新野初战后的第五天，阿巴泰的主力到了。
石勇的猎兵从北边送回了确切消息：正黄旗满洲兵两千，汉军旗三千，红夷大炮六门，盾车二十辆，另有随军民夫数千。
阿巴泰本人坐镇中军，他的大帐就扎在新野以北十五里的官道旁，帐前竖着正黄旗的飞虎旗，那是只有固山额真才能用的仪仗。
猎兵画回来的舆图上，清军的营盘铺了整整三里地，帐篷密密麻麻地挤在官道两侧，篝火的烟柱在冬日的晴空下升得笔直。
周铮接到消息时正在襄阳棱堡跟宋应星检查新铸的红夷大炮。
炮管上的铜箍在阳光下泛着暗红色的光，宋应星用手掌摸着炮身说这门炮用的是最后一批闽铁，从汉阳运来的时候差点被李自成的散兵劫了，曹老三的漕船队在汉水上绕了两天两夜才甩掉追兵。
“闽铁还够铸几门？”
周铮问。
“两门。用完就没了。”
宋应星拍了拍炮身，“大洪山的铁我试了六炉，铸铳管没问题，铸炮管还是有砂眼。孟老窑说矿脉往下挖也许能挖到更好的铁，但需要时间。”
周铮沉默了一会儿，说打完这一仗，我给你时间。
当天下午，周铮带着魏七和五十名亲卫骑兵从襄阳出发，连夜赶到新野。
马跑了一身汗，在冬夜里蒸腾着白汽。
进了棱堡，丁国胜正蹲在炮台上吃杂粮饼，饼冻得硬邦邦的，他放在炭火上烤软了再咬，看见周铮进来，站起来想行礼，周铮按住了他。
“说情况。”
“五天里清军攻了三次。”
丁国胜用半块杂粮饼在石板上画了张简图，“第一次正面冲，被虎蹲炮和燧发铳打回去了。第二次用盾车开路，狗剩打拉车的马，盾车翻了，又打回去了。第三次是昨天夜里，清军派了三百人摸黑从东边的河滩绕过来想偷袭，被石勇的猎兵提前发现，我们打了他们一个反埋伏，杀了二十几个，俘虏了五个。”
“俘虏说了什么？”
“阿巴泰已经到了。他对前锋甲喇额真的战绩很不满意，说折了上百人连一座棱堡都啃不下来。他亲自带来了六门红夷大炮，还有二十辆盾车，打算把新野棱堡的墙轰塌了再冲。”
丁国胜说到这里停了一下，“周当家，我那四门虎蹲炮打打盾车还行，打红夷大炮够不着。能不能把宋应星新铸的红夷大炮调到新野来？不用多，一门就行。清军的炮架在官道拐弯处，那个位置我的虎蹲炮打不到，但红夷大炮能打到。”
周铮转头看向魏七。
魏七在心里算了一下运炮的时间，说从襄阳把炮运到新野走官道要两天，走水路要一天一夜，中间还要经过一段冰封的河面，得用骡车拉。
但汉水北岸的老船工说这段河面的冰层能撑住骡车，只要车不装太重。
“调两门来。”周铮看着丁国胜，“给你两门红夷大炮，架在北侧和东侧的炮台上。等清军再推炮上来，你就用红夷大炮轰他们的炮位。虎蹲炮打人，红夷大炮打炮。阿巴泰不是带了六门炮吗？咱们一门一门地敲掉。”
两门红夷大炮运到新野棱堡的那个早晨，清军的总攻开始了。
阿巴泰把六门红夷大炮全部推到了官道上，排成一排，炮口对准新野棱堡的北墙。
他吸取了之前正面仰攻被交叉火力压制的教训，这一次用盾车和沙袋在官道上筑起了一道临时掩体，炮手躲在掩体后面轮流轰击。
炮弹像暴雨一样砸在北墙上，水泥碎片四处飞溅，墙垛一个接一个地被削平。
丁国胜蹲在炮台上数着炮弹的落点。
清军打了好一阵，北墙被砸出了几十个坑，堡墙依然挺立。
清军的炮手也注意到了这一点，他们的炮弹打不穿棱堡的墙。
于是他们改变了目标，不再轰墙，而是集中火力轰棱堡的炮台，想把炮台上的虎蹲炮打掉。
一发炮弹砸在丁国胜旁边不到三尺的地方，碎石蹦起来打在他头盔上，当的一声脆响。
他晃了晃脑袋，回头对身后的炮手吼道：“红夷大炮装药！目标清军炮位，一发校炮，一发打炮！”
两门红夷大炮已经架在了棱堡最高处的炮台上。
这两门炮的炮管比虎蹲炮长了将近一倍，炮口伸出去能俯瞰整段官道。
炮手是宋应星亲自训练的，每个人都至少试射过五十发实弹。
他们用最快的速度调好了炮口角度，第一发炮弹呼啸着飞出去，砸在清军炮位前方十几步的冻土上，泥土飞溅，冻土被炸出一个大坑。
第二发紧接着打了出去，炮弹落在了清军炮位正中间，砸碎了一门红夷大炮的炮架，炮身歪倒在地上。
阿巴泰站在中军的马背上，用望远镜看着棱堡炮台上的炮口闪光，声音低而冷。
他没有想到这座棱堡里居然有能打这么远的炮。
他身边的甲喇额真建议收兵，说这座棱堡是硬骨头，不如绕过去直接打襄阳。阿巴泰缓缓摇了摇头，说这座棱堡不拔，襄阳就打不下来。
他下令把剩下的五门炮全部撤到官道拐弯处的土坡后面，那个位置刚好在棱堡红夷大炮的射界死角里，棱堡的炮打不到土坡后面。
然后他把盾车全部推到最前面，步兵躲在盾车后面往前推进，不冲锋，只是往前推盾车，每推十步就停下来用弓箭射击棱堡的垛口。他在等。等什么，甲喇额真不知道，阿巴泰没有告诉他。
