这日，秋风微凉，落叶纷飞。
胤禛托人将那支木兰发簪与几件旧物，送回若曦手中。
若曦回到房中，看见那支发簪出神——这是昔日木兰围场时四阿哥所赠…她指尖轻抚木兰花，心头微颤，仿佛听见命运的齿轮在暗处缓缓转动——她与他，或许还有未了之缘。
……
冬去春来，寒暑更迭。敏敏的哥哥入京述职，特地为若曦带来一封亲笔信。
信笺中字里行间满是少女的欢喜与灵动，敏敏娓娓道来与佐鹰王子的日常相处，两人还经常斗智斗勇。
若曦读罢，眼眶微湿，为敏敏的幸福而欣慰，又忍不住想到，自己的未来会是怎样…
——
康熙五十年夏，朝堂风云突变。
五阿哥于御前奏对，条理清晰，陈词激昂，历数沙俄觊觎北疆的事实、准格尔部亦是狼子野心！
七阿哥也出列，言辞恳切，力主加强边防，整军备战。
康熙帝览过边报密折，见上面记录着沙俄已越界筑堡，准格尔亦暗中联络诸部，意图不轨…虽然早前五阿哥已经奏报了消息，可再看一遍，他依旧龙颜震怒。
当即下旨，命五阿哥与七阿哥率精兵两万，驻守西北边境，配发军火库最新研制的“神威大炮”与改良火铳，以震慑外敌，巩固边防。
而与此同时，十二贝勒府内，萝藦也收到了一封自海外辗转而来的密信。
……
入秋后，宫中再起波澜。
若曦的婚事，被旧事重提。
若曦内心惶恐，她深知，一旦被皇上注意到并指婚，自己便会如那浮萍随波，再无自主之权。
果然，好的不灵坏的灵，竟传出太子亲赴乾清宫，跪请康熙帝赐婚，求娶若曦为侧福晋的消息！
消息传来，若曦如遭雷击，眼前一黑，竟当场晕厥。
而诸位阿哥闻讯，亦是反应各异。
胤祯心急如焚，立刻策马奔向八阿哥府，见他八哥。
胤禩端坐书房，神色难得冷峻，指尖轻叩案几：“太子此举，是为巩固势力，亦是向皇阿玛示威。但他忘了——他自身难保。”
他冷冷一笑，从暗格中取出一叠密档，“这是我近年搜集的太子贪污、结党、私铸兵器的证据。是时候，让他自顾不暇了。”
与此同时，胤禛悄然入宫，见了病重的若曦一面，鼓励她坚持下去，自己一定想办法为她解围。
此刻不同阵营的力量难得的聚在一起，目标一致想对抗太子。
……
若曦卧病在床，思绪却清明如镜。
她深知，历史的车轮仍在运转——太子明年必将二次被废。 只要她能拖到那时，一切便有转机。
于是，她暗下决心：不喝药，不痊愈，以病情为由，拖住时间。
在一个寒露深重的清晨，若曦在院内一盆冷水当头浇下，寒风刺骨，她本就虚弱的身子再受重创，高烧不退，病势加重。
这一病，竟从秋拖至冬，宫人私下道若曦没福气，怕是命不久矣。
……
这天，转机忽至——景国公于朝堂上上奏，弹劾太子“结党会饮，私议国政”，并附人证物证，请求皇上彻查。
消息传入耳中，若曦眼中骤然亮起光芒，她强撑起身，望向窗外纷飞的初雪，唇角微扬：“终于…来了。”
若太子党羽被查，他自身难保，何谈嫁娶？这场赐婚，终将作罢。
自此日后，若曦心境豁然，药也肯服了，饭也肯吃了，病势也一日好过一日。
而这场劫难，也让她彻底清醒——在这紫禁城中，若无依仗，终是浮萍。
她必须寻一棵足够坚韧的大树，为自己遮风挡雨。
若曦细细思量，权衡利弊，最终想到雍亲王身上——他沉稳、果决、有担当，且对她始终很好，也是最终的赢家…或许，四爷才是她此刻最稳妥的归宿。
于是，若曦特意选择一日约见了雍亲王，她头戴那支木兰发簪，抬眸直视胤禛：“若曦今日只问一句——四爷，可愿娶我？”
胤禛凝视她良久，轻叹：“如今局势未明，朝堂风云变幻，我若此时娶你，反害你卷入更深。”
他顿了顿，声音低沉却坚定，“但我允你——待风平浪静，山河清明之日，我必亲迎你入门。”
——
康熙五一年春，八阿哥生母良妃病逝。
宫中举哀，若曦前往灵前跪拜，素衣素簪，恭敬有礼，却未向八阿哥多说一句安慰之语。
她以最沉默的方式，了断了前缘。
而自那日说开后，雍亲王对若曦的关怀，愈发细致入微。
他们虽不常相见，却常遣人互送信件。某日，若曦拆开一封信，只见纸上寥寥八字：“行到水穷处，坐看云起时。” 墨迹苍劲，意蕴深远。
若曦捧信良久，而后忍不住落笔临摹。
——
另一边，胤祯见八哥终日闭门不出，便入府探望。
席间，两人谈及若曦。胤禩望着炉中将熄的炭火，冷冷道：“她终究，还是跟了老四。” 语气平淡，却透着彻骨的凉意。
胤祯震惊，次日便入宫质问若曦：“你是否已投靠四哥？八哥多年来待你不薄，你到底是不是早就因为四哥而背弃了八哥？”
若曦闻言，如遭重击，她望着十四阿哥愤怒的双眼，忽然笑了，笑中带泪：“原来，在你们心中，我始终是需被提防的棋子，而非可托付真心的友人吗？”
她缓缓道：“我从未背弃。他也从未问过我，亦是不信我。”
这一刻，若曦心中最后一丝眷恋，彻底熄灭。
她终于明白——八爷的深情，终究裹挟着权谋与猜忌；而四爷的沉默，却藏着守护。
自那以后，若曦心境渐明。她知宫中仍有风雨，却不再惶恐。
某日奉茶，见胤禛正襟危坐听得认真，她忽起顽心，悄悄将一撮盐撒入他点心碟中。
胤禛入口，眉头微蹙，却不动声色，只频频饮茶。
若曦偷笑着退下，胤禛抬眼，见她狡黠身影，终是无奈。
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中秋再至，月华如水。
若曦独步御花园，行至凉亭，竟又见十三阿哥独坐饮酒。
“十三爷吉祥。”她轻步上前行礼。
胤祥见是她，笑而让座：“妹子，来一杯？”
两人对饮，谈天说地，笑语晏晏。
若曦望着他豪迈不羁的笑颜，心中却忽生悲意——这样一个向往自由、赤诚坦荡的男子，未来是如何熬过十年幽禁的呢…
