入口在样本库地下停车场的深处，一扇被藤蔓和灰土覆盖的金属门。
陈野找到它靠的是共鸣。白天他们把样本库地基扫了一遍，小齐的探地设备只扫出一片杂乱的回波，分辨不出结构；可陈野的感知一压下去，那扇门的位置就清晰地浮了出来——整座地下停车场的源能分布，像水一样绕着那个位置流开，形成一个规则的。
金属门没有锁孔，没有把手，表面是一整块灰黑色的合金，门缝几乎看不见。路平蹲下摸了摸门板：材料不是地球的。
灵族的。小齐把手持扫描仪贴上去，门体成分和黑匣数据核心里记录的灵族工程材料一致。这扇门后面，应该就是那台设备。
怎么开？路平问。
陈野把掌心贴到门板上。合金冰凉，像贴着冬天河边的石头。他闭上眼睛，把共鸣压进门板——
没有反应。
他换了个方式，不是，而是。他把感知调到最细，去捕捉门板内部的能量流动。金属门内壁有一条极细的源能回路，像血管一样从门板通向地下深处。回路里流淌的能量很弱，微弱得像冬眠生物的心跳。
他找到了回路的——那是一个频率，与地下设备的跳动同频。
陈野把共鸣调成那个频率，轻轻一推。
门没有任何声响地滑开了。门后是一条向下延伸的通道，通道壁覆盖着暗蓝色的合金，每隔几米嵌着一盏光源，灯光在通道打开的一瞬间亮起来，冷白的光沿着通道一路向下，像一条通向地心的路。
自动感应。小齐低声说，这扇门认识你？
陈野摇了摇头，没有回答这个问题。他走在前面，一步一步往下。通道的墙壁上覆盖着暗蓝色的合金板，板面光滑得能映出人影。陈野一边走一边用感知扫着两侧——合金板后面是密密麻麻的管线，像血管一样沿着通道延伸。每一层平台都有一道闸门，闸门在陈野靠近时自动打开，在他通过后又缓缓合拢。
这通道不是给人走的。路平在后面忽然说。
台阶的高度、闸门的位置——都偏高。路平用枪口比了比，像是按两米二以上的体型设计的。
陈野的脚步顿了一下。他低头看了看台阶——确实，台阶间距比普通建筑大，每一步都要抬高一点。
灵族的高阶个体，体型接近人类，但比人类略高。陈野说，这条通道是他们自己用的。
那它怎么认你的频率？路平问。
陈野没有回答。他心里有个答案正在成形，但那答案太沉，他暂时不想说破。
通道很长，温度在下降，源能浓度在上升。走到第三层的时候，陈野的手表地响了一声——浓度超限，表盘上跳出一行红字。
他把手表摘下来，塞进兜里。
装备涂层开始失效了。小齐在后面说，我们最多再往下走两层，然后必须返回。
知道。
第四层平台的尽头，是一扇更大的门。这扇门和上面那扇不一样——它不是合金的，表面覆盖着一层银灰色的结晶，像长了一层厚厚的霜。结晶在冷光下泛着暗淡的光泽，小齐看了一眼，声音都变了：源晶。整扇门都是源晶。
那玩意儿值多少？路平下意识问。
不是钱的问题。小齐咽了口唾沫，源晶是源能高度富集后的结晶。这扇门上的源晶，浓度高到能自己发光——它里面储存的源能，够第七区全区的防御系统运行十年。
所以这门后面，就是核心。陈野说。
他走过去，这次他没有用手。他把共鸣调成通道深处那个频率，悬停在门前。门上的源晶亮了一下，像被唤醒，然后从中间裂开，向两边滑进去。
门后是一个巨大的空间。
陈野站在门口，一时间忘了呼吸。
那不是一台机器。
那是一个装置——一个巨大的、环形的结构，直径足有十几米，悬浮在空间的中央。环形结构由无数层金属环嵌套而成，每一层都在缓慢地旋转着，方向不一，速度不一，像一台精密的天文仪器。环形结构的中心，悬浮着一枚拳头大小的、通体银白的晶体，它在空间里缓慢自转，表面流动着细密的纹路。
这就是……小齐的声音发颤，投放装置？
路平站在门口，枪口垂着，望着那台装置，过了好一会儿才哑着嗓子说：十二年前，就是这东西，把源石撒下来的？
陈野没有回答。他的感知在接触那台装置的一瞬间，像被一只无形的手攥住了。
装置在他。
不是那种有意识的注视，而是像一台还在运行的机器，在检测到不速之客时，自动校准了某种东西。环层旋转的速度变了，中心那枚银白晶体的纹路亮了起来，一道极细的光束从晶体中心射出，扫过陈野全身。
光束扫过他的衣领处，停住了。
陈野感觉到衣领下、肋骨上方的银纹在发热。那道光束停在银纹的位置，持续了大约三秒，然后熄灭。装置的所有环层同时停住，又缓缓恢复转动，像一次确认完成。
它——小齐盯着陈野，它认识你的纹路？
陈野低头，看着自己衣领处透出的微光，没有说话。
陈野。路平的声音沉下来，这玩意儿，十二年前投放过源石。它现在还在运行，还你的纹路。你告诉我，这是好事还是坏事？
陈野走到装置跟前。环形结构很高，他站在底下，像站在一台巨大的钟表下面。中心那枚银白晶体悬浮在齐胸的高度，表面纹路在他靠近时又亮了一下，像无声的回应。
它还在运行。陈野说，十二年了，它一直在运行。那扇门认识我的频率，这台装置认识我的纹路——不是巧合。
那是为什么？
陈野伸手，指尖悬在银白晶体前陈野绕着装置走了半圈，在环形结构的下缘发现了一排细小的刻痕。刻痕密密麻麻，像是某种记录——不是灵族文字，而是一种他看不懂的、更古老的符号。小齐凑过来看了半天，摇了摇头：这不在黑匣词典里。
像是……数数。路平忽然说。
什么？
路平指了指那排刻痕：旧都防区的老仓库，保管员清点物资的时候，会在墙上划道。一道就是一件。你看这排刻痕——两竖一组，划到第三十几组的时候断了，然后又从另一边重新开始。
陈野数了数，前一组刻痕停在第三十七组，后一组已经划到了第七组。
有人在数什么，数到三十七，然后重新数。陈野说，数到第七。
他想起那台还没开机的操作台，心里已经有了一个模糊的预感——这台装置，被人数过。
，差一寸就要碰到。他的感知在那枚晶体里读到了什么——一层一层的数据，像一本合拢的书。
因为它在等我。陈野说，或者说，它一直在等一个能打开它的人。
而你……是那个人？小齐的声音很轻。
陈野没有回答。他的指尖向前，碰上了那枚银白晶体。
晶体表面纹路猛地亮起来，像一整座城市的灯同时点亮。空间的空气开始震荡，环形结构的每一层都加快了旋转，源能像潮水一样从晶体中心涌出来，漫过整个空间。
陈野听见了什么——不是声音，是一段数据，直接从晶体里灌进他的感知里：
那是十二年前的某个时刻，这台装置被启动时，记录下来的第一组数据。
他还没来得及读懂那组数据，就看见晶体内部浮出一行字。
一行他认识的、人类的字。
