林霜英和许蜀一行人，继续往沧澜走，林霜英走在最前方，她的灰马前面坐着芽芽，林霜英经常低下头，和芽芽说话，而芽芽经常抬起头，高举着胖嘟嘟的小手，想要摸到林霜英，也许她已经把林霜英当成她妈妈了。
林霜英在一家路边店停下来，那个店铺是个驿站，南来北往的人走大路的时候都会路过，林霜英和吴永也曾在那里停过，太阳正挂在头顶。路边的屋檐不大，灰扑扑的，木板搭的棚子伸出来，能挡住大半阳光。店里客人很多，老板在灶台后面忙碌着，一个女人在前台忙前忙后，替他招呼着客人，她之前没出现过，不知道是不是那时候有事，还是说这个女人最近刚好路过这里，然后被老板留住了。
她看起来很普通，也或许不普通，至少在驿站老板眼里。
她很瘦，很黑，头发很长，她总是低着头。
林霜英先下马。她把缰绳搭在门前的木桩上，转身看了眼身后的队伍。许蜀牵着马走到门口，他从林霜英的马上抱下芽芽。芽芽在他身上挣扎了下，胖胖的脸挤成包子，许蜀歪着头，狠狠地吸了几口，然后笑了下，自己确实好几天没洗澡了，那十几个人陆续下马，没人说话，只是把马系好，然后等在门口。林霜英看了他们一眼，说，“都进去坐吧。”他们才动。那女人看见这么多人进来，愣住了，像是没见过一支穿灰甲的人马会在中午停在他的店里吃饭。他呆在那里看着这伙人进店，然后自觉地找没人的椅子坐下，还有人没椅子，就蹲在地上，然后低声谈论着。
林霜英选了一张靠墙的桌子，面朝门口。许蜀坐在她对面，芽芽坐在他腿上，低着头，攥着他衣服。其他人散坐在周围的几张桌上。
那女人慢慢走了过来，她看着林霜英：“你们吃点啥？”
许蜀站了起来，先开口了：“你们有啥好酒好菜尽管上。”说着就迈开步子，他想进厨房看看。
那女人站在灶台边，看着许蜀迈开步子往厨房走。她没拦，也没让开，只是站在那里，低着头，声音不大，但每个字都落在该落的位置。
只有一些热汤。
许蜀停住了。他偏过头看她，像是没听清：什么？
热汤。那女人重复了一遍，语气没变，昨天剩的饼，泡汤能吃。没有肉。
许蜀看着她，又看了一眼灶台上的锅。锅盖盖着，蒸汽从边缘渗出来，确实只有水和粮食的味道。他原地想了想，直接从怀里掏出一个小皮袋，用力地放在柜台上。
皮袋落在木板上的声音不重，闷的，里面的东西撞在一起，发出很轻的声响。金属撞在一起的声音，很沉。
那女人看着柜台上的袋子，她转头朝里屋方向喊了一声。声音不大：有客。
里屋那扇低矮的门帘动了一下。一只手，粗的、指节宽大，把帘子掀起来一半，接着一个人侧身挤出来。往柜台上的皮袋，看了一眼，然后又把目光移开，落在许蜀身上。
然后他笑了，把脸张开了一下，然后迅速合拢。他笑起来的时候眼角的纹路变得很深。
后院有只羯。他说，养了好久了，很肥，原本是准备过年杀。你们人多，我给你们炖上。
许蜀听了之后，直接说了一句：
老板没有再说话。他转身掀开门帘，走了进去。没多久，后厨传来刀剁在砧板上的声音，稳的，有规律的。
那女人也不断地往厨房里走，最后从屋角搬出一只陶罐，罐口封着泥。她把陶罐放在许蜀的桌上，许蜀直勾勾地看着这陶罐，他眼睛眯着，嘴角微抬，没说话。那女人用刀背敲开泥封，往锅里倒了一些褐色的液体，随即一股带着酒味和某种香料的气息在灶台周围扩散开来，从灶台两侧漫过桌面，在桌腿之间的空隙中填满了整个空间。
店里其他人不断地往这里看过来，他们只是看，也只敢看。
大约两刻钟后，老板端着一只大锅从后厨走了出来。锅是铁打的，口沿厚，边缘已经被炭火熏得发黑，他把锅放在桌子中央，锅里的汤还在翻滚，表层浮着一层薄薄的油，正随着沸腾持续翻动。一块块切好的肉从汤里露出来，边缘看来来，已经被炖得发软，开始散开，正在从深褐色向浅棕色转变。锅里的蒸汽逐渐向上攀升，在到达屋顶的高度后开始消散，在屋内的光线中形成一段缓慢上升的烟雾。
所有人都在他放下锅之后站了起来。
不断有人走到过来，看都不看许蜀，直接端着碗走到锅边，先舀了一勺汤，拿了一块肉，然后回到自己的桌上大口吃了起来。
许蜀笑着，抱着陶罐，挨个给他们倒。
林霜英盛了一碗，浅浅的，她挑了一块最小的肉，然后放在芽芽面前，芽芽着急喝了一口，然后皱着眉，用力把碗推开了。
那女人看见了，她走了过来，她还是看着林霜英：“我们这里的热汤没肉味，泡点馍，我去弄点。”
林霜英不好意思地看着许蜀，许蜀急忙说：“去弄。”
那女人转身就进了厨房，她进厨房的时候，还特意回头看了眼俩人的表情。
不多时，那只锅里的肉，被分光了，汤还留了点底。用勺子打不起来。
林霜英看着许蜀说话了：“你们当兵的，平时吃饭给钱吗？”
给，也不给。许蜀眯着眼，微红的脸反着光“看的是，店家缺不缺这饭钱。”
许蜀慢慢坐起身，：“你们那吃饭要钱不？”
林霜英想了下，微微抿了下嘴：“要看你们值不值，这饭钱了。”
许蜀大笑一声：哈哈，那以后我得多吃点。
林霜英弯着眉，不再说话了。
这时候，她看见了一个年轻女人，她身边站着一个十岁左右的男孩，站在门槛外面。
她没有进来。不知道她们站了多久。
她的脸很瘦，颧骨凸出来，头发束得很紧，但碎发还是从边缘散出来，贴在额头上。她穿着一件灰褐色的袍子，边角磨得发白。脚上的鞋已经破了一侧。
林霜英从桌上选了一个最大的馍，拿了过去。
你们要去哪啊？林霜英看着她，将手中的馍递了过去。
她低着头，慢慢伸出她的右手，她的手很脏，她用指尖轻轻抓住了馍，嘴里低声说着“没地方去了，沧澜没了。”
“沧澜没了？什么时候的事？”林霜英眼定住了。然后瞳孔猛地缩了一下，像是一根针从某个她没防备的位置刺进来，扎得极深。那一瞬间她整个人停住了。
那个女人这才抬起头。她的眼睛是红的，眼窝发青，嘴唇干得起了皮。她看了林霜英一眼，像是没听清，又像是需要时间来处理这个问题。
……沧澜没了。她说。声音不大，像沙子在瓦片上磨过。陈家人来了，他们杀了城主。
林霜英静静看着她，然后猛地站了起来，往前冲，她头也没回，她几步就冲到那匹灰马前，几下就扯下缰绳，一跃就上了马，拉了下缰绳，那匹马头甩了下，她双腿一夹，那匹马立即迈开步子，往前奔跑起来。
许蜀一行人全呆愣在原地，他们看着林霜英慢慢远去，然后转过头看向许蜀。
许蜀默默地说了句：“跟上她。”
他拿出了那个小皮袋，认真地取出几枚钱币，放桌上，然后抱上芽芽，几步就出了驿站。
沧澜 吴永
沧澜城的城门已经开了。
吴永走在前面，玉剑，挂在他腰间。他走过门洞的时候没有停，步伐保持着他从战场上回来时的节奏。
周明远跟在他身后，大约三步的距离。他走得不快，他的腰一很直，左手很自然地垂在身侧，他的空袖管在风里轻轻晃动，边缘已经被磨毛了，在午后倾斜的光线中透出白色。
城里“周老 周老”的欢呼早就响了很久，已经变得很小了，然后有人看见他们回来了，又大声喊了一声。接着，从城墙根下、从巷口、从那些站着不动的人群中间传出来。“周老”的欢呼声，又抬了起来，像被压了很久的水在慢慢升起来。周明远没有抬头，他的脚步节奏没有变化，在后面跟着吴永。那面空袖在欢呼声中持续晃动，与城墙上方垂下的旗幡在风中的动作一同延伸。
沈暮出现在门洞口，他背靠城墙，左手握着城墙上一块突出的旧砖，指腹压着砖面磨出的凹痕。他看见他们回来了，直接迎上来，在吴永经过他身边的时候，用力拍了下他肩膀，说了一句：“都回来了？”吴永点了下头。“嗯。”
沈暮的视线从吴永身上移开，落在周明远那条空袖管上，停了一瞬，然后移开了。然后转身往城楼上走。吴永跟了上去，周明远走在最后面。
这时候天已经有点暗了，城楼上的风比城门口大一些。
远处的营地里，火把正在逐一点燃，暗红色的光点开始次第亮起，先是一盏，然后是几十盏，从中心向两侧展开。
吴永和沈暮，周明远围着一张桌子坐好了。
火把映着大家的脸红扑扑的，但是没照到的地方很黑。
吴永在大家坐好后，看了一眼沈暮，又看了周明远一眼，然后开口。“今天的胜利多亏你们。”
沈暮摆了摆手，“我只处理个小角色。”说完，他看了下周明远“那黑衣人才真的厉害。”
周明远没说话，他看着吴永，客套话他也不想多说。
吴永看了一眼周明远，沉默了下。
三人都没人说话，那白马上的人说过的话，才是他们要面临的最大挑战。
“明天攻城，你们有主意吗？”吴永先开口了。
沈暮没有立刻回答。他转头看了一眼周明远，周明远眼睛正看着对面的营地，虽然看不清楚，但黑暗中的火光，密密麻麻，连成一片。
沈暮先说话了：“明天，我最多能处理200人.”他说两百的时候，是先说了一个一字，然后马上收了回去。
然后他的视线也落在那些火光上，手指搭在城垛边缘，指尖在石面上轻轻敲着。他开口的时候没有转头。“明天我们守着不出去。”周明远这时候开口了：“他们肯定不会全军压上，他们会试探。先是小股骑兵，然后箭阵，然后开始正面推进。”他说得很慢，吴永没跟着说，他知道，这是周明远的开场白。
“不止南门，其他三个门，随时都有被攻击的风险。”周明远轻轻叹了口气，继续说：“这场战，已经没有胜算了。”
他看着吴永，他不知道怎么形容，他总是莫名其妙地对这个男人有信心。
吴永抬起头，他看了下对面的营地，那火光连在一起，比城里点着灯的房间加上街道的点燃着的火把，还多。
他低下头，停了很久，沈暮和周明远一直看着他，从他抬起头就开始看，然后看着他低下头。
突然，吴永猛地一下抬起头，看着他俩：“明天我一个人，站在城门外。”
周明远和沈暮同时转过头，互相看了一眼，然后盯着吴永没说话。
“你们三人，包括周兴。看看能不能把那个白马上的人解决了。”
说完，吴永看着他俩。
沈暮转过头，看了一眼周明远，嘴巴猛地张了一下，但是没发出声音，然后停住，最后又慢慢合了起来。
周明远眼睛还是没离开吴永，他停了很久，他看到吴永的眼睛里，好几根火把在吴永的眼睛里一起跳跃。他感觉自己的心也开始跳了，他有点恍惚，他记起来了，他年轻的时候，他也曾拼过命，当时为的也只是，让别人能抬起头来看自己而已。他知道，他的心脏已经被说服了。这时，吴永注意到他的眼睛里也有火把在跳跃。
“行，但是周兴不要来。”他还是看着吴永，第一字，他说得有点用力。
“好。”吴永点了点头。
“我们两人一个人少了一条腿，一个人少了一只手。刚好能对付一个人。”他看了眼周明远，笑了下：“放心，我不会拖你后腿的。”
周明远没理他。
然后三个人坐在原地，没人离开，他们眼神都是飘，但心里都装满了。
