早晨，市集北，五个人整整齐齐。吴永走在最前面。那把剑挂在腰左侧，剑鞘是新的。皮子还硬，边角缝了两道线，针脚密密匝匝的。
林霜英送完他们，回去打水她走过面摊。灰团还是趴在她肩上，似乎长在那儿。老杨在生火，烟呛得他眯眼，看见她，笑了下又低下去了。她走过皮革摊。老陈蹲在地上整理昨夜的货，抬头看了她一眼，目光在她脸上停了一瞬，点了下头，然后移开了。她走过那个巷口。沈暮站在巷口。
他站在阴影里，背靠着墙，一只手插在裤兜里，另一只手垂在身侧。没看她。或者他看了，但她走过去的时候，他的目光刚好落在别处。
林霜英没停。步子没快，没慢。葫芦还是轻轻地碰着大腿，一下一下的。
她走过他面前。几步。五步？三步？没数。
“沈暮。”她没看他，声音不大，刚好他听得见。
沈暮的手从裤兜里抽出来了半截，又塞回去了。
林霜英没停。葫芦还在碰着大腿，一下一下的。她已经走过他了。
沈暮站在阴影里，没动。
她走出几步，停了一下。没回头。
“那颗红石头，好好用。”声音不大。
沈暮嘴张了一下，没出声。
吴永他们五人，往北走。
路是熟悉的。碎石路，甚至还能看到他们昨天踩出来的印记，两边是矮灌木，叶子黄了大半，地上铺了一层，踩上去沙沙的。风从北边来，不大，凉的，把半勺的干粮味道吹过来——是肉干，咸的。铁头吸了吸鼻子，咽了口唾沫。
“你还有多少？”他问。
半勺把布袋口子扎紧，看了铁头一眼。“没了。”
“你刚才明明——”
“没了。”
铁头不说了。他知道半勺的规矩：问吃的，永远说“没了”。问还有多远，永远说“快了”。问前面有什么，永远说“不知道”。这是半勺。不是不信任，是习惯了。
别人的她也不会要。
阿棘走在最前面，步子不快不慢。今天她心情好，看不出来，但吴永看出来了——她走路的节奏比平时快了一点，踩在碎石上不响，像踩着棉花。铁头也看出来了，但他不说。他知道阿棘不喜欢被人看出来心情好。
“你升通结了？”铁头在她身边问。
阿棘笑着点点头。
吴永走在最后面。剑挂在腰左侧，剑鞘碰着大腿，沉的，闷的。他走几步，用手把剑鞘往后拨一下，走几步，又拨一下。还是不太不习惯啊。
不一会儿他们走到那棵歪着的树下，收住脚步。
不多时出现四阶的魔兽。那东西趴在石头缝里，像一团晒干了的泥巴，铁头踩过去的时候它才动，从石头缝里弹出来，嘴里淌着黄色的口水。铁头的盾牌挡了一下，那东西的牙齿磕在盾面上，滑出一道白印子，铁头退了一步，没倒，稳住，盾牌往前一顶，把那东西撞回去。阿棘从侧面绕过去，短刀捅进那东西的脖子，一刀，拔出来，血是黑的，稠的，像没搅匀的泥浆。那东西扭了两下，不动了。
半勺蹲下来，掏了半天，失望地说，“没有”然后将手放在衣服上擦了擦。铁头把盾牌在肩上磕了磕，把上面的口水磕掉。“才第一只。”他说。阿棘没理他，把短刀在石头上蹭了两下，插回腰后，继续等。
突然，他们闻到一股怪味，微风从沟里灌上来，凉的，带着那股腥味。不是血的味道，是野兽的腥，那种在同一个地方住了很久、从来不洗澡的腥。铁头闻到了，把盾牌举高了一点。阿棘也闻到了，手按在短刀上。半勺把干粮塞进嘴里，没嚼，含着。哑巴蹲下来，手按在地上，闭着眼。
有动静。是一群。脚步声杂乱的，碎石被踩得哗啦哗啦响。先出来的是头黑色的狼。站着有一人高，全身发黑，出了眼睛里有点白色其他全是黑的。脊背上的毛炸着，像一排钢针。它有三只眼睛，尾巴上没有没毛。它站在一块大石头上，低着头，下巴几乎贴着地面，眼睛是黄的，竖着的，三个瞳孔缩成一条线。它没叫。它看着他们。然后它身后，沟底的阴影里，又走出几只。一只，两只，三只……六只，七只。加上它，八只。五阶的那只站在石头上。剩下的七只蹲着，头低着，耳朵贴着脑袋，没动。矮点，但是矮不了多少。
铁头咽了口唾沫。“一只五阶。其他四阶”他说。不是问，是确认。
阿棘没说话。她把短刀抽出来了。
半勺把嘴里的干粮咽下去，从腰间摸出匕首。
哑巴站起来，手垂在身侧，指尖在抖。不是怕，是他的藤蔓在土里钻，手指在给它指路。
“你们对付那只。”吴永抬起下巴，指了指沟底那七只里还站着的那只——四阶的，灰毛，左耳缺了一块。它蹲在石头后面，头低着，牙齿露在外面。
铁头看了那只狼一眼，又看了吴永一眼。嘴张了一下，没出声。阿棘也没出声。她把短刀换到左手，右手在裤腿上蹭了一下，又换回来。
半勺把匕首在鞋底上擦了一下，站起来。哑巴的手指从土里抽出来，藤蔓缩回掌心。
“剩下的交给我。”
吴永说。声音不大，像在说一件很普通的事。
吴永把剑从鞘里抽出来了。剑身暗绿色的，不反光。剑出鞘的时候没有声音，像切开的是空气，不是鞘。灰团从他肩上跳下来，蹲在他脚边，耳朵竖着，两只都竖着。
那头站在石头上的狼歪了一下头，看着他手里的剑。然后它叫了。声音不大，像石头磨石头，刺耳，沉。那五只同时站起来，头抬起来，耳朵竖起来。它们不是在看吴永。它们在看那把剑。然后蹲着那五只动了，他们慢慢向吴永靠了过来，然后形成一个圈，吴永在中心。站在石头上的狼没动，它在等。包围越收越小。
吴永没等。他动了。单手持剑，把剑放身后，剑尖朝下，拖在身后，暗绿色的，不反光。他朝左边那只最近的狼迈过去。一步，两步，三步。第三步的时候，剑从身后甩上来了。剑刃划过空气，没有声音。那只狼没来得及躲。剑刃扫过它的前腿，没停，继续走，扫过它的脖子，没停，继续走，扫过它的胸口。剑没碰到狼毛，但那层锋已经切进去了。它叫了一声，然后它倒了。前腿断了，胸口开了，脖子歪了。一剑穿过狼的半个身子，最后卡在胸口深处。血从三个地方同时涌出来，混在一起，分不清是哪个伤口在流。
这剑能把结力释放在剑刃前方一丝的位置，锋利无比，而且它让吴永没感受到一丝阻力，连碰到骨头也没有，似乎剑把相反的力量吸收了。
吴永把剑从那只狼身上拔出来。剑身上沾着血，暗红色的，顺着剑刃往下淌。他甩了一下，血甩在地上，溅开一小朵暗红色的花。剑身又干净了，暗绿色的。他觉得它比刚才绿了一点。他没时间想为什么。下一只狼已经扑过来了。它低着头，肩膀往前顶，要把吴永撞倒。吴永来不及转身，剑还在身侧，剑尖朝下，来不及蓄势，来不及把剑拖到身后，来不及迈那三步。他只是把剑从下往上撩，连砍带挡，剑刃斜着切上去，从狼的左肩切进去，从右肋切出来。没砍断，狼还能站，但是已经失去行动能力，血涌出来，到处都是。
接着第三只狼扑过来了。吴永没等它扑到。他往前迈了一步，剑从下往上撩，和刚才一样的动作，但更快。剑刃从狼的下巴切进去，从头顶切出来。狼的身体还在往前扑，但头已经分成两半了。
吴永转身，盯着第四只狼，狼没动，它怕了，吴永感到手里的剑不一样了，像冲满能量，它在抖，吴永的手臂也在抖。仿佛一只按不住的野兽。他冲上去，直接一扫，这次剑没有停在狼身上，一只穿过了那只狼，剑前方出现一道绿色的光，冲出去5米远，它身后的狼没反应过来，脑袋也被削没了。剑终于安静下来。吴永低头看了一眼，它又恢复到刚开始的暗绿色。
站在石头上的狼动了。后腿蹬在石头上，石头裂了，碎块崩出去。它从石头上弹起来，身体在空中展开。它这一跃，直接从石头上跳到吴永面前。
吴永盯着它，慢慢地把剑插回鞘里。这把剑消耗大，不仅能储存相反的能量，像电池动能回收一样。还能使用自己的力量，当能量满了之后，最后一次性打出去。剑抖的时候，就是发力的时候。打出的力量翻倍，还能打出一道远距离的绿光，真是意外惊喜。
结力空出来的地方，被什么东西填上了，结力结能形成的环在起作用，他握了一下拳头，没松开。
狼到了。爪子朝他胸口抓过来。他没退。右手抬起来，拳头朝狼的胸口狠狠地打了出去。“破城”金色的光从他拳头里炸出来，炸在狼的胸口正中间。
那头狼退了一步。两步。停住了。
它甩了甩脑袋，又朝吴永的方向，一步一步走了过来。
吴永受伤了，那一抓，刚好抓在吴永左肩，伤口很深，血一直在流。
他动了一下手指，能动，没法用全力气。
那头狼站在吴永面前
胸口那片被破城砸过的地方，毛少了一片，皮是红的，像被烙铁按过。但它没瘸。它走过来了。它看着他。它的眼睛是黄的，竖着的，瞳孔缩成一条线。
吴永涅盘血脉开始运转，越转越快。“破城”又一拳，但是这拳不一样，拳头在抖，“应脉”也在里面。
那头狼愣住了。，它站在那里，胸口起伏。应脉的震动还在它体内，很弱，但是没散，它感受到不同，但是又不知道哪里不同。它站在那里，看着吴永。然后它的眼神变了。发狠。
它又扑上来了。爪子先到，掌垫砸在吴永胸口，吴永退了一步，指甲划开他的袍子，在他胸口留下四道血痕，他没管，冲了上去，破城在右拳里聚。他打出去了。一拳砸在狼的鼻梁上。还是一样的感觉。那狼不停，它的爪子又到了。吴永左手挡，四道口子，血喷出来，溅了它一脸。
吴永继续跟上一拳。一拳换一爪。他打它的鼻子，它抓他的胸口。他打它的眼睛，它抓他的左臂。他打它的下巴，它抓他的右肩。两个人的血混在一起，分不清哪个是狼的，哪个是吴永的。第四拳的时候，狼的爪子慢了半拍。
它的狠还在，但眼睛里有了一丝“不对劲”
铁头他们那边先结束的。那只缺了左耳的狼被四个人围在中间，没撑多久。
吴永这边越打，那狼的动作越来越慢。力气越来越弱，是应脉的震动还在它体内，细细的，密密的，像有人拿一根针在它骨头里来回刮。每一拳打在它身上，那根针就往里钻一分。它想快，快不起来。它想狠，狠不下去。它退了一步。后腿撑不住了。胸口那片被破城砸过的地方，毛没了，皮焦了，血从裂缝里往外渗，一滴一滴的，不是流。它没有低头看，它看着吴永。它的嘴张着，舌头歪在一边，口水从嘴角淌下来，混着血，滴在地上。慢慢地它前腿也开始抖了。
它又扑上来了。嘴张着，牙齿露在外面，下巴碎了，上下颚对不齐。它冲到吴永面前，爪子抬起来，但是抬不高。肩膀的骨头裂了，爪子举到一半，停住了。吴永的拳头到了。一拳砸在它已经歪了的鼻梁上，骨头碎的声音从拳头底下传出来，咔次一声，它的头歪向一边，嘴里涌出一股血。它没倒。它站在那里，前腿撑着，后腿撑着。
它转头看了一眼沙漠深处的黑暗处，然后回头盯着吴永，慢慢后退，然后一转身，朝沙漠深处跑去。
吴永站在原地，看着它消失的方向。没动。拳头还攥着，但没力气了。他低头看了一眼自己的右手，指骨裂了，肿了，皮翻着，血从裂缝里往外渗。不是被狼抓的，是自己震的。破城和应脉在他拳面里打架，他把手垂在身侧，手指还在抖。左肩的血流得慢了。元素摄取在运转，那层热从胸口往左肩涌，右手，所有伤口处，温的，痒的。他站在那里，喘气，像拉风箱。
那头狼转身跑向阴影。越走越黑，铁头看见了。他心动了。五阶的晶核，够他冲通结，够他换一面新盾牌，够阿棘吃半年的肉。腿比脑子快，人已经冲出去了。
“铁头！”阿棘喊了一声。
他没回。
阿棘骂了一声，跟了上去。短刀在手里，没出鞘，攥着，指节发白。
天上已经布满了，血红的晚霞。从他们头顶铺到沙漠深处，然后变黑。
林霜英站在市集北，她今天一整天心神不宁，整个人都不对。她一会看着太阳，一会看着地平线，脚没停，跺着。灰团在她肩上冲着北方，低声轻吼。她低了下头，脚不踱了，然后突然迈开步子，朝他们五人每天消失的地方跑过去。
哑巴蹲在地上，手按着土，闭着眼。他在听。听铁头的脚步声，听阿棘的脚步声，听阴影里有没有别的东西。听了很久，站起来，没动。
半勺把匕首在鞋底上擦干净，插回腰间。她看了一眼吴永，又看了一眼铁头消失的方向，也没动。他们站在原地，把地上那几只狼尸翻过来，掏晶核。四阶的，三颗，够分了。没人说话。
吴永站在着，他也没动。他看着铁头冲进去的方向，又看了一眼自己包着布的双手。左肩的血还在渗，胸口的爪痕还在疼。他不想去。他走不动了。
突然，铁头停住了，往后退，腿在抖，慢慢地阴影中浮现了一个人影，
那个人比铁头高一个头。肩膀宽，宽到铁头的盾牌挡不住。披着一件深褐色的斗篷，兜帽压得很低。脸上的皮肤在月光下是暗青色的，有鳞片，覆盖得严严实实。嘴很大，嘴角往上翘，翘得很高。像条鱼，眼睛在兜帽底下，看不见。
他右手提着那只狼，五阶的，脑袋和身体已经分开了，那人左手提着脑袋，右手提着身子，然后随便一丢，像破布，摊在沙堆上。
他看着沙丘下的五个人。嘴角出现了一道道弧
“你们这里。”他停了一下。“好。”
他的舌头伸出来，舔了一下嘴角。暗紫色的，分叉的。舌尖在嘴角那道弧上蹭了一下，像在试温度。
“有吃的。”他想了想，“你们的脑袋”，吧唧了下嘴“好。”吞了口唾沫。
“洞太小，我先过来。”
他抬起头，看着天边越来越暗的晚霞。
“等你们几天，今天能吃到了。”
他不再说了。站在那里，露出底下的鳞片。暗青色的，
铁头蹲在地上，腿还在抖。站起来的时候，他弯腰把盾牌捡起来，握在手里，握得很紧。
阿棘的手按在短刀上，指节发白。没拔出来。她不知道自己什么时候会拔。她看着那个人的脚。
半勺站在阿棘身后，匕首在手里，刀刃朝下。她的嘴闭着，干粮的碎屑还沾在嘴角。她没擦。她在数那个人身上的鳞片。不是数，是“看”。看那些鳞片怎么长的，从哪里开始，到哪里结束。她在找缝隙。
哑巴蹲在地上，手按着沙子。他的藤蔓在土里，已经到那个人脚下了。他没让它缠。他在等。
吴永站在最前面。他把剑从腰间解下来，放在脚边的沙地上。然后站起来，看着那个人。没说话。
那怪物的头，像蛇试探，又缩回去。脖子上的鳞片随着这个动作张开又合拢，发出极细的“咔”声。似乎要动手了。
它脸从铁头那边移开，对准了蹲在地上的哑巴。哑巴的手还按在沙子里，藤蔓还在那怪物脚底下，没动。那怪物低头看了一眼自己的脚，然后抬起脚，踩了一下。闷的一声，哑巴的手指弹了一下，从沙子里抽出来，藤蔓不见了，扯断了。血从手腕中流出来。
他朝哑巴迈了一步。铁头的盾牌横过来，挡在他面前。“你过不去。”铁头说。声音不大，但每个字都咬得很紧。
怪物没看铁头，看盾牌。手一收，一拳打出。铁头飞出10米以外，重重砸在沙堆上，盾牌四分五裂，散落一地。阿棘冲了出去。她冲着的是那怪物。她把腰尽量放低，一步一步，很轻很稳。突然，刀举起来，刀上有火，不试探了，使出全力，当的一声，刀碰到鳞片之后瞬间划开，连鳞片都破不了。刀滑了之后方向变了，直接插进沙子中。
那怪物看了一眼阿棘，手臂一扫，阿棘直接倒在五米远的沙上。一口血吐了出来。刀还插在原地。
这时候一把匕首突然出现在怪物的侧面腰部，半勺偷偷接近，一剑刺了过去，朝鳞片之间，寻找那个缝隙，匕首卡住了，动不了。那怪物回手一挥，半勺已经提前放开匕首，撤到2步以外，吴永动了，跨了一大步，玉剑像一条龙，刺向那怪物。血从怪物身体流出来，鳞片刺进去了。一寸的地方停住了，像插进沙子里。那怪物没停，直接朝吴永冲过去，一拳打出，吴永急忙收回剑来挡，拳头打在剑上，并没有想象中的疼，剑把伤害吸收了，暗绿的身体开始发光。但是怪物的拳头还是推着吴永退了几步。怪物的伤口以不可思议的速度愈合着。
突然怪物四周的沙子中突然出现了5条藤曼，藤曼迅速收紧，像粽子一样，把怪物包在中间，吴永，迅速刺出第二剑，还是一寸，藤曼一瞬间，开满了密密麻麻的小花，怪物停一下，然后嘴裂开了，抓着藤曼一扯，哑巴直接被扯进沙里，消失了。慢慢地从沙里冒出了血。越渗越多......半勺出现了，手里原来卡在怪物鳞片中的匕首出现在她手里。右手举高，直接向下扎，直接插进吴永刚刺出的伤口里。怪物怒了，对着半勺的脑袋砸了下去。裂了。半勺躺了下去。身上没吃完的肉干散落出来。吴永握紧手中的玉剑，剑身在发抖，是时候了。
”啊“阿棘叫了出来，那声音，听得让人心碎，她站在那里，嘴张着，没合拢。突然她发疯一样冲了过去，她没想好接下来要干什么，她唯一想要的是让这怪物付出代价，即使是一片鳞片。那怪物手举起来，一扫，打了过去，打中的不是阿棘，是铁头，他和阿棘一起飞了出去，怪物的鳞片划开铁头的肚子。肚子里的东西掉了出来，他们在地上滚了好几圈后，分开，铁头肚子里的东西拖了一地，阿棘疯了一样爬向铁头，抱着脑袋，那哭声里的绝望，像刀子一刀一刀地割着。疼在最深的地方。
铁头使出所有力气，抬起头盯着阿棘的脸：”别.....哭.....了...“断断续续地说。”......我.....喜........“他没说完就不动了。
阿棘慢慢不哭了，她停了下来，轻轻地说，”我知道，我很早就知道，我一直在等你说，我没着急，我以为我们时间还很长，我以为今天过了，明天就会更好。“
”你等我，我下去找你。“
她说完，她站起身，慢慢走向吴永，说了句：”交给你了。“然后冲头也不回地冲了向那怪物。
怪物看着她笑了出来，她甚至没带刀。一拳直接穿过她的胸膛。突然，阿棘嘴里喷出了一口血，一大口，直接冲着怪物的眼睛。她咬烂了自己的舌头！怪物看不见了，怪物用力把阿棘甩在地上，抹了下眼睛，把眼里的血抹干净。当它能看见东西的时候，它看见了一团火，错，一个火人。吴永站在火焰中，吴永的焰掌以前只烧掌，但是今天他把全身都点燃了，他涅盘血脉跟着一起点燃，力量极限飙升，他的结能空了，他的结力能量充满全部身子。剑身发绿，绿得像要滴出来，他的手臂也在发光，绿的。使出全力一挥，砍向那怪物。把玉剑里的猛兽放了出来，一道绿光砍在怪物的腰上，出现一条长长，深深的剑痕。几乎要把怪物劈成两半，所有结力空了，吴永，一点力量都没有了，他瘫在沙堆上。
那怪物还站着。没倒下。它的脸拧在一起，像一团被揉皱的皮。嘴巴咧着，牙齿露在外面，白的。它看着吴永。是对准了，就不动了。
它腰上那道伤口，血越流越少。伤口在长。新的肉芽从伤口深处往外爬，像两条蜈蚣，一条从左边往右边拉，一条从右边往左边拉。
吴永看着，挣扎地爬了起来，手在抖，脚在抖，但是剑越握越紧。
突然，一道白光精准的照在怪物身上，就像正在聚光灯，精准地照在正在演出的小丑身上。
吴永笑了，她真的来了。
那怪物的伤口上的蜈蚣消失了，血继续流，越流越多，停不下来。光明能治人，也能不治。那怪物开始恐惧了，他要跑，他发现他的脚动不了，他低头一看，他的脚消失了，取而代之的是一大块冰坨子。然后他发现他的脖子也动不了了，嘴巴张不了，眼睛眨不了，眉头都皱不了了。他变成一大块冰坨子，然后那聚光灯，越来越亮，到最后吴永都没法直视。啪的一声，大冰坨子四分五裂。那聚光灯也不亮了，演出结束。
“正在载入缺失数据……进度80%”
远处林霜英神情紧张，向这里跑来。她并没有使用技能，但在吴永眼里，她全身都在发光。灰团跑在前面。
和林霜英一起来的还有沈暮。但在吴永眼里，看不到。
见到这一幕，沈暮眼睛瞪得滚圆，嘴巴半天闭不上。
”你是.....”
“不，我不是。”林霜英不给他说话的机会。
“那个一掌打死周守正的高人呢？”
“不在。”
