灵子超算中心的全息投影上，封印区的资料缓缓展开。
程金宇仔细阅读着首席科学家留下的数据。数据灵魂传承给他的记忆虽然庞大，但很多细节还需要通过超算中心来查阅。
烈火王冠……程金宇喃喃道，果然和我猜的一样。
到底是什么？白灼肖问道。
程金宇调出一段历史记录，开始翻译给众人听。
烈火王冠并非自然形成的神器。他说道，它是科技修仙文明在鼎盛时期制造的——一件融合了科技与修仙终极力量的武器。
制造的？赵刚惊讶道，神器还能制造？
在科技修仙文明看来，神器就是一件极致精密的设备。程金宇解释道，烈火王冠的核心是一个灵子反应堆，能够操纵万界火焰。但它的真正力量不在于火焰本身，而在于——
他停顿了一下，指着全息投影上的一段文字。
改写灵力法则程金宇说道，烈火王冠能够在一定范围内改写灵力的基本运行规则。戴上它的人，可以让火属性灵力变成冰属性，可以让灵力逆流，甚至可以让灵力完全消失。
这……刘军长脸色微变，太可怕了。
所以它被封印了。程金宇继续说道，首席科学家的记录中提到，烈火王冠制造完成后，科技修仙文明内部出现了严重的分歧。一派认为应该用王冠的力量扩张领土，征服其他文明；另一派认为这种力量太过危险，必须封印。
结果呢？王灵安问道。
封印派赢了。程金宇说道，但他们没能永远封印王冠。因为王冠有一个特性——它会侵蚀佩戴者的心智，让其产生无尽的欲望。即使被封印，王冠仍然在暗中影响着周围的人。
暗中影响？白灼肖皱眉。
没错。程金宇点头，首席科学家在最后的记录中提到，王冠的侵蚀已经渗透到了文明的各个层面。很多原本支持封印的人，突然改变了立场，开始主张使用王冠的力量。整个文明陷入了内乱。
然后观察者就趁机干预了。白灼肖低声说道。
程金宇说道，观察者以文明失控为由，对科技修仙文明进行了。但首席科学家认为，观察者的真正目的不是清理，而是——回收烈火王冠。
回收？
烈火王冠的技术等级远超科技修仙文明本身的水平。程金宇解释道，首席科学家怀疑，王冠的核心技术来自观察者，甚至可能来自更高维的存在。观察者播撒灵子种子，建立实验场，真正的目的是——筛选能够制造出烈火王冠的文明，然后回收这项技术。
这个信息太过震撼，所有人都沉默了。
也就是说……赵刚艰难地开口，我们所在的这个窑洞，这个遗迹，都是观察者的实验品？
不完全是。程金宇摇头，科技修仙文明是自主发展的，观察者只是在旁边观察。但烈火王冠的出现，引起了观察者的注意。他们发现这个文明已经发展出了超出预期的技术，于是决定干预。
那现在烈火王冠就在下面的封印区？刘军长问道。
没错。程金宇点头，而且封印正在衰弱。首席科学家的数据显示，封印每隔一万年就会衰弱一次。现在已经过了将近一万年，封印的力量已经不足全盛时期的三成。
如果封印完全消失……白灼肖的声音有些发紧。
烈火王冠就会现世。程金宇说道，而且以现在的封印状态，王冠的侵蚀力已经开始向外扩散。窑洞外面那些变异的异兽，很可能就是受到了王冠的影响。
众人面面相觑。
我们必须加固封印。程金宇坚定地说道。
怎么加固？白灼肖问道。
程金宇调出封印区的详细设计图。
封印系统由九个节点组成，每个节点对应一颗灵子核心他解释道，灵子核心是封印的能量来源。只要更换新的灵子核心，封印就能恢复。
灵子核心在哪里？
已经耗尽了。程金宇说道，但如果我们能制造新的灵子核心，就能加固封印。
制造？赵刚皱眉，那东西能造？
程金宇点头，首席科学家的传承中有灵子核心的制造方法。但需要大量的灵晶和极高的灵子编程技术。
灵晶我们有。白灼肖说道，外面那条矿脉的储量足够。
技术方面……程金宇沉思，我目前的灵子编程水平是中级，制造灵子核心至少需要专家级。
那需要多久才能达到专家级？刘军长问道。
正常情况下，至少需要半年。程金宇说道，但有了灵子超算中心的辅助，也许能缩短到一两个月。
一两个月……白灼肖犹豫了一下，封印能撑那么久吗？
应该可以。程金宇说道，封印虽然衰弱，但还没有到临界点。只要我们在一两个月内完成灵子核心的制造，就来得及。
他转身面对众人。
接下来，我们的任务分为三部分。程金宇说道，第一，我留在超算中心，全力提升灵子编程水平，争取尽快达到专家级。第二，白灼肖负责研究灵子核心的制造工艺，准备好所有材料和流程。第三，其他人继续探索窑洞，收集资源，同时保持警惕。
警惕什么？赵刚问道。
烈火王冠的侵蚀。程金宇说道，越靠近封印区，侵蚀力越强。如果出现心智异常、情绪失控等症状，必须立刻远离封印区。
众人点头。
还有一件事。程金宇说道，我们需要派人回到地面，看看外面的情况。我们在窑洞里已经待了一段时间，不知道外面发生了什么变化。
我去。刘军长说道，我是军人，适应能力强。
程金宇摇头，你留下，我需要你的战斗经验。让赵刚去吧，他身体素质好，而且基因改造者对灵力侵蚀的抵抗力更强。
赵刚点头：好，我去。
记住，出去之后先去华南市基地，联系刘军长的部下，了解情况。程金宇说道，然后尽快回来汇报。
明白。赵刚说道。
……
赵刚离开后，众人按照分工开始行动。
程金宇全身心投入到灵子编程的学习中。灵子超算中心提供了海量的学习资源和模拟环境，他的进步速度比之前更快。
白灼肖则在超算中心的辅助下，开始研究灵子核心的制造工艺。这是一个极其复杂的工程，涉及到材料学、灵子物理学、阵法工程等多个领域。
王灵安和刘军长继续探索窑洞的其他区域，寻找有用的资源。他们发现窑洞中不仅有科技修仙文明的遗迹，还有一些更古老的痕迹——似乎这个窑洞在科技修仙文明之前就已经存在。
这些痕迹……王灵安用手触摸墙壁上的一些古老刻痕，比科技修仙文明的遗迹还要古老。
窑洞的历史可能比我们想象的要长。刘军长说道，也许在科技修仙文明之前，就有其他文明使用过这个地方。
那会是谁呢？王灵安疑惑道。
不知道。刘军长摇头，但无论如何，我们必须先解决眼前的问题。
……
三天后，赵刚回来了。
他的脸色很难看。
外面出大事了。赵刚气喘吁吁地说道。
怎么了？程金宇停下手中的工作。
华南市遭到了大规模异兽袭击。赵刚说道，我们离开后不久，灵气浓度突然暴增，导致大量异兽变异。变异后的异兽实力大增，普通的灵能者根本挡不住。
伤亡情况？刘军长急切问道。
很严重。赵刚说道，基地损失了近三分之一的战斗力。刘军长的副官受了重伤。而且……
而且什么？
而且出现了新的势力。赵刚说道，一个叫科技教会的组织公开露面，声称能用科技手段解决灵气危机。还有很多普通人投靠了他们。
科技教会？白灼肖的脸色微变。
你认识？程金宇看向她。
白灼肖沉默了片刻，说道：我听说过这个组织。他们信奉机械飞升，认为人类应该抛弃肉体，用机械替代。他们的领袖是一个叫的存在，据说已经将自己改造成了半机械人。
半机械人？赵刚皱眉，那不是疯子吗？
在灵气复苏之前，他们确实被认为是疯子。白灼肖说道，但现在，灵气危机让很多人绝望，科技教会的机械飞升理论反而吸引了大量追随者。
还有一件事。赵刚继续说道，灵能者联盟总部派人来了华南市。他们似乎知道了窑洞的存在，想要派人进来调查。
灵能者联盟？程金宇皱眉。
没错。赵刚说道，他们派了一个叫林教授的人带队。据说这个林教授是灵子研究院的院长，也是国内最权威的灵能研究者。
灵子研究院……程金宇若有所思，他们是怎么知道窑洞的？
不知道。赵刚摇头，但他们在窑洞外面设立了前哨站，已经有人在外面驻扎了。
程金宇沉思了片刻。
情况比我们想象的要复杂。他说道，窑洞外面已经有多方势力在关注。我们必须加快速度。
加快什么速度？赵刚问道。
两件事。程金宇说道，第一，尽快制造灵子核心，加固烈火王冠的封印。第二，与外面的势力接触，了解更多信息。
你打算怎么做？刘军长问道。
我先出去一趟。程金宇说道，见见这个林教授，了解一下灵能者联盟的态度。白灼肖继续研究灵子核心，王灵安和刘军长继续探索窑洞。
你一个人去？赵刚问道。
程金宇摇头，凌云跟我一起去。他在外面有人脉，能帮上忙。
凌云从角落走出来，点头道：没问题。
程金宇看了凌云一眼。这个人在窑洞探索中一直表现得很可靠，但程金宇始终对他保持着一丝警惕。白灼肖的身份已经让他产生了怀疑——科技教会的叛逃者，这个身份太特殊了。而凌云，从头到尾都没有透露过自己的真实来历。
什么时候出发？凌云问道。
明天。程金宇说道，今晚准备一下。
……
当晚，程金宇独自坐在灵子超算中心前，整理思绪。
他调出首席科学家传承中关于观察者的资料，仔细阅读。
资料中提到，观察者并非单一的存在，而是一个组织。他们负责管理银瀚中的数百个实验场，每个实验场都是一个文明发展的试验田。
实验场的目的是什么？程金宇喃喃道。
资料中给出了答案：
实验场的最终目的，是筛选出能够突破维度限制的文明。当一个文明发展到足够高的水平，能够制造出改写灵力法则的装置时，观察者就会介入，将该文明的核心技术回收，并将文明重置到初始状态。这个过程被称为。
收割……程金宇心中一寒。
科技修仙文明就是被的。他们发展出了烈火王冠，然后观察者介入，整个文明被重置。
那灵源星……程金宇喃喃道，也在被观察吗？
答案是肯定的。灵源星是第37号实验场，灵气复苏就是观察者播撒的灵子种子。
如果我们也发展出了类似烈火王冠的技术……程金宇不敢往下想。
他关闭了资料，开始思考对策。
要加固烈火王冠的封印，就必须制造灵子核心。但制造灵子核心本身就是一种改写灵力法则的技术。如果观察者监测到了这种技术的使用，会不会提前介入？
这是一个两难的局面。程金宇喃喃道，不加固封印，烈火王冠会现世，后果不堪设想。加固封印，又可能引起观察者的注意。
他闭上眼睛，思考了很久。
最终，他做出了决定。
必须加固封印。程金宇睁开眼睛，至于观察者……走一步看一步。
他重新打开灵子编程界面，继续学习。
时间不多了。
……
（第十八章完）
