曾船主把十七条船的名字，一条一条报了一遍。
马六甲·港内水道。
船名他都熟。金顺、合发、林记、万隆，船主都是泉州和漳州的，有两条是他自家的族船。报到最后一条，他把话停了停，说这条去年还在吕宋见过。
十七条船排在水道中间，一条挨一条，从铁链排到码头。船与船之间搭着木板，人在板上走，一天两顿粥是从码头运过来的。船上红毛的看守不多，一条船上三五个。
铁链一头搭西岸石台，一头搭东岸石台。链环有碗口粗，一节一节咬住，中间接了三处活扣。链子沉在水里半尺，链上挂着几个木浮子，涨潮的时候浮子在水面上拖着走。
链子能砸吗。周铮问。
砸不动。曾船主说，锤子砸在铁上，船先响，他们听见就开炮。
徐阶之在图上量了半天。他说这道水道最窄两里，链子横在当中，铁皮船要冲，得先过链子，再过十七条船。两样拦在一处，谁都过不去。
石台上有多少守兵。周铮问。
二十个。曾船主说，白天看是二十个，夜里减半。
周铮又问了三件事。链子的两头在哪儿，商船上的看守几时换班，落潮是几时。
答话的是曾船主。他说链子两头都在石台根子上，铁环穿进石头，石头是砌的，地基不深。
他又说，看守一夜两班，三更换头一班。落潮在后半夜，退到最低的时候，水道中间会露出半尺沙脊。
那就后半夜。周铮说。
三件事分了三路。郝摇旗带四十个人，从西岸炮台下去，到石台根子拆链子的锚。曾船主带一批闽地水手，把十七条商船一条一条夺回来。
第三路是谁。曾船主问。
周铮说。
铁皮船在正面。它不走水道正中，贴着南岸走，走到链子前头二百步停下，把船身横过来，炮口对着链子那边。
为什么让它横在那儿。曾船主又问。
让人都去看它。周铮说。
水手是分批走的，一条小艇装八个，划的时候不举灯。小艇从南岸的浅水摸过去，摸到商船船尾。船尾离水最近，人一伸手就能抓住舵叶。
上船的手法是先摸舵，再往上爬。船尾的看守守着前头的梯口，背对着舵。头一条船上去的时候，看守听见动静转过头，刀已经在他肋下。
曾船主自己上了第二条。那条船上有六个看守，分在两头。
船尾的两个是他自己收拾的，刀背压着喉咙，没让它出声。前头那四个是水手们从两边夹上去的，有一个跳了水往西岸游，游到一半被人用桨按下去。
有个提刀的从舱口出来，被短铳放倒一个，另一个弃了刀跪下。舱板上的血顺着锚链孔流进江里，一股一股地散开。
船上的缆是麻的，粗，浸透了水。砍缆要砍三下。砍完的水手把缆头往回一收，船就松了。
牵船是最难的一步。船没有帆，桅杆是光杆，靠小艇拖着走。
四条小艇拖一条船，往东岸的浅滩去。东岸的滩上没有人拦。
第十七条船挪开的时候，天边白了一条。
郝摇旗那边是在同一时刻动的。
还多久。石台底下的人问。
再一炷香。郝摇旗说。他把锤子递上去，自己在水里托着链子。
西岸石台根子埋在砌石里，露在外头的是三个铁环，环上拉出三股子链。人贴着石壁往下站，水过腰，链子在手里是有分量的。
凿了半个时辰，凿开两个环。第三个环凿到一半，石台里头有了响动，是脚步声从石阶上下来。
响动是炮台上的人。炮台昨夜已经归了宁军，可石台上的守兵是另一拨，是西岸码头那边派过来的，一队二十个。人被堵在石阶上，短铳打了三排。
第三个环是崩的。石台底下垫着的一层碎石灰，塞了火药的包，挎在环座边上。
崩的时候江面上起了一柱水。链子断了，一头落进水里，另一头带着石屑甩过来，打在东岸石台上，把台边一段矮墙掀了。
水道上的拦阻，到这一步就破了一个口。
铁皮船是趁着这一柱水冲的。
链子断了以后，剩下的拦阻只有那几条没挪完的商船。四条没来得及拖走，还横在道中间。铁皮船撞的是当中那条最窄的，撞开口子，从两船之间挤过去。
卡莱的船在链子后头，三条并排。他管港里的事，船是三条里最大的那条，船头刷着红漆。
卡莱没有跑。他让三条船横过来，摆成一道墙。他的船身比铁皮船高一层，跳板搭上去是往下的坡度。
铁皮船撞上中间那条的时候，两边的船帮裂了三道。卡莱的人从上头往下打，短铳、火罐、石头，倒下去的人有七八个。
别跟他们站。周铮说，往船楼里打。
他让人把火罐从下往上甩，甩上卡莱的甲板。甲板上起了两堆火，火里的人往两边躲，船帮上的攻势就断了。
郝摇旗这时候从链子那头过来了。他带的四十个人是坐小艇来的，绕到卡莱船的后头。
两边同时上，前头的跳板，后头的绳梯。卡莱在船楼上，他的船楼比宁军见过的都窄，只容两个人并排走。
他手里是一把长刀。他砍了两个人，第三个是郝摇旗。
刀对刀，响了一下。卡莱往后退，退到船楼的栏杆边上，栏杆是木头的，他一靠，木头响了一声。
郝摇旗的刀是从下往上的。卡莱的刀掉在水里，人跟着掉下去，掉在两条船中间，水把他压下去了。
船楼上的人放下了刀。
八条船里，烧了两条，降了三条，死伤一百多，剩下三条往南跑。跑的时候是顺风，帆升得快，宁军没追。
这一场从白到亮，打了不到两个时辰。
土王伊萨是晌午到的。他到码头的时候，身上换了衣裳，白袍外面加了一件短褂，腰上那把刀没带。
他带来两样东西。一样是一口木箱，箱子打开，里头是银锭和几只铜盒，是红毛寄在他那里的。另一样是陈九。
陈九是被两个持刀的人推进来的。他的湖绸衣裳上都是土，两只手在背后绑着，那两只金戒指早没了。
伊萨说了一段话。陈九自己译的，一边译一边低着头。
译过来是：土王愿意按殿下说的办。这条水道往后只交一次，那一次交给殿下。他愿意立字，愿意把城里的旗换掉。
字什么时候立。陈九把伊萨的话译过来。
水道的规矩先立。周铮说，旗的事，往后再说。
红毛寄在你那儿的银子，我不要。周铮说，我要这本工账。
陈九抬了一下头。
你替红毛招了十几年工。周铮说，账在你手里。哪一条船，哪一个人，钱从谁手里过的，一条一条写出来。
陈九没应，也没摇头。他被推进那间原来是红毛账房的小屋里，屋里给了一张案，一支笔，一叠纸。
曾船主在外头站着看了半晌。他对周铮说，这一本账写出来，往后从泉州到马六甲的船，就都知道该跟谁走。
让他写。周铮说。
审俘是在午后。徐阶之问了三个人，问出来的话能对上。
卡莱这一支是分出来的。巴克的总队四十二条船，三天前过了巽他海峡，一路北上，没有再分路。随船的除了兵，还有两百多个匠人，是带着家伙来修炮台、砌墙的。
最后一件是从卡莱船楼里搜出来的。一只皮匣，匣里是一封信，信上只有两行字，用的是通番语，通事译得慢。
译出来是：总督要同北边来的那位当面谈。
哪一天。周铮问。
通事把日子念出来，先念的是通番的说法，念完又折算了一遍。折算过来，是十六天之后。
