林宇涛转身步出墨香阁。庭院中，江南四友的处境各异。黄钟公被点倒在小筑门口，兀自昏迷。
黑白子瘫在假山石壁下，面如金纸，胸口微弱的起伏着，嘴角不断溢出暗红的血沫。秃笔翁靠坐在一株梅树下，抱着酸麻剧痛的右臂，一脸颓然。
唯有丹青生，被林宇涛拂袖卸去酒葫芦时并未受重创，只是被点了穴道，僵立原地，醉眼此刻一片清明，死死盯着林宇涛，眼神复杂，有惊骇，有愤怒，也有一丝绝望后的茫然。
林宇涛走到丹青生面前，伸指凌空一弹。“啵”的一声轻响，丹青生浑身一震，穴道解开。他踉跄一步站稳，下意识想摆出戒备姿态，但看着林宇涛那双深不见底、平静无波的眼眸，又颓然放下手。
“把他们都带到墨香阁前。”林宇涛的声音不高，却带着不容置疑的威严。
丹青生沉默片刻，默默走向昏迷的黄钟公。林宇涛则走到重伤的黑白子身边，俯身探查。
黑白子伤势极重，林宇涛那轻飘飘的一掌蕴含的先天真元，几乎震碎了他的心脉，若非本身内力深厚，早已毙命。
林宇涛并指在他胸口几处大穴疾点，暂时封住其不断恶化的内伤，又渡入一丝精纯温和的先天真气护住心脉，这才将他扶起。秃笔翁挣扎着站起，拖着伤臂，脸色灰败地跟在后面。
片刻后，墨香阁前的青石地上，江南四友或坐或卧，齐聚于此。阳光明媚，鸟鸣啁啾，与他们此刻的狼狈惨淡形成了刺目的对比。
黄钟公悠悠转醒，看到眼前情景，又瞥见墨香阁内隐约的人影，瞬间明白了处境，长叹一声，闭上双眼。秃笔翁抱着手臂，一脸不甘却又无可奈何。
丹青生默默捡起滚落在地的酒葫芦，狠狠灌了一口，辛辣的液体似乎也无法驱散心中的寒意。黑白子勉强靠着廊柱，每一次呼吸都牵扯着肺腑剧痛，看向林宇涛的目光充满了怨毒与恐惧。
林宇涛站在他们面前，青衫磊落，气度沉凝如山。他扫过四人，目光最终落在黄钟公脸上。
“黄庄主，四位前辈，”林宇涛开口，声音平和，听不出丝毫敌意，却字字清晰，“林某此来梅庄，只为寻回我华山大师兄。方才冲突，实属无奈。林某敬重四位前辈的才艺与风骨，琴、棋、书、画，皆臻化境，乃当世奇珍。困守于此，为魔教驱使，受那‘三尸脑神丹’钳制，明珠蒙尘，岂不可惜？”
黄钟公睁开眼，眼中满是苦涩与自嘲：“林少侠神功盖世，我等败军之将，阶下之囚，何谈才艺风骨？至于归顺…呵呵，”
他惨然一笑，“我等皆乃神教旧部，身中神丹奇毒，每年端阳若无解药，便是求生不得求死不能的惨状。此乃附骨之疽，纵有心，亦无力。林少侠好意，心领了。”
话语间是深深的绝望与认命。秃笔翁和丹青生闻言，脸上也蒙上一层更深的灰暗。黑白子则喘息着，眼中怨毒更深，显然不信林宇涛能解决此毒。
林宇涛神色不变，嘴角甚至浮现一丝极淡的了然笑意：“‘三尸脑神丹’？魔教以此控制教众，阴毒霸道，世人闻之色变。但，”他话锋一转，带着一种俯瞰般的平静，“于我而言，解此丹毒，不过举手之劳。”
“什么？！” 黄钟公猛地抬头，浑浊的老眼中爆射出难以置信的光芒。秃笔翁忘了手臂疼痛，张大了嘴。
丹青生手中的酒葫芦悬在半空，酒液洒出都浑然不觉。连重伤的黑白子也挣扎着撑起身体，死死盯住林宇涛。
“不可能！” 黑白子嘶哑着，声音如同破锣，“三尸脑神丹乃圣教不传之秘！药性入髓，牵动脑神！天下无人可解！你…你休要诓骗我等！”
林宇涛并未看他，目光依旧平静地看着黄钟公：“前辈可还记得，贵教长老，曲洋？”
“曲…曲洋长老？”黄钟公一愣，随即眼中精光更盛，“他…他不是多年前就已…已叛教失踪？传闻他…”
“他活得很好。”林宇涛打断他，语气笃定，“不仅活得好好的，他体内的‘三尸脑神丹’之毒，早已根除。如今他抚琴弄箫，逍遥自在，再不受那端阳锥心之苦。”
这消息如同平地惊雷，在江南四友心中炸响！曲洋叛教是大事，他们自然知晓，更知他身中神丹之毒，绝难活命。若真如林宇涛所言…那眼前这年轻人所言非虚？
希望，如同死灰中骤然爆出的火星，瞬间点燃了四颗濒临绝望的心。黄钟公呼吸变得急促，秃笔翁和丹青生眼中爆发出强烈的求生与渴望之光。连黑白子怨毒的眼神都剧烈波动起来，死死盯着林宇涛，似乎在分辨真假。
“林少侠…此言当真？”黄钟公的声音带着抑制不住的颤抖，他代表四人，问出了最关键的问题。
“林某言出必践。”林宇涛负手而立，青衫在阳光下仿佛镀上一层光晕，气度令人心折，“我只问四位一句：若解了这‘三尸脑神丹’之苦，可愿洗心革面，脱离魔教，归顺我华山门下？”
沉默。短暂的沉默，却仿佛一个世纪般漫长。阳光洒在庭院，微风拂过梅枝。四人心中，过往的枷锁与未来的希冀在激烈碰撞。
终于，黄钟公深吸一口气，挣扎着想要站起。秃笔翁和丹青生连忙上前搀扶。三位老者相互扶持着，对着林宇涛，深深一揖到地！黑白子挣扎着，也艰难地低下了他那颗高傲而怨毒的头颅。
“林少侠！”黄钟公抬起头，老泪纵横，声音却前所未有的洪亮与坚定，带着重获新生的激动与决绝，“若蒙少侠活命大恩，解此附骨之疽！我兄弟四人，从此愿奉华山为主！赴汤蹈火，万死不辞！”
“万死不辞！”秃笔翁和丹青生齐声低吼，声震庭院。黑白子也咬着牙，从喉咙里挤出模糊却清晰的四个字：“…万死不辞！”
“万死？”林宇涛微微摇头，脸上并无太多激动，反而带着一种高远的气度，“不必万死。我要你们活着，好好地活着，带着你们毕生所学的琴、棋、书、画，上华山。”
他目光扫过四人，语气带着不容置疑的规划：“华山立派数百年，以剑立身，然君子之道，岂独恃勇力？礼、乐、射、御、书、数，君子六艺，当为弟子立身之基。
琴可养性，棋可炼智，书可明志，画可怡情。我要你们四人，在华山开坛授课，将我华山弟子，皆培养成文武兼备、风雅蕴藉的君子！此乃千秋之功，远胜于为一人效死力。”
