残冬的寒意褪尽，春风穿城而过，吹开京城河岸的早花。檐下最后几缕冰棱消融滴落，泥土里漫开草木新生的气息。
按着豊朝婚俗，新婚第三日便是归宁回门的大日子。新妇携夫君同返娘家拜望长辈，行归宁大礼，是婚后一桩极要紧的礼制。
宁王府一早便忙而不乱地筹备妥当。鎏金乌木的王府马车擦拭得锃亮，车厢内铺着厚软的雪白狐绒，熏着淡淡的龙涎香。
高萝藦今日一身薄烟粉叠水青的齐胸襦裙，外罩半透的流萤纱大袖，纱上银粉光点细碎如星，衣缘仅以一道鎏金缠枝海棠纹收束，华贵却不堆砌。发髻高挽，累丝凤簪居于正中，缀几朵柔粉绢花，银质步摇垂落鬓边，一层素白纱幔自凤冠垂下，半掩眉眼。颈间蓝宝珍珠相间的璎珞，腕上一只缠臂金镯——不多不少，是亲王妃回门的体面。
车厢内暖意融融。还未动身，李承宴便挨在她身侧，指腹一遍一遍轻轻摩挲她的腕骨，眼底盛着温柔。
今日回相府见岳父岳母，王爷可会紧张？高萝藦微微俯身，气息扫过他的耳廓。
李承宴把人搂紧了些，答得很上道：有王妃陪着，我哪里会紧张。倒是你几日未见祖母与母亲，心里定然想念。今日我们可晚些回府。
夫君真好。她仰头看他，眼波流转。
李承宴被她撩得心尖发烫，耳侧悄悄染上一层薄红。成婚三日，他至今没能完全习惯她这样直白又亲昵的热络——二十余年清修的宁王，如何能习惯一夜新郎官的美好日子。
——
马车行至右相府门前。府中扫榻相迎，中门大开，红灯笼尚未撤下。高于明、老夫人、赵氏并府中一众亲眷，尽数候在府门台阶之下。
按礼，右相是朝廷一品、帝王肱股，亲王见他原该执晚辈之礼；可宁王又是圣上的弟弟、太皇太后最疼的孙儿，这一层君臣叔侄的名分压下来，谁也不敢真受他的礼。是以高于明领着阖府男眷，在阶下便先拱手长揖：臣等恭迎宁王殿下、宁王妃娘娘。
车帘掀开，李承宴先一步下车，回身伸手稳稳扶住高萝藦的手腕，小心翼翼护她踏下。而后二人并肩，先向高于明回了一礼。
岳父大人折煞小婿。今日没有宁王，只有回门的女婿。
这句话说得不卑不亢，既全了礼，又低了姿态。高于明眼底闪过一丝了然，捋须侧身：王爷请。
入府正厅，红毡铺地。二人依归宁古礼拜谒长辈。
女儿拜见祖母，拜见父亲，拜见母亲。高萝藦屈膝下拜。
李承宴随之长揖，礼数周全：小婿李承宴，拜见岳父、岳母、老夫人。
老夫人笑得眉眼弯弯，忙叫人来扶，目光落在小孙女身上细细打量，连连点头：好，好。见你们小夫妻这般和睦，我这老婆子就安心了。
赵氏拉着女儿的手摩挲，低声叮嘱：王府里可都好？遇着事别太要强，凡事多同王爷商量。
母亲放心，王府上下待我极好。高萝藦眉眼弯弯，依偎过去。
厅中其他亲眷轮着上前道贺。二房的婶娘笑得殷勤，三房的几位堂姐妹偷眼打量这位传闻中谪仙般的宁王，见他待高萝藦处处护持，眼神都黏在妻子身上，心中各自酸羡。
李承宴一一颔首应答，温言谦和，却分寸极佳——对谁都是三分笑，一分也不肯多给，亲疏远近，清清楚楚。
……
寒暄毕，高于明唤来幼子高震：陪王爷往后园书房小坐。
高震今日难得安分。这位相府小公子素日是京城有名的纨绔，斗鸡走马，横行惯了。可这几日他在外头简直是横着走——宁王是他姐夫！
从前旁人忌惮相府，如今还要加上一层皇家的脸面，京中子弟见了他，腰都弯得更深了些。他心里美得冒泡，面上却努力端着，心想：今日须得给姐夫留个好印象，往后的好日子还长着呢。
姐夫——宁王爷，这边请。他差点顺嘴叫岔，慌忙改口，引来高于明一记眼刀。
李承宴也只是回望一眼正跟老夫人撒娇的高萝藦，突有不舍涌上心头，却只能转身随他们离去。
女眷这边，赵氏携高萝藦回了她的旧日闺楼。屋内陈设与出嫁前分毫未动，妆台、摆件一色照旧。
母女并肩坐于软榻，丫鬟奉上香茶点心。赵氏絮絮问起日常：宫中太皇太后与帝后待她如何，内务下人可安分，一桩一件，全是母亲的牵挂。
宁王性子虽温润，终究是皇家王爷。
赵氏轻声叮嘱，夫妻恩爱固然可贵，我儿也不可一味沉溺情长，心中要留有分寸。你如今是宁王妃，一言一行都代表王府，在外头谨之慎之。在王府内也要立得住根本。
女儿都记牢了。高萝藦靠在母亲肩头，说起王府趣事，说起太皇太后许她时常入宫闲话。
赵氏听着，心里一块石头稍稍落了地，又隐隐有一丝说不清的怅惘——女儿嫁了人，眉眼间的娇憨未改，可言谈间也已有王妃的体统了。
——
后园书房，香炉里燃着沉水香。高于明亲手执壶，为李承宴斟茶。高震在旁作陪，难得敛声屏气，目不斜视，只有耳朵竖得老高。
茶过三巡，高于明放下盏，状似闲话：王爷自幼在太清观修行，清心寡欲，老夫素来敬重。只是如今既已还俗成家，有些俗务，怕也由不得人清净。
来了。李承宴垂眸拂了拂茶面，不动声色：相爷说的是。
圣上春秋正盛，几位皇子却都已长成。高于明语气平缓，字字却落得很实，近来朝中议论储位者日多，各府各门，多少都有些说法。王爷是圣上看重的弟弟，宗室里举足轻重，想来——登门探问的人，也不在少数吧？
书房里静了一瞬。高震屏住呼吸，看看父亲，又看看姐夫。
李承宴抬起眼，目光澄澈平静，无波无澜：相爷算无遗漏。宴在道观里待了二十余年，修的是二字。原想孤身一人了此余生。但如今有了阿萝，尝过情之一字，也只愿日后年年岁岁，相依相守。
他顿了顿，声音放得很轻，却字字分明：皇兄们争储的路，我自小看在眼睛里。那条路上没有赢家，只有活着的和没能活下去的。我不在意谁坐那个位子——谁坐了，都是我的皇侄。我在意的，唯有身边人。
高于明深深看了他一眼。
李承宴继续道，右相是阿萝的父亲，于我而言便是泰山，尊之敬之，这一点永远不会变。
这一番话，把退路、立场、情分都说尽了。高于明沉默片刻，忽然低笑一声，眼底多了几分真切的欣赏：老夫活了大半辈子，头一回听人把不站队说得这样理直气壮。
并非理直气壮。李承宴摇头，只是自知。我护不住一座朝堂，但我想护住一个人。人的精力有限，小婿贪心，只想把全部的力气，用在值得的人身上。
高于明举杯：王爷请。
这一盏茶喝下去，有些试探便不必再有了。高于明追逐权势半生，儿女却是他真心看重的。女儿嫁了这么一个人——不涉党争、圣眷正隆、又肯把心思全系在女儿身上，于相府而言，未必是盟友，但绝不是敌人。这便够了。
高震在旁边听得云里雾里，只觉得姐夫说话像打太极，却又莫名觉得：姐夫这样的人，说什么就是什么，信得过。于是更高兴了。
——
宴席设在晌午，阖府亲眷欢聚一堂。李承宴与高萝藦并肩而坐，众人频频敬酒道贺。宁王亲自为她布菜，剔了鱼刺夹进她碗里；她爱吃的蜜饯摆在她手边，她多夹了一筷子的菜，下一顿那道菜便转到了她面前。众目睽睽，他做得自然而然，仿佛本该如此。
亲眷们看在眼里，交换着眼色——这位宁王，是把王妃疼进了骨子里。
宴席散时，日头已斜。辞别长辈，夫妻二人再登马车。高萝藦倦意翻涌，靠着李承宴的肩膀，迷迷糊糊睡着了。
马车停稳，车轱辘声将她扰得浅浅哼唧一声，眼皮沉重，人还未醒透。
李承宴不忍唤醒，弯腰打横将她抱起。少女身子轻软，安安稳稳偎在他怀中，长睫垂落，呼吸匀净。他屏退左右，脚步放得极轻，穿过回廊回到寝殿，将她放上拔步床，盖好锦被，俯身以指尖轻轻拂过她的脸颊，眼底满是宠溺。
她这一觉睡了足足一个多时辰，醒来时窗外春光融融，阳光透过雕花窗纱洒落屋内。
彩儿入内伺候。午后不出门，高萝藦便换下那身回门的隆重衣裙，换上一身粉紫渐变的齐胸襦裙，浅粉广袖外衫轻薄柔软，裙身星星点点缀着折枝碎花，一条蓝色彩绦束住腰肢。
发髻松松挽成随云髻，只簪几支小巧珠花玉簪，鬓边别两团蓬松的兔绒花饰。腕间叠戴一串宝石手串，珠玉不多，闲适娇俏——皇家王妃的端庄卸下来，她还是那个活泼跳脱的小姑娘。
收拾妥当，她提着裙摆去了李承宴的书房。
书房内沉水香袅袅，案头堆着宗室送来的卷宗文册。李承宴一身浅白锦袍端坐案前。
高萝藦轻手轻脚走到他身侧，拿起银质香箸为香炉添香，做起红袖添香的模样。
处理公务可还枯燥？她手肘撑在桌沿，歪头看他。
李承宴抬眸，见她在一片沉水香烟气里眉眼柔媚，喉结微动，语气却稳：有你在此，便不觉枯燥。
可磨墨这种事，一小会儿她便耐不住。她伸手扯扯他的衣袖，嗓音软软：夫君。
李承宴搁下狼毫，无奈失笑：想做什么？
我叫彩儿拿几本画本子来，坐在一旁看，不吵你。
得允，她立刻唤彩儿取来一摞话本，搬了张软榻倚着软垫翻看。书页哗哗，她看得津津有味，看到有趣处忍不住抿嘴偷笑，又抬眼去瞟他——看他执笔的侧脸，看他垂眸时长睫投下的影子，看着看着便觉欢喜：这样好看的人，是她的夫君。
岁月静好。不多时，门外传来侍卫轻叩。
启禀王爷。
两名侍卫捧着一只铺绒的精致木笼进来，笼中蜷着一只通体雪白的小兔，红眼睛湿漉漉，耳朵软软耷着，憨态可掬。
王爷吩咐寻的白兔，已送到了，挑的品相最好、最乖的一只。
李承宴抬眼看向蠢蠢欲动的高萝藦，温声道：前几日听你念叨幼时在相府养兔子，便让人寻了一只，往后由你来养。
高萝藦眼睛一亮，当即放下画本，快步上前小心打开木笼，将那团毛茸茸抱入怀中。小兔皮毛如雪，温软一团，乖乖窝在她臂弯。她指尖一遍一遍顺着绒毛，眉眼弯成月牙：好可爱！毛也是香香软软的！多谢夫君！
李承宴静静望着她，心底泛起柔软的涟漪。他很喜欢她这样——人前她能做端庄得体、风华灼灼的宁王妃，在他面前，她依旧是会为一团毛茸茸欢喜雀跃的小姑娘。这样很好，他想拼尽全力，护住这份天真烂漫。
他走上前，屈指轻轻刮了一下她的鼻尖：喜欢便好。往后养在院内花苑，随你玩。
高萝藦抱着兔子，踮起脚尖飞快在男人脸颊印下一吻，又立刻退开，眼底满是促狭的笑意。
李承宴却不想让她退开了。长臂一揽，将人连同兔子一起圈进怀里，低头在她发顶蹭了蹭：占了便宜就想跑？
她咯咯笑着往他怀里躲，兔子夹在中间，红眼睛无辜地转来转去。
……
而在右相府另一侧的密室书房，灯火沉沉，是另一番光景。
李承鄞一身青色锦袍，面色沉敛，坐在高于明对面。
舅舅，他指尖叩了叩桌面，昨日我举荐高显去西境戍守，今日李酽便当众进言，说我熟知西域风土，举荐我去镇守丹蚩。这背后是谁的意思，舅舅清楚，我也清楚。
他眸色冷了几分：二哥容不下我在京中。我若离京，朝中这盘棋便只能由他落子；我若离京，再想回来，就难了。
所以你退朝后向圣上请修《西域地方志》。高于明道，他今日虽没入宫，却能知晓宫中之事。
李承鄞道，父皇若真听了李酽的，让我以皇子之身领兵镇守，明面上是重用，实则是发配。我不去，便须给父皇一个比镇守更有用的理由。一部西域志，梳理诸国风土、兵力、地理，圣上动心了——但人选未定，我心里不安。
老夫知道了。
高于明点头，这部西域志你就修得越慢越好，越细越好。修志期间，你是朝廷离不开的文臣，谁也不好把你往边关塞。至于高显——你举荐得对，西境军权落在高家手里，比落在太子手里强。
他倾身向前，声音压低：但要记住两件事。其一，如今储位名分初定，太子一党处处盯着你，往后的每一日，你都要学会二字——锋芒是刀，收在鞘里才安全。其二，莫再去寻宁王。
李承鄞眉心微动。
宁王今日当着老夫的面把话说明白了。高于明语气平静，他不站队，从前不站，往后也不站。他只求护住我的阿萝，不涉党争——你拉拢不了他，他也永远不会挡你的路。但他毕竟是圣上最看重的弟弟，谁去碰他，谁就是在圣上心里扎刺。离他远些，对谁都好。
李承鄞垂眸，指尖在桌面轻轻一按。片刻，他拱手：舅舅指点的是。鄞受教了。
油灯的火苗轻轻跳了一下。有些事不必说透，点到即止。太子之争的大幕才刚刚拉开，急不得。
……
——
暮色笼罩王府，余晖褪尽，夜色降临。
寝殿后侧的暖池汤室，水汽氤氲，温热的泉水缓缓流动，室内弥漫着淡淡的花香气。
李承宴早已褪去外袍，浸在池中，墨发湿漉漉散在肩头。
帐帘轻轻被掀开。
高萝藦一身轻薄烟粉纱衣走入。半透的柔纱松松垮垮，肩头半掩，乌发只松松挽起，几缕青丝垂落，发间仅簪一支素银莲花小簪，垂下细长流苏。薄纱随脚步轻轻晃动，肌肤若隐若现。
李承宴抬眸望上去，喉结重重滚动了一下。不可否认，这几日她的每一句话、每一个动作，都在撩拨自己的心弦。
大婚那夜他顾及阿萝受累，此后数日有意克制，想着多给她休养的时日，守着分寸，不肯唐突——二十余年的清修，他向来擅长克制自己。
可今夜，他的小妻子主动走进了暖池，步步向他靠近。
他看着她涉水而来。水面没过她的脚踝、膝弯、腰际，纱衣吸了水汽，沉沉地贴着曲线。她在自己身前站定，抬手搭上自己的肩，唇边噙着一抹狡黠的笑。
夫君这几日，躲我躲得很辛苦吧？
李承宴呼吸一滞。——她知道了，她什么都知道。知道自己每晚抱着她睡觉时绷紧的肩背，知道自己落在她发梢又仓促移开的目光，知道自己攥紧又松开的、无处安放的手。
阿萝，他的声音哑得不成样子，你身子还没……
我身子好得很。高萝藦凑近，温热的气息拂在男人唇边，我想要你。李承宴——你忍心一直拒绝我吗？
最后那一点自持，地一声断了。是泉水漫过唇舌的温软，是纱衣委顿于水面的轻响，是被水汽蒸得发烫的、交叠的呼吸。
她像一尾入水的鱼，湿滑的、滚烫的、缠绕地贴上来，他二十余年筑起的堤坝在她面前溃不成军，一败涂地。
他听见自己胸腔里轰鸣的心跳，分不清是惊喜多一些，还是情动多一些——原来被心爱的人主动选择，是这样难以承受的欢喜。
池水晃荡，一波一波，拍打着池壁。纱幔垂落，灯影摇碎在水光里，碎成一片一片金色的鳞。
汤池之内，意识流转。春潮涨落，如冰凌尽消，如桃李一夜开满枝头；他是山，她是水，山水相逢处，云雨俱来。她在他耳边唤他，一声一声，像莺啼穿柳，像春水拍岸，把两个字唤成了这世上最滚烫的情话。而他予她全部的温柔与珍重，把二十余年的克制尽数化开，酿成一池温热，渡她、溺她、拢她在怀。
不知过了多久，水声渐歇。
李承宴小心翼翼将浑身发软的人打横抱起，离开暖池。外间丫鬟早备下干净的锦巾，他亲手为她擦拭，再将人抱回铺着绒被的寝床。
高萝藦浑身舒爽，懒懒陷在被褥里，面颊泛着动人的潮红，眼底水光潋滟，却并未睡去。
李承宴侧身躺到她身旁，呼吸还带着未平的滚烫。分明仍旧情动，却仍在克制，怕再折腾伤了她的身。
可高萝藦哪管这些。她微微转身，伸出双臂再次环住他的脖颈，温热的呼吸喷洒在他颈侧，嗓音软糯，带着一丝慵懒的媚意：夫君……
声声呼唤，万般勾人。
李承宴低叹一声，认命般地将她整个人拢进怀里，在她额角落下一个极轻极轻的吻：睡吧。明日……明日都依你。
窗外，一轮皎洁的明月被流云缓缓吞没。夜色渐深，斗转星移，长夜漫漫，而怀中人是此生唯一的归处。
