第二天清晨唐谨再次去了那栋民房附近。她没有从编组场方向接近，而是绕到了民房北侧的乡道上，在距离大约一百米的位置找到了一处废弃的灌溉渠，渠底干燥，两侧长着半人高的蒿草。她沿着灌溉渠往南走了一段，在民房后墙外侧约三十米处停下来，蹲在渠壁后面观察。
民房后墙有两扇窗户，一扇关着，窗帘拉着。另一扇窗开了一条缝，宽度不到两指，能看到室内靠墙的位置放着一排金属架，架子上堆着纸箱和图纸卷筒。室内没有开灯，光线从窗缝和门缝透进去，照出金属架边缘的轮廓。架子上层放着几摞文件，文件旁边有一个深色的方盒，尺寸和她在灰色建筑看到的信号接收设备类似，外壳上有一个指示灯，暗着。
唐谨在灌溉渠后面蹲了大约四十分钟。期间民房的门没有开过，叉车停在原位，货叉上的纸箱没有移动。四十分钟后，民房侧面的墙壁上有一扇通气窗被从内侧推开了一条窄缝，然后又合上了，动作和灰色建筑侧面的通风窗类似，持续时间很短，没有人从窗边经过。她在观察到这一动作之后又等了十几分钟，确认没有后续动静，才沿着灌溉渠原路退回乡道，离开时没有留下明显的足迹。
当天下午她回到住处后把民房的结构和室内布局发进了小组群。她说民房内部有金属架和文件架，架上放着纸箱和图纸卷筒，室内有一台深色方盒设备，外形和尺寸与灰色建筑内的信号设备一致，指示灯暗着，可能处于待机状态。通气窗定时开合，说明室内有人员值守或定时操作。
林初看完信息后说：“如果民房内有一台待机的信号设备，那它可能和灰色建筑的信号设备是同一套系统的终端。灰色建筑是主站，民房是分站。当灰色建筑发出信号时，民房接收并执行对应操作。信号不通过公共通信网络，而是通过专用的点对点链路。如果民房的分站设备处于待机状态，说明主站的指令还没有到达。它可能在等待下一次激活。”
宋迟说：“如果民房在等灰色建筑的信号，那灰楼的信号设备在激活时会同时向所有分站发送指令。灰色建筑的白板上画了三条配送路线，其中两条已经得到确认，第三条路线对应的节点可能就是这栋民房。民房的物资来自编组场，编组场的物资来自灰色建筑。整条路线从主站到分站，物资和信号在每一级之间同步传递。”
林砚在群里发了一条指令：“如果民房是灰色建筑的分站，而且它的信号设备和灰色建筑的设备处于同一链路中，那在灰色建筑的信号设备被激活时，它的广播也会到达民房。如果在信号链路中安装监听设备，就能在灰色建筑发出指令的同时截获内容，而不需要靠近灰色建筑。民房的位置比灰色建筑更偏僻，进出人员少，安装监听的风险更低。”
唐谨说她可以在下一次去民房附近时尝试确定信号链路的收发频段，如果找到对应的频段，就可以在民房外围安装被动监听装置，不需要进入建筑内部。被动监听装置只需要接收信号，不发射任何信号，不容易被检测到。
宋迟把民房的位置和灰色建筑的位置在纸上连了一条线，线段中间没有中继点，两栋建筑之间的距离在信号链路的有效范围内。如果灰色建筑和民房之间是点对点通信，信号的传输路径就是这条线。她在线上标了一个点，标记为可能的监听位置。
当天傍晚宋迟再次经过灰色建筑时，通风窗关着，侧门关着。她在附近走了一段路，经过灰色建筑侧面时注意到侧门门框边缘的划痕比前一天多了一道，方向倾斜的角度和之前的痕迹不同，像是有人在开关门时改变了用力方向。她继续往前走，没有停。
回到住处后林初说唐谨已经确定了监听频段，计划第二天去民房附近安装被动监听装置。装置安装完成后需要等灰色建筑的信号设备再次激活，才能获取完整信号内容。灰色建筑上一次激活的时间距今已有数日，下一次激活可能和第四批预分配站点的正式启动同步。如果第四批站点的启动时间在近期，那信号设备可能在启动前被再次激活。
宋迟把这条信息在备忘录里记下，标注了“等待激活窗口”几个字。她合上笔记本，把桌面上的地图折好放回文件袋，将文件袋压在了桌角的书下面。窗外的风比前两天小了，河面上倒映的路灯光线稳定地亮着，边缘清晰，没有出现明显的晃动或偏移。她关掉台灯，在黑暗中躺了下来，听着窗外的风声逐渐减弱到几乎听不见，只剩下室内暖气管中水流缓慢流动的持续低响。
