固安到良乡，一百二十里。宁军的前哨，第三日就到了良乡城南。
良乡是顺天府的地界，城不大，墙修得齐整。城里驻着正黄旗两千兵。前哨在城南十里停下，扎了营，没再往前。
两边的游骑，白日里在野地里撞见过两回。隔着一箭地，谁也不放箭。看一阵，各自拨马回去。
石勇把情形报回固安。周铮的回话只有一句：停在十里外，不进城，不打城。
石勇领命回去那天，官道上的泥没到马肚子。他一路走一路记，把良乡的墙高、壕宽、望楼几座，都记在心里。
回来画了张草图，贴在帐里。图上良乡画了个圈，圈边上写了一个字：钉。盯这处钉子的差事，他交给了两个老骑手。
自固安往南，十来天里，京南的州县换了七处旗。有的是守将跑了，有的是士绅带着百姓开的门。还有一处，城门是县衙的书吏半夜打开的。
宁军进城不抢不烧。先贴安民的告示，再点仓清册。军法的例册，就摆在县衙门口。
粮从德州往北运，一车跟着一车。青县到固安，路上设了三个接应点。伤了病的就地安置，发给盘缠，让回原籍。
降兵愿留的编进营，不愿留的放回。有降兵走时，朝德州的方向磕了个头。也有走到半路的，又摸了回来，站在营门口等编队。
固安破了的信，五日到京师。
最先乱的不是朝堂，是米市。京师的米，一石涨到八两。正阳门外的米铺，只剩两家开着。
队伍从铺子门口排到巷尾，从天亮排到晌午。一人限买二斗。
有插队的，被人推倒。后头的人踩过去，踩得没了声。九门提督派兵来，在铺子门口立了栅栏，队伍才排直。
有粮的囤着不卖，等更高的价。铺子里的伙计只认现银，不认条子。
赊一斗，秋后还两斗，成不成。有人在门口喊。
不赊。伙计道，拿现银。
八旗的眷属，头一回把首饰拿出来换粮。镶金的簪子换两斗糙米，还得看伙计的脸色。
有家女眷在铺前哭，被家奴劝回去。哭声响了半条街。
朝上议了三日。
一派说守，说京师城高池深，贼兵远来，粮道拉出三百里，撑不过春天。一派说和，说贼要的是地，割几府给他，先喘口气。还有一派，把迁都两个字也说了出来。
提迁都的那个官员，当廷被多尔衮拿了，下了狱。
再有言迁者，斩。多尔衮道。
殿上没人再吭声。小皇帝坐在龙椅上，脚够不着地。他手里捏着块玉，捏了一晌午。
散朝后，几个汉官站在午门外。谁也不看谁，站了一阵，各自上轿走了。轿帘一放下，脸上的神色才算收住。
散朝那天夜里，有汉官的家奴，从崇文门出了城。后头的事，是细作报回来的。
那家奴怀里揣着信，信上写的是京师的粮、兵、城门换防的时辰。
信没到宁军手里。细作在半路上截了。周铮看完，让人把信抄了一遍，原信烧了。
不要动他。周铮道，留着，后头有用。
关外的兵，已经奉调往关内开。前锋过了山海关，后头的还在路上。蒙古诸部的令箭，发了三道。
多尔衮在朝上说的话，传出来只有一句：倾国之兵，与贼决战于京南。
京里的八旗，头一遭听见自家的大将军被革了衔。有说该杀的，有说该用的。
话传到营里，旗丁扒着墙往南看。看不见什么，又缩了回去。墙根下蹲着的人，谁也没抬头。
多铎回京那日，走的是德胜门。他没回府，先去了摄政王府。
他跪在阶下，把兵符交了上去，又报了那面丢在固安城外的大纛。
多尔衮没见他。旨意传出来，六个字：革大将军衔，候勘。
多铎叩了头，起身回府。府门关上，再没开。
府里当夜就散了一半人。护军、包衣、亲随，走得悄没声。灯一夜没点。
运河上，孙可望的铁船过了天津。
船队二十艘，前头六艘包铁，后头跟着一溜平底船。船头那块铁，吃水浅，撞上木船就是一排窟窿。
沿途清军的水师，见着船头那块铁，掉头就躲。一条没敢拦。
张家湾在通州南边，是京师的粮码头。船队泊在张家湾下游十里，没再往前。
有部下来问，再往前就是通州，粮码头就在跟前。
不急。孙可望道，王爷的话，压着就行。
就这么压着？部下问。
压着，比打着疼。孙可望道，京里的米，一天一个价。咱在这儿泊一日，他城里就慌一日。
他把这话说给部下，也说给自己听。铁船停在河心，白天升炊烟，夜里挂号灯。通州的人看得见，摸不着。
固安城里，宁军歇了十日。伤兵往南送，粮车往北来，马匹补了新草料。
石勇的骑队，在永定河边的河滩上练了三日冲阵。马武、曹把总两营合练火铳，一日三放。
城里城外，扎了五座营。各营的井都淘了一遍，草料垛齐了墙高。巡夜的更点，一夜敲到天亮。
周铮把舆图摊在案上。舆图上，从固安到京师，一串地名。
涿州、良乡、卢沟桥。石勇念了一遍，再往前，就是京城了。
不急。周铮道，他调兵，本王歇兵。他把兵都调到京南来，本王就在京南等他。
打城，是下策。城里有几十万百姓，打烂了，本王还得养。把人拉到野地里打，打完，城自己会开门。
他要是不来呢？
他会来。周铮道，京师的米，一石八两。他的粮道在张家湾，在本王手里。
本王算过。他撑不过两个月。
他把诸将的差事，一样一样派下去。谁打粮道，谁断援，谁看住卢沟桥，都写在纸上，贴在帐里。
当夜，周铮登了固安的南城楼。
往北看，天是黑的。看不见城墙，也看不见灯。风从北边来，带着一点土腥味。
苏婉清提着药箱上了城楼，站在他身后。
城破了，伤兵要收。她道，京里的百姓，也是百姓。
本王知道。周铮道，本王没打算围城。
他在城垛上按了按，砖是凉的。
本王打算，把他的人引到野地里打。城，留着。
苏婉清没说话。她把药箱换了个手拎着，站了一会儿，下了城楼。
她走下三十二级台阶，脚步很轻。城楼上只剩风，和城垛上那只按过的手。
同一夜，京师，摄政王府。
多尔衮在灯下看军报。军报上写着几行字：贼据固安、霸州、雄县，铁船泊张家湾，京南州县望风易帜者七处。
他把军报看了两遍，折起来，压在灯座下。
传旨。他道，八旗、蒙古、汉军，凡年在十五以上、六十以下，能执兵器者，尽数征发，三日之内造册。
堂下的笔帖式愣住，笔尖悬在纸上。
还有。多尔衮道，去库里，把太祖太宗留下的甲，都搬出来。
笔帖式领旨退下。
多尔衮站起来，走到窗前。窗外是京师的夜，黑沉沉的。只有更鼓从远处传过来，一下，一下。
朕亲自督师。他道。
风把窗纸吹得响，灯焰晃了晃。
南边，固安城头。
周铮还在城楼上，一直站到更鼓歇了。
风里有土腥味，也有别的东西。说不清是北边雪化尽了的潮气，还是几万人马踏起来的尘。
他按了按腰间的刀。
京城下，见。他道。
