就在大周朝堂其乐融融之际，边关突然传来八百里加急的快马通报。
“报——！”
驿林军的传令兵背插红翎，卷着一身初冬的寒风与尘土，跌跌撞撞地冲进太和殿。他单膝跪在金砖上，双手高高托起一卷盖着北境大印的文书。
原本还沉浸在吃瓜氛围中的满朝文武，脸色瞬间变了。
礼部尚书手里的笏板没拿稳，“吧嗒”一声掉在地上。
户部尚书更是双腿一软，险些跪下去。那张刚养出几两肉的脸庞瞬间失去血色，布满了惊恐与担忧。
八百里加急？
莫不是北狄贼心不死，又集结了那群不怕痛的怪物死士，准备卷土重来？大周的国库好不容易才充盈了些，这若是再起战端，好不容易安稳下来的江山怕是又要生灵涂炭！
群臣的心提到了嗓子眼，纷纷将求救的目光投向珠帘后那抹月白色的身影。
珠帘微卷。
盛明珠懒洋洋地靠在紫檀木软榻上，手里捏着半块桃花酥，清澈的桃花眼透着一丝被打扰了清梦的烦躁。
坐在龙椅上的五皇子周景宣，此刻正一手抓着个油光发亮的烧鸡腿，另一手捏着半块翠玉豆糕。
听见这通报，他吓得打了个响亮的饱嗝。
“北……北狄又打过来了？”
周景宣咽下嘴里的鸡肉，求助般地看向左下首的萧珩。
“皇叔，朕这早膳还没用完呢。要不您受累去城墙上看看？实在不行，让皇婶再端着聚宝盆去砸他们一顿？”
萧珩一袭墨色暗金蟒袍，端坐在武官之首。
他冷冷瞥了那传令兵一眼，不带半点温度的嗓音在空旷的大殿内响起：“念。”
传令兵咽了口带土的唾沫，展开文书大声诵读。
“启奏皇上，北狄新皇登基！特派使臣团入京觐见，现已至城外三十里。使臣递交国书，言明愿奉大周为尊，岁岁纳贡，绝无二心！”
此言一出，太和殿内死一般的寂静。
没有战火？没有死士？
不仅不打仗，还要奉大周为尊，岁岁纳贡？
群臣面面相觑，紧绷的脊背瞬间松懈下来。几个上了年纪的老臣甚至掏出袖中的丝帕，悄悄抹去额头渗出的冷汗。
“宣。”萧珩眼底毫无波澜，淡淡吐出一个字。
两炷香后。
北狄使臣团在御林军的押解下，步伐沉重地踏入太和殿。
为首的使臣穿着厚重的皮裘，那张被草原风沙吹打得粗粝的脸上，再也没了几个月前那种鼻孔朝天的狂妄。他走到大殿中央，规规矩矩地双膝跪地，行了大周最隆重的三拜九叩之礼。
“外臣参见大周皇帝陛下，愿大周万年无疆！”
使臣从怀中掏出一份长长的礼单，高高举起。
“我国新皇特命外臣送来白银两百万两，纯血汗血宝马一千匹，上等牛羊五万头。以表北狄与大周修好之诚意！”
金光闪烁的白银数目报出来，大周群臣的呼吸都粗重了几分。
户部尚书更是眼冒绿光，恨不得当场冲下去把那张礼单抢进自己怀里。
盛明珠窝在软榻上，听见“两百万两”这几个字，手里的桃花酥瞬间就不香了。
她猛地坐直身子，一双眼睛亮得像两盏探照灯，神识迫不及待地撞开了脑海里的姻缘簿。
【哟呵！北狄换新皇帝了？】
【小红线，快给我查查！这草原上的蛮子什么时候变得这么大方了？两百万两白银，这可是把他们北狄的国库都掏空了吧！】
一道金光在识海中闪过，厚重古朴的红书哗啦啦翻页。
盛明珠一目十行地扫过那浮现出来的绝密档案，嘴角不受控制地疯狂上扬。
【噗哈哈哈哈！笑死老娘了！】
【原来是那个在咱们太和殿里尿裤子的北狄太子，刚逃回王帐，连裤裆都没来得及洗，就被他亲弟弟一碗毒药送去见了长生天。】
这清脆的毒舌心声，毫无保留地劈进满朝文武的脑门里。
原本还端着架子的大周官员们，听到“尿裤子”三个字，回想起当日那股骚臊的异味，险些当场破功。
礼部尚书死死咬住内侧的软肉，憋得一张老脸涨成了紫红色。
【这新皇倒是个狠角色，杀伐果断。】
盛明珠在心里一边磕瓜子，一边继续翻阅。
【不过狠归狠，这哥们胆子也太小了。听说大周下了一场纯金流星雨，国师那一万死士全蹲在地上捡钱，最后被踩成了肉泥。这新皇吓得连夜找工匠绣白旗。】
【他在大帐里睡个觉，梦见我端着聚宝盆去砸他的脑袋，硬生生从床上吓得滚了下来。】
【他这是怕我用金砖去砸他们草原的牛羊，更怕萧珩提着暗月弯刀去抹他的脖子。这不，赶紧把家底掏空了，来交保护费保平安呢！】
大殿上，大周君臣听着这番大实话，腰杆子不自觉地挺得更直了。
扬眉吐气！
这才是大国该有的威严！
北狄铁骑曾经是大周百年的噩梦，如今却被他们的护国神女和摄政王，吓得连做梦都在求饶。
萧珩端坐在侧，深邃的凤眸里染上一层融融的暖意。
他偏过头，目光透过摇曳的珠帘，准确无误地落在那个笑得眉眼弯弯的娇俏女子身上。大掌在袖中微微蜷缩，只恨不能此刻就将她揉进怀里，好好捏一捏她那得意的脸颊。
大殿中央，北狄使臣并不知道大周君臣内心丰富的戏码。
他吞了口唾沫，强压下心头的屈辱，从袖中掏出另一份烫金的国书。
“大周陛下。”
使臣抬起头，声音里透着几分孤注一掷的坚定。
“除了这些岁贡，我国新皇为结两族秦晋之好，特意送来我北狄最尊贵的长公主，被誉为‘草原第一明珠’的阿古拉公主！”
他转身指着殿外，语气中多了一丝自豪。
“阿古拉公主容貌倾城，能歌善舞。新皇愿将公主和亲大周，两国从此化干戈为玉帛，永结同心！”
和亲？
大周官员们互相交换了一个心照不宣的眼神。
送钱送粮就算了，还送个公主来？这北狄新皇为了讨好大周，当真是把底裤都脱干净了。
龙椅上，周景宣正撕下一块烤得焦黄的鸡皮塞进嘴里。
听到这话，他含糊不清地嘟囔了一句。
“和亲？咱们大周皇室没成婚的宗亲也不少了。使臣，你们那什么阿古拉公主，想嫁给哪位王爷啊？要是没挑好，朕让内务府给她拉个名册自己选去。”
在他看来，只要这公主别来抢他的御厨，嫁给谁都无所谓。
北狄使臣闻言，眼中闪过一抹隐秘的精光。
来大周之前，新皇曾密令嘱托。
大周那个小皇帝不过是个傀儡，真正的掌权者，是那个杀神摄政王。只要能让阿古拉公主混进摄政王府，凭公主那等绝世的容貌和手段，定能在那活阎王的心底撕开一条口子。
若是能借机探听到大周那种能下金元宝的“邪术”，北狄便还有东山再起之日。
北狄使臣大言不惭地站在大殿中央，高高昂起头颅：“我国公主仰慕摄政王威名，特求和亲，愿结秦晋之好！”
