“科技改变大雍？”
钱多多张着大嘴，胖脸上的肉直哆嗦。这几个字他每个都认识，连在一起却像是在听天书。
他看看满地灰褐色的毒矿盐，再看看马车上拉的木炭和石灰，喉咙里发出“咕咚”一声吞咽。
“大人。这毒矿盐吃下去可是要闹出人命的啊！江南商会要是抓着这个把柄，去太庙告您谋财害命，皇上也保不住您啊！”
“闭上你的乌鸦嘴，滚一边干活去。”
萧景明一折扇敲在钱多多的脑门上，转身冲铁牛招了招手。
“铁牛！带几个锦衣卫，去砸几百斤矿盐下来，捣碎！越碎越好！”
铁牛应了一声。这汉子根本不懂什么叫怕，只要是少爷吩咐的，就算让他去砸阎王爷的生死簿，他也敢抡大锤。
“轰！轰！”
八十斤的破城锤砸在毒山脚下的矿盐岩壁上。石块碎裂，灰尘飞扬。几个锦衣卫找来石臼，把砸下来的毒盐块倒进去，像捣蒜一样疯狂捶打。
片刻功夫，几大筐灰扑扑、散发着苦涩土腥味的盐土就堆在了萧景明面前。
“宋疯子，交给你了。”萧景明拍了拍手。
宋天工顶着那头鸡窝般的乱发，眼睛里闪烁着狂热的光芒。他在工部待了半辈子，天天被那帮文官逼着修一些烂尾工程，只有跟着萧景明，他才能玩这些“奇技淫巧”。
“萧大人放心！图纸我都背在脑子里了！”
宋天工指挥着几个锦衣卫，在空地上架起了一口三人合抱的大铁锅。
“倒水！把那些盐土全倒进去，生火煮！”
大火在锅底熊熊燃烧。
滚沸的热水将那些灰褐色的盐土迅速溶解，锅里的水变成了一锅泥浆般的浑浊液体。上面甚至还漂浮着一层令人作呕的绿色泡沫。那是矿盐里含有的剧毒杂质。
沈青竹站在几步开外，手按刀柄，眉头紧锁。
这锅毒汤，别说是人，狗喝了都得当场翻白眼。这能变成能吃的盐？
萧景明搬了个马扎，坐在铁锅十步之外的下风口，手里摇着折扇，悠哉地看着。
“第二步！上过滤池！”
宋天工嗓子都喊哑了。
他让锦衣卫搬来三个巨大的木桶。木桶底部凿了洞，里面层层叠叠地铺上了细沙、碎石子。
最关键的，是最后一层。
“把木炭碾碎，铺在最下面！”宋天工指着那车黑乎乎的木炭。
浑浊的盐水被一勺勺舀出来，倒进第一个木桶里。
水流穿过沙石，流出来的液体已经清澈了不少，但颜色依然发黄。
接着，这黄色的盐水被倒入第二个铺满木炭的木桶。
神奇的一幕出现了。
木炭强大的吸附力，将盐水里那些发黄、发苦的杂质牢牢吸附。等水从木桶底部流出来时，已经变成了清澈见底的液体！
“这……这怎么可能？”
钱多多揉了揉眼睛，不敢置信地看着那清澈的盐水。这跟刚才那锅泥浆，简直是天壤之别！
“还没完呢。胖子，你睁大眼睛看着。”萧景明嘴角勾起一抹笑意。
“下石灰浆！”宋天工大喊。
一桶调配好的生石灰水被倒进清澈的盐水中。
水里立刻翻滚起一阵白色的絮状物。这些是矿盐里残留的重金属毒素，在石灰的化学反应下，迅速沉淀到桶底。
“把上面的清液舀出来！进最后一口锅！”
最后一口大铁锅被烧得通红。
清澈的盐水倒进去，“刺啦”一声，白色的水蒸气冲天而起。
随着水分被不断蒸发。
锅底，渐渐析出了一层白色的结晶。
起初只有薄薄一层，渐渐地，结晶越来越多，像冬日里最纯洁的初雪，铺满了整个铁锅的底部。
没有灰褐色的杂质。
没有苦涩的土腥味。
只有令人目眩神迷的纯白。
“停火！起锅！”
宋天工激动得浑身发抖，手里拿着个大铁铲，小心翼翼地从锅底铲起满满一铲子白色的晶体，倒进旁边的竹筐里。
“哗啦啦……”
细密的盐粒互相摩擦，发出悦耳的声音。
阳光穿透云层，洒在那筐刚出锅的盐上。晶莹剔透，白得刺眼。
整个荒山脚下，死一般的寂静。
就连那些见过无数大场面的锦衣卫，此刻也全都屏住了呼吸，呆呆地看着那筐盐。
这哪里是盐？这简直是玉屑啊！
大雍朝最好的江南青盐，跟这一筐相比，就像是掺了泥巴的粗糠。
沈青竹握刀的手松开了。
她像丢了魂一样，一步一步走到竹筐前。
她伸出有些颤抖的手指，在白色的盐粒上轻轻沾了一下，然后放进嘴里。
没有毒矿盐那种让人舌头发麻的苦涩。
也没有海盐那种挥之不去的腥味。
只有最纯粹、最极致的咸。
“当啷！”
沈青竹腰间的雁翎刀，连带着刀鞘，直接滑落在青砖上。
她那双清冷的眸子瞬间瞪得滚圆，死死盯着那筐雪盐，呼吸急促得像拉风箱。
“这……这是从那些毒石头里弄出来的？”沈青竹转过头，看着萧景明，眼神中充满了见鬼般的震惊。
“不然呢？我还会变戏法不成？”
萧景明从马扎上站起身，慢悠悠地走过来。
他伸出手，抓起一把雪盐。
白色的盐粒顺着他的指缝，像沙漏里的细沙一样，纷纷扬扬地滑落。
“胖子。”
萧景明拍了拍呆若木鸡的钱多多。
“大雍朝现在一斤青盐，卖多少钱？”
“回……回大人。”钱多多结结巴巴地说，“市价三十文。黑市上，已经被江南商会炒到了半两银子……”
“那你看咱们这盐，成本多少？”
萧景明指了指身后那座连绵不绝的毒盐矿山。
“满山的毒石头，白捡的。木炭细沙，路边就有。生石灰，工部库房里多得是。”
萧景明冷笑一声。
“成本，几乎为零！”
钱多多双腿一软，直接跪在了那筐雪盐面前。
他抱着账本，胖脸因为极度的兴奋而扭曲着。
“大人！这哪是盐啊！这是一座挖不完的金山啊！慕容复那些老狐狸，花大价钱买海边的盐田，雇几万灶户煮盐。咱们就靠几个铁锅和破木桶，就能造出比他们好十倍的盐！”
“科技，就是第一生产力。”
萧景明用丝帕擦了擦手，转头看向扬州城的方向。那座江南盐商引以为傲的繁华都市，在他眼里，此刻已经变成了一座待宰的猪圈。
“铁牛！传令下去！”
萧景明脸上的笑容消失，取而代之的是一股掌控生杀大权的冷酷。
“从今天起，债务司所有账房和锦衣卫，就地扎营！三班倒，给老子日夜不停地烧锅煮盐！”
萧景明猛地合上折扇，声音在荒山脚下回荡。
“这天下盐业的规矩，从今天起，我说了算。”
