阳坡头战斗结束后，独立团在榆次城北的一个镇子里扎了下来。
镇子叫小南庄，有二百多户人家。庄里的老百姓大部分在鬼子占榆次时逃到了山里，现在陆续回来了些。独立团一到，地方上的同志就挨家挨户做工作，腾出一批空房子给部队住。李云龙下了死命令：部队只住没人住的空房和几间公屋，有老百姓住的房子一律不占。伤病员优先安排到几间避风好的砖房里。团部设在镇子东头的一个小院里，原来是家小油坊，门窗还齐全，屋里能生火。李云龙和赵刚各住一间，电台和作战地图都放在堂屋里。院子宽敞，能开会。
安顿下来以后，第一件事就是补充兵员。
这一仗从太原到榆次再到阳坡头，独立团前前后后伤亡七百多人。两个营的编制都空了不少。旅部从新兵营和地方武装里给独立团补了三百二十个兵。其中有一百多人是刚从晋北下来的青年学生，有一些是铁路工人，剩下的大多数是根据地的民兵骨干。这些人没有老红军老八路的那股子底子，但胜在年轻，身体好，不少人还上过识字班。李云龙把他们都交给了各营营长。他只有一条要求：新兵入连之前，必须让老兵带着练三天，教他们怎么躲炮、怎么听口令、怎么在阵地上不慌。不求他们立刻能拼刺刀，但绝不能一上阵就乱跑。
“特别是那些学生兵，笔杆子行，枪杆子不行。别以为会写几个字就能打仗了。让连排长多上心。别他们一到连里就摆谱。当兵就是当兵，不分你以前是啥。谁摆谱，让他来找我。”李云龙对张大彪和李大山说。
两个营长点头。新兵到连队以后，各连都搞了简单的欢迎会。没有酒，也没有肉，就是老战士们围坐在一起，给新兵讲讲连里的老规矩。谁枪法好，谁拼刺刀狠，谁在战场上救过几条命。新兵们听得眼睛一眨一眨。有人问打鬼子怕不怕。老兵们哄笑，说不怕的是死人。怕归怕，但枪端起来了，就别想别的。你越怕，子弹越找你。你越往前冲，子弹反倒躲着你。这话说得神神道道，新兵们半信半疑，但记在了心里。
新兵里有个叫贺小泉的，十七岁，是从太原师范跑出来的学生。他分到了一营二连二排。排长是个老兵，叫石铁柱。石铁柱看着贺小泉细胳膊细腿，先让他跟着扛弹药，不急着上前沿。贺小泉不干，说自己会打枪。石铁柱把一支三八大盖塞到他手里。贺小泉端起来，枪托顶在肩上，姿势倒像那么回事。石铁柱让他对着村外一棵老榆树打。贺小泉瞄了半天，一枪打出去，子弹把树皮崩飞了一块，离他瞄准的位置偏了半尺。石铁柱点点头。
“还行。不算太孬。以后每天打二十发。子弹从连里的训练指标里扣。打多了我骂你，打少了我不答应。”
贺小泉天天练。练了三四天，肩膀肿了，脱了衣服一看，枪托顶出来的青紫印子像块烙铁。他没吭气，晚上用热毛巾敷一敷，第二天接着练。二牛看见了，把自己配的跌打膏给了他半块。两个人就这么认识了。二牛比贺小泉大一岁，但已经算个老兵了。他带着贺小泉去伙房后头偷吃半块锅巴，被人看见骂了一顿。贺小泉说：“你老这样，班长知道了要关你禁闭。”二牛嘿嘿笑：“关就关。打了这么多仗，还没关过禁闭呢。怕啥。”
除了新兵，独立团还从太原调回了三营的一个连。三营之前留在太原配合楚云飞守城，现在城防压力减轻，旅部让王怀保带一个连归建。王怀保留了两个连在太原，把最完整的一连带了回来。回来那天，李云龙在镇口迎着。一连长叫丁宝旺，三十来岁，黑脸汉子。他带着连队从太原一路步行，鞋都走破了几双。见了李云龙，丁宝旺敬礼：“团长，一连奉命归建。全连九十七人，实到九十七人。”李云龙扫了一眼队列，见不少人还穿着从太原出发时的单薄棉衣，便对赵刚说：“先给他们一人发一件缴获的军大衣。还有，今天让伙房加菜。老丁他们从太原走回来不容易。”
赵刚立刻安排。丁宝旺和他的连队进了小南庄，补充进三营建制。三营在阳坡头战斗中没有直接参战，但归建后士气很高。三营长王怀保回太原时和归建后的老部下见了面，抱了又拍。这些兵跟着他从太原城墙打到榆次城外，个个都是好样的。
休整的日子，时间过得说快不快，说慢不慢。每天早晨，全团出操。白天按营连分散训练。队列、射击、刺杀、投弹、土工作业，一样不落。李云龙经常带着虎子到各连转。他不像有些首长那样只是看，他爱上手。见了新兵练刺杀姿势不对，他亲自示范。拿过步枪，弓步前刺，枪出如风，收枪如电。新兵们看得张大了嘴。这时候他们才知道，团长那一身打仗的本事真不是吹出来的。有个排长感叹说，咱团长要是在旧军队，怎么也得是个武术教头。李云龙听见了，扭头骂了一句：“教头个屁。教头是教学生，老子是带兵。不一样。”
除了训练，赵刚还管着政治教育和文化课。他让识字多的新兵当小教员，教战士们认字。每人每天认五个字。不求多，求记住。有战士不乐意，说打仗又用不上识字。赵刚不生气，慢慢跟他们说：“打了胜仗，要写布告，要写标语。以后进了城，要和老百姓说话，要看文件。不识字，寸步难行。”有战士顶嘴：“以前不识字也打胜仗了。”赵刚说：“以前是以前。以后我们要打更大的仗，管更大的地方。认字的人越多，部队越强。”李云龙在旁边听了也不插嘴。他对学文化这事说不上多热心，但也知道赵刚是对的。他没有反对，只是让虎子也跟着学。虎子学得吃力，常常把“枪”字和“抢”字弄混。李云龙就拿木棍在地上画，告诉他一个是木头做的，一个是用手去夺。虎子记住了，逢人便说。
天气越来越冷。夜里站岗的战士冻得直跺脚。李云龙让后勤把缴获的鬼子冬装全部发下去，不够的用缴获的毛毯改。军械所里有几个会针线的战士，把大块的军毯裁成短大衣，一件能顶一件棉衣。又让人把据点里缴获的手套和毛袜子分给岗哨多的连队。他说：“谁站岗冻坏了脚，我找谁连长算账。”
赵刚则忙着和地方党组织联系，商量过冬粮食的事。榆次城刚打下来，城里的老百姓缺粮少衣。独立团从阳坡头缴获的粮食拉了一部分进城，分发给最困难的群众。又在城北城南设了三个粥棚，每天放粥两次。赵刚和几个地方干部天天往城里跑，晚上回来时脚上全是泥。李云龙见了，说：“老赵，你一个政委，天天跑得跟个粮贩子一样。这些事让供给处的人去办不行？”赵刚笑说：“我不去，他们有些事定不下来。地方上的同志见了我，说话也方便些。”李云龙不再说什么，让虎子给赵刚多备一双鞋。赵刚的鞋底子磨得都快透了。
这天傍晚，李云龙刚从二营训练场回来，虎子跑来说：“团长，丁团长来了。”李云龙问哪个丁团长。虎子说就是新一团的丁伟丁团长。李云龙一听，三步并作两步回到团部小院。丁伟正坐在院子里的石磨盘上，翘着腿，手里端着一碗热水。看见李云龙进来，他站起来，两个人抱了一下。丁伟身后还跟着两个警卫员，牵着一匹骡子，骡背上驮着一个大筐。
“老李，我来看看你。听说你打阳坡头又发了财。我厚着脸皮来打点秋风。”丁伟笑着指了指那个大筐，“这是新一团在晋北缴获的一点山货，木耳、核桃，还有几斤冻柿子。没别的意思，给独立团的伤号加个零嘴。”
李云龙哈哈大笑：“丁伟啊丁伟，你他娘的太会办事了。拿点山货来换我的枪，这买卖你做得精啊。行，今晚咱们喝两杯。有什么话，酒桌子上说。”
当晚，李云龙让伙房弄了两个菜，开了两罐缴获的日本罐头，又拿出太谷老白干。两人在堂屋里对酌。丁伟几杯下肚，话就多了。他说新一团最近也打了几场小仗，在正太线北边拔了两个小据点，缴获还行，但和独立团没法比。说着说着，他话锋一转，说到了正太铁路。
“老李，阳坡头这一下，你算是把正太线从太原到榆次这一段彻底掐了。但鬼子的修复能力很强。他们最多十天就能把铁路修通。光靠一次爆破，断不了他们的运输。除非把沿线所有的小据点全拔了。可那也不现实。所以咱们得不断找机会，像拔牙一样，一颗一颗往外敲。这次我找你要枪，也不是全为了新一团。西边有一块地方，地方武装正缺家伙。你要是能匀我几十条枪，我拿去武装那里的民兵。他们起来以后，正太线就更不安生了。”
李云龙听完，没有马上点头。他端着酒碗，转了两圈。丁伟也不催他。过了好一阵，李云龙把碗放下，说：“枪可以给，但你不能打我的旗号。我给你五十支三八大盖，两挺歪把子，子弹五千发。再多不能。我自己的新兵还在用老套筒呢。你先把东西带回去，如果地方武装确实能拉起来，以后再从我这儿拿。但不能白拿。等春天粮食下来了，你们那边得给我们送一批。”
丁伟笑了：“行。一斤粮食不差你的。铁血抠神，果然不能白给你东西。”
李云龙也笑了。两人碰了酒碗，一口干了。
第二天，丁伟带着枪走了。李云龙让孙德胜派了半个班的骑兵护送一程，送到正太线以北的山口再回来。临别时，丁伟对李云龙说：“老李，旅长让你休整一个月。我猜，一个月后，大的要来了。鬼子在正太线憋着一股劲，不可能就这么算了。你我在山里钻了这些年，这气候闻都闻得出来。抓紧练兵吧。”
李云龙点头。他站在镇口，看着丁伟的骡子在山路上拐了弯，才转身回去。风从北边刮过来，带着远处山野里说不清的味道。他紧了紧军大衣的领子，步子放慢了些。镇子里传来新兵们练刺杀的喊声，整齐而洪亮。那声音像一锤一锤砸在寒冬的冻土上，把沉沉的暮色都砸得颤起来。
