平户往东北，逆风走了二十六天，船才看见湾口那两座石山。
出平户的时候是四条船。送信的船半路分了出去，往南去了长崎。北去的那条单桅在出港第二日拐了向，贴着岸走。
到江户湾外，剩下铁皮船和双桅船两条。
铁皮船的左舷补过一回，补的是从冒充船上拆下来的旧船板。板是湿的，钉进去三天还在渗水。曾船主说渗到江户湾也渗不完，够用。
湾口外的风比上回来时硬。风从西边下来，撞在石山上，绕个弯，往湾里灌。浪不高，碎在石根上，白花花的一片。
湾里的水是绿的。石山从两边伸进水里，像两只手合起来，只留中间一道口。
上回宁军走的时候，湾口水面上还空着。这一回水面上的船排成两列，一列是战船，桅上插着小旗；一列是货船，吃水很深，船帮压得贴着水面。
炮台也变了。上回来的时候，台上是八门炮，炮口朝外。这一回台上数得出十六个黑点，一个挨一个，从台这头排到那头。
台后头新起了一道墙。墙是白的，砖缝里的灰还没干透。墙头上也搁着炮，炮口朝外。
曾船主在旁边补了一句。他说这十六门炮两班倒，白天一班，夜里一班，炮口一直对着湾口外那两丈水。
这一带的水面上，浮着几条旧船的残骸。上回在这片水上杀过一场，宁军放过一条火船，撞角把船帮撞裂，甲板上死了七个，血顺着板缝滴进水里。
这一回湾口封得更死，正面是打不进去的。
十六门。郝摇旗站在他身后，数了两遍，上回走的时候是八门。
上头添的。周铮说，眼还盯着台上那排黑点。
添给谁的。郝摇旗把手搭在舵楼栏杆上，又问了一遍。
周铮没答。他看的是台底下那条水道。
水道口窄，两边是石，水线压得很低。落潮的时候，那条水道露出来的多半是底。
曾船主上来了。他说照他的算法，湾口正面的水有两丈深，铁皮船进得去。可那十六门炮的炮口全朝外，一转就能盖住那片水。
进得去，出不来。曾船主往湾口那边抬了抬下巴。
那就不进。周铮说，本王的船，不往炮口底下开。
郝摇旗把铳手分成两班，一班守白天，一班守夜里。他说湾里那十六门炮看着不动，夜里不一定不动。铁皮船的两门炮也没盖炮衣，炮口一直对着湾口。
他又把二十杆铳拿出来，一杆一杆擦过。铳药受了潮，他让人摊在甲板上晒。他说这一趟要是真要开火，头一枪得响。
周铮问他火药还剩多少。郝摇旗说够打一场。打两场，第二场就得拿刀。
一场也不用。周铮说，这趟不是来打的。
周铮下了舵楼，进了舱。舱里点着灯，灯挂在梁上，晃。
舱里，阿四守着那本账。阿四原在巴达维亚给红毛记账，认得字，也认得那些记号。
账是洪东家的。一页一页翻下来，字密，行窄，一页能写四十来条。
阿四说这本账记得野。别的账记船记货，这本账记的是人。哪一条船挂哪一家的旗，付了多少钱，落款是哪一个中间人，一行一行都写着。
落到官府手里，能抓一百个人。阿四说得慢。
落到本王手里，能省一场仗。周铮把账推回去。
周铮让他找的是往江户湾去的那几条船。
阿四翻账翻到掌灯。灯是船上那种矮脚的灯，灯芯剪得很短，就着这点光看字很费眼。
翻到第四页，他停住了。他说这一页上有一条，来处写的是江户湾，旗写的是蓝底白圈，货写的是铜。
付的什么。周铮伸手把那一页按住，指头压在行上。
红毛的银。阿四说，可这条船的身板，是闽地的手。
周铮让他往下翻，一页一页翻到底，别漏。
第六页又有一条。第八页还有一条。
翻到末了，阿四说卖给往江户湾来的船一共六笔。这六笔，都挂在江户湾的船上。
阿四又说，六笔里头有五笔落款有名。唯独中间那一笔，落款的地方空着，一个字也没有。
周铮让他把那一笔记住，往后要查。
他把那六页看了一遍，让阿四把六笔抄成一本小册。抄两本，一本留着，一本递进去。
递给谁。郝摇旗从舵楼那边探过头来问。
递给江户。周铮把那本小册合上，放在桌上。
郝摇旗说江户封了湾，外船不许进，递不进去。
递得进去。周铮说。他说船不许进，话可以进。
当日午后，双桅船上放下一只小艇。艇上四个人，两个撑桨，一个捧着一只木匣。木匣上盖着一块白布。
撑桨的是两个闽地水手，是从韩五那条船上留下来的。他们划得不快，桨叶入水很轻。
小艇一直划到湾口以外半里。半里是炮打得着的地方，再往前一尺，巡船就要放炮。
撑桨的人把木匣举起来，举过头顶，一动不动。
湾里静了一炷香。巡船没动，帆也没动。
炮台上那些黑点也没动。台上站着的人，影子一个一个压在墙上。
到日头偏西，湾口的巡船才出来一条。船不大，桨是八把。船到小艇前头三丈停下，船上有人用汉话喊，问匣子里是什么。
捧匣的人说，匣子里装的是一本账，不是别的。
巡船上的人隔了一会儿，又问是谁的账。
你们湾里的船的账。捧匣的人说，六条，挂的旗都是买来的。
巡船上的人没接话。他把船往前挪了一丈，伸手把木匣接过去。接了匣，巡船掉头回湾里。
周铮在双桅船的舵楼上看着。他看的是那条巡船走的路，巡船没走湾口正面。
巡船走的是北头那道石缝。石缝窄，只够一条船过，两边是石，船帮离石根不到一尺。
匣子递进去以后，湾外一连三日没有动静。湾里的船照旧来回，炮台上的黑点照旧一个挨一个。
曾船主说，江户要是不认这本账，这三天就是白等。
白等也算。周铮说，就当替江户翻了一遍账。
三日之后，还是午后。巡船又出来一条，船上多了一个人，是永井。
永井上的是双桅船。他上了船，不坐，站着。他比上回瘦了些，鬓白的地方又多了。
他说账收了。他说江户自己也翻过一遍，六笔里头，有两笔江户查到过，四笔查不到。
查到的那两条船呢。周铮把这句话问得很慢。
烧了。永井说得很快，像早就等着这一问。
另外四笔呢。周铮把灯芯挑了一下，又问。
永井说那四条船出了湾就没回来，江户也不知道它们去了哪儿。
周铮让他坐下。永井没坐，说他是带了话来的。
上样要见殿下。永井把这句话说得很平。
周铮没立刻答。他手里那盏灯的火苗歪了一下。
永井又说，见是见，可有一条。宁军的船不许进湾，湾口那十六门炮也不撤。能进的只有一条小船。
从哪儿进。周铮把身子往前挪了半尺。
从关的背后。永井说，江户有一条水道，通到关里。
舱里静了一下。周铮看他，等他往下说。
永井说那条水道是江户自己的路，外船没走过。他说殿下若走得进来，就在关里当面谈。
殿下走不进来，这门就不用开了。永井说完，看了周铮一眼。
郝摇旗在旁边听着，插了一句。他问，一条船进去，万一半道上出了事，人怎么出来。
进去的是人。周铮说，留在外头的是船。人进去谈，船在外头等。
周铮往湾口的方向看了一眼。那条水道在关的背后，从外头看不见，只看得见关台的后墙。后墙外头是一片石山，石山黑，一层压一层。
他回过头，看着永井的脸，只说了三个字。本王走。
永井下船之前，在舷边停了一下，回头看了一眼北头那道石缝。他看的那一眼，比来时久。
入夜，湾外的风停了。水面平得像一块铁。两条船上了灯，灯罩是厚的，只透出一点黄。
周铮让人把量水的长篙取出来。篙头上拴着铅锤，是量深浅用的。
他把那条水道在心里过了一遍。道窄，两道石壁夹着，船进去连炮都转不开。真要在道里被人堵住，船上的人一个也出不来，只能拿刀拼。
曾船主把长篙接过去，问了一句几时走。
后半夜。周铮说，涨潮的时候，水才够。他说完，把篙头往水里试了一试。
