西北的战报不停，大清在新式武器的加持下，士气如虹，一鼓作气接连取得数场大捷。
准格尔部首领策妄阿拉布坦的兵马被彻底赶出西藏，狼狈北窜。
然而西北之北地境荒凉，广袤无垠，但准格尔旧部若不能彻底歼灭，犹如野草般春风吹又生，隐患无穷。
更何况，沙俄的威胁日益逼近，征讨沙俄更需要旷日持久的时间与周密的谋划。
五阿哥等人一致认为，必须趁此大胜之机，彻底解决西北边患，永绝后患。
十四阿哥亦有此心，故而自请留驻西北，一待便是数年，秣马厉兵，巩固战果。
与此同时，远处的琉璃岛也迎来了翻天覆地的变化。
大阿哥在此地经营多年，岛上错综复杂的派系势力早已被他摸得一清二楚。
萝藦的种子分身亦早早协助他暗中探查，找到了几处富饶的金银矿脉。
他们巧妙地利用当地派系矛盾，一边假意相助某派夺权，一边在暗中招兵买马，操练势力，积蓄力量。
待大清的正规骑兵压境时，大阿哥便能里应外合，趁乱坐收渔翁之利。
计划进行得很顺利，琉璃岛的政权更替几乎没有遇到太大阻力。
然而，收拾残局、彻底掌控金银矿脉，以及安抚民心，依旧需要时间。
再加上大阿哥听从了杨泽霖的建议，故意拉长了战线，营造出战事胶着的假象，自己也便顺理成章地在外多待了几年，进一步巩固了自身实力与大清在琉璃岛的统治。
高句丽方面，其暗藏的异心终于被彻底证实。
康熙帝一声令下，十阿哥与十五阿哥率领军队压境，大阿哥也从琉璃岛派兵遥相呼应，一时之间，高句丽陷入了大清的三面包围之势。
高句丽王室惊恐万分，急忙遣使求和，可几位阿哥深知“卧榻之侧，岂容他人鼾睡”的道理，他们一鼓作气，与早已埋伏在高句丽内部的暗线里应外合，迅速控制了其王室的重要成员，顺利登陆并驻兵，将高句丽彻底纳入大清的势力范围。
——
三年后，九阿哥、十阿哥，以及十五、十六阿哥等人，带着赫赫战功顺利回朝，被康熙帝授予显赫的爵位，一时风光无两。
就在众人觉得他们是异军突起的争储新势力时，一个傍晚，九阿哥十阿哥，以及十五、十六阿哥等人联袂来到乾清宫求见康熙帝。
君臣父子在殿内彻夜长谈，灯火通明，所谈内容无人知晓，但次日，康熙帝便下旨，命人筹备远航事宜。
……
一月后，天津港上，数艘代表着大清威仪的巨轮拔锚启航，船帆如云，气势恢宏。
它们一路南下，又分别向东西两个方向进发，开始了游历万国的壮举，将大清的威名与身影，带向了更遥远的未知世界。
其中一艘轮船上，胤礽倚栏远眺，海天一色，他的心境也随之开阔，仿佛过往的沉浮与屈辱都已化为云烟，只剩下对未来的无限遐思。
而远在紫禁城的乾清宫内，康熙帝在自豪于自身赫赫功绩的同时，心中却也生出几分英雄迟暮的落寞。
他环顾空旷的宫殿，想不到人老了，儿子们却一个个远赴四方，不能常伴膝下，共享天伦。
……
又是三年过去，康熙六十一年的冬天，这位雄才大略的帝王终究是病倒了。
——
自从五年前，十二福晋向万岁爷求了恩典，将若曦带回府中后，若曦便一直跟随在十二福晋身边，帮忙打理着天南地北的庞大生意。
她学到了许多商场上的智慧，也见识到了各地的风土人情，遇到了形形色色的人，心境也变得开阔起来，不再拘泥于那些过往的情爱纠葛。
如今听闻万岁爷病重，若曦愣在原地，喃喃自语道：“时间竟这般快…”
想到那些年陪伴在万岁爷身边的日子，她心中久久不能平静，一股复杂的情绪涌上心头。
她找到萝藦：“福晋，求您让我入宫，最后侍奉万岁爷一段时间吧。”
萝藦看着她恳切的眼神，点头应允。
于是不久后，若曦被调入乾清宫，无微不至地照顾着康熙帝。
康熙近期病体沉重，常常需要人搀扶着才能起身。
这日，他靠在引枕上，就着递来的调羹，缓缓喝下汤药，目光复杂地看向若曦，心生感慨：“若曦，你可怨朕？”
若曦轻轻摇头，语气真诚而平静：“若曦感谢万岁爷。万岁爷教会了若曦许多道理，还让若曦能跟随在十二福晋身边历练，若曦也学到了许多，开阔了眼界，这都是万岁爷的恩典。”
康熙又问：“你可想嫁人？寻个好归宿。”
若曦还是摇头，眼神坚定：“若曦不愿嫁人了。若曦想跟着十二福晋，继续做生意，闯荡一番。”
康熙喝过最后一口药，又被扶着躺下，他轻叹一声，挥了挥手，声音虚弱却带着帝王最后的威严：“去吧…”
若曦眼中含泪，屈膝行礼，轻声告退。
三日后，康熙帝召见了雍亲王，命他代为主持祭天大典，这便是储君之兆。
……
十一月，众阿哥纷纷赶回京城，在康熙帝的床榻前见了他最后一面。
萝藦跟随在李公公身边，亲眼见证了李德全从正大光明牌匾之后，取出了那道决定帝国命运的传位圣旨。
圣旨上，满、蒙、汉三语书写得清清楚楚，力透纸背：“传位于四阿哥胤禛。”
——
七日后，胤禛登基，改元雍正。
他尊先帝遗言，妥善安置了各位兄弟：命大阿哥镇守琉璃岛，永固海疆；八阿哥管理高句丽，安抚新附之民；二阿哥、九阿哥、十阿哥则被任命为大清特使，继续率领船队出海，宣扬国威，拓展贸易；五阿哥、七阿哥，以及十四阿哥则继续坐镇西北，巩固边防，并伺机向沙俄进军，开疆拓土。
……
养心殿内，新君初立，百官朝贺之后，众臣渐渐退下。
雍正帝端坐在象征着无上权力的龙椅上，闭目养神，十三王爷则坐在下首，静品着香茗。
“十二福晋到了。”苏培盛尖细的嗓音在殿外响起。
“传。”
萝藦身着亲王福晋的朝服，身姿挺拔，神色从容地步入殿内，向新君行礼问安：“皇上万岁万岁万万岁。”
“起身。”
胤祥也早已站起身，向十二嫂点头致意，眼中带着感谢与亲近。
雍正睁开眼，看向萝藦。
岁月似乎并未在她身上留下太多痕迹，她依旧这般光彩夺目。
“你，”雍正的声音低沉而有力，“没什么要对朕说的吗？”
萝藦不慌不忙，唇角勾起一抹淡笑，语气中也带着一丝祝贺道：“恭喜四哥，大获全胜，君临天下。”
“大获全胜？”雍正反问，语气中带着一丝审视，“大哥拥重兵于琉璃，八弟手握高句丽，十四弟雄踞西北，还有那些出海的兄弟们…朕，能算全胜吗？”
“为何不能？”萝藦亦反问，声音清朗，“朝堂之上，从来不是一言堂，却也只能看皇上的面色行事。
众位兄弟如今为皇上征战四方，为大清宣扬国威，开疆拓土，皇上只需稳坐朝堂，镇住这大后方，便是最大的功绩。”
她上前一步，语气更加笃定，“俗话说，不会管理团队，便要自己干到死。如今有众兄弟在外冲锋陷阵，为皇上分忧，皇上才能放开手脚，在内施行新政，整顿吏治，富国强兵，这难道不是最好的局面吗？”
雍正眼神中闪过一丝忧虑，沉声道：“自古以来，将在外，军令有所不受…功高震主，尾大不掉，此乃帝王大忌。”
萝藦再度向前，亦压低声音，却带着不容置疑的力量：“可自古以来，君要臣死，臣不得不死。杯酒释兵权，并非什么新鲜事，但时机最为重要。如今，正是需要众兄弟为大清继续开疆拓土之时，他们的价值，在于外而不在内。待天下底定，四海升平，那时再论其他，也为时不晚。”
“多久？”雍正追问，目光如鹰隼般盯着她。
萝藦勾唇一笑，“不会是现在。而今要做的，是另一件更为宏大、更为紧要的事。”
“何事？”
萝藦更靠近御案，声音不高不低：“千秋万代，一统内外的大事。皇上，不久的将来，天下将是大清的天下；而我相信，在四哥的带领下，世界终将只存在大清这一种声音。这广袤的天下，也终将牢牢握在您与子孙后代的手中！”她的声音在空旷的养心殿内回荡，带着一种令人胸腔雷鼓的魔力。
一时间，养心殿内只剩下轻微的呼吸声与心跳声。
三人的面色都沉稳如山，但心中却各自在飞速地斟酌、权衡着。
“朕，”雍正缓缓开口，目光直视萝藦，带着帝王的试探与渴望，“可能信你？”
“你能。”
萝藦微微欠身，语气坚定而从容，“履亲王福晋萝藦，随时恭候皇上的督查。萝藦所做一切，皆为大清，皆为皇上。”她的承诺，如同一道无形的契约，在这权力的巅峰之上，悄然缔结。
