“砰！”
皇后娘娘猛地一拍桌子，震得桌上的筹码哗啦啦作响，凤目圆睁。
“徐答应，你的手在水袖里摸索什么呢？”
徐答应吓得浑身一哆嗦，藏在袖管里的玉石牌硌得她小臂生疼。她强挤出一抹笑，涂着丹蔻的指尖都在发颤，声音抖成了风中的落叶。
“娘娘说什么呢，嫔妾只是觉得袖口有些紧，扯一扯罢了……”
“还敢狡辩！”
皇后冷笑一声，赤金点翠的护甲重重戳在桌面上散落的牌海中。
“场上已经出了三张‘二条’。本宫手里捏着一张‘三条’一张‘四条’，就等着这最后一张‘二条’单吊清一色！你那牌池里明明打出过一张‘一条’，若非手里死死攥着绝张‘二条’，你方才为何要拆了对子去打‘五条’？”
皇后的目光如出鞘的利剑，直逼徐答应那张惨白的脸。
“你当本宫不会算牌吗！”
徐答应膝盖一软，直接滑跪在厚实的羊毛毡毯上。
“当啷”一声脆响，那张晶莹剔透的和田玉“二条”，顺着她的袖口滚落出来，在灯影下泛着幽幽的绿光，当场人赃并获。
盛明珠端着茶盏，坐在庄家的位置上，清澈的桃花眼亮得犹如暗夜里的星辰。
【牛哇牛哇！皇后娘娘这哪是母仪天下，这分明是赌神附体啊！】
【就这记牌算牌的神级天赋，放在现代澳门，高低得是个VIP室的常驻雀神！谁能想到大周朝一国之母，灵魂深处竟然是个绝世大老千的克星？】
她抿了一口热茶，在识海里笑得肩膀狂抖。
【笑死老娘了！以前后宫的女人们为了争宠，不是在安胎药里下红花，就是在枕头底下塞布偶扎小人。现在倒好，宫斗直接变成了抓老千！】
【这画风突变，后宫扫黑除恶指日可待啊！】
四周打牌的嫔妃们倒吸一口冷气，看向徐答应的眼神瞬间变了。
没有同情，只有深深的鄙夷与愤怒。
李贵妃捏着手里的“发财”，涂着鲜红口脂的唇角勾起一抹讥诮。
“本宫当是个什么清高的人物。平日里在皇上面前装得娇滴滴的，一到了牌桌上，手脚竟这般不干净。真是丢尽了我们后宫的脸面！”
“敢在本宫的牌桌上出老千？”
皇后缓缓站起身。大红色的凤袍拖曳在地上，她居高临下地睨着抖如筛糠的徐答应，透着不容置疑的雷霆手腕。
“来人！卸了她的珠翠，把这手脚不干净的小蹄子发配到辛者库！给本宫洗一个月的马桶！”
皇后甩了甩护甲，语气森寒。
“少一天、少刷一个，就拿板子狠狠地抽！”
两个粗壮的嬷嬷如狼似虎地扑上来，架起哭嚎不止的徐答应便往外拖。
“娘娘饶命！嫔妾再也不敢了！嫔妾把这个月的月例全输光了，一时鬼迷心窍啊娘娘！”
徐答应的求饶声渐渐远去，被凄厉的寒风彻底吞没。
暖阁内的气氛却并未因此冷场，反而被推向了新的高潮。
盛明珠磕着南瓜子，将徐答应桌前剩下的散碎银两全扫进自己的紫檀木托盘里，发出悦耳的碰撞声。
“各位娘娘，这牌品如人品。”
她笑眯眯地环视四周，水光潋滟的眼眸里透着生意人的精明。
“连打个马吊都要藏牌作弊的人，日后若是遇到什么大是大非，还能指望她讲规矩？皇后娘娘这叫清理门户，大家说是不是？”
众嫔妃连连点头，深以为然。
从这一夜起，大周后宫的风气经历了一场天翻地覆的洗礼。
女人们不再比拼谁的头面更贵重，不再攀比谁宫里新添了御赐的赏赐，更懒得去打听那年过花甲的老皇帝今夜翻了谁的绿头牌。
评价一个妃嫔是否值得结交的唯一标准，变成了硬核的“牌品”。
皇后重新坐回主位。
宫女递上新换的雨前龙井，袅袅热气模糊了她端庄的面容。
她垂下眼睫，看着自己那双保养得宜、却空落了半辈子的手，眼底忽然泛起一阵难以名状的酸涩。
十五岁入宫，枯坐在这四四方方的红墙里，数着地砖熬日子。
为了皇上一句随口的夸赞，她要端着贤良淑德的架子，把那些年轻鲜嫩的女子一个个亲手送上龙床。夜夜听着别宫的欢声笑语，自己对着孤灯咽下满腹委屈。
她以为自己的心早就成了一潭死水，只能在这红墙绿瓦间慢慢腐烂。
可方才，当她算出那张绝张“二条”，一把推倒牌面大喊“清一色”的时候。
她竟感受到了久违的、鲜活的血肉在胸腔里跳动的滋味。
那种将输赢、将命运死死攥在自己手里的痛快感，比坐在凤椅上受万众朝拜还要让人热血沸腾！
她不需要去讨好一个甚至记不清她生辰的男人了。
她只需看好自己手里的牌。
“发什么愣呢？继续洗牌！”
皇后眼眶微红，却猛地一抹眼角，将宽大的明黄色袖子往上摞了一寸，露出一截白皙的手腕。
“今夜谁也不许走，本宫要大杀四方！”
“娘娘威武！”盛明珠带头捧场，双手搓得玉牌哗啦作响。
她心里那个美啊，今晚光是抽水钱，她已经赚了整整一箱子金锭了。这哪里是后宫，这分明是一座取之不尽的纯金矿脉！
时光如水，三日的功夫转瞬即逝。
前朝的政务依旧繁忙。
老皇帝在御书房批完最后一本折子，揉了揉酸痛的后颈。
他靠在龙椅上，只觉得大殿空旷得让人发慌。
“李玉。”老皇帝瞥了一眼紧闭的殿门，“今日是哪个宫的妃子来送过参汤？”
大太监李玉弓着身子，手里端着拂尘，脸色尴尬地卡了壳。
冷汗顺着他的额头往下滴。
“回皇上……今日，各宫娘娘都称病不出，无、无人来送汤。”
老皇帝端着粉彩茶盏的手顿了一下，滚烫的茶水泼在紫檀木桌上，他却像感觉不到疼一般。
震惊，怀疑，不可思议。
种种情绪在他老迈的脸庞上交织。
三天了！
整整三天三夜！
这后宫竟然没有一个妃嫔来御书房门前争风吃醋？没有一个女人端着亲手熬的汤来对他嘘寒问暖？
以往他若是三日不入后宫，那些女人的眼泪能把紫禁城的护城河给填满。李贵妃会借口心口疼求太医，华妃会打发宫女来哭诉夜不能寐。
如今这群女人转性了？全都立地成佛了不成？
老皇帝强压下心头那股诡异的失落与空虚，冷哼一声，将碎裂的茶盏狠狠扫落在地。
“一群没规矩的妇人，定是在和朕玩欲擒故纵的把戏。”
他站起身，明黄色的龙袍下摆在半空中划出一道威严的弧度。
“摆驾凤仪宫！朕倒要看看，皇后身为六宫之主，是如何整顿这后宫的！”
半个时辰后。
老皇帝的御辇停在了凤仪宫门外。
没有通传，也没有宫女太监出来跪迎。整座宫殿静谧得透着一丝诡异，只隐隐从暖阁里传出几声类似石头碰撞的古怪脆响。
就在后宫娘娘们其乐融融地搓着玉麻将时。接连被冷落了三天三夜的老皇帝，背着手，满脸幽怨地踏入了凤仪宫的大门。
