海图在堂上摊开，四角压着两只茶碗，边上还压着半块镇纸。
北京·行辕，正堂。
图上那片海，从天津一直画到吕宋。一条一条的航线，都是船工口述的，有几条画得实，有几条画着虚线。
海图是三条航线拼起来的。头一条短，到登莱；第二条到闽地。
第三条最长，一直往南。画图的人说，这条线他自己也只走过半程。
图上的墨色深浅不一。画得最重的是闽地那一块，边上注着几家海商的名字，用的是小字。
周铮把宋应星、沈恪、徐阶之都叫了来。堂下还坐着一个船工，是前几日献图的那个。
堂下的船工还带了个同伴，是个上了年纪的老舵手。他不出声，只在船工说到海的时候，点一下头。
铸钱缺铜。周铮说，这事你们都知道。
宋应星应了。他说京畿的铜凑不出十万斤，库里那点，还是前朝剩下来的。
沈恪在旁补了一句，说铸局一个月要铜八万斤。库里的存铜，撑不到入秋。
铜在哪儿。周铮问。
南边。船工在底下开口，闽地、吕宋，还有更南的。一船铜，顶得上骡马跑半年。
话没说完，堂下就有个旧官站了起来。他姓钱，是前朝的户部郎中，留下来的旧人。
殿下。钱郎中说，与商贾共利，失朝廷体统。海上那些船，认钱不认人。
今日贩铜。他说，明日就敢贩人。
贩人。周铮说，贩给谁。
钱郎中一愣，说卖给外番。周铮说，外番买的是什么人，抢的又是哪里的百姓，你倒说说。
钱郎中答不上来。他把话绕回去，说海禁是祖制，开不得。
祖制。周铮说，祖制禁了两百年，禁出个什么来了。
他抬手，让船工说。
船工说，海上禁了两百年，海上的船一条没少，反倒越来越多。禁的是官船，放的是私船。
他还说，闽地那几家海商养的炮手，比官军的铳手还熟。船上的炮，人手一门，打了几代。
闽地那几家，船工说，养的船比官军还多，靠的就是官府禁不着。
周铮看向钱郎中。
禁不着，就不禁。他说，改成管。
众人的脸色各不相同。徐阶之把笔蘸了墨，等着往下记。沈恪皱着眉，没说话。
海政的条文是徐阶之拟的，一共六条，当天念了一遍。
头一条，设理海司，专管海上事务。二条，闽地海商报船报货，官给牌照，船上挂旗。
三条，货抽一分，铜、硝、铁料抽半分。四条，挂了旗的船在海上遇劫的，官军出海去护。
五条，船载铜料北上，到了天津、登莱，官上照价收买。六条，私铸恶钱、贩私盐的，照陆上的律办。
念完，堂上静了一阵。有人低头算那抽分的数，算到一半，抬头看了看周铮。
六条里，周铮最看重第五条。铜料北上，官上照价收买，价定在哪儿，他没说，只让徐阶之先记着。
钱郎中听到抽分两个字，又想开口。
抽一分。周铮说，朝廷不白要。船在外面被人抢，官军替它撑腰。
一年下来，他说，比空口喊海禁，收得多。
钱郎中把袖子理了理。他原想说体统，可体统两个字，抵不上一船船的铜，只好坐着。
牌照谁发。宋应星问了一句实在的。
理海司发。周铮说，船报了名，货报了数，才给旗。没旗的船，到了口子不许靠。
海上的事，官府管得了吗。宋应星说，船出了海，隔几百里，喊也喊不应。
管一半。周铮说，剩下的，交给挂旗的船自己管。谁家的货被抢了，几家一起追。
条文散了没几日，头一批船就到了。是闽地三家的，一共九条，最大那条，船身比宁军的铁船还宽。
头一批船上的旗是闽地几家自己画的，红的蓝的，五花八门。理海司的人连夜赶了几十面官旗，一条船发一面。
船停在天津卫，卸下来的头一宗货，就是铜。有云南的铜，也有从吕宋转来的东洋铜。
宋应星去看了一趟。回来时他说，这几船的铜，够铸局开三个月。
价呢。周铮问。
比骡马运的便宜三成。宋应星说，船工说，往后每月能来一遭。
宋应星又说，这几船的铜料成色杂，有的还得再炼一遍。铸局添了两座小炉，专炼外来的铜。
要是海上有事，来不了呢。周铮问。
那就得看官军的旗，管不管用。宋应星说。
钱郎中听说九条船到了，没再提海禁。他只问了一句，牌照是官府发的，船要是犯了事，官府管不管。
周铮说，挂了旗，就是朝廷的船。犯了律，照样办。
钱郎中又问，船主进了京，见是不见。周铮说，见，还让他看看京里铸的新钱。
要是官军护不住。钱郎中又说。
护不住，就把海上的道让出来。周铮说，让出来那条道，红毛的炮替他们护。你想看这个。
钱郎中不吭声了。
过了几日，派去南边的人回来了。人从登州上的船，绕了大半个海，带回一封周海柱的信。
信上说，南洋的汉城立住了，来投的人一年比一年多。船队添了两条，一条走马六甲，一条走吕宋。
信里还夹了一张纸，画的是马六甲的河口。画得不细，两头各画了一条停在岸边的红毛船。
信末说，海上最大的那几家，已经在打听北边的动静。有个闽地的船主托他带话，想来京里看看。
让他来。周铮说。
他又让徐阶之把理海司的架子搭起来。管事的、记账的、通番语的，一府挑一个人，先用着。
当天夜里，堂上只剩海图的灯。周铮又把船工叫了来，问图上吕宋再往南那一片海。
那一片画着虚线，一路往南，没有名字。
船工说，那一片叫马六甲。红毛的船占着两头，谁来都要交钱。
交钱。周铮说。
不交的，船工说，船就回不来。
船工又说，马六甲再过去，还有一片更大的水，洋面上头，是别国的地方，比吕宋远得多。
船工说，那些地方的人，穿的和咱们不一样，说的话也不一样。可到了市上，认的还是银子。
那些地方，周铮问，也有汉人吗。
船工说，散在各处，做了几辈子的客。
船工又说，有的客死在外头，骨头运不回来，就埋在当地的义山。坟头都朝着北边。
周铮盯着那一片海看了一阵。他让人取来炭笔，在那道虚线上，重重描了一下。
另取一册来。他说。
册子取来，他在第一页上写了两个字。写的是南洋。
堂外的更鼓敲了两下。周铮把炭笔搁下，让人把海图卷起来，只留下南洋那一页。
册子合上，压在海图的一角。外头起了风，堂上那两只压图的茶碗，晃了晃。
