信用。他死了，大梁币的信用也跟着塌了。
正当两人犯难的时候，沈暮不知道从哪里冒出来了，他出来的地方，周围不站人。“老杨，他们的饭钱我来给。”
老杨正在收拾隔壁桌的碗筷，听见这话，抬起头，愣了一下。他看了看沈暮，又看了看吴永，然后连忙摆手。“这怎么能让您破费。沈哥。”
沈暮没接话。他从怀里掏出两颗低阶晶核，放在桌上。放下的时候，动作很轻，晶核落在木桌上，几乎没有声音。但周围的人都看见了。两颗晶核
老杨张了张嘴，想说什么，没说。他低下头，把晶核收起来，继续收拾碗筷。他知道沈暮的规矩：他说给，就是给。你不收，他不会拿回去，他会换一种方式给。比如明天让人送一袋面来，后天让人修一下你的棚。他做事，从来不让别人为难。
吴永想谢谢人家，林霜英拉着他，转身就走。
沈暮不需要。
吴永和林霜英在市集边缘找了一个背风的沙丘，搭了一个简易的棚，几根木棍，一块旧兽皮，今晚就住这。
沙漠的夜空和别处不一样。整片天空，没有云，星星从这头铺到那头。
星星们拥在天上，快挤不下了。
看着，
地上两个人，坐着，肩贴着，头靠着，没说话。
灰仔趴地上，看都懒得看。
