在白色空间里，灰鬃在说出“如果我的血液是金的。”这句话后，他的空间的白色越来越实。
终于奢比尸转过头来，他盯着他左后方的一处地方，他嘴巴张开了，声音像是从里面传出来：“你真准备好了？”
那两条青蛇同时转过脑袋看着这里。
“如果你回不去，这里你也回不来。”
灰鬃的视线刚好也从这个方向看向奢比尸。
“早准备好了。”
当他刚说完这句话，他发现奢比尸消失了。
然后他发现，他出来了，他漂浮在一片黑色的空间中，像一滴悬在水面下的气泡。他有手，有脚，身体是实的，但透明，边缘微微发白，像是用光做的。四周几乎是黑的。他浮在那里，像是在这里飘了很久了。他动了一下手指，能动，能感觉到手指关节处，弯曲的感觉。
他低下头看向自己的身体，没变化，有手有脚，但他抬头，发现自己的头部上方垂着一根绳子，手臂那么粗，一端嵌在他的头顶，像是从他身体内部长出来的。他顺着那根线往上看，线很长，消失在更高处的黑暗中。他转头看四周。很远处也有一根线，白色的，看起来更细一些，连接着一个看起来像鹿的兽人。那兽人闭着眼，蜷缩着，像是睡着了。
灰鬃看着它，没有说话。
然后奢比尸的声音又响了起来，从四面八方同时传来，像是黑色本身在发声：“我给一些东西。如果能出去，”声音停了一下，“应该对你有用。”
灰鬃还没来得及回答，就感觉到有什么东西正在涌入他的意识，他来不及分辨，来不及归类，它们自己落了进去，消失了。
像是一滴水落入一汪水池，想要找出来，很难。
他来不及去想，他发现他飘的方向有了变化，他抬起头，发现头上那根线已经不见了。他已经不再被连接着任何东西了。他只有自己，只有自己的光。
这时，他感觉到周围有东西在动。黑色开始变化，变亮，是正在被某种重量推挤着、铺展着。他看见那只鹿离他远了。他不知道是自己在动，还是空间在动。
终于他发现空间停了，他抬头看向那个变化的方向。
他的身体顿住了，动不了。
他看见了一张脸，巨大到无法被完整看到，
灰鬃只看见了一只眼睛，那只眼睛就挡住了他的几乎全部视线。
那个眼睛是人类的。
他不知道它有没有注视他，只是在那道目光掠过他的同时，已经确定他的位置了。
突然，灰鬃注意到，一只巨掌从黑暗中升起。毛发是白色的，从下方来的，缓缓向上托起。那股力量持续推着他，不断地往上走。
过了不多时，他终于感觉不到那股推力。
然后他感觉自己像一颗白色的流星，在不停地向上飞去，穿过浓稠的黑暗，向上，向上，光从他身体表面向后拖出一道白色的细尾。他不知道自己在飞向哪里，但他知道自己正在被推向那个方向。奢比尸的手掌在他下方缓慢收拢，垂了下去。
这时，他转回头，往下看了一眼。
他看见了奢比尸的全身。
人面。兽身。犬耳。它全身的毛发都发着白光，干枯分叉，蓬松地炸着。灰鬃看见了，在那些毛发上，几乎每一根尽头都挂着一个小小的白点，
灰鬃知道那些白点是什么。每一个白点都是一个萨满，一个睡得正香的萨满。
奢比尸的毛发不断调整位置，让每一个灵魂都能找到一个可以舒服悬挂的角度。
灰鬃看着看着。
他也想睡，但不是现在。
他在向上飞，他不知道他的头顶上是什么，他不知道他的结局会如何，但是有人在等他。
虽然那个狼人一直想要取代他。
他不知道现实生活有什么好，每天为了一口吃的都要拼尽全力，但是.....
也许就是因为拼了命，得到了，才会更好吃吧。
沙漠裂隙路上
吴永和沈暮骑马往沙漠的方向走，他们得到了一匹马，两袋干粮，一些钱币，甚至还有一个四阶晶核，从那群凶神恶煞的男人身上，那群人先看上了沈暮身上的背包。
那个背包看起来，挺贵的。
一直往南，走了好几天。路从碎石地渐渐变成沙土，两边的树越来越矮、越来越稀，风开始带沙，从南边来，刮在脸上像有人在纸上磨砂。太阳偏西，斜着照过来，把两个人的影子拉向一侧，在地上拖动。
往南走十天左右，终于他们到了那棵歪脖子树那里。
吴永下马，往前走，走到树旁停了下来，他用手摸了摸树干，和印象中并没有什么区别，只不过那时候的他还是那个连队友保护不了的人。
吴永嘴角紧闭，眼神下垂，没说话。
这时，沈暮也下了马，默默走到吴永身边站着。
过了好一会儿，吴永说话了，他摸着树干上的那道还透着些许绿色的刀疤，：“看起来，最近有人来过。”他转过身，往前走，声音很低：“走吧，往之前市集那里看看。”
“好。”
说完，他们转身上马，往市集方向走去。
没多久，在沙漠里，唯一能算是路的路中间，他们看见了，一队七，八人，看起来都不大，衣服颜色就像他们的年龄一样，花花绿绿。
路也就是碎石块多点。
他们没骑马，走得歪歪扭扭，还勾肩搭背。
但是每个身上都挂着一件和身体不相称的武器。
为首的那个人，脸宽，方的，颧骨上方有一道很浅的痕迹。他的头发用一根暗红色的布条束着，布条末端垂到肩膀上，在风里轻轻晃动。他穿着一件浅绿色的外衣，衣摆边缘镶着一道深蓝色的边，颜色还很新，像是刚得到不久。他腰间挂着一把很宽的刀，刀鞘的皮面还是看得出肉色。
他嘴唇微微抿着，眼睛不大，是蓝色的。风吹过来的时候，他没有眯眼。他看着吴永和沈暮，先是看了吴永的剑，然后在沈暮的背包上停了一下。
他转回头，没有说话，继续往前走。
当他们迎面而过的时候，沈暮叫住了他们：“你们从哪来的？”
沈暮眯着眼，瞟着他们。
这时，那群人，一下都停下来，之前说说笑笑的表情一下就收了起来。
“我们哪来的和你有关系吗？”那个宽脸男人，看沈暮的眼神就像一把没开刃的刀，没那个劲。
沈暮笑了下，然后他停了，但是没停住，他又笑了起来。
吴永也笑了下，但没多笑。
那群人看着他们，似乎有点手足无措。
那个宽脸男没笑，死死盯着沈暮，他感觉这男人的眼里的东西很多，他看不透，所以他不敢动。
这时突然人群中，有开始伸手拔刀，然后越来越多，一息后，他们手上都出现了武器。
除了那个宽脸男。
沈暮的笑声终于停下了，但是他眼尾出现细密的纹路，像一条鱼。
他右手开始往上抬。
那些人死死盯着这个男人，不自觉地咽了口口水，右手抓着武器的手握得更加用力。
这时候站在一旁的吴永出手了，只见他右手在空中翻飞，一道道气劲虚空射了出来。
随着一声声惨叫，那些人之前紧紧握着的武器，一个个掉了下来。
他们用力甩着那只被打得发红的右手，狠狠地看着吴永，但没有人说话。
他们发现这个男人看起来并没有比他们没大多少。
但是他的眼神很利，他们不敢多看。
那个为首的男人正想抓住刀柄的手，停住了。他站在原地，目光从沈暮的脸上移到吴永的手上，他看见那男人手已经垂下去了，他的手很干净，不像是拿刀的人，但他知道，他比拿刀的人更可怕。
然后他开口了：“把刀捡起来。”
身后的人愣了一下。有人开始弯腰捡起了武器，动作很慢。有人没动，还在看吴永。没有回头。那男人又说了一遍：“捡起来。”这次声音没有变，但像一块石头落地，有分量。那些武器开始被捡回来，有人低着头，有人用左手揉了揉右手，还有人在看着刀刃，像是在确认它还能不能用。
那男人这时才转回头，看着沈暮。然后他开口：“你们到底想干什么？”
沈暮看着他的脸，笑容收起一点，但不多：“我之前问过了。你们从哪来的？”
石延沉默了片刻，他看着沈暮，他发现他看不懂这个男人。
然后他说：“从南边来。那边有一个市集，我们住那。”
沈暮看着他：“市集？那里怎么会还有市集？”声音提高了。
宽脸男人看着他没说话。
“你们现在要去干什么？”沈暮又问。
“我们去裂隙狩猎。”宽脸男说，他瞟着沈暮，看沈暮没反应，“我们已经能猎杀四阶的怪物了。”他顿了一下，像是觉得那句话太满了。“那只伤还没全好就是了。”
沈暮没有再问。他看了吴永一眼，然后垂下了手。
吴永抬起头看了他一眼，他感觉这群人有点像之前的他，他偏了一下头，说了句：“别进太深。”他停了一下，又接着说：“活着比什么都重要。”
他说完这句话，右手轻轻拉了下手中的缰绳，那匹马迈起了蹄子，开始往前走。
沈暮回过头，跟在后面。
这时一个声音从身后响起：“我叫石延。”
“吴永。”吴永说着，没回头。
马蹄在沙地上踩出浅浅的印迹，风很快把它们填平了。
谁也不知道，这些沙子里到底埋了多少故事。
沧澜城里
昨天林霜英睡得比较晚，昨晚芽芽想听故事，她就讲，讲到沙漠，讲到世界树，讲到精灵。
说着说着，她感觉她是说给自己听的，芽芽睡着了，她都没停。
早晨，窗台上已经撒上了薄薄的光晕，她坐起身，轻轻拿开芽芽搭在她身上的那只手，放回被子里。芽芽翻了个身，嘟囔了一声，又睡过去了。灰团蜷在床尾，看见她起身，耳朵动了一下，然后重新趴下去。她穿好衣服，推开门。巷子是空的，石板上是干的。她往城南走。
她经过老梁店门口的时候，灶台已经冒烟了。赵宇娘坐在灶台后面，低着头，手里那把勺子正在锅里搅动。
“早。”
“早。”
林霜英继续走，她经过井边的时候，站着一个男人。他坐在那把缺了一角的椅子上，面前放着一只空桶，绳子垂在桶沿上，还没有放下去。他看见林霜英走过来，说了一句：“早。”林霜英停下来，“早。”然后她站在那里看着井口，认那个位置，然后说：“还能撑多久？”“不知道。”
林霜英没有追问，她站了一会儿，然后继续往前走。
天亮透了，她穿过城南那条巷子的时候，石板却还带着夜里的凉意。
那间屋子的门开着，门板内侧靠着一根木棍，抵着不让风吹关。
房子有窗，光从窗外漫进来。
林霜英在林舟一直待着的那张桌子上坐下来。
林舟跟着那群猎人去狩猎了，今天她来登记。
桌面上那叠纸比昨天厚了一些，边角被风吹得微微卷起。最上面那张纸上写着几个名字，墨迹还没有完全干透，在纸面上微微反着光。
林霜英坐下来。她伸手把那张纸拉到面前，把笔握在手里，她看了最上面那几个名字，然后抬起头，看着门口路过的人。
等了很久，进来了第一个人，是个老人，头发白了，背微微弓着，手里攥着一块布，像是从衣服上撕下来的。他站在那里，看着她，他停了一下，像是专门来找林舟的。“你叫什么名字？”林霜英问。老人声音很轻，“牛栏。”
“你来报名？”
“嗯，”声音不大，“有没有我能做的事？”说完他抬起头看着眼前的小姑娘，她看起来好年轻。
“你之前做过什么。”
“我之前放过牛，之前有家里有过两头牛。”说完他轻轻咳了声，止不住，他又接连咳嗽了好几声。
林霜英提起笔，并没落下，她又转过头，“有牛的话，你能放吗？”
“真有？”那老人眼里仿佛闪了一下，“有牛就能放。”他说得很快，像是想要抓住什么东西。他干笑了声：“我小时候最爱放牛了。”他的眼神一直往上飘。
林霜英看着他，她那细长的眉角，轻轻眯了下。
“好，我记下了，有牛的时候会叫你。”
她低头，写下那个名字。
那老人慢慢站起了身，他开始往门外走，走到门口，他停下来，他转过头，看着林霜英
“你们都是好人。”然后他扭回过头，继续往外走，门外阳光很足，他的脸像一块干涸的土地。
林霜英看着他走远，直到看不见了，才默默低下头，在那个名字旁边的位置又写了两个小字“放牛”。
