天刚蒙蒙亮，秋霜还挂在树梢上。平日里这会儿，京城最繁华的朱雀大街早就支起了热腾腾的包子铺，叫卖声能传出二里地去。
可今日，整条长街透着一股诡异的死寂。
没有包子铺的蒸笼热气，没有小贩的吆喝。取而代之的，是一阵接一阵此起彼伏、令人毛骨悚然的惨叫与哀嚎。
“哎哟——让让！前面的兄台行行好，让我先进去！”
一个穿着青布长衫的落第秀才，双手死死捂着肚子，双腿夹得紧紧的，以一种扭曲的姿势冲向街角的公共茅房。
“滚一边去！孔夫子没教过你先来后到吗！”
一个膀大腰圆的屠户脸色煞白，手里还提着杀猪刀，却连刀都握不稳了。他一把将秀才推开，自己却脚下一软，险些跪在茅房门口。
茅房外头，整整齐齐地排着二十多号人。不分男女老少，不论贫富贵贱，所有人都在寒风中瑟瑟发抖，面如菜色，双手捂着同一个位置。
空气中，弥漫着一股说不清道外不明的酸腐味。
摄政王府，揽月阁。
盛明珠正坐在八仙桌旁，手里捏着银质小勺，准备享用一碗刚炖好的血燕冰糖粥。
“嗖——”
千机阁金牌杀手“天璇”宛如一只断了线的风筝，从屋檐上直挺挺地砸了下来。他在地上滚了一圈，单膝跪地，平日里藏在面具后的那双冷锐眼眸，此刻布满了惊恐与茫然。
“主子！出大事了！”天璇的声音破了音，连平日里的杀手代号都忘了端着。
盛明珠手腕一抖，一滴浓稠的燕窝滴在紫檀木桌面上。
她咽下嘴里的粥，装出一副波澜不惊的当家主母做派：“慌什么？天塌下来有王爷顶着。说，外面怎么了？”
天璇深吸一口气，喉结艰难地滚动了一下。
“京城……沦陷了。”
“北狄打进来了？！”盛明珠惊得差点掀了桌子。
“不是北狄。”天璇面色惨白，像是回想起了什么人间炼狱般的画面，“是拉肚子。全京城的百姓，全都在窜稀！”
盛明珠手里的银勺“啪嗒”一声掉进白瓷碗里，溅起几滴甜腻的汁水。
【卧槽？】
【什么玩意儿？全城集体窜稀？这是哪个缺德带冒烟的在京城的水井里下了泻药？】
天璇低下头，不敢直视盛明珠的眼睛，声音越压越低：“主子，不是水井的问题。是……太医院。”
盛明珠的呼吸陡然停滞。
一段被她刻意遗忘的、关于“半斤黄连三两巴豆外加十年馊醋糟”的胡编乱造，犹如惊雷般在她的脑海中轰然炸响。
【不是吧？！】
【那群老登来真的啊？！那特么是我瞎编的黑暗料理啊！他们真敢熬出来给人喝？！】
天璇接下来的汇报，更是将盛明珠的心彻底打入了冰窖。
昨夜，孙院正带着十几个老太医狂奔回太医院后，立刻召集了所有学徒。这群医痴为了天下苍生，竟然毫不犹豫地掏空了自己的家底。
他们连夜敲开全京城药铺的大门，将市面上所有的黄连和巴豆抢购一空。甚至派人去城南醋厂，花高价拉回了整整十车馊臭的醋糟。
“孙院正亲自在太医院的广场上支起十口大铁锅，熬了一整夜。”天璇声音干涩，“那味道……迎风能熏死三头牛。今早城门一开，孙院正便命人在四大城门设立施药点，免费发放给过往百姓和城外的流民。”
盛明珠瞪圆了双眼，只觉得脑瓜子嗡嗡作响。
“那……那群百姓就这么喝了？”
“喝了。老太医们说，这是摄政王妃赐下的仙家秘方，能让人脱胎换骨，百病全消。”天璇顿了顿，眼底闪过一丝复杂的敬畏，“百姓们感念您的恩德，排着队抢着喝。”
盛明珠一巴掌拍在自己脑门上，指缝里透出绝望的哀鸣。
【造孽啊！我这算盘精今天算是把全京城的屁股都算计进去了！】
【脱胎换骨？这喝下去肠子都能给拉出一层新皮来！百病全消？那是连命都快消没了吧！】
“孙院正自己呢？”盛明珠抱着最后一丝侥幸，声音发颤。
天璇叹了口气，语气中多了一抹对纯粹医者的敬重。
“孙院正为了验证药效，昨夜亲自试药，喝了整整三大碗。属下今早去探查时，他老人家已经跑了二十趟茅房。双腿抖得连站都站不稳，是被两个学徒架着在熬药。”
“可即便如此，他还在笑。他一边拉，一边流着眼泪大笑，说排出的黑色污物，全是从娘胎里带出来的浊气。他说……他说王妃大恩，大周将士有救了。”
风穿过庭院，卷起一片金黄的落叶，落在盛明珠的裙摆上。
她坐在那儿，眼圈一点点红了。
【这老头……真是个彻头彻尾的大傻子。】
【别人试药要钱，他试药要命。为了一个虚无缥缈的救命方子，连自己这张老脸和这条老命都豁出去了。】
盛明珠的心里翻江倒海，那股沙雕搞笑的吃瓜心态荡然无存，取而代之的是沉甸甸的愧疚与酸楚。
这世上就是有这种蠢得冒泡、却又干净得让人想哭的傻子。他们不图名利，只图天下无病。自己一句玩笑般的瞎编，却被他们当成了救世的圣经。
“王妃，现在该怎么办？”天璇低声询问。
还没等盛明珠想出对策，京城的另一端，大理寺的堂鼓已经被敲得震天响。
大理寺卿裴大人，一身绯色官服，面沉如水地跨出衙门。
他的书案上，此刻已经堆满了来自京兆尹和五城兵马司的加急文书。
全城百姓集体中毒！街头巷尾哀嚎遍野，不少体弱的老人和孩童已经因为严重脱水而晕厥。大理寺的捕快甚至在街上捡到了好几个拉得口吐白沫的朝廷命官。
这哪里是治病，这分明是一场蓄谋已久的屠城！
“查！给本官彻查！”裴大人拔出腰间佩剑，一剑劈碎了面前的惊堂木。
木屑飞溅，他双目圆睁，透着铁面无私的冷肃。
“顺藤摸瓜，就是追到天涯海角，也要把投毒的元凶捉拿归案！”
大批捕快如狼似虎地扑向了四大城门的施药点。顺着那股刺鼻的馊醋味，大理寺的兵马直捣黄龙，一脚踹开了太医院的大门。
院子里，十口大铁锅还在咕嘟咕嘟冒着黄绿色的毒泡。
孙院正瘫坐在轮椅上，脸色惨白如纸，眼窝深陷。看到提刀冲进来的捕快，他不仅不惧，反而拼尽全力直起身子，张开双臂护在那些铁锅前。
“住手！谁敢碰仙药！”老太医的声音嘶哑破裂，带着不顾一切的决绝，“这是在排毒！这是在脱胎换骨！”
裴大人冷笑一声，大步上前：“排毒？孙大人去街上看看，多少百姓被这毒药折磨得奄奄一息！太医院公然投毒，来人，将这群庸医全部拿下！”
冰冷的铁链锁住了孙院正枯瘦的手腕。
老太医被粗暴地拖拽着，他不甘地仰起头，老泪纵横，死死盯着裴大人怒吼。
“这不是毒药！这是九转塑脉丹的凡间配方！是摄政王妃娘娘赐下的恩典！你们这群肉眼凡胎的蠢货，毁了仙药，你们是大周的罪人！”
裴大人握剑的手猛地一顿。
他那张刚正不阿的脸上，闪过一丝不可置信的错愕，随后便被极力克制的怒火所取代。
摄政王妃？
那个传闻中能断生死、知天命的福宁郡主盛明珠？
裴大人深吸一口气，胸膛剧烈起伏。若是寻常皇亲国戚，他定要参上一本。可那是摄政王的女人，是权倾朝野、杀伐果断的活阎王的心头肉！
但法理昭昭，天子犯法与庶民同罪。今日若不将此事查个水落石出，京城万千百姓的性命谁来偿还！
“好一个摄政王妃。”裴大人咬紧牙关，牙缝里挤出几个字，“大理寺听令！调集所有人马，随本官去摄政王府！”
半个时辰后。
沉重的脚步声踏破了摄政王府外长街的死寂。
上百名身披玄铁甲胄的大理寺捕快，手持水火棍和雁翎刀，如一片黑压压的乌云，将这座巍峨的王府围得水泄不通。
兵甲相撞的铿锵声，在秋风中透着肃杀的寒意。
王府的朱红大门紧闭。门内的盛明珠听着外头整齐划一的脚步声，心沉到了谷底。
裴大人一步步踏上王府门前的汉白玉台阶。
他看着门楣上那块皇帝御赐的烫金匾额，深吸了一口气，握紧了腰间的剑柄，挺直了脊梁。
