第一百二十四天清晨林闲在废弃驿站上层醒来。他把暗金色核心从包袱里取出来放在掌心里。暗金色核心在晨光中悬浮着，比之前任何一颗核心都更大、更沉。他把银线亮起来连接暗金色核心。银线靠近时暗金色核心亮到最大。他感觉到核心跟银线之间有一种新的连接，比之前七颗核心各自连接时更强、更稳定。
他把横线也连接暗金色核心。横线靠近时暗金色核心亮到最大。他感觉到归零状态跟暗金色核心之间产生了共鸣，像是暗金色核心就是归零状态的实体化。他收了银线和横线。暗金色核心在他掌心里缓慢旋转。
苏檀儿用异瞳看了一遍暗金色核心，然后说：“七核合一之后，它变成了一个完整的归零点。比之前的七颗核心加起来都更强。”他把暗金色核心收好。
林闲走出驿站。他把暗金色核心从包袱里取出来握在右手，把铁片握在左手。他试着用暗金色核心驱动银线剑法。灵力从丹田推出来，经过横线，通过银线传入暗金色核心，再从暗金色核心回传到铁片。
铁片表面亮起暗金色的光。他挥出一剑。剑气比之前任何一次都更强、更快。剑气落在驿站外面的石头上，石头被切成了两半。他把暗金色核心收好。他确认了，暗金色核心可以增强银线剑法的威力。它像是一个放大器，把银线灵力放大之后再释放。
苍狼走到他旁边，低头用鼻子碰了碰暗金色核心。暗金色核心亮了一下。它张嘴说了一个词：“……强。”它在说“更强”。
林闲、苏檀儿和苍狼离开废弃驿站继续往西走。路从官道变成了土路，两侧的建筑从农田变成了零散的村落。走了大约一个时辰，他们来到一处界碑。界碑上刻着四个字：“四宗地界”。
他站在界碑前面。他把灰色线从包袱里取出来放在掌心里。灰色线在掌心里悬浮着，指向西偏南方向。他迈步走过界碑。苍狼跟在他身后。苏檀儿走在他旁边。他们正式进入四宗联盟的地界。苏檀儿的异瞳微亮。她说：“四宗联盟的灵气比青云宗浓。正版灵力很充沛。”
他们在路边一处废弃茶棚歇脚。林闲把暗金色核心从包袱里取出来放在桌面上。苍狼走到桌边，低头用鼻子碰了碰暗金色核心。暗金色核心亮了一下。苍狼的银甲在暗金色核心的光中亮到最大。
他注意到苍狼银甲上的双层结构纹路跟暗金色核心的光同步脉动。暗金色核心里的光在银甲纹路中流动，从外层到内层，再回到核心。他把暗金色核心收好。苍狼张嘴说了一句话：“暗金色核心跟银甲同源。它可以增强银甲的感知力。”他把这句话记在心里。
他们继续往西走。路越来越荒，两侧的村落变成了荒原。荒原上偶尔能看到零散的修士在赶路。走了大约半个时辰，他们来到一处荒原边缘。前方有一道灵力屏障，半透明，颜色偏蓝，将整片荒原隔开。
苏檀儿用异瞳看了一遍屏障，然后说：“这是一道正版灵力屏障。四宗联盟设的。可能是用来隔离荒原里的什么东西。”他走到屏障前面。他把右掌按在屏障上。银线亮着，横线在中间。屏障表面的蓝色纹路亮起，但没有打开。
他把暗金色核心从包袱里取出来放在屏障上。暗金色核心在屏障上悬浮着，缓慢旋转。屏障表面的蓝色纹路在暗金色核心的光中开始变化。
暗金色核心在屏障上悬浮着，屏障表面的蓝色纹路从正版变成了正反交错。屏障从中间裂开一道缝。他把暗金色核心收好。他站在裂缝前面。裂缝后面是一片荒原，荒原深处有一道灰色的光。
他把灰色线从包袱里取出来放在掌心里。灰色线在掌心里悬浮着，指向荒原深处的灰光。苍狼走到裂缝旁边，低头用鼻子碰了碰地面。地面亮了一下，浮现出一行字：“七核合一，门启。前方有门，需以归零为引。”
他把这句话读了两遍。前方有一扇门，需要以归零为引才能打开。他站在裂缝前面。裂缝后面是荒原，荒原深处有一道灰色的光。他把灰色线收好。他把暗金色核心收好。他低头看了一眼右掌，银线亮着，横线在中间。
他迈步走进裂缝。苍狼跟在他身后半步处。苏檀儿走在他旁边，异瞳微亮。他们走进荒原。灰色的光在前方等着他们。
荒原上的风很大，吹起地面的沙尘。他沿着灰色线的方向往荒原深处走。苏檀儿走在他旁边，异瞳一直亮着。她忽然说了一句话：“荒原深处有灵力波动。不只是灰色的，还有别的。”
他把这句话记在心里。他继续往前走。灰色的光在前方越来越近。他走了大约两刻钟，来到一处低洼地带。低洼地带中央有一道裂缝，比后山那道更大、更深。裂缝底部有灰光渗透上来。
他走到裂缝边缘。他把灰色线从包袱里取出来放在掌心里。灰色线在掌心里悬浮着，指向裂缝底部。他把银线亮起来照向裂缝深处。裂缝底部有一块灰色的石头，比之前四块灰源都更大、更暗。
他把暗金色核心从包袱里取出来放在裂缝边缘。暗金色核心在裂缝边缘悬浮着，跟裂缝底部的灰光产生共鸣。他把灰色线放在暗金色核心旁边。两样东西同时亮起。
他站在裂缝边缘，低头看了一眼右掌。银线亮着，横线在中间。他把银线亮到最大。他把暗金色核心和灰色线同时收好。他转回身面朝苏檀儿和苍狼。他说了一句话：“我下去。你们在上面等。”
苏檀儿点了一下头。苍狼走到裂缝边缘，低头用鼻子碰了碰地面。地面亮了一下。它张嘴说了一个词：“……门。”它在说“门”。它知道裂缝底部有一扇门。
他把暗金色核心收好，把灰色线收好。他站在裂缝边缘最后看了一眼裂缝底部的灰光。他攀着裂缝壁往下走。苍狼跟在他身后。他下到裂缝底部。底部有一扇门。门是灰色的，门上刻着跟圆牌上截断弧线一模一样的符号。
他把暗金色核心从包袱里取出来。他把暗金色核心按在门上的符号凹槽里。暗金色核心嵌入后门表面的灰色纹路亮起。他维持着归零状态，把右掌按在门上。银线亮着，横线在中间。门从中间裂开一道缝。门后是灰色的光。
他把暗金色核心从凹槽里取下来收好。他站在门前。门后是一个不大的空间。空间中央有一块石台。石台上放着一封信。信封是深灰色的，跟之前收到的一模一样。
他走到石台前面把信拿起来。信封上没有署名，封口处压着截断弧线印记。他把信封拆开。信纸上只有一行字，笔迹跟陈默的笔迹一致：“七核合一，门启。第四处灰源已消。灰已尽。可走下一步。下一步——在四宗联盟深处。”
他把这句话读了两遍。第四处灰源已消。灰已尽。可走下一步。下一步在四宗联盟深处。他把信纸收好。他把暗金色核心收好，把灰色线收好。他转回身面朝来时的方向。苍狼跟在他身后半步处。他走出裂缝底部，攀爬裂缝往上走。他爬出裂缝时苏檀儿在裂缝边缘等着。她说：“找到了？”他点了一下头。他说：“第四处灰源已消。下一步在四宗联盟深处。”
