胤禛自朝堂失势，步步维艰，他深知此刻自身难保，更无力向帝王求娶若曦。
这一日，他独自踏入若曦居所，风穿回廊，吹动檐下铜铃，他站在阶前，望着她，良久无言，终是低声道：“若曦…皇上待你如亲女，疼惜有加。你若愿寻良人，他必为你择一品之选，许你安稳一生。”
若曦怔住，眼眶骤红，泪水无声滑落。
她望着眼前这个一向沉稳坚毅的男人，如今却背负着朝堂、兄弟的重压，她连一句重话都说不出口。
等人走后，若曦回到房中忽然悲从中来，失声痛哭，声音颤抖：“为何？为何牺牲的总是女人？我们不曾争权，只求一线真情，却要被这宫墙、这权势、这命运，一次次碾碎？”
玉檀默默上前，轻轻扶住她，目光平静却深不见底。
她以自身经历劝慰道：“若曦姐姐，我小时候，家贫如洗，母亲重病卧床，寒冬腊月，我赤脚走在雪地里，跪在一位公子马前，求他施舍几两银子。那公子停下马，看了我许久，终是命人递来一袋银钱，还说：‘拿去救你娘，莫要冻死在街头。’”
她顿了顿，声音轻得像雪落：“那一日，我发誓——若有一日能报答他，便是死，也甘愿。”
若曦望着玉檀，心中震撼，却不知该说什么。
她忽然觉得，这紫禁城中，人人皆背负着不可言说的过往，人人皆在命运的夹缝中挣扎求存。
她累了，累得连哭都像是一种奢侈，未来如浓雾遮眼，前路茫茫，她不知自己还能走多远，还能信谁，还能爱谁。
——
而太子那边，却依旧我行我素。
自上次朝堂风波后，他非但未收敛，反而愈发放纵。整日饮酒作乐，毓庆宫夜夜灯火通明，丝竹不绝。
某日清晨，康熙帝忽传太子觐见。
乾清宫内，父子相对而坐，气氛凝重如铁。
无人知晓他们谈了什么，只听得殿内忽而低语，忽而怒喝，最终爆发为剧烈争执。
宫人远远守候，只听见太子一声悲鸣：“儿臣受够了！”随即拂袖而去，背影决绝，却透着深深的疲惫与悲凉。
那一日，康熙独坐良久，面如寒霜却又莫名落寞。
……
三日后，朝堂之上，圣旨昭告：二度废黜太子！
百官震惊，却无人敢言。
康熙语气复杂：“太子言行失度，不修德行，不堪承继大统…即日起废太子之位。”
然而，旨意未尽——旋即又下一道谕令：封二阿哥胤礽为理亲王，准其出宫开府，赐宅邸于西华门外。
众人愕然。废而复封，贬而优待，帝王之心，深不可测。
大殿上，理亲王接旨，神色平静。
他知，这并非宽恕，而是放逐，从此，他不再是储君，却也终于，不再是笼中困兽。
胤礽上书请辞毓庆宫：“既非太子，不当居储位之宫。”康熙准奏，命其暂居阿哥所，待府邸修缮完毕，再行迁出。
此后数月，理亲王日日入慈宁宫，侍奉皇太后左右，亲手奉茶，陪坐谈心，尽显孝道。
宫人皆道：“理亲王虽失势，却愈见温润，不似从前那般锋芒毕露了。”
——
这一日，慈宁宫。
萝藦奉旨入宫，为皇太后献上新制的养生药膳。行至宫门，忽见一人立于银杏树下，身着青色锦袍，身影清瘦却多了几分气度。
萝藦上前，盈盈一礼：“恭喜理亲王。”
胤礽微微挑眉：“喜从何来？”
两人对视上，眼中闪过笑意。
【回忆：废太子前半月，慈宁宫偏殿
那日，天色阴沉，宫灯初上。
太子刚给皇太后请安完毕，正欲离去，忽有宫人低声道：“启禀太子爷，偏殿有人候您片刻了。”
胤礽一怔，抬眸望向皇太后，见她微微颔首，似默许。
他便随宫人转入偏殿，推门而入——
殿中一人背身而立，身姿纤细，却气度沉静。
“十二弟妹？”胤礽轻声开口，语气中带着几分意外，又似早有预料。
毕竟能和皇太后亲近，让其破例提供方便的，不外乎那几个人，而意外的是，不知其意图。
萝藦回身，福礼：“太子爷吉祥。”
胤礽打量她，笑问：“弟妹在此等我，莫不是…想二哥了？”
萝藦轻笑，眉眼如水：“确实，想二哥大祸临头了却还不知。”
胤礽脸色一沉，冷哼道，“弟妹在皇阿玛面前也这般不会说话吗？”
萝藦不惧，缓步上前，绕至他身后，声音低而清晰：“我自是比不上二哥，自幼被皇阿玛亲自抚养，有‘为所欲为’的资格。但是太子二哥，你真的如眼前这般风光吗？怎么我瞧见的，却是一个摇摇欲坠的身影…”
“住口！”胤礽猛然转身，目光如刀，“你到底想说什么？若非看在皇太后面子，孤定治你大不敬之罪！”
萝藦认真道“那太子爷可得抓紧时间了，等再过不久，还不定皇阿玛站在哪一边呢～”
胤礽一把抓住萝藦的手腕，怒声质问，“你知道什么？！”
萝藦不惧他的扭曲面容，亦冷声道“我知道，你必将被再废！”
“放肆！你该死！”胤礽怒极，力道之大，几乎要捏碎骨头。
萝藦却面不改色，冷冷道：“我何时死，老天自有定数。可你若被废，那些虎视眈眈的兄弟、朝臣，绝不会放过你。到那时，你怕是…离死不远了，二哥。”
胤礽猛地松手，踉跄后退数步，半晌，冷笑道“那便让他们来！看看谁能要我的命！”
萝藦摇头道，“这世间，只有两个人能逼死你，皇阿玛和你自己。二哥，你还想活吗？”
太子讽刺一笑“谁不想活着。”
萝藦却看着他轻叹：“你已有自毁之念。你是在自取灭亡。”
“你胡说！”胤礽低吼，却声音发颤。
萝藦上前一步，语气缓了下来，却更显沉重：“二哥，你出生没多久就被宣布将会是太子，而今多少年了？”
胤礽微愣住，垂眸不语。
“三十七年。”萝藦替他回答。
“前二十一年，你为太子时，一直表现优异。二哥少年时即通读经史，射猎技艺娴熟，给皇阿玛及朝臣留下“聪颖好学、可堪重任”的印象。在皇阿玛亲征噶尔丹时，二哥首次奉命监国，处理政务有条不紊，皇阿玛回京后还公开称赞，“太子监国期间，处事果断，朕心甚慰”…那时的你，是何等意气风发。”
胤礽像是被拉入了回忆中，嘴角微扬。
萝藦继续说下去：“可后来呢？众人像是都变了，他们不再赞美太子，反而京城流传起了太子挥霍无度、私设外宅，招纳歌妓等品行变坏的谣言，朝堂上更有太子集结官僚形成“太子党”的说法。
你解释过吗？争辩过吗？还是…你发现，无论你做什么，皇阿玛都已不再相信你？”
胤礽嘴角僵住，眼中闪过痛楚，“太子党，太子党！哈哈哈！好一个太子党！”
他心中愤愤不平，自己当时任太子二十一年，从不敢松懈，什么都想要做到最好！可皇阿玛却因为风言风语，对自己起疑心…
胤礽声音沙哑道：“孤与皇阿玛，本是最亲密的父子，我们都以为，能打破天家无父子的诅咒…”
他笑了笑道：“从前皇阿玛在外征战，老是给孤写信，说一些颇为肉麻的话，”
说到这儿，胤礽面上嫌弃，眼中却有笑意，“孤的信回慢了，皇阿玛便要再写一封与孤斗嘴，还说“太子若是不愿回信，朕也不会再写了！”…皇阿玛对朕的关心无微不至，小到今日穿什么，吃什么，都要一一安排…”
胤礽双目赤红，一声声质问入耳：“可是为什么！为什么会变成这样！他为什么要扶持一个个的兄弟来分孤的权！明明我才是他最疼爱的，唯一的嫡子！”
“为什么！他为什么要革了叔公的职？那是我和皇额娘仅有的联系！
为什么！他为什么要说我有谋逆之心？我住在毓庆宫，日日受他监视，一举一动都有人给他报备！
我吃的每一口饭，穿的每一块布料，甚至和女人同寝他都要知道！都要管！
三十七年！
我六岁开蒙，八岁通骑射，十岁已能流利运用满汉双语！
我的老师是当世大儒，我要习史子集、治国方略，我全年无休受到严格教育，为什么他还不满意！”
胤礽忽然疯疯癫癫般笑声凄厉：“什么太子党？皇阿玛不清楚吗？我除了叔公，身边还有谁？！那些兄弟一个个长大，入朝被授予要值，他们有母妃，有八旗支持，孤有什么？唯一站在孤身边的赫舍里家不也被皇阿玛废了！”
萝藦静静听着，终于开口：“他便是要你只有他，只能依靠他的恩泽。”
胤礽怔住，讽刺一笑，“是啊，我只有他了，皇额娘去了，疼爱我的老祖宗去了，索额图也去了，我真成孤家寡人了…”
萝藦又问“索额图是因为教唆太子造反被关？”
胤礽喃喃道：“我不会造反…我怎会伤害他？那是我皇阿玛，是我从小仰望的人。
当时皇阿玛在外征战，有消息传来，他受了重伤…我担心极了，叔公怜我受制于人已久，想让我一举得手…
但我被皇阿玛养育多年，感受过他无微不至的父爱，我岂是如此不忠不孝之徒！”
“我狠狠斥责了叔公，快马加鞭，骑行七日赶到皇阿玛身边。
待入帐前，天色已晚，军医禀明皇阿玛身体好转，现下无事，只需静养。
我心下松了口气，想到皇阿玛受不得尘土，而自己又是风尘仆仆，便回另一处营帐沐浴修整，只待天亮面圣…”
胤礽冷哼，“可皇阿玛回朝不久，便以叔公意图谋反，圈禁了叔公，让其饿死宗人府，让我孤立无援…
上次孤被废，皇阿玛竟又说起当日之事，他说孤见圣体未宁、天颜清减，无忧戚之意…呵，他要我哭？要我跪地痛哭才叫孝顺？可我当时只是知道皇阿玛没事了，松了口气啊！我只是谨记他的教诲，太子就要是最完美的！不可衣冠不整，不可面色有异…”
胤礽又讽刺一笑道：“既然在他眼中，我怎样都是错的，既然他开始喜欢其他兄弟，不再信任孤！
那便来呀！废了孤！杀了孤啊！
孤也不再是那个需要他哄睡的孩童了！
整整三十七年！
这世上，哪有做三十七年的太子！”
萝藦安静听着这怒吼，她知道，太子是在高压下被活活逼疯的。
最后萝藦轻声道：“二哥，生命诚可贵。你这条命，是先皇后用命换来的；而你，是在期待中降生的。
你不是为皇位而生，你是为活着而生。
我会帮你的——帮你找另一条希望的路。”】
