林子凡握紧那块象征着“天狼帮”的黑木令牌，骨节咔咔作响。他那张被打肿的脸上，满是扭曲的恨意。
“我保证，绝不让萧景明那狗东西，见到明天的太阳！”
夜幕降临。
京城东市，一条偏僻的窄巷。
萧景明坐在八抬大轿里，手里把玩着两枚温润的和田玉核桃。轿子外面，铁牛和五十名锦衣卫踩着青石板，脚步声在空旷的巷子里回荡。
“少爷。”铁牛粗犷的声音从轿帘外传进来，“前面这路不太对劲。平时这巷子里都有卖夜宵的摊子，今天连个鬼影子都没有。”
萧景明挑开半截轿帘，瞥了一眼黑漆漆的巷口。
“这叫月黑风高杀人夜。传令下去，火铳上膛，刀出半鞘。”
萧景明话音刚落。
“杀萧贼！平民愤！”
一声尖锐的嘶吼突然划破了夜空。
紧接着，四面八方的屋顶、小巷的拐角处，涌出了黑压压的一片人群。少说也有四五百号人。
这群人打着火把，手里拿着锄头、扁担，甚至还有烂菜叶子和臭鸡蛋，直接把萧景明的轿子和锦衣卫堵在了巷子正中央。
“就是他！他仗着皇上宠信，强买强卖咱们的粮食！”
一个穿着破烂粗布短衣、满脸横肉的汉子跳上一辆废弃的板车，挥舞着手里的杀猪刀煽风点火。
“他断了全城商贾的活路，明天咱们就没饭吃了！不杀萧贼不足以平民愤啊！大家并肩子冲啊，打死这个狗官！”
那些被煽动的底层百姓，本就对朝堂上这些神仙打架的事一知半解，被这汉子一激，瞬间红了眼，挥舞着手里的家伙什儿就要往锦衣卫的刀阵上撞。
刘瑾手握绣春刀，额头上冒出一层细汗。
“萧大人！人太多了，看打扮都是普通百姓。咱们要是动手真杀，明天御史台能把天给捅个窟窿！”刘瑾退到轿子旁请示。
轿帘掀开。
萧景明大马金刀地走了出来。
他没有穿官服，只是一身月白色的常服。他站在轿辕上，居高临下地看着那群群情激愤的暴民，嘴角勾起一抹讥讽。
“普通百姓？”
萧景明用折扇指着刚才带头喊话的那个满脸横肉的汉子。
“哪家普通百姓饿着肚子，手里还拿着磨得锃亮的杀猪刀？他手腕上那个天狼帮的狼头刺青，连衣服都没盖住。这分明是拿钱办事的黑道地痞！”
刘瑾定睛一看，果然，人群中那些喊得最大声、拼命把老百姓往前推的人，全都是膀大腰圆、眼神凶悍的混混。
这是想用老百姓的命来填锦衣卫的刀，借刀杀人啊！
“萧贼出来了！拿臭鸡蛋砸死他！”
那汉子见萧景明现身，立刻鼓噪起来。几个地痞混在人群里，甩手就把臭鸡蛋烂菜叶往萧景明头上扔。
萧景明连躲都没躲，身后的铁牛上前一步，挥舞着八十斤重的破城锤，像赶苍蝇一样把那些烂菜叶子全挡了下来。
“想平民愤？”
萧景明冷笑一声，从腰间拔出一把工部刚研发出来的新式短柄火铳。
这玩意儿还没列装军队，但萧景明为了保命，早就让宋天工给自己开小灶弄了一把。
他抬起手，枪口朝天。
“砰！”
一声巨响，刺目的火光在黑夜中炸开。
刺鼻的硝烟味瞬间弥漫整条小巷。这震耳欲聋的声音，比过年放的二踢脚还要响十倍。
刚才还闹哄哄的暴民，瞬间像被施了定身法，吓得呆立在原地。几个胆小的直接扔了锄头，抱头蹲在地上。
“锦衣卫听令！”
萧景明火铳一指刚才那个带头的汉子。
“大雍律，聚众作乱，视同谋反。第一排，举火铳。我数十个数。不抱头蹲下的，一律按反贼论处，格杀勿论！”
“唰！”
前排的二十名锦衣卫整齐划一地举起早就上好膛的火铳，黑洞洞的枪口直接对准了人群。
“十！”
萧景明开始倒数。
老百姓哪见过这阵仗。他们平时顶多见过官差拿棍子赶人，这火铳一响，那是真要命的玩意儿啊！
“九！八！”
人群轰地一下散开了。真正的老百姓哪还有胆子凑热闹，纷纷抱着脑袋蹲在墙根底下，瑟瑟发抖。
人群一散。
刚才那些混在里面带节奏的地痞流氓，瞬间鹤立鸡群般暴露在锦衣卫的枪口下。
那满脸横肉的汉子见势不妙，转身就想往巷子深处跑。
“铁牛。”萧景明淡淡地喊了一声。
“得嘞！”
铁牛像头被激怒的犀牛，大踏步冲出阵列。他根本不用锤子，蒲扇大的巴掌直接抓住那汉子的后领口。
“哎哟！”
汉子双脚悬空，被铁牛像拎小鸡一样拎了回来，重重地砸在萧景明脚下的青石板上。
“饶命……官爷饶命！”汉子吓得肝胆俱裂，杀猪刀早掉在了地上。
萧景明蹲下身，用那把还冒着热气的火铳枪管，轻轻拍了拍汉子的脸颊。
滚烫的枪管烫得汉子龇牙咧嘴，却连躲都不敢躲。
“说吧。谁雇你来的？给你们天狼帮多少安家费？”
汉子眼神闪烁，还想抵赖：“小人不知道官爷在说什么，小人就是个杀猪的……”
“刘百户。”萧景明站起身，“卸他一条胳膊。”
刘瑾二话不说，上前一步，绣春刀背直接砸在汉子的右臂关节处。
“咔嚓！”
骨头碎裂的清脆声在夜风中格外清晰。
“啊——我说！我说！”
汉子疼得满地打滚，鼻涕眼泪糊了一脸，再也扛不住了。
“是林公子！首辅大人的孙子林子凡！他拿了一万两银票给咱们帮主，让咱们装成灾民，煽动百姓闹事。趁乱……趁乱把萧大人您给打死在街上啊！”
萧景明听完，嘴角的弧度越咧越大。
他让刘瑾掏出纸笔，让汉子当场画了押。
萧景明把供词叠好，塞进袖子里。他抬起头，看着远处首辅府的方向。
“拿一万两银子雇黑帮杀朝廷命官？”
萧景明冷笑一声。
“林首辅啊林首辅。我本想温水煮青蛙，慢慢熬死你们这帮老狐狸。既然你孙子这么等不及要找死，那我就成全他。”
萧景明转过身，一脚踢翻地上的汉子。
“想平民愤？我今天先平了你林家的坟！”
“铁牛！备马！不用回府了，带上所有兄弟，跟本官去首辅府要人！”
“遵命！”
锦衣卫们轰然应诺，杀气腾腾地调转方向。
萧景明翻身跨上铁牛牵过来的黑马，刚准备扬起马鞭。
突然。
他后背上的汗毛根根倒竖。
一种被毒蛇死死盯住的极度危险感，像冰水一样从他的尾椎骨直冲天灵盖。
萧景明猛地转头。
在小巷左侧高高的飞檐屋脊上，月光被一片乌云遮住。
一道如同鬼魅般的黑影，静静地蛰伏在阴暗处。
那黑影手里握着一柄没有剑格的细长长剑。剑身涂满了黑漆，没有一丝反光，完美地融入了黑夜。
天下第一杀手。
这才是林子凡花重金请来的，真正的绝杀！
那黑影甚至没有发出任何声响，脚尖在瓦片上轻轻一点，整个人像一只俯冲的夜枭，带着一道肉眼难以捕捉的黑色剑芒，直取萧景明的咽喉！
剑未到，刺骨的杀气已经割裂了萧景明面前的空气。
