天没亮他们就出发了。路平走在前头，背着他那只旧军械箱，脚步在结晶的地面上发出细碎的声响；小齐背着数据终端和采样箱，一路走一路报读数；陈野殿后，感知像一根绷紧的弦，铺在整条街道上。
雾还没散，死城的街道像一条条灰白色的血管。两边的楼完整得诡异——玻璃窗大多还在，只有少数几扇碎了；沿街的店铺招牌还挂着，字迹被风雨磨得模糊；一辆公交车停在路中央，车门开着，座椅上落了厚厚一层灰，像所有人下车时只是去办点事，然后再也没回来。
不对。路平突然停下，蹲在街边，用军刀拨开地上的积灰。陈野走过去，看见他拨开的是一块路面——上面没有弹坑，没有炸痕，连刹车磨出的深印都没有。
一条主街，一千四百万人的城，灾时没有留下任何交战痕迹。路平站起来，环顾四周，我在旧都防区打了半辈子仗，什么样的城没见过。打仗的地方，路面上至少会有这些。他指了指脚下，弹壳、弹坑、烧痕、掩体。
这里都没有。
都没有。路平说，要么没打过，要么——根本没来得及打。
小齐的计数器在嘀嘀响。他皱着眉头看了一会儿数据，又看了看街道两侧：市中心浓度异常均匀。自然泄漏的污染是散乱的，会沿着风、沿着地势走，这里不是——这里像有人把源能均匀地倒在了整个城市上空。
像洒水。陈野说。
对，像洒水。
陈野沿着街道往前走，感知在楼群之间穿行。他见过滨江的源灾封锁区——那里是乱糟糟的：结晶像癞痢一样一片一片地长，异变体在阴影里出没，空气里都是危险的味道。可这里，一切都太干净了，干净得让人心里一阵阵地发毛。
样本库在哪儿？他问。
东区，靠近市中心的旧城。小齐调出地图，国家生物样本库，灾前存着全国百分之四十的生物样本——血清、组织、细胞系、基因库。2070年联盟档案里有一条记录，一页纸，随迁清单是空白的。
空白的迁址清单。陈野重复了一遍，一页纸，把一座样本库搬走，什么都没写。
他们拐过两个街角，样本库的轮廓从雾里浮出来——一栋灰白色的低矮建筑群，门口立着块石碑，碑上的字已经看不清了。路平在门口停下，用手摸了摸门柱：这是钢结构的。2068年到现在十二年，无人维护，钢柱应该锈得差不多了。
他摸了一圈，把手收回来，在裤腿上擦了擦，脸色有点沉：锈得很少。有人维护过。
陈野走过去看。门柱上的锈确实比周围建筑少，柱脚的位置有新鲜的——不，不是新鲜，是不太旧的打磨痕迹。像是最近几年内，有人用砂纸或打磨机处理过。
先进去。陈野说。
样本库的门没锁——或者说，锁被卸掉了，手法很专业，没有撬痕。门厅里有一股干冷的空气，陈野走进去，感知扫过大厅，没有异变体，没有灵族，只有灰尘和冷。
但有一串脚印。
脚印从门厅一直延伸到走廊深处，尺寸偏小，步幅均匀，沾着一种灰白色的粉——像是源晶风化后的粉末。脚印不深，时间应该不长，可能在几天到几周之间。
有人来过。小齐蹲下，用手比了比脚印，不是我们的。这脚印的主人走得很从容，不像是逃命，也不像是搜查——像是在找东西。
找东西？路平问。
找东西的人会翻箱倒柜，会留下开门的痕迹。陈野顺着脚印看过去，这个人一路直行，连拐弯都很少，像是知道要去哪儿。
脚印在走廊尽头的档案室门口消失了。
档案室的门虚掩着，推开，里面是一排排金属档案柜，大部分柜门都开着，文件散落一地。陈野走进去，蹲下捡起一张纸——纸页发黄，边缘脆得像干树叶，上面印着生物样本库·血清库·存样目录，日期停在2068年12月。
星坠日。
他把那张纸放回去，目光扫过档案室。散落的文件里有被翻动过的痕迹——不像是被风吹散的，更像是有人刻意翻过，把一部分文件抽走了。小齐凑过来看了一会儿，轻声说：抽走的部分，大多集中在2065到2068年的存样记录。
2065年。陈野说。
对。2065年11月。
那个日期，陈野记得。黑匣数据核心里有，第一批污染点最早观测记录，署名叶承山，时间就是2065年11月。
这座城市，在星坠日前三年，就已经在适应率观察的名单上了。
档案室最深处的柜子后面陈野把翻开的档案重新放回柜子里，动作很轻。他注意到一个细节：被抽走记录的区域，周围的文件并没有被重新整理过——说明抽走文件的人时间不多，或者并不在乎留下痕迹。他要找的东西很明确，其他一概不碰。
抽走记录的人，知道这栋楼的档案室在哪一层、哪个柜。陈野说，不是翻进来的，是直奔目标。
那他知道我们也在查这个？路平问。
如果他几周前刚来过，那就知道了。陈野看了一眼地上的脚印，这串脚印的主人，踩过的灰，比我们进来的痕迹新。
，陈野发现了一面与周围墙面颜色略有差异的墙。他伸手推了推，墙面纹丝不动。他把感知压进去——墙后面是空的，有空间，空间里有微弱的源能波动，和观测站地下那台设备同源。
这栋楼后面有夹层。陈野说，很深。
夹层？路平走过来，用手敲了敲墙，声音闷闷的，实心的，听不出空腔。
我的感知探进去的。陈野收回手，可能在地基以下，很深。
他站在那里，忽然感觉到地底深处那个近了一点——像有什么东西，在他接近样本库的时候，也跟着苏醒了一点点。
今天先到这里。陈野做了个决定，回观测站。样本库的地基下面有东西，但我们现在装备不够，贸然下去风险太大。
回程路上，路平一直没说话。直到观测站的灯光从雾里亮起来，他才闷声问了一句：小陈，你跟我们说实话——这城里，到底有什么？
陈野在门口停住，回头看那座在暮色里越来越暗的城市。
我不知道。他说，但我知道它不是一座死城。
什么意思？
死城是没有心跳的。陈野推开门，这座城市地下，有东西在跳。
他走进观测站，没有回头。身后，死城的雾又合拢了，把那些完整得诡异的楼群重新吞没。只有样本库方向，那堵墙后面的夹层里，什么东西在黑暗中静静地睁着眼——等着下一批人进来。那一夜，陈野在观测站把黑匣数据核心重新调出来，翻到那份污染地图。萨维城的位置在城市群的正中心，红蓝两色的标注在这里交汇得最密。他把地图放大，忽然看见在萨维城东南方向约四十公里处，有一个极淡的标记——比污染区的标注淡得多，像被谁擦掉过。
他记下那个位置，合上核心。
一个被擦掉的标记。这座城市花了十二年想抹去的东西，偏偏留下这一道没擦干净的痕迹——像是故意留着，等一个还能看见它的人来。
明天，或者后天，得去看看。
