林宇涛说到这里，笑了一下：“人才慢慢发现，掌门也慢慢培养。这又不是赶着鸭子上架的事，您急什么？”
岳不群被他这语气弄得哭笑不得，板着脸道：“你倒是会说话。那你呢？你就打算什么都不管？”
“弟子当咱华山派的秘密武器、最后底牌就行。”林宇涛说得理直气壮，“掌门这差事，您也知道，事无巨细都得操心，迎来送往、调解纠纷、管钱管人，弟子这性子，真干不了。再说了，”
他顿了顿，脸上难得露出一丝不好意思，“弟子跟珊儿成亲之后，还想带着她到处走走看看，好好过几年清闲日子。师傅，您总不忍心让弟子刚成亲就天天埋在公文堆里吧？”
岳不群瞪着他，瞪了好一会儿，那脸上的表情从恼火到无奈，又从无奈到好笑，最后化成一声长叹。
“臭小子，说了半天，就是想偷懒。”
“师傅英明。”林宇涛一本正经地拱手。
宁中则在一旁早就忍不住了，笑着拍了一下岳不群的胳膊：“师兄，你就别板着脸了。韵儿说得有什么不对？他才多大，你就想把整个华山派压在他肩上？你当谁都跟你似的，天生劳碌命？”
岳不群被她这么一说，倒有些不好意思了，摸了摸鼻子：“我这不是……想着早点培养接班人嘛。”
“培养归培养，也得看孩子自己的意思。”宁中则说着，转头看向林宇涛，目光里满是慈爱，“韵儿，你能这样想，师娘很高兴。替珊儿高兴，也替我自己高兴。
说句私心话，我也不想你像你师傅这样，一天到晚忙得脚不沾地，连陪家人的功夫都没有。当掌门风光是风光，可背后的辛苦，外人哪看得见？”
她说着，语气里带了几分感慨，目光不自觉地落在岳不群身上。岳不群接触到妻子的眼神，心里忽然一软。
他想起这二十年来，宁中则跟着自己，从华山派最艰难的时候一路走过来，吃了多少苦，受了多少累。门中事务她帮着打理，弟子们的起居她操心，自己在外奔波的时候，家里全靠她撑着。可她从来没有抱怨过一句。
“师妹，”岳不群的声音低了下来，带着几分少见的愧疚，“这么多年，辛苦你了。我这个当师兄的，对不住你。”
宁中则一愣，随即笑了，伸手在他手背上轻轻拍了一下：“说什么呢。我自愿的。咱们风风雨雨这么多年，跟着你，我也很幸福。”
她顿了顿，话锋一转，带着几分促狭，“不过韵儿说的也有道理，你也该学着放放手了。别什么事都揽在自己身上。”
岳不群被她说得笑了出来，摇了摇头，对林宇涛道：“行吧，臭小子，你倒是把你师傅师娘都说服了。那我就再辛苦几年，再培养一批人才出来。慢慢培养，不着急。”
如今的岳不群也是绝顶境界，和原着里的他完全不一样！所以才有了现在的气度。
他站起身来，负手走了两步，回头看着林宇涛，眼中带着几分欣慰和笑意，“我就是这劳累命，闲不住。不过韵儿，你既然说了当秘密武器、最后底牌，那往后门中有什么棘手的事，你可别躲。”
“弟子遵命。”林宇涛起身拱手，笑得坦然。
“行了行了，去吧。”岳不群挥了挥手，“珊儿在后院等你半天了。方才她来问了两回，问你什么时候过去。去吧，别让人家姑娘等急了。”
林宇涛应了一声，向师傅师娘行了礼，转身出了议事厅。身后传来宁中则的声音：“师兄，你方才说冲儿那些话，回头还是得好好跟他说。别光训，也听听他的想法……”
他笑了笑，没有回头，沿着回廊往玉女峰东侧走去。
暮色渐沉，山间的风带着松针的清香，拂在脸上微凉。他走过演武场，穿过一片竹林，远远看见岳灵珊的小院门口亮着一盏灯笼。院门半开着，一个纤细的身影靠在门框上，手里捏着一根柳枝，百无聊赖地转来转去。
听见脚步声，岳灵珊抬起头来。灯笼的光映在她脸上，把那张原本就精致的面孔照得格外柔和。
她继承了宁中则的美貌，却又多了几分少女的明媚——鹅蛋脸，皮肤白得像上好的细瓷，一双眼睛又黑又亮，眼角微微上挑，带着点天生的俏皮。
身材纤细却并不单薄，该圆的地方圆，该收的地方收，一身淡青色的窄袖衫裙衬得腰肢盈盈一握。二十岁的姑娘，正是最好的年纪，像是枝头刚熟的果子，饱满又鲜亮。
“你怎么才来？”她把手里的柳枝往地上一扔，语气带着几分嗔怪，眼睛却弯了起来，“我等你快半个时辰了。”
“师傅师娘叫去说话，多耽搁了一会儿。”林宇涛走到她面前，低头看着她，忍不住笑，“你站门口等？怎么不进去？”
“我愿意站门口等，你管得着么？”岳灵珊白了他一眼，转身往院里走，“进来吧，小菊煮了甜汤，给你留了一碗。”
林宇涛跟在她身后进了院子。小菊从灶房端出两碗桂花酒酿圆子，放在院中的石桌上，抿着嘴笑着退了下去。
岳灵珊在石凳上坐下，舀了一颗圆子送进嘴里，腮帮子鼓鼓的，含糊道：“我爹跟你说什么了？是不是又训大师兄的事了？”
“嗯。”林宇涛在她对面坐下，舀了一勺甜汤，“师傅气得不轻，不过后来想通了。”
“想通了？”岳灵珊有些意外，“我爹那个脾气，能想通？”
“我跟他说了说，他也觉得有道理。”林宇涛把方才议事厅里的话大致讲了一遍，岳灵珊边听边吃，偶尔点点头，偶尔撇撇嘴。
“你也真敢说，”听到他说“不想当掌门”那一段，岳灵珊瞪大了眼睛，“我爹没骂你？”
“骂了，不过后来被师娘劝住了。”林宇涛笑着看她，“师娘还说，她也不想我像师傅那样忙，没工夫陪你。”
岳灵珊脸上一红，低头搅着碗里的甜汤，小声嘟囔：“谁要你陪了……”
“那我不陪了？”
“你敢！”她猛地抬头，瞪了他一眼，随即意识到自己反应太大，脸更红了，咬着嘴唇别过头去，“我的意思是……你爱陪不陪，反正我……我自己也有很多事要做。”
林宇涛看着她这副口是心非的模样，心里软得一塌糊涂。他放下勺子，伸手过去，覆在她放在石桌上的手背上。岳灵珊的手微微一缩，却没有抽回去，任他握着。
“师姐。”
“嗯？”
“九月初九，还有三个月。”
“我知道。”她低着头，声音轻轻的，耳朵尖红透了。
“到时候你就得改口了，不能再叫师弟了。”
“……那叫什么？”
“你说呢？”
岳灵珊抬起头来，一双眼睛水汪汪的，又羞又恼地瞪着他，半晌才从牙缝里挤出两个字：“……韵弟。”
声音小得几乎听不见，可林宇涛听得清清楚楚，心里像是被什么东西轻轻撞了一下，又酥又软。他握紧了她的手，笑道：“再叫一声。”
“不叫了！”岳灵珊把手抽回去，站起身来，背对着他，耳根红得快要滴血，“你……你喝完甜汤就回去吧，天不早了。”
“我才刚来，你就赶我走？”
“谁赶你了，我是说……”她跺了跺脚，转过身来，叉着腰，努力做出凶巴巴的样子，“林韵，你别得寸进尺啊。还没成亲呢，你就这样，成亲了还得了？”
“成亲了我就天天这样。”林宇涛慢悠悠地喝了一口甜汤，抬头看着她，笑得一脸无赖，“你还能把我赶出去不成？”
“你——！”岳灵珊气得伸手要打他，被他一把抓住手腕，轻轻一拉，整个人便踉跄着跌坐在他旁边的石凳上，肩膀挨着肩膀。她挣了两下没挣开，索性不挣了，靠在他肩上，闷闷道：“我爹说得对，你就是个无赖。”
“师傅什么时候说过这话？”
“刚才说的，我在门外听见了。”
“你在门外偷听？”
“我光明正大地听的！”
两人拌了几句嘴，安静下来。院中的灯笼在夜风里轻轻摇晃，光晕柔和地洒在两人身上。远处传来华山弟子们晚课的诵经声，隐隐约约，像是从另一个世界飘过来的。
岳灵珊靠在他肩上，过了一会儿，轻轻开口：“小师弟。”
“嗯？”
“你真的不想当掌门？”
“不想。”
“为什么？别人抢都抢不到呢。”
林宇涛低头看着她的发顶，那乌黑的头发挽成一个简单的髻，插着一根素银簪子，簪头雕着一朵小小的梅花，是他去年下山办事时给她带的。
他伸手把簪子扶正了些，缓缓道：“当了掌门，就没工夫陪你到处玩了。你不是一直想去江南看桃花么？还想去看海，去大漠骑骆驼，去苗疆看蛊术。当了掌门，这些事都得往后推，一推就是几十年。”
岳灵珊抬起头来，眼睛亮亮的：“你真要带我去？”
“说好了的，成亲之后就带你去。”他低头看着她，语气认真，“我说话算话。”
岳灵珊看了他好一会儿，忽然把脸埋进他肩窝里，声音闷闷的：“小师弟，你真好。”
“这就好了？要求也太低了。”
“你闭嘴。”她闷声道，手臂却悄悄地环上了他的腰，“让我靠一会儿。”
林宇涛没再说话，伸手揽住她的肩，让她靠得更舒服些。夜风送来桂花的甜香，院中安静得能听见彼此的呼吸。
远处，正气堂的灯火还亮着，隐约能看到岳不群和宁中则的身影映在窗纸上。再过三个月，九月初九，重阳佳节，华山派就要办一场轰动武林的喜事了。
而此刻，在这座小小的院落里，两个年轻人肩挨着肩坐着，石桌上的甜汤还冒着热气，灯笼的光把他们的影子拉得老长。
岳灵珊闭着眼睛，嘴角弯弯的，不知在想什么好事。林宇涛低头看了她一眼，觉得这样的日子，比当什么掌门、称什么霸业，都要好上千倍万倍。
他轻轻拍了拍她的肩：“甜汤凉了，还喝不喝？”
“喝，你喂我。”
“自己喝。”
“不嘛，你喂。”
“……师姐，你今年二十了。”
“那又怎样？”
林宇涛叹了口气，端起碗，舀了一勺递到她嘴边。岳灵珊就着他的手喝了，眼睛弯成月牙，得意洋洋地晃了晃脑袋。他看着她这副模样，忍不住笑了，又舀了一勺。
罢了，她想怎么着就怎么着吧。三个月后就是自己媳妇了，不惯着还能怎么办？
第二天一早，林宇涛在灶房随便对付了两口粥，跟掌灶的刘婶打了声招呼，便沿着华山后山的石阶往上走。思过崖在华山南峰背面，山路陡峭，从玉女峰过去要绕半个山头，寻常弟子走一趟少说要大半个时辰。林宇涛脚下快，轻功施展开来，脚尖在石阶上一点便掠出丈许，青衫被山风鼓得猎猎作响，不到两刻钟便到了崖顶。
晨雾还没散尽，白茫茫一片铺在山谷里，远处几座矮些的山峰只露出尖尖的顶，像是浮在云海上的孤岛。
山风裹着湿漉漉的凉意扑面而来，崖边的铁索上挂着一层露水，摸上去冰手。令狐冲背对着他坐在崖边一块大石头上，后腰上别着那把从不离身的长剑，手里攥着个酒葫芦，仰头灌了一口，听见脚步声也没回头，只当是送饭的劳德诺。
“六猴儿，你回去吧，我不饿。师傅让我在这思过崖待满三个月，还差着日子呢，劳烦你天天给我送饭了。”
“大师兄，是我。”
令狐冲一愣，回过头来，看清是林宇涛，脸上挤出个笑，从石头上跳下来，拍了拍衣摆上的灰：“林师弟？你怎么来了？”他上下打量了林宇涛一眼，又往他身后看了看，“师傅让你来传话？”
“不是，我自己来的。”林宇涛走到崖边往下望了一眼。晨雾在山谷里翻涌，远处的渭河像一条灰白的带子，弯弯绕绕地铺在平原上，河面泛着初升的日光，碎金似的闪。他在令狐冲旁边的石头上坐下，也不绕弯子，“大师兄，你的事我听说了，师父告诉我了。”
