北上走了二十三天。前头十八天顺风，后五天起了逆浪，船一颠，甲板上的箱子挪位，郝摇旗让人拿绳一道一道勒紧。
路上遇过两回船。头一回是一条南边的商船，隔着老远看见宁军的船队，掉头就走。第二回是三条渔船，船上的人立在船头看了半晌，末了朝这边拱了拱手。
海上的星星比岸上密。夜里值更的人躺在甲板上数星，数着数着就睡了，醒过来的时候星已经挪了半边天。
逆浪那几天，他把铳手分成四拨，一拨看船，一拨歇着，另外两拨轮着把船上的火药翻出来晒。火药受潮就哑，海上比岸上潮得快，一天不翻，第二天点不着。
水手补了两回帆。补帆的针脚粗，补完的帆鼓起来还是漏风，曾船主说帆漏一点不怕，怕的是桅，桅断了，船就成了漂木。
第二十三天午后，前桅上的人喊了一声，说看见洲了。
那洲从水里长出来，长长的，一头收得尖，另一头也尖，像一片树叶搁在水面上。洲外头是一道浅滩，水色比别处浅一层，风一过，滩上翻出白边。
徐阶之把第四张图铺在舱板上比。图上那条洲和眼前这条对得上，洲两头收得紧，北头有一处坡，坡的石破了几处口，破口上挂着旧缆，缆头垂在水里。
他让船慢下来，拿竹篙探水。探了半日，探到的滩比图上往里挪了半里。图上画得比水上窄，滩外的水道比图上宽出一截。
两年前画的。徐阶之说，两年里水改了道。
周铮站在舵楼上，看的是湾里。湾口收紧，两边都是石山，山根一直伸到水里。湾里泊着的船不少，靠西一边排着十几条渔船，桅都下了，只剩船身贴着水。
最里头泊着一条大船，桅立着，桅上挂着一面旗。
蓝底，白圈。
郝摇旗也看见了。他把手搭在眉骨上看了半晌，说那条船的桅比宁军任何一条都高，船身也长，吃水线压得低。
像装满了货。他说。
周铮说不要靠太近。他让船队在湾口外两里抛锚，四条船横过来，炮口对着湾里，不点灯。
郝摇旗把铳手按到船帮后头。他让人在舷上钉了两排木桩，桩上挂湿被，被里塞着沙。周铮说不必，湾里的炮够不着湾外。
小艇上的人腰里别刀，桨柄上缠布；铁皮船的火药搬到舱口，摆成三堆。
湾口窄，一条船堵在当中，湾里十七条渔船就围在里头了。
徐阶之趁机把湾里的数记了一遍：渔船十七条，进湾的货船三条，靠东还有两条小船躲在石壁影里。最里头那条大船不算在货船里，它的桅下没挂灯，船身也没刷号。
关的屋脊底下立着一座台，台不高，砌的是石头，台面上空着，没有炮。徐阶之说这台的炮位朝着湾里，不朝湾外。关底下还泊着两条巡船，船上各有四门小炮。
湾口的关在这时候出船了。
出来的是两条巡船，桨多，走得快，到了宁军船队外头三丈远停住。船上站着一个穿黑衣的人，手按着刀，冲这边喊话。喊的是听不懂的话。
通事从舱里出来，站在船头答话。他说的汉话，一句一句往外送，说的是北边来的商船，到湾口避风，明日就走。
黑衣人不接这句。他又喊了一句，这回通事的脸变了。
他问的是旗。通事说。
什么旗。
他问船上挂的旗，和湾里那条船的旗，哪一面是真的。
周铮没答这句。他让人把铁皮船往前挪半条船身，舷侧那四门炮露出来，炮口对着巡船之间的水面，不放平。
郝摇旗站在炮位边上，一只手搭在炮耳上。
黑衣人在船头站了一会儿，转身跟身后的人说了两句。两条巡船掉头，退回湾里。退到洲背后，还能看见桨影。
郝摇旗说这条水道他没走过。真要战起来，一条船卡在里头，前头的退不回来。
他说明日关口再出船拦，他就把巡船撞沉一条。周铮说撞不得。撞了巡船，就是跟关动手，关后面是江户。
徐阶之把这一天记在册上：抵湾第一日，湾外抛锚，未进湾；湾内冒充船一条，挂蓝底白圈旗，泊在最里头；关口巡船两条，出而复退。
晚上他把这两条巡船也画进图里，画在关的屋底下，标了一个小圈。
徐阶之把回程也算了一遍。北上二十三天，回程顶风，要三十天往上；船上的粮够吃到月底，水靠接雨水。
周铮让他把图再摊开，摊的是长洲北头那处坡。
两处能下人。徐阶之说，一处在北头的坡，一处在滩东的沙嘴。坡的石头是断的，船靠上去，人踩着断口能上去，上去就是一排树。
哪一处近那条船。
徐阶之拿尺量了量。沙嘴到那条船，比坡近一半。
周铮把这一处圈下来，用炭笔，圈得很轻。他问沙嘴外头水深多少。
徐阶之说涨潮能进小船，落潮露沙，大船进不去。
那就等潮。
湾里的渔船到天快黑才归港，一条跟着一条，桅上都不挂灯。最后一条进湾的时候，船上的人朝这边看了一眼，看了一眼就低头划桨。
天黑之后，湾里的灯一盏一盏亮起来。渔船上的灯是黄的，洲上有一处灯是白的，挂在关的屋脊上。
郝摇旗值第一班。他带人在甲板上数湾里的灯，数到三更，忽然说那条大船的灯没了。
徐阶之起来看。湾里最里头那一片，原先有一盏灯挂在桅下，这会儿不见了。桅还在，只是那盏灯熄了，底下的船身像是挪过。
它在动。郝摇旗说。
周铮站在舵楼上看了很久。那条船的桅慢慢往湾里挪，桅顶的影一寸一寸压到另一条船的桅上头，压过去，又压回来。
它不是在泊。它在往里躲。
郝摇旗问要不要今夜就把那条船围了。
不急。周铮说，它停在江户的水里，江户先得说话。
江户要是不说话呢。
那本王替它说。周铮说，船上的东西，本王自己来拿。
湾里的灯又亮起几盏。关的屋脊上那盏白灯没灭，一直亮到后半夜。
湾里还有一条水道。徐阶之说，往里走，绕过一片浅滩，能通到关的背后。那条水道图上没画。
图上没画，是画图的人没走到那儿。周铮说，没走到那儿，图就不全。
他把第四张图折起来收进怀里，让人把两条小船放下去，桨手各四个，人不带火把。
两条小船贴着洲的南头往里走，走了半个更次才回来。报的是：沙嘴外头的水比图上深，小船能进出；湾里那条水道也在，贴着石壁走，一直通到关的背后。
天亮前，前桅上的人又看了一眼。那条大船的桅已经挪到关的背后，桅影压在关的屋脊上。
关把它收进去了。周铮说。
船队没动。周铮让人把两条小船系在船尾，等天亮。
