黑云岭位于太行山深处，山峦叠嶂，林木茂密。主峰海拔一千二百米，四周环绕着陡峭的悬崖和深邃的峡谷，只有几条狭窄的山路可以通行。
李云龙带着独立团团部和最后一批老百姓，在第四天傍晚抵达黑云岭北麓的一个山谷。山谷里已经搭建起了简易的窝棚，先期抵达的老百姓和战士们在这里临时安顿。
“团长，你们可算到了！”张大彪迎上来，脸上带着疲惫但兴奋的神色，“一营负责转移的六个村子，两千三百多口人，全部安全抵达。路上有七个老人实在走不动，是战士们轮流背着走的。”
“伤亡情况呢？”李云龙跳下马问道。
“没有伤亡，就是有十几个战士的脚磨破了，已经让卫生员处理了。”
李云龙点点头，环视着山谷。山谷里人头攒动，窝棚一个挨着一个，炊烟袅袅升起。虽然条件简陋，但秩序井然，妇救会的妇女们在做饭，儿童团的孩子在帮忙拾柴火，青壮年们在搭建更多的窝棚。
“粮食呢？藏好了吗？”
“藏好了，”沈泉走过来汇报，“按照您的指示，在山里找了七个隐蔽的山洞，粮食分开放，就算鬼子找到一个，其他的也安全。每个山洞派了两个战士看守。”
“水源呢？”
“山谷里有一条小溪，水量充足，够用了。”
李云龙稍微松了口气。人安全了，粮食藏好了，水源也有了，基本生存条件算是有了保障。
“各营现在什么位置？”
张大彪指着周围的山头：“一营在东北方向的鹰嘴崖设防，那里是通往这个山谷的主要通道。二营在西面的老虎沟，三营在南面的鬼见愁。骑兵营的侦察小组在外围活动，炮连把迫击炮分散配属给了各营，王承柱带了一个排留在团部附近作为机动。”
“特战分队有消息吗？”
“还没有，”赵刚走过来，“按照计划，他们应该已经潜入敌后了。但为了安全，不会轻易联系。”
李云龙看了看天色，太阳已经落山，天色渐暗。
“通知各营营长，今晚八点来团部开会。另外，加强警戒，鬼子随时可能摸过来。”
“是！”
团部设在半山腰的一个天然石洞里，洞口被树枝伪装，不走近根本发现不了。洞内空间不小，能容纳二十多人，深处还有个小侧洞，可以用来存放电台和重要文件。
晚上八点，各营营长陆续赶到。每个人脸上都带着疲惫，但眼神都很坚定。
煤油灯照亮了山洞，李云龙在石桌上摊开地图。
“都到齐了，说下情况。”李云龙开门见山，“张大彪，你先来。”
张大彪指着地图上的鹰嘴崖：“一营在鹰嘴崖构筑了三道防线。第一道在山口，挖了战壕，埋了地雷。第二道在半山腰，利用天然石洞和岩石做掩体。第三道在山顶，可以俯瞰整个山谷。目前部署了两个连，还有一个连作为预备队。”
“鬼子如果强攻，能守多久？”
“如果鬼子没有重炮，守个三五天没问题。如果有重炮...那就不好说了。”
李云龙看向沈泉。
沈泉汇报：“二营在老虎沟，那里地形更险要，只有一条羊肠小道可以通行。我们在小道上设置了滚木擂石，还在两侧的山崖上埋伏了人手。鬼子敢来，就让他们有来无回。”
“王怀保。”
“三营在鬼见愁，”王怀保说，“那里是一片乱石坡，根本不算路。我们主要任务是警戒，防止鬼子从那个方向偷袭。另外，我们还派了一个排在山里巡逻，确保没有其他小路被鬼子发现。”
“孙德胜。”
孙德胜站起来：“骑兵营的八个侦察小组一直在外围活动。根据最新情报，鬼子的先头部队已经到达赵家峪，正在村子里搜查。他们没有找到粮食，也没有找到人，正在四处放火。”
李云龙握紧了拳头：“狗日的...”
“另外，”孙德胜继续说，“鬼子大部队分成三路，一路沿着大路向黑云岭方向推进，一路向西，一路向东，看样子是想包围整个根据地。”
“兵力分布呢？”
“中路最多，大约五千人，有两个联队，还有炮兵。左右两路各两千多人，各一个联队。骑兵中队在中路。”
李云龙盯着地图，脑子快速运转。
鬼子分兵三路，中路是主力，左右两路是策应。这是典型的扫荡战术，企图把八路军逼到中间，然后合围。
“中路鬼子现在到哪里了？”
“距离黑云岭还有三十里，以他们的行军速度，明天中午就能到鹰嘴崖。”
李云龙抬起头：“同志们，情况很清楚了。鬼子明天就会到，第一仗就在鹰嘴崖。张大彪，你们一营的任务是，在鹰嘴崖阻击鬼子至少三天，给老百姓转移争取时间。”
“三天？”张大彪有些为难，“团长，鬼子有五千人，还有炮兵...”
“我知道，”李云龙说，“所以不能让鬼子舒舒服服地进攻。沈泉，你派一个连，今晚偷袭鬼子的营地。不要硬打，就是骚扰，放几枪就跑，让鬼子睡不好觉。”
“是！”
“王怀保，你们三营在鬼见愁方向也要做好准备。虽然那里地形险要，但鬼子可能铤而走险。”
“明白！”
“孙德胜，骑兵营继续侦察，密切监视鬼子动向。特别是左右两路，看他们有没有合围的迹象。”
“是！”
“王承柱，你的炮排明天天亮前转移到鹰嘴崖后面的山头，建立炮位。等鬼子进攻时，给我狠狠地打。但记住，打几炮就换地方，别让鬼子炮兵盯上。”
“明白！”
李云龙部署完毕，看向众人：“这次阻击战，不是为了歼灭鬼子，而是为了拖延时间。咱们要利用地形，跟鬼子周旋。能打就打，不能打就撤，保存有生力量。明白吗？”
“明白！”
“好，散会，各自准备。”
各营营长离开后，李云龙和赵刚留在山洞里。
“老李，三天时间，老百姓能转移完吗？”赵刚问。
“转移不完也得转移，”李云龙说，“黑云岭虽然大，但容纳两千多人已经很挤了。而且粮食有限，不能久留。我已经派人联系旅部，看能不能往更深的山区转移。”
“旅部那边有回信吗？”
“还没有，但应该快了。”
两人正说着，虎子跑进来：“团长，政委，秀芹大姐来了，说要见你们。”
“秀芹？”李云龙一愣，“让她进来。”
秀芹是赵家峪妇救会会长，三十多岁，干活利索，说话爽快。她走进山洞，手里提着一个篮子。
“李团长，赵政委，”秀芹把篮子放在石桌上，“乡亲们让我送点吃的过来。这是刚烙的饼，还热乎着呢。”
篮子里是几十张烙饼，散发着香气。
“谢谢乡亲们，”赵刚感动地说，“但粮食紧张，你们留着自己吃吧。”
“那不行，”秀芹说，“战士们要打仗，不吃饱怎么行？我们妇救会商量好了，从今天开始，轮流给战士们做饭。咱们别的没有，烙饼管够！”
李云龙看着秀芹，突然想起电视剧里，秀芹后来成了他的妻子，最后牺牲在平安县城。
他暗暗下定决心，一定要改变这个结局。
“秀芹同志，”李云龙说，“谢谢你们。但你们也要注意安全，照顾好老人孩子。”
“放心吧，”秀芹笑着说，“我们都安排好了。老人孩子住在一起，互相照应。青壮年组成自卫队，帮着站岗放哨。咱们虽然不能上前线打仗，但后勤保障没问题！”
秀芹走后，李云龙拿起一张烙饼，咬了一口。
饼很香，但吃着吃着，眼睛有点发酸。
多好的老百姓啊。
自己挨饿，也要让战士们吃饱。
这样的老百姓，怎么能不保护？
“老赵，”李云龙说，“咱们一定要打赢这一仗。不是为了立功，是为了这些老百姓。”
“嗯，”赵刚重重地点头。
深夜，沈泉派出的偷袭分队出发了。
一个连的战士，在连长王铁柱的带领下，悄悄摸向鬼子的营地。
鬼子在距离黑云岭二十里外的一个村子宿营。村子已经被烧了大半，鬼子在村口的空地上搭起了帐篷。
王铁柱带着战士们爬到村子对面的山坡上，架起两挺轻机枪。
“准备好手榴弹，”王铁柱小声命令，“听我命令，一起扔。扔完就跑，不要恋战。”
战士们把手榴弹拧开盖子，拉出引线。
“打！”
“哒哒哒哒——”
机枪开火，子弹射向鬼子的帐篷。
紧接着，几十颗手榴弹扔了出去。
“轰轰轰！”
爆炸声在鬼子营地响起。
鬼子被打了个措手不及，慌乱中组织还击。
但八路军打完就跑，等鬼子追出来时，早就没影了。
这一夜，同样的偷袭进行了三次。
每次都是不同的方向，不同的时间。
鬼子被搅得一夜没睡，疲惫不堪。
第二天一早，鬼子继续向黑云岭推进。
但行军速度明显慢了。士兵们眼皮打架，走路摇摇晃晃。
中午时分，鬼子先头部队到达鹰嘴崖。
鹰嘴崖是一道天然屏障，两侧是陡峭的山崖，中间只有一条宽不到十米的山路。一营已经在山路上构筑了三道防线。
鬼子指挥官用望远镜观察着鹰嘴崖，脸色阴沉。
“八路在这里设防了，”他对身边的参谋说，“地形很险要，强攻损失会很大。”
“那怎么办？”
“先试探性进攻，看看八路的火力配置。”
很快，一个中队的鬼子开始向鹰嘴崖进攻。
两百多鬼子，排成散兵线，小心翼翼地向山口推进。
山头上，张大彪趴在战壕里，用望远镜看着鬼子的动向。
“告诉同志们，放近了再打。没有我的命令，不许开枪。”
“是！”
鬼子越来越近。
一百米，八十米，五十米...
“打！”张大彪一声令下。
“哒哒哒哒——”
机枪开火了。
步枪也开火了。
冲在最前面的十几个鬼子应声倒地。
鬼子立刻趴下还击。
双方展开了激烈的对射。
但八路军占据有利地形，鬼子在下面仰攻，很吃亏。
打了半个小时，鬼子丢下三十多具尸体，撤退了。
“营长，鬼子退了！”一个战士兴奋地说。
“别高兴太早，”张大彪说，“这只是试探。鬼子很快就会组织第二次进攻，而且会更猛。”
果然，二十分钟后，鬼子的炮兵开始轰击。
“呜——轰！”
炮弹落在山头上，炸起一团团泥土和碎石。
战士们趴在战壕里，捂住耳朵。
炮击持续了十五分钟，山头被炸得面目全非。
“准备！鬼子要上来了！”张大彪大喊。
炮击一停，鬼子就开始冲锋。
这次是一个大队，五百多人。
“打！”
机枪再次开火。
但这次鬼子学聪明了，不排成密集队形，而是分散开，利用岩石和树木做掩护，一步步往上爬。
战斗更加激烈。
“营长，二连那边顶不住了！”通讯员跑过来报告。
张大彪一看，二连防守的左侧阵地，鬼子已经冲到了三十米内。
“预备队，上！”张大彪命令。
预备队一个排的战士冲上去，用手榴弹把鬼子炸了下去。
但鬼子太多了，一波接一波。
就在这时，后山响起了炮声。
“呜——轰！”
迫击炮弹落在鬼子中间，炸倒了一片。
“是王承柱！”张大彪兴奋地说，“炮连支援我们了！”
炮击很准，专打鬼子密集的地方。
鬼子被迫后撤。
第二次进攻又被打退了。
但张大彪知道，这才刚开始。
下午，鬼子组织了第三次进攻。
这次动用了重机枪和掷弹筒，火力更猛。
一营伤亡开始增加。
“营长，三连伤亡过半！”通讯员报告。
“让三连撤到第二道防线，”张大彪命令，“一连顶上去！”
战斗一直持续到傍晚。
鬼子发动了五次进攻，都被打退了。
鹰嘴崖前，留下了两百多具鬼子尸体。
但一营也伤亡了一百多人。
天黑后，鬼子停止了进攻。
张大彪清点人数，能战斗的战士只剩下两百多人了。
“营长，明天鬼子还会来，”一个连长说，“咱们守不住了。”
“守不住也得守，”张大彪说，“团长给的任务是三天，这才第一天。”
“可是...”
“没有可是，”张大彪打断他，“去，统计弹药，组织伤员转移。能动的伤员，送到团部去。不能动的，就地隐蔽。”
“是！”
夜里，李云龙来到鹰嘴崖。
看到阵地上伤亡的战士，他的脸色很难看。
“团长，对不起，”张大彪低着头，“伤亡太大了...”
“不怪你，”李云龙拍拍他的肩膀，“鬼子兵力太多，火力太猛。你们已经打得很好了。”
“可是明天...”
“明天换防，”李云龙说，“让二营来接替你们。你们撤到后面休整。”
“团长，我们还能打！”
“能打也要休整，”李云龙说，“这是命令。”
“是...”
李云龙检查了阵地，又看了伤员，然后回到团部。
“老赵，一营伤亡一百三十多人，其中重伤四十多人。”李云龙心情沉重地说，“这才第一天。”
赵刚也很沉重：“鬼子的火力太强了。咱们的战士很勇敢，但装备差距太大。”
“得想个办法，不能这样硬拼。”
“什么办法？”
李云龙盯着地图，突然眼睛一亮。
“你看这里，”他指着地图上的一个位置，“老虎沟。沈泉说那里只有一条羊肠小道，地形比鹰嘴崖还要险要。”
“你的意思是...”
“把鬼子引到老虎沟去，”李云龙说，“在那里打一场伏击。”
“怎么引？”
“让一营撤出鹰嘴崖，往老虎沟方向撤退。鬼子肯定会追。等鬼子进了老虎沟，二营和三营一起动手，打他个措手不及。”
“可这样一来，鹰嘴崖就丢了...”
“丢了就丢了，”李云龙说，“咱们的目的不是守地盘，是消灭鬼子有生力量。在鹰嘴崖硬拼，咱们吃亏。在老虎沟伏击，咱们占便宜。”
赵刚想了想：“有道理。但需要周密的计划。”
“我亲自去老虎沟看看，”李云龙说，“你通知沈泉和王怀保，让他们做好准备。”
“好！”
第二天一早，鬼子发现鹰嘴崖的八路军撤了。
鬼子指挥官很疑惑，派人上去侦察，确认八路军真的撤了。
“八路为什么撤了？”参谋问。
“可能是伤亡太大，守不住了，”指挥官说，“也可能是诱敌深入。传令，小心追击，注意两翼。”
鬼子开始向黑云岭深处推进。
但他们很谨慎，每前进一段就停下来侦察。
这给了八路军时间。
李云龙已经到达老虎沟。
老虎沟名副其实，沟深林密，两侧是陡峭的山崖，中间一条小路蜿蜒曲折。最窄的地方，只能容一人通过。
“好地方，”李云龙对沈泉说，“在这里设伏，鬼子进来就别想出去。”
“已经设好了，”沈泉说，“二营在左侧山崖，三营在右侧山崖。准备了滚木擂石，还有大量的手榴弹。等鬼子进来，先用手榴弹炸，再用滚木擂石砸，最后用机枪扫射。”
“鬼子可能会分兵，”李云龙说，“一部分走小路，一部分爬山坡。山坡上也要设防。”
“明白！”
“另外，在沟口埋地雷，延缓鬼子进沟的速度。等鬼子大部队进了沟，再引爆。”
“是！”
一切准备就绪。
中午时分，鬼子先头部队到达老虎沟口。
鬼子指挥官看着险要的地形，犹豫了。
“这里太适合埋伏了，”他对参谋说，“八路很可能在这里设伏。”
“那怎么办？”
“先派一个小队进去探路。”
一个小队五十多个鬼子，小心翼翼地走进老虎沟。
他们走得很慢，每一步都小心翼翼。
山崖上，沈泉和王怀保屏住呼吸，等着李云龙的命令。
但李云龙没有下令攻击。
“团长，打不打？”沈泉小声问。
“不打，”李云龙说，“这是探路的。放他们过去，等大部队。”
果然，这个小队走出老虎沟后，没有发现埋伏，向后面发信号安全。
鬼子指挥官这才放心，命令大部队进沟。
三千多鬼子，排成长队，缓缓走进老虎沟。
山崖上，八路军战士们握紧了手中的枪。
李云龙看着鬼子一点点进入伏击圈，心里默默计算着。
等鬼子全部进入沟里，最前面的已经快出沟口了。
“打！”
李云龙一声令下。
“轰轰轰！”
沟口的地雷被引爆，堵住了退路。
紧接着，山崖上扔下无数手榴弹。
“轰轰轰轰！”
爆炸声在狭窄的山沟里回荡，震耳欲聋。
鬼子被炸得人仰马翻。
“八嘎！有埋伏！”
“撤退！撤退！”
但退路已经被堵住了。
山崖上，滚木擂石推了下来。
巨大的圆木和石块顺着陡坡滚下，砸向沟底的鬼子。
“啊——”
惨叫声不绝于耳。
“机枪，开火！”沈泉大喊。
两侧山崖上的机枪同时开火，子弹像雨点一样射向沟底。
鬼子完全乱了套，像无头苍蝇一样乱窜。
但山沟太窄，根本无处可躲。
战斗持续了一个小时。
沟底躺满了鬼子的尸体，鲜血染红了山路。
三千多鬼子，被消灭了两千多，只有不到一千人逃了出去。
八路军大获全胜。
但李云龙知道，这只是一场小胜。
筱冢一男的主力还在后面。
真正的考验，才刚刚开始。
