城里的事，收拾了两天。
被掠的人先放。郝摇旗把绳子解开，一个一个问是哪儿来的。有辽东的，有山东的，有江上打鱼的，还有几个是巴音那部的人，被罗刹掳来十来年，汉话说不全，只会说几个字。
放人的名册记了一本。徐阶之拿笔，问一个记一个，记的是姓名、籍贯、被掳的年头。记完了，册子上有六十多个名字。
巴音的人在城后头认亲。认出来一个，抱头蹲在地上，半天不起来。
有个妇人抓着一件旧皮袄，摸了半天，说这是她汉子的。她汉子早没了，皮袄压在罗刹的箱子底，压了三年。
城里的皮子堆成垛，垛底下压着的东西，比皮子多。有旧鞋，有断了的弓，有孩子的木马。罗刹收皮子，也收人，人收进来就编成一串，夜里锁回屋。
被锁过的人回来认自己的东西，认得出来的没几个。认不出来的站在垛边上，谁也不说话。
部族的人把皮袄接过去，抱在怀里，蹲了半天。周铮从城上下来的时候，认亲的还没散。巴音站在人堆外头，没进去，只看着。
第三日，江上有船来。徐阶之的单桅在前头，后头跟着三姓的两条货船，船里装的是粮，还有几捆皮子。
三姓上来的。徐阶之下了船说。
三姓的管事随后下船，走几步就跪。周铮让人把他扶起来。
这一带，往后归谁管。管事问。
归本王。周铮说，皮子照旧收，抽头交给江上分卡。
管事点头。他说三姓的铺子都还开着，只是没有照。往年罗刹发照，一船一照，不挂照的船，出了三姓就沉。
照，本王给。周铮说，对得上印的，才算数。
三姓的货船卸了粮，装上盐和铁。船走的时候，管事在木牌底下站了一阵，把牌上的字念了两遍，才上船。
当天午后，周铮让人把码头上一块旧木牌拔了，换新的。
木牌两尺宽，一人多高，上头刻字，刻三行。
一，挂本王旗、照上对得上印的船，放行。二，不挂旗、对不上印的，扣船扣货，人交江上分卡。三，掳人卖人的，一个不留。
刻字的活是巴音找的人做的，用的是城里搜出来的凿子，刻痕深，能抵几年风雨。木牌立在码头最显眼的地方，来往的船一进湾就看见，字朝着江，背靠着城。
城里还留着没跑掉的罗刹兵。第三日清城，铳手在皮子垛后头搜出一个，藏在垛里，饿了两天。他被拖出来的时候，从靴筒里摸出一把短刀，朝最近的铳手扑。
铳手退了一步，铳响，人倒在垛上，血渗进皮子，黑了一片。
周铮让人把罗刹守头目的首级斩下来，挂在木牌旁边的杆子上，挂了三天，让过往的船都看见。
城上的炮剩六门，三门搬上铁皮船，三门留在城里。炮是罗刹的，炮身比宁军的短，口大，装药多，打得近，打不远。
窄口的礁石上重新垒了台，抬一门炮上去，炮口对着江心。江里过的船，先过这一关。
礁石上还留着那天的痕。石头崩了几块，崩口是新的。被打穿的那条划子捞上来搁在滩上，船帮豁着一道口，豁口比人的胳膊还粗。
窄口那一仗，罗刹在崖上架了三杆排枪，一放一大片。宁军的炮压上去，头一炮把崖上的架子掀了，崖下的人伤的伤，跑的跑。
后头两杆排枪没来得及放第二响，守崖的三个死在崖上，尸首到收城那天才埋。
崖下的水里沉着一条被炮打沉的敌船，船底朝天，露着半边，潮落的时候能看见船帮上的破口。
城里城外的死人，拢共三百来口。罗刹死的多，辫子兵死的少，图勒把他的人带走了大半。
审的是图勒手底下的一个把总，姓王，辽东人，跟着清军出的关。他被押上来，跪着，先说要降。
西边是什么。周铮问。
一口大水。姓王的把总说，水那边有大城，比这座大十倍。城里有官，姓什么我记不住，只听说叫西边的官。
船，一年来几趟。
一趟。化冻来，封江走。
今年呢。
今年不一样。他说，木城没了，三姓丢了，都有人往西边递话。递话的船，比往年早走了一个多月。
周铮没接话。他让人把话记下来，写在纸上，和城里搜出的那张图放在一处。
西边的官，带的是什么船。
大船。姓王的说，船比这条江宽，装的是洋炮，炮子一颗有脑袋大。
他们的船到窄口，进不来。他又说，要走，就走陆路。
这一节问完，天就黑了。
第二天，周铮把城交给徐阶之。他留三十个人，两门炮，还有巴音部的人。窄口外头留一条划子看着，江里过往的船，先报，再放。
铁皮船上的人分作两处，一半随他南下，一半留在城里。城里的粮够吃半年，皮子堆了半间屋，火器清出来二十来杆，都是罗刹的。
城里的铁也多。有罗刹打铳用的铁条，有补船的马钉，还有几箱子铜片，铜片上打着眼，是缝甲用的。周铮让人把铜和铁分开放，铁留给徐阶之，铜搬上船。
江上分卡设在三姓下游二十里的一个河湾，那里江面宽，船好停。分卡三个人，一条船，一面旗，管的是过往船的照和旗。
三姓往上，江边还有几个屯子，都是罗刹设的。屯子里的人跑了一半，剩下的一半见了宁军的船，站在岸边看，不敢动。徐阶之让人喊话，说是宁军，不掳人。
守窄口，还是守三姓。徐阶之问。
都守。周铮说，窄口是门，三姓是家。门丢了，家就没了。
被掠的关外人分开走。有几个愿跟宁军南下，有几个要回老家。徐阶之记了名，发了干粮，让他们搭三姓的货船走。
巴音部的人要回山里。临走，巴音来跟周铮道别。
江上的事，往后你管。周铮说，有陌生的船，先报。
报给谁。
报给三姓。周铮说，三姓有船，船上有我的人。
巴音点头，带人走了。他走的时候，把礁石上那道部族猎道的图重新画了一张，留给徐阶之。
渠口那边，周铮又去看了一回。渠水浅，落潮的时候能看见底，底上是一层碎石。图勒那只箱子沉不下去，是顺着水漂走的。
徐阶之派人沿渠走了十里，走不通，回来报说渠里有岔，岔里塞着石。
夜里，江面上出了事。
上游下来一条小船，不点灯，也不靠岸，顺着江心漂。礁石上的铳手喊了两声，船不应，要往下溜。
铳手放了一排，船上有东西落水，船顺着水漂下去了，没追上。
第二天早上，滩上捡着一块木板。板是新的，上头刻着罗刹的字，字旁边还刻了一个记号。
记号是一只船，船上两面帆。周铮在城里那张图上见过同样的记号，画在最上头那座大城的边上。
西边的人，动身了。徐阶之说。
周铮把那块板翻过来，看背面。背面刻着几个罗刹字，巴音找来的人认了半天，说那是。
周铮把板收起来。他站在滩上，往上游看。江面上一层薄雾，雾里没有船影。
不等开春。他说。
