朱雀大街正中央。
原来属于江南商会最大的一间三层丝绸庄，已经被重新修缮一新。
红灯笼高挂。
牌匾上，“红袖坊”三个烫金大字在秋日的阳光下熠熠生辉。门前没有俗气的鞭炮声，只有八个穿着粉色修身长裙、画着精致妆容的侍女，巧笑嫣然地站在两旁迎客。
这里，是萧景明为京城贵妇们量身打造的销金窟。
“红袖姐，这门口连个护院都没有，那些达官贵人要是来闹事怎么办？”
二楼靠窗的雅座里。
柳如是穿着一身暗紫色的丝绒旗袍，手里端着一杯花茶，看着楼下逐渐聚集的人群，有些担忧地问。
坐在她对面的，是一个三十出头、风韵犹存的妇人。这便是红袖坊的大掌柜，陈红袖。
陈红袖是个寡妇，早年丈夫早死，靠着一手做胭脂水粉的手艺在京城勉强糊口。前阵子被萧景明看中，直接扔给她一本《现代化妆品配方与女性心理学》，把她砸成了大雍朝最懂女人的商业盟友。
陈红袖闻言，掩嘴娇笑。
“闹事？柳姑娘，你看看对街那几家茶楼里坐的是谁。”
柳如是顺着她的手指看去。
对街的三家茶楼，今天全挂着“歇业”的牌子。但二楼的窗户半掩着，隐约能看到几百个穿着飞鱼服的锦衣卫，手按绣春刀，冷冷地盯着这边的动静。
“萧大人说了。”陈红袖剥了一颗葡萄放进嘴里，“红袖坊是女人的天下，男宾止步。哪个不开眼的敢来砸场子，锦衣卫的诏狱里刚好缺几个填坑的。”
有了皇家债务司和锦衣卫的双重护驾，红袖坊的开业顺理成章。
“吱呀——”
大门打开。
早就等在门外的贵妇和千金大小姐们，像潮水一样涌了进来。
她们都是前几天在教坊司看了一半没抢到货，被吊足了胃口的。今天带足了银票，誓要把这红袖坊搬空。
“给我拿十瓶那个什么香水！要玫瑰味的！我家那个死鬼昨天还嫌我身上有熏香的烟火气，我今天非得让他闻闻什么叫体香！”
一个胖乎乎的尚书夫人，挥舞着手里的银票，嗓门大得震耳朵。
“还有那个旗袍！柳姑娘穿的那件！给我定做三套！颜色要鲜艳的！”
一楼大厅，瞬间变成了大型抢购现场。
陈红袖早就安排好了几十个经过特殊培训的“导购”。这些姑娘个个口齿伶俐，专挑好听的话说，把这些平时在后宅里憋坏了的贵妇哄得心花怒放。
“哎哟，夫人。这香水可是用了九九八十一朵西域玫瑰提炼的。您闻闻这味儿。”一个导购把试用装在尚书夫人手腕上喷了一下。
“真香啊！”尚书夫人陶醉地深吸了一口，“多少钱一瓶？”
“今天开业大酬宾，只要一百两白银。如果办咱们红袖坊的‘皇家至尊VIP卡’，不仅打九折，以后每个月还能免费享受一次精油开背服务呢！”
“精油开背？”尚书夫人虽然没听过，但这词儿一听就很高级。
“办！给我办一张！充五千两！”尚书夫人毫不犹豫地把厚厚一沓银票拍在柜台上。
不仅仅是香水和旗袍。
二楼的私密展示厅里。
一双双做工精美的“高跟鞋”被摆在丝绒垫子上。那细长的鞋跟，优美的弧线，对这些古代女人来说，简直是致命的诱惑。
“这鞋子穿上，能让身段拔高寸许，走起路来摇曳生姿。”陈红袖亲自上阵推销。
几个年轻的千金大小姐看得眼睛都直了。
“买！不管多钱都买！”
整个红袖坊，日进斗金。
……
太和殿偏殿，皇家债务司的临时库房。
萧景明躺在摇椅上，旁边的小几上堆满了各大衙门送来的账本。
钱多多抱着一个大紫檀算盘，一路小跑冲了进来。他那张胖脸红得像猴屁股，跑得上气不接下气。
“大……大人！疯了！全疯了！”
钱多多把几张长长的汇总账单“啪”地拍在萧景明面前。
“红袖坊今天开业。半天的流水，已经突破了三百万两现银！”
钱多多咽了口唾沫，声音都在发颤。
“那些贵妇买起东西来，简直连眼睛都不眨。那个办VIP卡的点子太绝了。光是充值的钱，咱们就已经收了一百五十万两！咱们这简直是拿着扫帚在往回扫银子啊！”
萧景明拿起账单扫了一眼。
“才三百万两？”他撇了撇嘴，把账单扔回桌上，“京城这帮当官的，贪得比我想象的还要多。他们藏在后宅里的老底，这才挤出来个零头呢。”
萧景明折扇在掌心敲了敲。
“胖子，你真以为我开红袖坊，只是为了赚这点女人的脂粉钱？”
钱多多愣了一下，挠了挠头。
“难道还有别的进项？”
“苏半夏！”萧景明冲门外喊了一声。
一身水红色留仙裙的苏半夏，像个幽灵一样从门外飘了进来。她手里没有拿团扇，而是抱着厚厚一摞牛皮纸封皮的卷宗。
“大人。”苏半夏把卷宗放在书案上。
“看看。”萧景明扬了扬下巴。
钱多多好奇地凑过去，翻开第一本卷宗。
只看了一眼，胖大掌柜的下巴差点掉在地上。
那是一份份详细的情报记录。
【兵部右侍郎王大人之妻，今日在红袖坊消费精油时透露：王大人昨晚在书房大骂萧大人，并说兵部已经暗中联络了西北的粮商，准备截流下个月的军粮。】
【户部主事李大人之妾，试穿高跟鞋时炫耀：李大人在通州私藏了五百石官盐，就埋在祖宅的枯井里。】
钱多多倒吸了一口凉气。
“这……这情报是怎么来的？”
“还能怎么来。”萧景明冷笑一声，“女人在买衣服、做美容的时候，是最放松的。她们为了在姐妹面前炫耀自家的财富和权势，什么话不敢说？吹枕边风的威力，可比那些御史台的奏折管用多了。”
苏半夏在一旁掩嘴娇笑。
“大人说得对。红袖坊里负责接待的，全是我手底下最机灵的姑娘。她们随便几句恭维话，那些贵妇就把自家老爷昨天晚上起夜几次都抖搂得干干净净。”
萧景明站起身，走到那一摞卷宗前。
他眼神中透着一股掌控全局的流氓气。
“这帮当官的，在朝堂上跟我装死，死捂着钱袋子不放。那我就从他们老婆身上下手。”
萧景明用手指点了点卷宗。
“他们辛辛苦苦贪来的钱，全被自家老婆拿来红袖坊挥霍了，最后又回到了老子的口袋里。顺便，还把他们贪污受贿的底牌，乖乖送到了老子手里。”
钱多多听完，只觉得后背一阵发凉。
这招太毒了。这简直是把文官集团的祖坟都刨干净了啊。
“大人高明！”钱多多赶紧拍马屁。
接下来的几天。
京城的官员们惊恐地发现。
自家的银库正以肉眼可见的速度在缩水。家里的母老虎们天天往红袖坊跑，买回一堆死贵的瓶瓶罐罐和奇装异服。
谁敢不给钱？
不给钱，母老虎就在家里一哭二闹三上吊，甚至威胁要去顺天府告他们养外室。
更可怕的是。
皇家债务司的锦衣卫，就像长了透视眼一样。
哪家官员刚在后院藏了点黑钱，第二天锦衣卫就拿着准确无误的搜查令上门，一挖一个准。
“这萧贼是不是有千里眼啊！”
吏部尚书赵德言看着被锦衣卫挖开的密室，气得当场吐出一口老血，双眼一黑晕了过去。
整个京城的文官集团，被萧景明用钱和女人，拿捏得死死的。连喘口气的机会都没有。
就在萧景明的商业帝国如日中天，国库的银子堆得快要溢出来的时候。
这天清晨。
太和殿早朝。
魏渊坐在龙椅上，脸上的笑容还没完全绽放开来。
“报——”
一声凄厉的呼喊，撕裂了太和殿的宁静。
一个浑身浴血的信使，在两名禁军的搀扶下，跌跌撞撞地冲进大殿。他手里高举着一个沾满鲜血的竹筒。
“西北八百里加急！”
信使“扑通”一声扑倒在金砖上，用尽最后一丝力气嘶吼道。
魏渊猛地站起身，龙袍的下摆扫落了御案上的镇纸。
汪海赶紧跑下去，从信使手里夺过竹筒，抽出里面的密折，一路小跑呈给魏渊。
魏渊展开密折。
只看了一眼。
这位大雍朝的天子，脸色瞬间铁青。他拿着密折的手，剧烈地颤抖起来。
“吴擎天……”
魏渊咬牙切齿地念出这三个字，眼底爆射出一股骇人的杀机。
他猛地将那份染血的密折狠狠摔在汉白玉台阶上。
“镇北王吴擎天！以缺马少粮为由，拥兵十万，截断西北商道，意图……谋反！”
