五个人从礁石背风处下水，谁也没点灯，桨抱在怀里。
巴音在前。他们沿水湾西岸的苇子往山根摸，船不划，人在水里走，水没到胸口，只把脑袋露在外头。
铳用油布裹了，顶在头上，怕叫水打湿了药。
周铮站在礁石上看。那五个黑影走不上十步，就化进雾里。
前头敲锣。他说。
敲到几时。郝摇旗问。他手里捏着火绳，火绳头的火星一明一暗。
敲到本王这边动手。周铮说。他拿刀鞘在礁石上磕了一下。
郝摇旗点了二十个铳手，分两条划子，摸到水湾口外。到了地方不下船，只把铳口对着城头放。放一排，退一箭地，再放一排。
城上的灯全活了。垛口后头站起一片人影。城门两侧的炮转过来对着水湾口，一炮一炮地打，打在划子周围，水柱一根接一根立起来。
划子不进炮的射程，撩一阵就退。城上的炮追着划子打，炮口越打越往水湾口偏。
城头上的眼睛，全跟着划子走了，没人朝山这边看。
雾里那五个人上了岸。巴音走在头里，脚下踩的是石头缝。石缝窄，人得侧着身子过，手抠着石棱，一步一挪。
爬到半山，他停住，回头数人，四个，一个不少。
再往上走两箭地，就是那个道口。石头垒了半截，一丈来高，上头长着干草。草被雾打湿了，攥一把能捏出水。
巴音把铳交给身边的人。五个人把石头一块一块往外扒。石头是干的，没砌浆，扒一块落一块。
响声闷，落在地上被草接住，没传出去多远。
扒到后半夜，口子扒开了，人弓着腰，能钻过去。
口子那边是城里的马厩。厩后头一片黑，几匹马低头站着，听见响动，喷了口气。
城墙根下有几间矮屋，屋里透出一点光。屋门口拴着一串人，绳子缠在木桩上，人都蹲着，脑袋垂着。
城墙上的守兵没剩几个，都朝水湾口那边看，没人回头。
巴音退回口子这边，朝山下挥手。山下礁石上有人看见，回了三下。
周铮在礁石上等到三更。他把刀抽出半截，又插回去。他点了三十个人，分作三路。
一路跟巴音的口子进城，从马厩后头往城门摸。一路贴着水湾西岸的苇子，摸到城门根下。一路留在划子上，等门一开就冲。
门闩是铁的，还是木的。他问徐阶之。
木的，外头包一层铁皮。徐阶之说，里头一根横闩，得两个人抬。
里头的人不开，外头推不动。
里头有人。徐阶之说，城里的汉人白天在城根下干活，夜里锁在屋里。
周铮看向城根下那几间矮屋。屋里的光还亮着。
告诉他们，门开一条缝，就够了。
进城的那一路摸到矮屋后头。屋门口守着一个罗刹兵，抱着铳打盹。
巴音从后头过去，捂住嘴，一刀割了喉咙。人倒下去，压在草上，没出声。
屋里的人听见动静，缩成一团。巴音扒着门缝说汉话，说宁军进城了。
谁会开门。他隔着门缝问里头，声音放得很低。
屋里静了一息，绳子响了两下，没人吭声。
我会。一个声音说，抖着，从屋角挪出来。
门开了一条缝，出来一个汉子，五十来岁，胳膊粗，手上一层黑。他说他是打铁的，城门的闩他修过。
闩底下有活扣。打铁的汉子说，我修的，抠开就成。两个人能抬。
打铁的汉子先摸到门后头。他蹲下去，手在闩底下摸了一阵，摸到那个活扣，一抠，横闩落了半寸。他朝外头低着嗓子喊，说好了。
外头两个人搭上手，抬横闩。闩沉，抬到半尺，门缝开了。
门缝一开，划子上的人就动了。人涌进城门，进城就散开，占了两边墙根。
城头上的守兵这才听见底下有响动。有人往下看，看见底下黑压压一片，喊了一声。
铳声响了。墙根下的铳手对着城头放了一排，铅子打在垛口上，石屑往下蹦。
城门两侧的炮原本对着水湾，这会儿转不过来。炮手被墙根下的铳手一排打下去，趴在炮身上。
周铮进了城。他走得不快，刀提在手里，刀身贴着腿。他往城当中那间石屋去。
红胡子从城墙上下来。他带了十几个人，都是高个子，皮袄外头勒着宽带，手里拿长刀。他们从马道上冲下来，撞上墙根下的铳手。
铳手放了一排。前排的罗刹倒了三个，后头的踩着人往前压。
顶住。郝摇旗喊，把刀往地上一顿。
近了身，长刀比铳快。两个铳手来不及装药，被刀劈翻。
周铮迎上去。他不喊，脚下错开一步，等红胡子的刀到了跟前，侧身让过，刀从下往上撩，斩在红胡子的手腕上。红胡子的刀脱手，飞出去，插进土里。
红胡子退了一步，从皮袄里摸出一把短铳。
周铮没给他抬铳的空。刀横过去，刀背磕在铳管上，短铳掉地走了火，铅子打进土里。
红胡子转身要跑。周铮追上去，一刀从背后进去。
红胡子扑在土里，胡子压在泥上，红的一片，慢慢洇开。
城后的马厩那边起了一阵响。巴音带的人往城后追，追到城墙根，看见一条暗渠。渠口开在石墙下头，水从渠里出来，往西淌。
图勒的人正往渠里钻。前头两个已经下去了，水没到腰。图勒在渠口，身后两个兵抬着一只箱子。
箱子沉，抬的人脚下打滑。图勒回头看了一眼城里，看见周铮站在马道上。
两个人隔着半城的火，对了一眼，谁也没说话。
图勒从袖子里抽出一张纸，就着旁边的火点着了。纸烧起来，他撒手，纸灰飘在风里。
他钻进渠里。抬箱子的两个兵把箱子推下水，箱子浮起来，跟着图勒往渠里去。
抬箱子的两个兵也下了渠，弯着腰往里走，上头只剩两个脑袋。水从渠里往西淌，渠口的水面晃了几下，又平了。
周铮追到渠口，伏在渠沿上，往下看。
追不追。郝摇旗问，手里的刀往渠口那边指。
渠窄，只容一个人下去，水急。
渠里黑。周铮说，这会儿下去，是给他们垫背。
他站在渠口，看水里的影子往西去，一点一点没了。
追不上。郝摇旗说，会水的没几个，渠里黑。
记着这条渠。周铮说。他拿刀尖在渠口的石头上刻了一道。
城里的响动到天亮才停。
天蒙蒙亮的时候，城里的火只剩几处冒烟。街上横着死人，横七竖八，罗刹的、辫子兵的，都有。
红胡子的人死的死，降的降。有几个往山上跑，被巴音带的人从石头缝里撵回来。
城里清了。郝摇旗说，把刀在鞋底上蹭了两下。
城墙根下那串人还拴在木桩上。郝摇旗让人把绳解了。解开的一个个站不住，靠着墙往下坐。
里头有从关外掠来的，有江上的渔户，还有几个部族的人，头发剃了一半。
打铁的汉子站在人堆里，看着城墙上那面旗被扯下来，踩在脚底下。他没说话，只把手在裤子上擦了两回。
周铮进了城当中那间石屋。屋里比外头暗。
屋是石头垒的，一门一窗。屋里一张长桌，桌上一盏灯，烧完了。桌上摊着几张纸，压着一块铁。
纸上写的是字，一半是罗刹的字，一半是汉文。汉文那一半写的是收皮子的数，一张一张，写了几十行。最后一行写着一个名字，墨比别处重，戳到了纸背。
周铮把纸拿起来，就着窗外的亮看。那一行写的是西边的官，名字边上压着一枚印。印上一个字，横平竖直，认不出是哪一处的字。
这是谁的印。他问徐阶之，把纸往灯边挪了挪。
认不得。徐阶之说，罗刹的字我认几个，这个不是。
留着。周铮把纸折起来，收进怀里。
他又在桌上翻了一阵，翻出一本册子。册子后头几页粘在一处，撕开，里头夹着一张图。
图上画的是一条江。江从山里出来，往北，一线一线画到纸边，江口那儿点着几个小点。
江边画着几座城，一座比一座大。最大的一座画在纸的最上头，城墙外头还画着水。
周铮把图摊在桌上，叫徐阶之和巴音过来。
上头几座城。徐阶之说。他拿指头在图上点。
最上头那座，最大。周铮说。
三个人在灯下看那张图，看了半天，谁也没说话。
这座城有多大。周铮问。
巴音摇头。他没去过那么远的地方。
周铮把图卷起来，走到屋外。江上的雾散了，日头出来，照在城墙上。城墙上的铳眼一个挨一个，齐齐地对着江。
他往西看。西边是山，山那边还是山。
图勒往西去了。徐阶之说。
让他去。周铮说，他说西边的人秋天到。
他停了一下，把手里的图卷紧了些。
还有一季。
