蒙古马队绕出去半个时辰，才从东边探出头来。一队马，两千多匹，人人两骑，扬起的土把日头遮了半边。
他们不进正面的旷野，专挑两边的坡脚走，马蹄踩着没化透的冻土，声音闷闷的。这两队马，旗号是喀喇沁和土默特的，本该在外头掠阵，这会儿被多尔衮填在了最前头。
周铮站在坡顶的旗底下，看着东边那片扬起来的土，没动。
他走东边。马武在坡顶旁边说了句。
西边也有。周铮道，两队，一齐到。他是要拿马队换我的阵脚。
马武往西看。西边那道坡脚，也扬起一道黄尘，跟东边一般高。
两队马隔着宁军的阵地，一个在左，一个在右，像两只胳膊合过来。
绕后。石勇在洼地里把旗攥在手里，等他进来。
他把三千骑按三队排开，左队贴东，右队贴西，中队跟他。人不下马，刀出鞘，压着蹄子等令。
再等等。周铮道，等他绕过坡脚，进了低地。
东边那队马绕过了坡脚，进了一片低地。低地看着平，草皮底下埋着东西。
头一排马踩上去，蹄子一沉，扎穿了。
马嘶。前头的马倒了，后头的撞上来，人从马上翻出去。
低地上乱成一片，马蹄踏着人，人拽着马，喊声压过了蹄声。
有骑兵想从草皮硬的地方绕，绕出去十几步，又是一片蒺藜。马不敢落蹄，人勒不住缰，一乱再乱。
西边那队一样，一头撞进低地，倒了半排。
石勇在洼地里举起旗。
左队从东边兜出去，右队从西边兜出去，两队贴着坡根跑，跑得飞快。中队跟他，从正面压上。
三面一合，低地就成了一口锅。
低地里那点地方，装不下两千多匹马。马挨着马，人挨着人，转个身都要蹭到别人的刀。有人的马被踩断了腿，人下来牵着走，走两步又被人挤倒。
石勇在马上看得清。低地里的马队不是不冲，是没处冲。
前头是沟，后头是铳，两边是骑。他把马一兜，让开西边一条道，单留着北边那个口子。
坡上，铳手压低铳口，朝低地打。
三段铳。第一排打完，退；第二排上，打；第三排跟上。
低地上腾起一片尘，马在尘里跑不开，人挤成堆。
有人的长刀砍不着对面，先砍着了自家马的脖子。
周铮在坡顶把这一仗掰成两半来看。正面那口锅，是他请来的；左翼那道缺口，是人家自己撞的。请来的那半，快收干净了；撞出来的那半，才刚开头。
这两千多骑，本不是冲阵的料。草原上放马的，进了洼地，跟羊进了圈一样。周铮要的不是杀光他们，是让他们回去告诉后头的人，宁军的地，踩不得。
城内这几日的信，魏七一日递一回。他说城墙上守着的，多半是包衣，见着南边起了烟，就探头往南看。有旗兵举鞭子抽，抽完还是看。
石勇带队兜第二圈的时候，看见低地里有个蒙古兵扔了刀，跪在马旁边。他没让人砍，只说了一句，跪着的别动，站着的照砍。
合上了。马武说。
周铮看着那口锅，没说话。锅里的人马搅成一团，旗倒了，马惊了，往哪边冲都是沟，都是桩。
多尔衮那边，大纛底下有人催马过来，报说两翼的马队陷在洼地里，出不来。
多少骑。多尔衮问。
东边一千二，西边一千二。梅勒章京道。
出不来？多尔衮把缰绳一勒。
地里有东西。梅勒章京道，沟、桩、铁蒺藜，一样不少。
多尔衮往南看，看了半晌。他明白过来，这半日的仗，对面是算好了的。
不救。他道。
不救？梅勒章京愣了一下。
救不出来。多尔衮道，他挖坑等着，我进去，是给他再添一口。
一个固山额真上前，说马队是借来的，撒手不管，往后谁还肯来。多尔衮没看他，还是那两个字，不救。
多尔衮把缰绳攥紧，又松开。马队是借来的，白甲是自家的。他心里有杆秤，借来的折了，还能再借；自家的折了，就没了。
他把大纛往西移了半里，旗一移，后头的白甲跟着走。他不看低地了，低地里那些人，他不要了。
他不要低地的人了。梅勒章京道，他把大纛往西移，是要拿马队换我们的左翼。
他把马头转向西边。
打他的左翼。他道，他那三千骑都撒出去兜马队了，左翼是空的。破了左翼，这一仗还有得打。
西边那道阵线上，是马武那营。
汉军旗先动，白甲压在中段。他们不敲鼓，不打号，闷着头往西移。移得慢，可一步一步，没停。
马武在左翼看着，心里先咯噔一下。
他这营，多半是新编的。德州收的降兵，登莱来的新丁，见过血，没跟白甲照过面。
他把三排拒马摆到最前，拒马后头，又挖了一道陷马坑。
都别抬头。他在阵里走了一趟，挨个拍肩膀，看铳眼。铳眼在哪，刀就得站哪。
白甲上来了。
前头两三百人，不跑，也不喊，一步一步往拒马跟前挪。到了拒马前，头一排弯下腰，去掀拒马。
拒马后头的铳手一齐打。白甲倒下一排。
后头的一排踩着尸首，接着上来。
拒马被掀开一角，白甲往缺口里钻。陷马坑里掉进去几个，后头的从坑沿上跳过来，跳进阵里。
阵破了。马武那营的新丁撑不住，往后退。
前头一退，后头就乱，两排人绞在一处，刀都抡不开。
马武提刀上去堵。他刚到缺口，一个白甲的刀就到了。
马武侧身，刀锋从肩上刮过去，刮开一道口子。他反手一刀，把那白甲砍翻，退半步，站在缺口正中。
站住。他喊，退一步，后头的死一片。
新丁们被这一嗓子钉住，铳手在他身后重新装药。
缺口一开，白甲像水一样往里渗。马武站在缺口正中，一刀一刀地砍。他不退，后头的人就不敢退，他退了半步，这一营就散了。
左翼那边的铳声，比先前密了。周铮听着，眉头动了一下。真被白甲撕开了口子，就不是折几个人，是折一阵。
马武那营的兵，头一回见白甲这么打仗。
不喊，不骂，伤了不叫，倒了不拖。倒下一个，后头一个补上，补得比铳子还快。有人手一软，铳就放空了。
马武肩上那道口子，血顺着胳膊往下淌，滴在刀把上。他把刀换到左手，右手在衣襟上抹了一把，又握回去。
坡顶上，周铮看见了那道缺口。他没喊，先回头，对传令兵说了四个字。
叫石勇回。
低地那边呢。传令兵问。
低地松半口气，先回左翼。周铮道，落下的，回头再收。
传令兵上马去了。石勇那三千骑正兜着西边的马队杀得顺。
令到，他把右队一拨，掉头往左翼赶。
中队接着围。他喊，围死了，一个别放。
低地上，东边那队蒙古马终于从口子里挤出来，三百多骑，朝北跑。
坡下的低地里，喊声慢慢矮下去。剩下的人挤在北边那个口子上，前头的往外冲，后头的往里拽，谁也动不了。地上躺着一层马，一层人，混在一处，分不清谁还活着。
石勇看了一眼，没追。他策马往左翼跑。
周铮不是不想把那口子堵死。他算过，堵死了，低地里的人马出不来，就得回头拼命。留一条路，他们才肯往外挤。
坡顶上，他站在旗底下，看那道缺口，又看北边。
退路那头，空了。
