了望手在桅盘上喊了一声。
吕宋以南·三日水程。
喊的是南边有帆。曾船主从舱里出来，爬上桅盘看了一眼，下来的时候脚步比上去快。他说，一条大船，三条小的，帆是斜的，船身上画着两道白横。
什么船。周铮问。
巴达维亚的式样。曾船主说，横道是他们的记号，一条横是一百人，两条是两百。
往哪儿走。
往北。曾船主说，跟我们对着走。
海上的风是从南边来的，顶着宁军的船头，船走得慢，一天出不了多少水程。对面那四条是顺风，帆兜得满，一天能赶宁军两天的路。
徐阶之把海图铺在舱板上，用四枚铜钱压住四个角。图上吕宋在北，巴达维亚在南，中间那片海是空的，只画了几道箭形，标着这个时节风往哪边走。
绕不绕。曾船主问。
不绕。周铮说，绕过去，他到了马六甲，马六甲就是他的。
硬打，炮吃亏。曾船主说，他那条大船上的炮，一门顶我们两门重。
周铮没答这句话。他问船上有多少火药，多少铳子，多少火罐。
徐阶之报了数。他说，按这个数，够打两场，打完第二场就没有了。
周铮把七条船重新分了。三条官船走正面，四条闽地船落在后头，隔三里跟着，看着像掉队的商船。
他又让郝摇旗把铳手挪到左舷。左舷低，人趴在舷墙后头，对面看不见。
甲板上只剩了几样东西。装货的箱子挪到舱底压舱，帆索收短，桶里的淡水倒了一半。船轻了，跑得快。
火药是当天下午分的。徐阶之按炮位分成三堆，一堆打正面，一堆打船楼，一堆留着不开。分完他让人把药包搁在舱口，离灶膛远着些。
灶是熄的。出海这些天船上只吃两顿，一顿干饼，一顿粥，粥里搁的是咸鱼。咸鱼是从吕宋补的，一桶能吃半个月。
天黑下来的时候，对面的船队近了，近得能看见桅顶上挂的灯。
灯是三盏，一盏在桅顶，一盏在船腰，一盏在船尾。曾船主说，这是行船的规矩，夜里挂了灯，是告诉别人自己是官船，别来撞。
他们不怕撞。曾船主说。
他们不怕，是没遇过撞的。周铮说。
对面那条大船这时候已经看得很清楚。船身三层，最下一层贴着水，开着一排方口，是桨口。中层挂着一圈旧网，网上系着木桶，桶里是水。
最上一层是船楼，楼前甲板上架着三尊炮，炮口都朝外。曾船主说，这种船跑远路，一趟装够一年的粮跟水。他指着船腰那两道白横说，两道横是两百人，再加桨手水手，得有三百。
宁军的灯是后半夜熄的。熄灯之前，周铮让船往东偏了半个罗经，偏出去三里，再从侧面斜着切过来。切过来的时候风顺了。
大船上的炮是在两里外放的。头一炮打得高，炮弹从宁军桅杆上过去，把一条帆索打断了。第二炮落在铁皮船的船边，水柱起来，浇了甲板上一层水。
第三炮没赶上。
铁皮船是贴着大船的右舷推进去的。炮口在左舷，转过来要绕半圈，半圈的工夫，铁皮船已经进了炮打不着的死角。
郝摇旗在船头喊了一声，铳手从舷墙后头站起来。
三排铳是贴着大船的舱面放的。第一排打舱面，第二排打船楼，第三排打舵。舱面上正在装药的人倒了一片。
跳帮的钩子甩出去，钩住对方的舷墙。两条船并拢的时候，木板撞木板，声音很闷。
上船的人手里是刀，腰上挂短铳。他们不上舱面，先往船楼底下钻。船楼底下是住人的地方，人挤着，刀在里头转不开，短铳好用。
大船的带队官是从船楼里出来的。他穿着蓝呢的外衣，手里提着一把剑，身后跟了五六个人。他一边走一边喊，喊的是通番话。
跟在后头的通事译得慢。译出来是：降帆，货留下一半，人可以走。
郝摇旗没答话。他往前走。
那人又喊了一句，喊到一半，郝摇旗的刀已经到了。刀是从颈子下面横进去的，那人往后倒在梯口上，剑掉在手边，剑柄上缠着金线。
甲板上剩的人蹲下了。有一个往海里跳，被铳打中背，落在水面上没再动。
三条小船跑了两条。剩下一条夹在两船中间，被撞断了桨，船上的人把刀丢进海里，趴在船板上。
天亮的时候海面静了下来。宁军的船聚在一处，中间夹着那条大船，大船上的帆降了一半，还挂着。
俘了六十一个，伤了九个。宁军这边伤十一个，死三个。
审在甲板上。徐阶之问，通事译，问一句译一句。
审出来是：巴克的总督船队出了巴达维亚，一共四十二条船，带的人比他这支多得多。出了港就分了路，一路往吕宋去，一路往马六甲去。
这一路是往马六甲的，带队的就是甲板上那个穿蓝呢外衣的人。他姓德克，是巴达维亚的守备，管过三年军械。
他去马六甲做什么。徐阶之问。
通事译过去，那人不答。又译了一遍，那人才开口。
通事译的是：去收港。
西头的炮台已经收到信，炮口都擦了，等着。东头的土王收了一千五百两银子和四箱子枪械，答应把过路的船扣下，宁军的船来了，一条不放。
问巴克的人几时到马六甲。周铮说。
通事译过去。那人伸出手指比了比，又把手翻过来比了一下。
译过来是：看风。风要是照这么吹，十天上下。
那人还说了一句，说这话的时候抬头往北看了一眼。他说，信是半个月前送出去的，走的陆路，比船快。
徐阶之把话记在纸上。
这一路，是打是绕。他问。
周铮往北看了一眼。风从南边来，帆绷得紧。
他说，到了港外再打，炮台和船就合上了。
船怎么摆。
先不摆。周铮说，到了港外，先挂一面旗。
他从怀里掏出一样东西，搁在案上。
东西是从德克身上搜出来的，一只牛皮的小袋，袋口用蜡封着。蜡上压了一个印，印是一头兽。袋子里是一封信，信上的字是横写的，用鹅毛蘸的墨。
通事把信译成汉话，译到一半，停了。
往下译。周铮说。
信是写给马六甲土王的。信上说，宁国的船若到马六甲，土王须出兵相助，与巴达维亚的船夹击。信末还有一行，说若不出兵，等国灭之日，先灭他的国。
甲板上安静了一阵。风把降了一半的帆吹得抖，帆角一下一下打在桅杆上。
收着。周铮说，这封信留着，等见着土王，念给他听。
