巨灵三号在暗影星轨道上空一千二百公里处的灵能盲区中，悬停了三个小时。
三个小时中，凌辰通过天问号的灵能探测仪，反复扫描了暗影星表面和周围五十万公里范围内的所有灵能信号。扫描的结果，与他在五天前收到的勘察报告中的描述基本一致。
暗影星的表面，看起来完全荒芜。没有城市，没有基地，没有人造光源。只有暗红色的岩石和沙砾，以及在暗红色天空中缓慢飘动的灵能粒子云。
但天问号的灵能探测仪显示，暗影星表面的某些位置，有微弱的灵能信号泄漏。泄漏的位置，正好是勘察报告中提到的，第一层地下空间的入口处。
凌辰在巨灵三号的驾驶舱中，通过舷窗看了一眼暗影星。那颗星球看起来很安静，表面是暗灰色的。没有城市的光芒，没有灵能信号的波动，就像一颗死去的星球。
但他知道，在那颗看似死去的星球地表下，藏着可能改变整片星海格局的秘密。
凌辰在驾驶舱中坐了很久。久到他的眼睛，开始感到微微的酸涩。
凌辰在驾驶舱中坐了十分钟。十分钟后，他操作巨灵三号，从灵能盲区中缓缓驶出。驶出的速度很慢，约相当于普通人步行的速度。
慢速度的目的是，让巨灵三号的新型灵能隐身系统有足够的时间，适应暗影星周围的灵能环境。新型隐身系统不仅可以隐藏巨灵三号的灵能信号，还可以主动发射与周围环境完全一致的灵能噪声。
适应过程约持续了二十分钟。二十分钟后，天问号的探测结果显示，巨灵三号的隐身效果已经达到百分之九十九点七。这意味着，暗影星周围百分之九十九点七的灵能探测设备，都无法发现巨灵三号的存在。
凌辰在确认隐身效果后，操作巨灵三号，开始向暗影星地表降落。降落的过程很顺利，三十分钟后，巨灵三号降落在了第一层地下空间入口的正上方地表。
降落后，凌辰操作巨灵三号，发射了一枚灵能钻地弹。钻地弹的威力被精确控制，它只在地表中打出了一个直径两米的竖井，直达地下空间。
竖井打通的瞬间，巨灵三号的灵能探测仪没有检测到任何报警信号。这意味着，第一层地下空间的灵能探测系统，确实已经在三百年前就停止运转了。
凌辰从巨灵三号中走了出来。他穿着一套全套的灵能防护服，防护服的头盔中集成了天问号的灵能探测模块。模块可以在他的视网膜投影上，实时显示周围一百二十米范围内的所有灵力波动。
他沿着竖井的临时梯子，缓缓降到了地下空间中。地下空间的内部，与他一天前在灵能记录仪中看到的一样。灰尘厚约三到五厘米，所有设备都已经被盗走或自然损坏。
但凌辰的目标不是第一层空间中的那些已经损坏的设备。他的目标是第一层深处，那扇三米厚的灵能屏蔽门。
他走向屏蔽门。在走向门的过程中，他的本源灵力自动与门上的灵纹阵列产生了共振。共振的强度为百分之八，与天问号之前分析的结果一致。
凌辰将手掌贴在屏蔽门的表面。在他的手掌与门面接触的瞬间，门上的灵纹阵列亮了起来。亮起的光芒是淡蓝色的，那是灵纹阵列在被激活时的正常颜色。
光芒持续了三秒。三秒后，屏蔽门缓缓打开了。
门后就是那个约五十平方米的小房间。房间中央，那台两米高的灵能记录仪，仍然在安静地运转着。它的灵能供应仍然在正常运转，因为它使用的是暗影星灵脉的直连式能源核心。
但凌辰没有在灵能记录仪前停留。他的目标是第二层地下空间。
他在小房间中，寻找着通往第二层的入口。寻找的过程约持续了一个小时。一个小时后，他在房间的地板处，发现了一个被灰尘完全覆盖的灵纹编码面板。
面板的面积为三十厘米乘三十厘米。它的表面已经布满了灰尘，但灵纹编码仍然可以辨认。凌辰将本源灵力注入面板，约零点三秒后，地板的一部分缓缓沉降了下去。
沉降的部分，露出了一个向下的竖井。竖井的深度为一百五十米。井壁上，每隔三米就有一盏灵能灯。灯的光线是淡绿色的，那是灵能灯在三百年前被建造时的正常颜色。
凌辰沿着竖井中的梯子，缓缓降到了第二层的入口处。第二层的入口，是一扇与第一层屏蔽门类似的灵能屏蔽门。但这一扇门的面积更大，为五米宽，四米高。
门上也有灵纹阵列。但这一次的灵纹阵列，比第一层的要复杂约二十倍。凌辰的本源灵力在接触到门面时，产生的共振强度为百分之二十三。
天问号在凌辰的视网膜投影上打出了分析结果。第二层屏蔽门的灵纹阵列，与虚渊道尊的灵力特征有百分之二十三的相似度。这比第一层的百分之八要高得多。
凌辰在门前端详了五分钟。五分钟后，他尝试将本源灵力更深入地注入门的灵纹阵列中。注入的过程很缓慢，约持续了十分钟。
十分钟的后，屏蔽门发出了一个低沉的轰鸣声。轰鸣声在竖井中回荡着，但通过灵能消音系统，竖井外的第一层空间中，几乎听不到任何声音。
轰鸣声持续了三秒。三秒后，屏蔽门缓缓打开了。
门后的景象，让凌辰在瞬间感到了震撼。
他在心中默默地思考着。思考着第二层中的发现，思考着虚渊道尊留下的灵核碎片，思考着如何将这些发现带回灰烬星。
第二层地下空间，比第一层要复杂得多。它不仅有完整的灵核研究设备，还有虚渊道尊的手稿库，以及完整的灵能记录仪。
凌辰在走回巨灵三号前，在第二层中进行了一次全面的扫描。扫描的结果是，第二层的面积约是第一层的约二十倍，它的深度为三千米。
在三千米的深处，有一道十米厚的灵能屏蔽门。门后的灵力波动，比暗金色晶体的灵力波动还要强。
凌辰在扫描到那道门后，在心中默默地记下它的位置。他知道自己现在还无法打开那道门。但总有一天，他会回来的。
他走出了第二层，回到了巨灵三号中。
他登上了驾驶舱，在控制台前坐了下来。他望着窗外的暗影星，在心中默默地想着。
想着他应该如何在停火协议到期前，完成灵核碎片的提取，并将它带回灰烬星。
他需要在二十天内，完成这件事。因为二十天后，就是停火协议到期的日子。
那时，韩启年的全面攻击，可能会正式开始。
凌辰在驾驶舱中坐了很久。久到窗外的暗影星，变成了一个暗红色的小点。
然后他按下了控制台上的出发按钮。
巨灵三号的引擎在两秒后，发出了低沉的轰鸣声。轰鸣声中，巨灵三号从暗影星的地表缓缓升空。
它在暗红色的天空中，加速向灰烬星的方向飞去。
飞到轨道上后，凌辰操作巨灵三号，进入了灵能跃迁通道。跃迁通道的入口，在暗影星轨道的一千二百公里处。
进入跃迁通道后，巨灵三号的速度从零提高到了约一百二十倍光速。
凌辰在跃迁通道中，没有休息。他利用星海境神识的乘以五十思考速度，在脑海中反复推演着灵核技术的研发方案。
推演的内容，主要是灵核碎片的分析方法，以及基于碎片样本设计人工灵核的技术路径。
五天的跃迁时间，在反复的推演中度过了。
第五天的傍晚，巨灵三号到达了灰烬星的轨道。
凌辰在驾驶舱中，通过灵能探测仪，扫描了灰烬星表面和周围一百二十公里范围内的所有灵能信号。
扫描的结果，让他微微皱眉。灰烬星基地周围的灵能信号，比他离开前，密集了百分之三十五。
密集的原因是，星火联盟在约过去的一个月内，又有三颗新的边缘矿业星加入了联盟。新加入的星球，带来了约两千名新的技工和矿工。
这些新人需要住宿，需要工作空间，需要灵能设备。所以灰烬星基地在约过去的一个月内，进行了一次大规模的扩建。
扩建后的基地，面积约为之前的约两倍。
凌辰在扫描完灵能信号后，操作巨灵三号，降落在了灰烬星地表的指定位置。
降落后，他走出了巨灵三号。他穿着全套的灵能防护服，手中拿着那个从暗影星带回的灵能存储单元。
他在地表的矿坑边缘站了五分钟。五分钟后，他走回了地下基地的入口处。
入口处已经有二十人在等待着。等待的人群中，有墨老，有苏析，有沈雨柔，还有十名星火联盟的核心成员。
凌辰在走到入口处时，将灵能存储单元高高举了起来。举起的动作，在矿坑的暗红色灯光下，形成了一道两米长的影子。
影子在岩壁上缓缓移动着。移动的过程中，凌辰说了一句话。声音很平静，但每一个字都清晰得像是刻在灵能介质上。
虚渊道尊留下的完整研究资料，我已经带回来了。从今天开始，我们将基于这些资料，正式开始灵核技术的研发。
他的话音在矿坑中回荡着。回荡持续了十秒。十秒后，矿坑中爆发出了一阵二十秒的欢呼声。
欢呼声是从等待的人群中发出的。人群中的十五人，在二十秒后，开始有序地回到了各自的工作岗位。
剩余五人，包括墨老和苏析，跟随凌辰走入了地下基地。
凌辰在走入基地后，没有立即前往实验室。他在入口处的大厅中，站了三分钟。
三分钟后，他做了一件事。他将灵能存储单元，交给了苏析。交出的动作很轻，但他的眼神非常严肃。
苏析在接过存储单元后，静止了五秒。五秒后，他点了点头。点头的动作表示，他明白这个单元的重量。
凌辰在苏析点头后，说了一句话。从今天开始，灵核研发项目，由你全权负责。我给你的权限是，可以调用基地中百分之七十的资源。
苏析在听到这句话后，静止了十秒。十秒后，他再次点了点头。这次点头的动作，表示他接受这个任务。
凌辰在苏析再次点头后，转过身，走向了控制室。他需要做的第一件事，是向星火联盟的所有十五颗星球，以及所有观察员星球，宣布灵核技术研发正式开始的消息。
消息通过灵纹编码脉冲通信网络，在三秒内传到了所有星球。十二小时后，所有的星球都发回了确认回复。
回复的内容都是类似的。灵核技术，我们等了很久。从今天开始，我们的全部资源，都将优先支持灵核研发。
凌辰在控制室中，读完了所有的回复。读完后的感觉是，一种无法忽视的压力，以及，一种同样无法忽视的责任。
他知道，从这一刻开始，星火联盟的每一个人的目光，都将聚焦在灵核技术研发上。成功，则联盟可以在与星瀚灵运的对抗中占据主动。失败，则所有的希望都将破灭。
这种压力，不是负担，而是动力。凌辰在五秒后，轻轻握紧了拳头。
他在控制室中坐了很久。久到窗外的天空，已经从暗红色变成了深紫色。
深紫色的天空中，那丝不正常的紫色，在约过去的五天内，又浓了一些。天问号的分析显示，紫色的浓度，已经达到了临界值的百分之八十九。
如果达到临界值，灰烬星的大气就会变成覆盖全球的灵能闪电网络。
这不是一个遥远的威胁。而是一个迫在眉睫的危机。
凌辰在心中默默地计算着时间。灵核技术的研发，估计需要三个月到半年的时间。而灰烬星大气的灵能粒子浓度达到临界值，估计只需要一个月。
这意味着，在灵核技术研发完成前，灰烬星可能就会面临大气灵能粒子饱和的危机。
他在控制室中坐了一个小时后，站了起来。他走到控制台前，按下了通信按钮。按钮连接的是墨老。
凌辰的指令是，在三天内，完成灰烬星大气灵能粒子浓度控制方案的初步设计。方案的目标是，在不超过临界值的情况下，控制大气中的灵能粒子浓度。
墨老在通信那头，五秒后就给出了回复。回复的内容是，明白。我会在两天内完成初步设计。
通信结束后，凌辰在控制室中，打开了天问号的灵核技术研发辅助模块。
模块是天问号在一年前，就开始预研的项目。项目的目标是，在凌辰获得灵核碎片样本后，提供全面的技术研发支持。
模块在打开后，在天问号的数据库中，生成了一份约三百页的研发路线图。路线图的内容，从灵核碎片的基础分析开始，一直延伸到人工灵核的实战化应用。
凌辰在控制室中，开始仔细阅读这份路线图。他知道，从今天开始，他的时间将变得非常紧迫。
灵核技术的研发，灰烬星大气的危机，韩启年可能发动的全面攻击，以及，飞升骗局的真相公开后，星火联盟内部可能出现的思想波动。
这一切，都将在约未来三个月到半年的时间内，同时发生。
他在控制室中坐了很久。久到沈微通过灵纹编码脉冲通信网络，发来了一条加密信息。
信息的内容是，灵域盟内部，在约过去的一个月内，发生了一次重大变动。变动的核心是，灵域盟的高层中，有三名成员，公开表态支持对道源委员会进行正式调查。
三名成员的表态，在灵域盟内部引发了两百年来最大的一次政治地震。
凌辰在读完信息后，在制造日志中写下了这样一句话。政治的变化，有时候比技术的突破，更难预测，也更重要。
写完这句话后，他合上了制造日志。然后他走出了控制室，走向了苏析的实验室。
他需要亲自看看，灵核碎片的初步分析结果。
