木城上的灯，亮了一夜。
天不亮，铁皮船起了锚。
船不走江心，贴着北岸走。北岸的林子密，影子落在江上。船走在影子里，天光再亮一点，也照不到船身。
周铮站在船头，把徐阶之画的图看了三遍。图上那座城，画了桩、画了沟、画了炮。炮有四个口子。
前头一只划子探路。划子上蹲着一个部族的人，是徐阶之在三姓找的。这人认得这一段的浅滩和暗礁。
天透白的时候，木城露出来了。
城立在江边一块高地上，黑糊糊一片。桩是三层，斜插进土里。墙比图上画的高，墙头有人走动，火把一个接一个。
周铮把图收起来。
炮打哪儿。郝摇旗问。
打城墙。周铮说，先把墙上的炮打哑。
桩呢。
桩留给铳手。周铮说，拿火烧。
城后头有道。郝摇旗说，图上画着的那道，绕过去要半里地。
不用绕。周铮说，城后头的人少，放二十个铳手过去，堵住门。
先把门堵死，里头那些人一个也跑不掉。
跑不掉才肯降。周铮说，降了，人能留下，货也能留下。
徐阶之插了一句，说城里的汉人有一半是抓来的，打起来，别让他们顶在前头。
铳手打墙头。周铮说，抓来的人，不在墙头上。
他抬手。
轰。
船头两门炮响了。炮口对着城上那四个炮位。
头一炮打偏，落进城里，溅起一柱土。第二炮打中一个炮位，铜炮翻下墙头，砸在桩上，断了两根桩。
城上的炮回过来。三门响了，铅子和铁砂泼向铁皮船。船帮上崩出十几个白点，桅上那片帆破了个口子，风从口子里穿过去。
曾船主把船往滩边靠，靠到不能再靠。周铮让人把船横过来，四门炮一齐放。
这一回近。四炮齐响，城墙上塌了一截，木片、土块、断枪落了一地。墙头的人往下滚。
周铮说，划子下。
二十条划子放开，一百多个铳手往滩上冲。铳手分两路，一路压墙头，一路往城后绕。
罗刹的铳手在墙头排开，放了一排。滩上的铳手倒下三个，一个伤在肩上，两个不动了。
宁军的铳比他们准。城里的人一露头，一排枪就打过去，打得墙头的人抬不起头。
冲在前头的铳手到了桩下。桩是三层，尖头朝外。铳手把柴草堆在桩下，浇上油，点了火。
火顺着桩往上爬。木头干，风吹过来，火头一人多高。城里的烟从桩缝里钻出来。
烧了半个时辰，前两层桩塌了。铳手从塌口往里冲。
里层的桩后头有一道沟，沟底埋着尖桩。头一个下去的铳手踩空，脚上扎穿，被后头的人拉上来。铳手抬着门板铺在沟上，踩着门板过去。
墙上的门是撞开的。周铮让人把铁皮船上的撞木拆下来，十几个人抬着撞。撞了七八下，门裂了。
门一开，城里的罗刹往外放铳。头一排打得近，宁军倒下两个。第二排还没装好，郝摇旗带人冲进去，刀对刀。
城不大，屋挤着屋。周铮进城的头一件事，是让人把火拦住。城是木头的，火一起，人跟货一块烧。
城里的巷子窄，两个人并排都难。罗刹退一步，宁军进一步，一路退到城当中。巷子里刀碰刀，响声一片，屋里的东西翻了一地。
罗刹退到城当中一座大屋。屋是双层的，墙比别人家厚，屋角架着两杆铳。屋里有人喊话，腔调硬。
周铮让人把那两杆铳打掉。铳手绕到屋侧，一门炮推上来，架在门对面的土坡上。
轰。
屋的正面塌了半边。里头的铳哑了。
屋里剩下的人往外冲。头一个跑出来的是个黄毛，个子高，大胡子，手里一杆短铳。他冲出来，先放了一铳，打倒了宁军一个铳手。
周铮就在十步外。
那人装第二回药的时候，周铮到了跟前。一刀背，砸在他手腕上，短铳落地。再一刀，捅进他肋下。
那人倒下去，没再起来。
城是木头的，火一起，半边城都在烧。周铮让人把火隔开，拆了几间屋，火才没连成一片。烧到天黑，火小下去，烟还往上冒。
城里的响动一阵，后来静了。剩下的罗刹有的死在桩上，有的钻进屋里，被一个个拖出来。
周铮让人清点城里的人。关在一间长屋里的，有几十个，汉人、部族都有，绳绑着，脚上拖着木枷。
周铮让人把他们解开。
有个汉人瘦得剩一把骨头，见了宁军，先是不敢认。后来看见甲板上的旗，跪下去，磕头，磕得额头见血。
你叫什么名字。周铮问，从前在哪儿，做什么营生。
姓孙，打铁的。那人说，江上的人叫我孙铁匠。
这几年你给他们筑了几座城。周铮问。
三座。孙铁匠说，筑完一座，人往北挪一回。
清军的人在城里待了多久。周铮问。
一冬。孙铁匠说，他们说话跟罗刹不一样，穿的也不一样。
他们跟伊万坐一张桌子吃饭。孙铁匠又说，伊万听他们的。
周铮问，清军的人后来走了没有。
走了。孙铁匠说，前些日子往上游走的。
走的时候，把一箱东西也带走了。箱子上了锁，两个人抬着，没敢出声。
图勒带着那箱东西，往哪边去了。周铮问。
孙铁匠摇头。他说不知道名字，只知道那些人走的时候，是伊万送到滩上的。
周铮在城里搜。搜到城后头一间屋，屋里有炕，炕上铺着皮子。皮子底下压着一张纸，纸上写着字，是汉文。
周铮把纸递给徐阶之。徐阶之看了两遍，念出来。
纸上写的是，三姓已下，可收皮子；开春水化，顺江而下。落款两个字。
图勒。
周铮把纸收起来。
他让人清点城里的东西。皮子几百捆，粮几十缸，还有一箱子铅子、两箱子火药。城里的罗刹一百来个，死的八十多，跑的十几个，往上游去了。
郝摇旗在底下问，那座大屋里死的是谁。
周铮让人把孙铁匠叫来。孙铁匠跪在屋门口，看了死者一眼，说，这就是伊万。
徐阶之在旁边说，图上再往上，还有两座城，一座比一座大。
那座大的，徐阶之说，江上的人叫它石头城。
周铮没说话。他把那张纸展开，看了看落款，又折起来。
天快黑的时候，跑掉的十几个人里，有一个被部族的人从林子边上撵回来。他身上没带铳，背着一捆火把。火把是松木的，浇了油，一根也没用过。
曾船主说，他们是去报信的。
让他们报。周铮说。
他上了船。船开出滩，往上游走。走了没多远，江道窄了，两边是石壁，铁皮船过不去。
周铮站在船头，看着那道窄口。窄口里头黑，望不见头。
