贺锦坐在济生堂后堂的太师椅上，手里端着老郎中给他泡的茶，但一口没喝。
茶是他最喜欢的君山银针，汤色碧绿，香气清雅，可他现在没有品茶的心情。
八大王张献忠给他的期限是半个月，半个月之内拿不下这批水泥，长沙城的城墙就修不完，修不完城墙就挡不住朝廷的反扑。
朝廷虽然丢了襄阳丢了南阳，但湖南还有左良玉的兵，还有各地卫所的残部，随时可能打回来。
“贺先生，你们八大王打下长沙才几天，就开始修城墙了？”
周铮从后堂走进来，手里拿着一本李大田刚送来的粮道账本，在老郎中旁边的椅子上坐下来，把账本往桌上一搁。
“长沙城墙我听说过，夯土的，年久失修，确实该修修了。不过你们要修城墙，用糯米浆拌石灰就行了，何必非要我们的水泥？”
“糯米浆拌石灰太慢，干透要小半个月，水泥两天就硬。左良玉的兵已经到了湘潭，离长沙不到两百里，八大王没时间等。周当家，咱们明人不说暗话，汉水守备军的粮道最近也不顺畅吧？”
贺锦放下茶碗，从袖子里掏出一张折得整整齐齐的纸，铺在桌上。
那是一张湖南漕粮的清单，上面列着常德府和长沙府的存粮数量，数字大得让李大田从旁边探过头来看了一眼就倒吸了一口凉气。
“湖南是鱼米之乡，常德和长沙这两府的存粮，够汉水守备军吃三年。现在这些粮都在八大王手里。八大王说了，用米换水泥，一石米换一袋水泥，价钱可以再商量。”
周铮低头看了看那张清单，然后抬起头看着贺锦，问了一个让贺锦意外的问题：“张献忠打下长沙以后，杀了多少人？”
贺锦的笑容顿了一下。
他没想到周铮会问这个，端起茶碗遮住自己半张脸，再放下时笑容已经恢复了自然：“打仗哪有不死人的。左良玉的兵抵抗了几天，攻城的时候死了一些，但八大王进城以后没有屠城。长沙的百姓现在该做买卖做买卖，该种地种地，跟平时一样。”
“那常德呢？”
“常德也没屠。”
贺锦的声音低了一些，“但常德城破的时候，守军放火烧了粮仓。八大王只抢出来不到一半的粮。所以他需要水泥修城墙，把左良玉挡在长沙外面。只要城墙修好了，湖南就是八大王的。只要湖南稳了，粮食要多少有多少。到那时候，汉水守备军要多少米，八大王给多少米。”
周铮站起来走到门口，朝外面喊了一声：“李大田，进来一下。”
李大田应声而入，手里还拿着那本粮道账本。
周铮问他，如果张献忠用米换水泥，一石米换一袋水泥，我们换不换。
李大田在心里飞快地拨了一通算盘，然后说一石米在汉阳的市价是好几钱银子，一袋水泥的成本大概只有几钱银子的不到一半，这笔买卖赚了。
而且水泥卖给张献忠以后可以多开几座窑，把产量提上来，不但能换米还能供应武昌和汉阳。
但他随即皱眉补充说有一个问题，张献忠跟朝廷是死敌，汉水守备军现在是朝廷的官军，跟张献忠做买卖万一被熊文灿知道了，封赏的麒麟服还没捂热就可能被收回去。
贺锦在旁边听着，忽然插了一句：“这位李总管考虑得周全。不过在下倒是有个法子，我们不在汉水的地界上交易，找个两不管的地方，汉水和长江交汇处的江心洲，那地方不属于任何人，朝廷的兵不去，张献忠的兵也不去。每月的初一和十五，汉水守备军的船带水泥过去，西营的船带米过去，当面点清当面交换，谁也不欠谁的。”
周铮看了一眼贺锦，心里暗暗惊讶。
这个谋士上次来时钟祥还是一副高高在上的说客姿态，这次来已经完全放下了架子，谈条件谈得滴水不漏，连交易地点都提前想好了。
张献忠能在湖南打下一片地盘，身边确实有几个聪明人。
“这个法子可以。”
周铮点了点头，“但有一条，我们不卖火药。水泥可以换，铁料可以换，硫磺也可以适量供应，但火药不卖，燧发铳不卖，红夷大炮不卖。这是底线。”
“成交。另外八大王还有一件事想请周当家帮忙。”
贺锦从袖子里又掏出一封信，信封上封着火漆，看起来比之前那封更正式，“八大王说，他现在打下了长沙，朝廷迟早会派大军来围剿。如果朝廷的兵从湖广南下打湖南，他希望汉水守备军能拖一拖。不用正面冲突，就说汉水防线压力大兵力不足无法分兵南下。作为交换，八大王承诺不打汉水沿线棱堡群的主意，也不碰钟祥地界一粒米。另外，如果汉水守备军需要湖南的木材、桐油和药材，西营可以优先供应。”
周铮接过信没有拆开。他站起来对贺锦说，信我收下了，买卖的事就按你说的办。初一十五江心洲见，我派曹老三的漕船队带水泥过去，你们带米过来。至于拖不拖朝廷的兵，我说了不算，汉水防线确实压力大，守得住守不住还是两说。如果朝廷执意要调汉水守备军南下，我会尽量拖。但拖不住的时候，别怪我言而无信。
贺锦站起来拱手告辞，老郎中把他送到城门口。
灰骡子在官道上走远了以后，老郎中回到济生堂，对周铮说张献忠这个人是条毒蛇，当初在汉水渡口被我们打得差点全军覆没，现在打下长沙马上就变了一副面孔。
跟他做买卖要万分小心，他跟李自成不一样，李自成至少还敢正面冲棱堡，张献忠喜欢背后捅刀子。
“他捅朝廷的刀子，不捅我们就行。”
周铮把贺锦留下的信拆开看了一遍。张献忠的字写得比他想象的工整，大概是他身边某位落第秀才代笔的，措辞客气了不少，末尾还附了一句“愿与周公共图大业”，旁边压着张献忠那个歪歪扭扭的“西营八大王”朱砂印。
看完信，周铮让人把沈恪叫来，给他安排了一个新任务。
河湾那片荒滩的开发需要规划，军户田要扩到三千亩，水渠怎么修，防洪堤怎么筑，分田怎么分，仰产怎么管理，每件事都要有人管。
李大田一个人忙不过来，沈恪从新野棱堡回来以后就分到李大田手下，负责河湾屯田的规划。
另外襄阳卫那边吃空饷的账本要查清楚，让蔡知府给个交代，襄阳卫占着军屯田不种地还想分收成，这笔账得好好算算。
