五十军棍没有打死杨二狗。
他年轻，在死人堆里滚过几圈，命硬。
在铺着厚棉被的床上趴了整整半个月，伤口结了血痂，他又站了起来。
陈峥没有剥夺他的职务。
战区长官部联络副官。
少尉军衔。
在国民党的军事体系里，长官部派来的联络员，哪怕只是个少尉，也是代表着最高指挥机关的钦差。
杨二狗是个聪明人。
五十军棍打醒了他对陈峥的恐惧，但也打通了他对这层身份的认知。
他突然明白，陈峥不敢杀他。
只要独立团还需要这层合法的皮，他杨二狗就是太平镇的护身符。
伤好之后，杨二狗变了。
他找镇子上的裁缝，用上好的进口布，给自己量身定做了一套笔挺的少尉军官服。
……
太平镇南码头。
初春的运河水面冰层开裂。
几艘装满私盐和棉布的商船靠了岸。
杨二狗坐在码头的一把太师椅上，身上披着一件狐皮大衣。
四个穿着独立团军装、但流里流气的士兵站在他身后。
这是他用大洋从溃兵里私自网罗的勤务兵。
一个穿着长衫的船老板弓着腰，双手递上一张单子。
“杨长官，这是过路的货单，按照独立团的规矩，一成抽水，一千五百块现大洋，已经备好，请长官清点。”
杨二狗没有接单子。
他掀开茶壶的盖子，吹了吹热气，喝了一口。
“一成？那是上个月的规矩。”
杨二狗抬起眼皮，扫了船老板一眼。
“现在武汉战事吃紧，长官部下了手令，要在敌后大搞焦土抗战，军需缺口极大。”
杨二狗伸出三根手指。
“三成。”
船老板脸色惨白，扑通一声跪在青石板上。
“杨长官！使不得啊！这船上是盐，本钱重，您抽三成，我们连本钱都亏进去了！林团长定的规矩明明是一成……”
“放肆！”
杨二狗猛地将茶壶砸在地上。
滚烫的茶水溅了船老板一脸。
他站起身，走到船老板面前，皮靴毫不客气地踩在船老板的肩膀上。
“林团长是管打仗的，这军需调拨、后勤税收，归我这个战区长官部特派员管！”
杨二狗指着自己领口上的少尉军衔。
“你懂不懂什么叫战区长官部？那是代表委员长！你在这里跟我讨价还价，是不是想通敌卖国，当汉奸？”
汉奸这顶帽子一扣，船老板吓得浑身发抖，连连磕头。
“我交……我交！杨长官息怒！”
杨二狗冷哼一声，收回脚。
“两千块大洋，交到团部公账，剩下的一千块，送到我的住处，这是战区特别抗日捐。”
明目张胆的吃拿卡要。
杨二狗把这套在国军官场里耳濡目染的腐败手段，在太平镇发挥到了极致。
他不仅在码头上私自加税。
在太平镇内，他也俨然摆出了一副二军阀的派头。
陈峥忙着在镇外构筑防线、操练新兵。
镇子里的日常治安和商铺管理，被杨二狗借着联络副官的名义，强行插了一脚。
镇中心的一座三进大院。
原本是坐地虎的宅子。
现在成了杨二狗的私人公馆。
院子里养着几只八哥，厨房里一天到晚炖着鸡鸭鱼肉。
他甚至从流落到太平镇的难民里，挑了两个面容姣好的年轻女子，留在后院里当丫鬟。
每天晚上，大院里都会摆上一桌酒席。
杨二狗宴请镇子上的商户、乡绅，以及几个被他用大洋收买的独立团下级军官。
酒桌上。
杨二狗喝得满脸通红，解开军服的扣子，露出里面的绸缎内衣。
“诸位。”杨二狗端着酒杯，打了个酒嗝。
“在这乱世里，光会打仗有什么用？林团长是英雄，这我不否认，但英雄，往往死得最早。”
杨二狗拍了拍自己鼓鼓囊囊的口袋，里面装着今天刚收上来的金条。
“打仗是为了什么？还不是为了升官发财！咱们在敌后，提着脑袋过日子，要是连点真金白银都捞不到，那不是傻子吗？”
一个胖乡绅立刻端起酒杯逢迎。
“杨长官说得对！林团长是个武夫，不懂人情世故，太平镇的安稳，以后还得仰仗杨长官您在战区长官部面前多美言几句。”
“好说，好说！”杨二狗哈哈大笑，将杯中酒一饮而尽。
他甚至开始把手伸向了独立团的军需采购。
周明作为参谋长，负责利用征收来的大洋，去周边县城和黑市上采购武器弹药和紧缺的西药。
这一天。
周明联系了一个从上海租界跑私货的商人，谈妥了一批和绷带。
总价五千块大洋。
交货地点定在太平镇外的一个破庙。
杨二狗带着他的几个勤务兵，提前拦住了那个商人。
“你就是那个卖药的？”杨二狗打量着商人身后的几个大木箱。
“是，是，长官，跟周参谋长说好的。”商人陪着笑脸。
杨二狗摸着下巴。
“周参谋长管账，我管验货，这批药，上面拨的款是一万块大洋，你给我开一万块的收据，我给你五千。”
商人愣住了。
“长官……这……周参谋长那边要是对不上账……”
“你懂个屁！”杨二狗拔出驳壳枪，拍在箱子上，“账面的事我来平，你不开一万块的条子，这批药今天就以走私违禁品的罪名没收！你一分钱也拿不到！”
商人被逼无奈，只能开了一张一万大洋的假收据。
杨二狗拿着收据，丢给商人五千块大洋。
转手，他带着自己的亲信，把木箱打开。
“把最上面一层的真药留下，下面两层，全部换成面粉和破布，封条贴好。”杨二狗毫不犹豫地下令。
五千块大洋的差价，进了他的腰包。
而前线的士兵，即将用面粉来治疗枪伤。
杨二狗的胆子越来越大，行径越来越张狂。
他穿着马靴，在太平镇的街头横着走。
遇到看不顺眼的百姓，轻则辱骂，重则马鞭伺候。
独立团的老兵们看在眼里，恨在心里。
赵黑子几次在路上撞见杨二狗，手都按在了刀把上。
但碍于陈峥没有发话，只能往地上吐一口唾沫。
“呸！什么东西！要不是团座留着他有用，老子早把他剁碎了喂狗！”赵黑子看着杨二狗招摇过市的背影，咬牙切齿。
可纸终究包不住火。
……
半个月后。
独立团的医护所。
几个在侦察任务中受伤的士兵躺在草席上。
伤口发炎，高烧不退。
随军的军医官急得满头大汗，从木箱里拿出一盒刚刚采购回来的西药。
针管刺破药瓶的胶塞，抽出来的液体，却显得有些浑浊。
军医官愣了一下，他放在鼻子上闻了闻。
没有药味。
他猛地砸开几个药瓶，白色的粉末倒在桌上，用手一捻。
“面粉……全是面粉！”
军医官的脸色变得煞白，他又急忙打开旁边的绷带箱。
最上面一层是干净的医用纱布。
下面几层，全是发霉的破棉絮。
“混账！”
军医官气得浑身发抖，抓起那些假药，直接冲出了医护所。
他找到了正在盘账的周明，把假药和发霉的纱布狠狠摔在周明的桌子上。
“周参谋长！你看看你买的什么药！前线的弟兄在流血，你就拿面粉给他们治伤！你这是要他们的命！”
周明看着桌上的东西，脑子嗡地一声炸了。
“不可能！我亲自验的货！当时最上面那一层全是真货！”
周明站起来，拿起账本核对。
收据上明明写着一万大洋。
但交到他手里的货，却被掉了包。
“接货的时候，谁插手了？”周明强迫自己冷静下来，盯着负责押运的一个排长。
排长低着头，支支吾吾。
“是……是杨联络官，他说奉长官部的命令例行检查，把我们赶到了庙外，他在里面待了半个时辰……”
砰！
周明一拳砸在桌子上。
贪污税款，吃拿卡要，他作为参谋长可以睁一只眼闭一只眼，因为这在国军里是常态。
但在军需药品上动手脚。
这是动了独立团的底线，也是动了陈峥的逆鳞。
“备马。”
周明的脸色铁青，抓起桌上的假药。
“去校场，找团长。”
……
城外校场。
陈峥正在监督新兵进行实弹射击。
六百名新编入的溃兵，趴在雪水融化的烂泥里，对着一百米外的靶子射击。
没有打中的，旁边的老兵直接一枪托砸在背上。
陈峥面无表情地看着。
一匹快马疾驰而来。
周明翻身下马，三步并作两步跑到陈峥面前。
直接把那个装满面粉的药瓶和发霉的纱布递了过去。
陈峥接过药瓶，看了一眼。
“哪来的。”
“这批药的单子，是杨二狗签的字。”周明压低声音。
“他不仅吃了五千块大洋的回扣，还把救命的药换成了面粉，还有……”
周明深吸了一口气，索性把这段时间杨二狗在镇子里的所作所为全部倒了出来。
“他在南码头私自加收两成税款，在镇子里强抢民女，甚至还放出话来，说独立团真正的靠山是他，您只是个在前线卖命的武夫。”
赵黑子也闻讯赶来，听到周明的话，眼珠子瞬间红了。
“团长！这王八蛋留不得了！他这是在挖咱们独立团的根！”
赵黑子一把拔出手枪。
“我这就去镇子里毙了他！长官部怪罪下来，我赵黑子一个人顶着！”
“站住。”
陈峥的声音平静。
“通知全团，除站岗哨兵外，所有连排级以上军官。”
“校场集合。”
“去公馆。”
“把杨副官，请过来。”
